Мне было немножко стыдно за свою хитрость. Надеюсь, учитель ее не увидит.
— Чтобы демоническое существо образовалось из человека, нужен довольно мощный артефакт. Если эта тварь охотилась за людьми еще много лет, то артефакт становится практически обязательным, ибо Темные боги могут влить достаточно Силы, чтобы превратить еще живого или умирающего в монстра, но он будет опасен ненадолго. И просуществует максимум несколько дней, после чего исчезнет.
На образование гайала в этом случае непохоже. Гайалы нацелены на месть только одному врагу, все прочие их не интересуют и вреда они не причиняют. Да и месть потомкам в нескольких коленах со стороны гайала — я про такое не слышал.
То есть в замурованной камере должен оставаться артефакт. Сейчас он может даже разрядиться или войти в спящее состояние, но следы его будут. Вот от его активости, Саша, и зависит, появится ли чудовище снова.
Теперь я выскажу мысль о том, как все это произошло. Конечно, я точно не знаю, как строился тот замок, но обычно при постройке замков принимались меры по магической защите. Кирпичи и камни с рунами, жертвы, храмы богов на их территории…Некоторые владыки даже строили специальные камеры, чтобы содержать там врагов с магическими способностями. В такой камере уже не займешься магией. Я говорил с магами, попавшими в подобную камеру. Каждая минута пребывания в ней полна беспросветного ужаса. Ты ощущаешь себя инвалидом и думаешь только о том, останется ли это навеки или нет.
Но, думаю, что камера, откуда появилось чудовище, была обыкновенной, с минимальными защитами от магических воздействий. Скорее всего, узницу должны были лишить могущественных артефактов, арестовывая и заключая в тюрьму. Поскольку никто не хочет, чтобы, воспользовавшись артефактом, заключенная убежала. Узница сидела в камере, наверное, несколько дней, пока решалась ее судьба. Раз власти сразу не решили, что с ней делать- казнить, отправить в настоящую тюрьму, в Убежище, то опасные или мощные амулеты у нее точно бы отобрали. Но могли оставить что-то попроще, вроде амулета от пищевых отравлений или сглаза. Пребыванию в камере они не мешают, а использовать их во вред тюремщикам или посетителям невозможно.
Потому узница, поняв, что ее ждет, сделала следующее. Ты, Саша, говорил, что ей был оставлен кинжал, чтобы она могла прервать свою жизнь тогда, когда это захочется.
Тогда у нее был следующий шанс, кроме, конечно, самого призыва к Темным Богам. Превратить простенький амулет в опасный артефакт при помощи жертвоприношения на нем. Поскольку никого другого в камере не было, она принесла в жертву себя. И мне не по себе, когда я думаю, что она должна была сделать с собой, чтобы иметь возможность потом десятилетиями мстить.
— Учитель, а как потом можно ликвидировать это артефакт?
— Все сильно зависит от его активности сейчас или потом, когда до него доберутся. Если он совсем погас или еле тлеет, то хватит его утопления в текучей воде. И похороны узницы нужны обязательно. Не помешает и процедура очищения от скверны, проведенная жрецом.
Если же артефакт только на время замер, а Зло таится в нем…
Учитель замолчал, а я подумал о том, что, возможно, что-то изменится, и Белая Лисица получит возможность выходить за пределы замка и герцогства.
Да, невеселая это перспектива. Но, если это случится — под ударом могут оказаться мои родственники. И это не семейство узурпатора и его родня в Болере и еще паре герцогств. Кто знает, по каким критериям отбирала себе жертв Белая Лисица после смерти или жертвоприношения. Вдруг, с ее точки зрения, мы ближе стоим к ее противникам по крови. А узурпатором она займется во втором акте.
Наверное, я малость перегибаю палку и это у меня разыгралась фантазия вкупе с подозрительностью. Пока нет никаких доказательств, что Белая Лисица — это не легенда прежних времен и что она возродится. Тем более то, что она еще куда-то хочет уйти от замка.
Но! Ведь пошли в меня вот такие вот импульсы, и стал я об этом думать. Однажды мой отец ужинал в трактире, а после этого стали приходить к нему вещие сны, и он оторвался от обычной жизни и стал под знамена Света. Может, сейчас наступает моя очередь?
Наверное, все — таки еще рано. Я ведь даже не молодой маг, я только ученик мага. Подмастерье, если выражаться цеховыми терминами. Тогда что это?
Подготовка к будущему? Наверное. Ведь, если б требовалось что-то делать срочно, то нашелся бы вдоль Великой Реки специалист получше меня. Или Белую Лисицу нужно останавливать именно представителю нашего рода? Вот это похоже на правду. Валерий магическими способностями не обладает. Володя- ну, может быть. Он еще мал, чтоб уверенно судить об этом. Значит, либо я, либо отец. Неплохо бы и вместе попробовать. Надеюсь, у меня получится вырвать его из плена.
Семейство узурпатора я не считаю. Есть ли там способные к магии или нет — мне какое дело до них?!
Вот с такими мыслями я приплыл к Ярославлю. Там сначала стало полегче.
Новый город, новые впечатления, новые знакомства. И работа тоже, потому что к нашему приезду записалось уже два десятка желающих, и на этом они не закончились.
