– Подай на него в суд, – посоветовал Дерек.
– Ты не представляешь, через что приходится пройти, если подать в суд на подобного типа! Придется потратить на адвокатов целое состояние, к тому же все равно тебя вываляют в грязи. А если выиграешь дело, они поместят крошечное опровержение на последней странице. Проще не обращать на них внимания. – Такси остановилось. –
Я уже начала было думать, что он про меня забыл. Довольно давно он не придумывает про меня никаких небылиц. Наверное, я здорово его разочаровала, когда перестала ходить по светским тусовкам.
– Тебе было чем заняться, – кивнул Дерек.
Трейси слабо улыбнулась. Рядом с ним ей вдруг стало легко и спокойно.
– Это точно.
Несмотря на будний день, на берегу залива Ботани-бей царило небывалое оживление. Пешеходы, среди которых было много туристов, любовались видом города и гавани, знаменитым парусом Оперного театра – символом Сиднея – или спешили на экскурсию к месту высадки Кука. Трейси сидела на скамейке и ждала Дерека, с которым они условились здесь встретиться.
Ей нужно держать свои желания под контролем. То, что она переспала с ним, можно списать на глупость, на усталость в конце концов, на стремление плыть по течению. Но возобновление отношений куда серьезнее. Трейси серьезно подозревала, что влюблена в него больше, чем может себе позволить.
Умом она понимала, что связь с Дереком для нее вредна. Самое плохое, что она редко прислушивалась к советам разума.
– Вижу, ты кое-что записывала. – Дерек кивнул на лежащий у нее на коленях блокнот.
Несмотря на то что Трейси ждала его, она вздрогнула, когда он внезапно возник перед ней.
– Я добыла нам разрешение на съемку и договорилась с полицией и местными властями. Нам разрешили находиться здесь три часа – с восьми до одиннадцати вечера. Мы снимем толпу людей, которые идут в кино, чтобы запасти побольше исходного материала.
– Ты уже примерно представляешь, у кого ты будешь брать интервью?
– Давай погуляем и осмотримся, – предложила Трейси. Они встали и медленно пошли вдоль берега. – Туда, – показала она. – По-моему, вон в том ресторане, «Бумеранг», нам непременно встретится один из наших героев.
– Трейси!
Она по инерции прошла еще несколько шагов и остановилась, только когда он положил руку ей на плечо.
– Постой минуту и поговори со мной. Ты избегаешь меня с тех самых пор, как мы вернулись из Амстердама.
– У меня много работы.
– Мы так и не поговорили о том, что произошло. Точнее, о том, что происходит сейчас.
– Послушай, спасибо тебе большое. Ты меня действительно очень выручил тогда – с Оттисом. И извини за то, как я вела себя в ресторане. Обычно я более сдержанна. – И когда Дерек насмешливо прищурился, добавила: – Нет, я извиняюсь не за то, что я тебе сказала, а за свой тон.
– Мне плевать на твой тон… – Дерек осекся, потому что его толкнул какой-то дюжий подросток, и схватил Трейси за руку. – Уходим отсюда! Договорим в другом месте.
Вначале она лишь ощутила его властное прикосновение, но сразу вспомнила, как он обнимал ее всего неделю назад. Он потащил ее дальше, туда, где было меньше пешеходов. Вдали от толпы ей стало легче, и она последовала за ним без возражений. Рано или поздно им все равно необходимо все обсудить, так почему не сейчас?
Солнце было в зените. Трейси выдернула руку и надела темные очки.
– Ну, говори!
– Хорошо. По-твоему, мы должны все прекратить. А по-моему, надо попробовать начать все сначала.
– Дерек, нам с тобой нечего начинать сначала. Просто обоим стало любопытно, как все будет, и мы переспали друг с другом. Конец рассказа. – Она рассеянно потерла запястье.
– Нет, не конец, потому что, по-моему, ни один из нас не хочет, чтобы все вот так оборвалось.
– Что, секс или наши дальнейшие отношения?
– И то и другое.
– Да что ты? – Она остановилась под фонарем. – Я скажу тебе, чего хочу я. Я хочу покончить со всем этим.
– Позволь тебе не поверить. – Он решительно развернулся к ней лицом. – И вот почему. Я чувствую, как у тебя мурашки бегают по коже, когда я к тебе прикасаюсь. – Он легонько провел кончиками пальцев по ее предплечью.
Трейси едва не задохнулась от нахлынувших чувств, определить которые она бы затруднилась.
– Вот видишь, если бы тебе было все равно, ты бы так не реагировала.
– Так нечестно, Дерек, – возразила она и зашагала по дорожке по направлению к озеру.
– Если кто и ведет себя нечестно, то это ты. Долго ли еще ты намерена лгать самой себе?
Она резко обернулась.
– С чего ты взял, что я лгу самой себе? Только не пытайся изображать, будто ты знаешь меня лучше, чем я сама.
– Я и не пытаюсь. Послушай, – продолжал он спокойнее, – то, что было, имеет большое значение для нас обоих. И если мы будем закрывать глаза на то, что произошло, мы разбежимся в стороны такими же, какими были два месяца назад.
– И что тут плохого?! – вызывающе спросила она и остановилась у невысокого парапета.
