И столкнулся нос к носу со здоровяком, спешащем к месту взрыва.
Они выстрелили почти одновременно. На враге была самодельная броня из толстых стальных пластин и очередь из «свистуна» прошила их навылет. В свою очередь выстрел из карабина разнес Юрию локоть искусственной руки, та повисла плетью. Сжимая автомат за одну рукоять, Гарин выпустил длинную очередь в живот разъяренному врагу, отпрыгнул от загребущей руки. Отбросил «свистуна», с удовольствием впечатал тяжелый ботинок в колено противника, увидев расширившиеся от боли глаза. Выхватил из кобуры пистолет и трижды выстрелил врагу в лицо.
Из-за угла выскочило еще двое в зеленых комбинезонах, и Юрий с легким сожалением понял, что не успеет ни перезарядиться, ни поднять оружие с земли.
Кира обрушилась на врагов сверху словно рысь. Одному размозжила голову, впечатав в землю, второму свернула шею, закончив мучения парой выстрелов в грудь.
– С тебя пиво, доно, – в голосе девушки чувствовался боевой задор.
– Много их еще? – хрипло спросил Юрий, поднимая автомат.
– Эти последние.
Кира переступила тела, подошла к Гарину. Указала на разбитый протез.
– Работает?
Юрий в ответ поднял руку – все, что находилось ниже локтя, болталось без движения.
– Ерунда, – со знанием дела сделала заключение Аоки. – Полчаса работы.
– Кира, это точно все нападающие?
– Все, кого нашла.
– Хорошо, – Юрий кивком головы указал ей идти за собой, направился в сторону дороги. – Кахир, прием! Как слышно?
– Слышу, – откликнулся Джаббар. – У нас тихо.
– Мы выходим, не стреляйте.
Гарин с Аоки обогнули дом с почерневшими окнами, вышли на дорогу. На обочине по-прежнему дымился ровер, торчал в низкое серое небо ствол пулемета. Рядом с машиной задумчиво бродил Глебович, разглядывая спасенный гофр коммуникатора. За ним, прислонившись спиной к стене, сидел Гречин в закопченной броне. Судя по его виду, парень все еще пребывал в шоковом состоянии.
Из дома вышел Джаббар с висящим на шее автоматом. Заметив Гарина, направился в его сторону.
– Это не солдаты, – лейтенант ткнул пальцем себе за спину. – Все оружие гражданское. Они охотники или егеря.
– С чего бы им нападать на нас? – Юрий машинально хотел убрать какой-то обрывок, висящий возле правого глаза, но пальцы наткнулись на мятую поверхность шлема. – Происки Рхеи?
– Не знаю, – Кахир повернулся в сторону остальных контракторов. – У Ивана легкая контузия, его нужно показать доктору.
Гарин понимающе кивнул. Обернулся взглянуть на столь близкую пирамиду здания управления колонии.
– Занимайте одно из зданий, – сказал он. – Пусть Глебович разворачивает коммуникатор и связывается с шаттлом. Мы с Кирой быстро дойдем до управления и назад.
– Это глупо, – вполголоса произнес Кахир, словно их могли услышать. – Нужно уходить, здесь и так все ясно.
– Мертвые колонисты, агрессивные охотники, – Гарин обвел поле боя рукой. – Это по твоему ясно? За нами пойдут спасательные отряды с гражданскими специалистами, они должны знать к чему готовиться.
– А если там никого нет? – с раздражением спросил офицер, указывая на пирамиду.
– Значит мы сделали что могли, – отрезал Юрий. – А иначе какой вообще смысл от нашего здесь присутствия? То, что у колонии проблемы, было ясно еще на орбите.
– Официально заявляю, что не согласен с твоей позицией.
– Это твое право.
– Конечно мое.
– Вот и договорились. Кира!
Девушка появилась рядом, словно стояла за спиной. Джаббар наоборот, быстрым и злым шагом ушел в сторону остальных абордажников.
– Нужно добраться до того здания.
– Легко, доно.
– Идем.
– Подожди, – Кира наклонилась к протезу Гарина. – Сейчас.
Пока она ковырялась в его руке, Юрий посмотрел диагностический отчет о работе скафандра. Отчет ему не понравился – барахлило практически все, что могло барахлить. Радовало, что все имеющиеся пробоины «умная» подкладка затянула. О собственных ранениях он пока предпочитал не думать.
– Кира, – позвал он.
– Я сейчас, – в матовом забрале девушки отразился искаженный шлем Гарина.
– Больше так не делай.
– Как, доно? – Кира закончила с починкой, сделала шаг назад, разглядывая дело своих рук.
– Больше не делай что-то без приказа.
– Но ведь сработало? Я увидела возможность и воспользовалась ею.
– Кира, я уверен, что ты понимаешь о чем я.
– Я понимаю, доно, – согласилась девушка, хотя у Гарина не было уверенности, что она сделала какие-то выводы. – Ну-ка, подвигай пальцами.
Юрий поднял протез и попробовал сжать кулак. Согнулись лишь указательный и большой пальцы, остальные даже не дернулись.
– Пока сойдет, – махнула Кира, перевешивая автомат из-за спины обратно на грудь.
– Спасибо. Идем, пока все спокойно.