Праздник плавно перешел в трудовой…не знаю, как лучше сказать, штурм, наверное.
Все желающие были сделаны красивыми. Нам с учителем осталось серьезное ощущение усталости(слава богам, не магического истощения) и серьезная сумма наличными. Если все будет хорошо, то в будущем году можно повторить этот поход (что-то меня на военные термины тянет) на Ярославль. Ну и если кто из этого города к нам приедет, не дожидаясь будущего года-милости просим.
Я попал в музей, увидел тот самый «Томпсон», и мне он понравился. Не отказался бы иметь его, если придется ходить в замки с нечистью и врагами и наводить ужас на них.
Стоить это будет, конечно, много, но группа прикрытия тоже дешево не обойдется. Оружие само по себе красивое, да и удобно тем, что можно легко менять в нем длину, а затем стрелять либо с прикладом, как из винтовки, либо без него, как из короткого дробовика, там где тесно.
А вот М3 увидеть не удалось, потому что он лежал в запаснике, а туда доступ ограничен.
Еще я первый раз попробовал вино. Кстати, красное армирское. Я со сложным чувством отхлебнул его. Ждал — а что же будет? Что произойдет, когда я опьянею? И не случится ли со мной то, что бывает с нашим соседом на праздник, отчего он потом старается проскользнуть мимо соседей, так как ему стыдно того, что учинил?
Вкус оказался кисловатым и не так чтобы и приятным. Под стол я сразу же не уехал, значит, это будет попозже.
Да, через несколько минут в голове зашумело, но весьма быстро шум прекратился. Второй глоток прошел легче, и вот от него шума в голове практически не ощущалось. Поскольку на этом бокал закончился, то продолжать эксперимент было нечем.
Когда я вставал из-за стола, то несколько напрягся. Я уже слышал, что некоторые напитки хорошо пьются, но потом ноги отказываются ходить. Как мне говорили-встал, ноги подкосились, свалился или стало заносить на поворотах…Но ничего такого не случилось, и этим можно только быть довольным. Не хотелось бы выглядеть, как сосед у калитки, то есть «по грудь в серебре, по колено-в чистом золоте», но и одновременно хотелось и попробовать вино-что в нем такого. Как выяснилось, ничего особенного, но это не единственный вид алкогольных напитков. Может, с другими напитками будет как-то по — другому. Тогда, когда я их выпью, но уж точно не сейчас. Вообще я немного ошибся с вином. Оно меня под стол не свалило, но заснул я раньше и спал крепче обычного.
Еще пребывание в Ярославле запомнилось тем, что я влюбился. Но…об этом надо забыть, ибо мне совершенно ничего не светит. Поэтому отъезд совершенно кстати, никто не узнает, а я…ну как- нибудь…
А дома было хорошо, все мне были рады, даже малыш, хотя я не думаю, что он меня уже может узнавать. Разве что по тому, как я его беру на руки. Он малость веса набрал, и личико тоже округлилось.
И еще у Володи новая привычка. Стал он просыпаться ночью и гулять. Проснулся, но не кричит. А мама с ним бодрствует. Потому Маша ходит днем, как сомнамбула. Днем ее моя мама, конечно, подменяет и дает поспать, но Маша после дневного сна не ощущает себя выспавшейся. Она сказала, что дневной сон ее как палкой по голове бьет. Оттого и после ходит, как побитая- и голова не отдохнувшая, и тело тоже.
Что же можно сделать с этим юным разбойником?
Брат, правда, высыпается, потому что когда его сын просто гуляет, он не проснется. Вот если бы плач… Но у него другая забота — на работе.
Сейчас на речной флотилии случилось большое несчастье. Взрыв на мониторе «Сиг». В газетах напечатали об этом вскользь, но теперь весь арсенал лихорадит.
— Саша, там что-то непонятное. Взорвались снаряды в кормовом погребе, к счастью, не все. Корма выглядит, как тот самый борейн после знакомства с тобою. Где взрывом не разнесено, там пошли гофры и перекосы. В кормовом кубрике матросы долго ждали, пока автогеном срежут люк, потому что корпус деформировало и люк перекосило. Вот они и сидели в мятой коробке и ждали — то ли их раньше затопит через трещины, то ли их все же успеют выпустить.
— А что же вызвало взрыв?
— Кто его знает…Твои коллеги с Дворянской и раньше мельтешили, и сейчас постоянно присутствуют. Но вроде ничего не нашли, хотя я, честно, не представляю, как может взорваться один стеллаж со снарядами, а остальные — нет. Правда, я пиротехнике не обучался. Но про какое-то магическое все время болтают. А ты что скажешь?
— Валера, я тоже не знаю, можно ли магически заставить взрывчатку сработать, я такому не учился.
— Ну вот… А мне сейчас столько мороки, хоть я и в снарядном производстве работаю. Но нам всем сейчас задачи поставлены, кому какой узел рассмотреть, что с ним можно сделать. Восстановить или убрать и заново…И на работе этим маешься, и дома. Даже во сне снится подкрепление палубы — как это лучше сделать.
— А вы сможете корабль восстановить?