Дерек подошел к ней и тоже оперся о перила. Солнце светило ослепительно, и залив блестел и искрился в его лучах. Они долго молча смотрели на воду. Наконец Трейси повернулась к нему. Солнечные лучи позолотили ее лицо, а легкий бриз растрепал волосы.
– Дерек, нас с тобой многое связывало… но потом было больно, очень больно, – тихо проговорила она. – Так почему ты сейчас пытаешься винить меня в том, что я стремлюсь избежать повторения?
– Я ни в чем тебя не виню. – Дерек прекрасно помнил, что испытал после их разрыва восемь лет назад, но вместе с тем не забыл и свои ощущения после той ночи в отеле. Тогда им овладело сознание неизбежности. Он словно понял, что вернулся домой. – Просто сейчас все по-другому, и ты прекрасно это понимаешь.
– Возможно.
– Послушай, я уже не тот, каким был тогда. Да, кино играет в моей жизни огромную роль, но это еще не все. Теперь я понимаю. Я научился оглядываться по сторонам и наслаждаться прекрасным. И ты тоже сильно изменилась. – Он склонился к ней и провел кончиками пальцев по ее щеке.
Она вздрогнула.
– Не надо, – прошептала она, хотя глаза ее загорелись.
– Трейси, я постоянно думаю о тебе. Не могу не думать. И не могу перестать хотеть тебя. Возможно, ты права и я веду себя глупо, но между нами что-то происходит. Нас связывают не одни только воспоминания о прошлом. Сейчас другое время, и мы оба заслуживаем второй попытки.
Трейси резко отстранилась от него.
– Только я ничего не хочу. – Она обняла себя руками, словно отгораживаясь от него.
Дерек с изумлением увидел, что она по-настоящему страдает.
– Трейси, та история осталась в прошлом.
И не вспоминай о том, что было.
– Легко сказать! – Она покачала головой.
– Нет. Нелегко. Но у нас с тобой нет выбора. – Он наклонился и прижался губами к ее губам. Поцелуй вышел нежным и мягким, как легкий порыв теплого ветерка. Сквозь сомкнутые веки он чувствовал жар солнца.
Они по-прежнему стояли у парапета. Однако Дереку казалось, что ограждение куда-то исчезло, их несет ветром и они медленно переворачиваются в воздухе. А потом Трейси с тихим вздохом прижалась к нему.
– Ты ведь чувствуешь то же самое, что и я, – прошептал он.
– Добрый вечер! Пассажиров рейса 1884 до Аделаиды просим пройти на регистрацию.
Трейси уткнулась в свои записи. Дерек растянулся на сиденье рядом с ней. Он пролистывал журнал для мужчин «Эсквайр». Трейси ни на минуту не забывала о его присутствии. Вот он потянулся вперед, чтобы положить журнал в корзину, и задел ее загорелым мускулистым плечом. Трейси вздрогнула. Она украдкой посмотрела на него, но увидела, что он тоже пожирает ее взглядом.
Взрыв смеха заставил ее оглянуться. Там Элли играла в карты с Энди. Для женщины, пылко уверявшей, что Энди не в ее вкусе, она что-то слишком веселится в его обществе. Значит, не я одна такая, с улыбкой подумала Трейси. Любовное безумие распространяется со скоростью звука.
– Дамы и господа, небольшие неполадки с сиденьем командира экипажа, – объявила стюардесса. – Нам придется произвести ремонт здесь, в аэропорту. Посадка пройдет примерно в полночь. Пожалуйста, оставайтесь в посадочном секторе. Если что-то изменится, мы вылетим немедленно.
– Черт возьми! – с чувством произнесла Элли, откидываясь на спинку кресла.
– Подумаешь! – отозвался Энди, глядя в свои карты. – У нас есть чем заняться. У меня опять все козыри.
– Ты обчистил меня до последнего гроша, Хорн!
Он ловко перетасовал карты.
– Принимаю чеки или кредитные карточки.
– И не надейся!
– Может, у тебя найдутся евро?
– Прекрати, Энди!
Он мастерски стасовал колоду одной рукой.
– А как тебе такой вариант: если ты выиграешь, я не буду приставать к тебе все время, пока мы будем в Аделаиде.
– Клянешься?
– Чтоб я сдох! – Он прижал руку к груди.
Элли не могла не улыбнуться.
– А чего ты хочешь взамен?
– Если я выиграю, в самолете ты будешь сидеть рядом со мной.
– Послушай, рейс ведь ночной! Я собиралась сесть в самолет и проспать всю дорогу.
– Отлично! Значит, мы первый раз будем спать вместе.
Элли невольно расхохоталась.
– И зачем я только села с тобой играть? Ведь ты меня постоянно обыгрываешь.
– Потому что в глубине души, несмотря на то что ты притворяешься крутой, я тебе нравлюсь.
– Хорн, я никогда не притворяюсь крутой.
– А мне все же кажется, что я тебе нравлюсь.
– Сдавай! – приказала она.
– Дамы и господа, через несколько минут начинается посадка на рейс, следующий до Аделаиды. Первыми приглашаем пройти на посадку пассажиров с детьми и инвалидов…
Трейси зевнула и пригладила волосы рукой. Ей удалось вздремнуть, так как после первой задержки объявили вторую и они провели в зале ожидания около двух часов. Теперь ей ничего так не хотелось, как поскорее сесть в самолет и заснуть. Наверное, подумала она, о том же мечтают и остальные пассажиры.