До здания управления можно было добраться по проспекту, но они решили двигаться дворами и переулками. На одном перекрестке заметили небольшой фургон со значком санитарной помощи, возле него в ряд лежало три мертвеца в комбинезонах с красными крестами. Судя по позам и ранениям, их поставили лицом к машине и расстреляли.
«Пирамида» выросла перед ними сразу после длинного модульного дома, во дворе которого вповалку лежала целая семья. Здание управы, собранное из четырех модулей колониального звездолета, представляло собой полностью автономный форт, вырабатывающий энергию для всего поселка, синтезирующий еду, воду и кислород. Над «пирамидой» торчал шпиль антенны дальней связи, на стенах, под козырьками, виднелись закрытые оружейные бойницы.
У главного входа, на стене, висел большой баннер с крупной надписью: «Вход запрещен! Карантин!», однако шлюзовые двери оказались распахнуты настежь, приглашая прямиком в небольшой холл с центральной лестницей и двумя подъемниками.
Под правым глазом вдруг заморгал сканер частот. Юрий взглядом вызвал меню – рация шлема поймала сигнал на местной волне, должно быть про него говорил Джаббар перед нападением. Сигнал действительно содержал в себе символы древней, но все еще актуальной азбуки Морзе, которые рация преобразовала в короткое послание: «Все мертвы, не верьте АДИ». На запрос Гарина на этой же частоте никто не ответил и вещание не прервалось, должно быть радиостанция работала в автономном режиме.
– Все узлы управления находятся на верхних этажах, – сказал Юрий, снизу вверх оглядывая здание.
– Не похоже, чтобы здесь кто-то живой остался, – Кира повернулась вокруг своей оси, осматриваясь. – Доно, колония мертва. А те, что на нас напали, похоже просто тронулись умом.
– Ну, пришли уже, – Гарин и сам теперь не знал что хочет обнаружить в здании управления. – Давай поднимемся.
– Как скажешь, доно.
Их шаги отдавались в пустых помещениях гулким эхом. На удивление здесь практически не было мертвецов, лишь в коридоре второго этажа лицом вниз лежал труп мужчины в костюме биологической защиты и с рваной дырой от крупного калибра в спине.
Ни в лабораторном отсеке, ни в экологическом секторе, ни в архиве. Дверь в генераторную оказалась аккуратно срезана, сам генератор – практически вечный колонизаторский «куб» – работал в экономичном режиме.
Единственное место, куда попасть не удалось, был узел связи. Гермостворки оказались плотно захлопнуты и, судя по вмятинам и черным полосам от резаков, так никому и не поддались. Юрий постучал в толстую сталь дверей прикладом, но больше для собственного успокоения.
– Все, доно, – Кира провесила руки на автомат. – Как ты сказал? «Что могли».
Гарин с сожалением вздохнул. Аоки, как и Джаббар, оказались правы, поход в управление не дал.
– Хорошо, уходим.
Юрий еще раз похлопал ладонью по толстой гермостворке. Занес ногу над лестницей.
И застыл, вслушиваясь.
– Ты чего, доно?
Гарин поставил ногу на место и поднял голову, осматривая углы под потолком. Сказал тихо:
– Радиосигнал прекратился.
И указал пальцем на еле заметный глазок видеонаблюдения.
Стальные двери дрогнули с со скрипом начали разъезжаться. Юрий и Кира одновременно подняли оружия, целясь в расширяющуюся щель.
– Входите, – раздался слабый женский голос. – Я одна.
Гарин первый переступил порог, поводя дулом автомата из стороны в сторону. Под подошвами хрустели осколки битого стекла и пластика, прямо напротив входа, друг на друге, громоздились стулья, вешалки и какие-то металлические стойки – кто-то не очень умело пытался соорудить баррикаду. Бледные лампы еле освещали небольшую полукруглую комнату, разноцветными точками мерцали в темноте кнопки на оборудовании.
– Сюда, – качнулось высокое кресло перед изогнутым информационным экраном. – Только шлемы не снимайте.
В высоком операторском кресле сидела маленькая чернокожая молодая женщина в сером комбинезоне с нашивкой «Андерсон» на груди. Ее тонкие руки, высокие скулы и кожу на границе волос покрывали болезненно-алые пятна, на груди темнели плохо затертые капли крови. Несмотря на свое состояние, женщина держалась прямо, ее глаза внимательно следили за всеми движениями контракторов, а правая рука сжимала рукоять короткоствольного автоматического пистолета.
– Офицер безопасности колонии «Овод» Сигрид Андерсон, – хрипло представилась она. – А вы?
– Имперский рейтарский отряд корвета «Полынь», – ответил Юрий через внешние динамики. – Командир мобильной группы Юрий Гарин.
– Рейтары? – горько усмехнулась. – Не спасатели?
– Нет, – Юрий примагнитил автомат к грудной кирасе, присел рядом с Сигрид. – Разведка. Нас послали узнать, что здесь произошло.
Андерсон убрала руку с пистолета – сразу стало видно, насколько женщина ослабла – откинула голову на спинку кресла и прикрыла глаза.
– Мы можем чем-то помочь? – спросила Кира, хлопая себя по набедренному карману с аптечкой. – Обезболивающее? Вирусоблокаторы?
Офицер безопасности открыла глаза, слабо улыбнулась. Расправила плечи и села выпрямившись:
– Спасибо, не нужно. Это все не поможет.