А, может, он чего-то хочет от меня? Да, положим, что хочет, но если бы хотел мною пообедать, то уже бы атаковал, особенно тогда, когда я спиной к нему был, а что же ему хочется? Может, этого печенья? Вот придумал-то!
Но я приподнял левую руку с печеньем и показал ему. Птиц издал звук снова и внимательно уставился на печенье в руке.
Ну, ладно, мне не жалко. Я, не спуская глаз с птица, присел и положил пару печенюшек на землю. Потом медленно отошел от угощения.
Птиц слетел с ветки и приземлился рядом с печеньем. Аккуратно подцепил одну, задрал голову вверх и сглотнул. Печенюшка, до того торчащая из клюва, провалилась внутрь его недр. Филин(или ядоклюв) повертел головой и как бы прислушался к себе. Ну точно, как сосед, когда примет рюмку за столом, тоже так вертит, словно опасается, что она пойдет не туда. Ну с птицем понятно, он, может, этих печенюшек никогда не пробовал, имеет смысл оценить, что же ему дали. А сосед- этот чудит. Рюмка — то в него входит не первая, а затрудняюсь сказать, какая по счету. В филина все пошло как нужно, поэтому он повторил процесс заглатывания. Проглотил и повернулся ко мне с очередным поскрипыванием. Дать ему еще?
Ну и дам, в пачке еще три печенья, а есть и вторая. Правда, там с изюмом, вдруг птицу не понравится. Я сделал шаг ему навстречу, положил оставшиеся печенюшки на землю и отступил на два шага. Потом еще на один. Филин быстро расправился с предложенным угощением, после чего совершенно бесшумно вспорхнул опять на ветку, с которой спускался. Снова заскрипел, но мне показалось, что этим он выражал то, что он доволен. С чего я так подумал- ну, впечатление такое создалось.
А затем у меня голова чуть заболела и всплыло в ней слово: «Lezzetli-ci».[3]
Это все же ядоклюв, потому что никто нигде за обычными филинам способность к мыслеречи не признавал! Или это тоже фамилиар какого-то мага из аборигенов, иначе чего птицу старовилларским пользоваться. Да и еще каким-то диалектом, в котором есть дополнительное окончание. Наверное, родовое, хотя в старовилларском род считается по существительному, а другие формы родовых окончаний не имеют.
Значит, птицу вкусно, хотя с дополнительным окончанием все же непонятно. Но слова отрицания всегда ставятся в старовилларском впереди. Значит, он доволен. Примем пока так.
— Хочешь еще?
Мыслеречь требует коротких фраз- понятно, почему. Но и ядоклюву лучше отвечать также коротко. Возможно, он воспринимает также короткими фразами.
Птиц ответил, что да. А окончание-то оставил прежнее. Я же не употреблял его. Что же это за окончание? Не знаю я такого диалекта в старовилларском. Да и в современом вилларском его нет. Я достал вторую пачечку, вынул из нее пару печенюшек с изюмом и положил на землю. Вроде как ничего сложного, но как достать печенье из правого кармана левой рукой, чтоб кольт не выпускать из руки?
Ядоклюв слетел вниз и оба печенья канули в него, как камешек в воду.
— İlki iyi oldu-ci.[4]
Значит, с маком ему понравилось больше.
— Такого уже нет. Дать еще второго?
— Haliir.[5]
Не хочет, наверное, слишком сладкое. А вот здесь окончания нет. Отчего же?
Ну, если наелся, тогда побеседуем.
— Что ты ешь обычно?
— Рыбу. Мясо. Большие грибы.
— А у тебя есть имя, как у людей?
— Не пользуемся.
— А много ли таких, как ты?
— Нет.
Вообще от мыслеречи голова уже побаливает. Ну да, когда тебе приходит послание, то голова это плохо переносит. Тогда чуть-чуть помолчу.
Птиц тоже молчал, вертел головой и словно прислушивался к тому, что вокруг. Не знаю, сколько прошло времени, пока не пришло новое послание от него.
— Kulaklarini tika-asi![6]
Я заткнул уши пальцами, успев подумать, что вот, еще одно непонятное окончание.
Ядоклюв сорвался с ветки, сделал круг над открытым местом, а потом мне по ушам словно ударила какая-то волна. Голова аж задрожала под напором ее и стало страшно. По настоящему страшно, потому что завибрировали внутренности. На какую-то секунду. Ядоклюв спикировал вниз и скрылся из видимости. Наверное, кого-то поймал. Через пару минут он вернулся, неся в клюве какого-то зверька вроде сурка. Но добыча была, пожалуй, покрупнее, чем те сурки, которых я видел. Их сейчас любят держать дома в клетках. Раньше, лет пять назад, отчего-то покупали разных экзотических крыс и мышей, особенно, если они расцветкой отличались от обычных. Странно было, бывая в гостях, смотреть на такое- дочка хозяев играет с этой крысой, даже целует ее, а рядом восседает кот и глядит на игры хозяйки с какой-то смесью презрения и желания оторвать крысе голову. Ну, это я не готов утверждать, ибо кошачьи мысли читать не умею, но как-то похоже.
— Stiyorsun-asi? [7]
— Нет, спасибо.
Ядоклюв пристроил добычу на развилке веток и стал рвать ее клювом. Значит, я сейчас ощутил на себе тот самый крик ядоклюва. Вообще получилось очень даже страшно. И, может, ядоклюв сейчас воспользовался слабым вариантом крика, на мелкую дичь. И все же эффект у крика скорее какой-то парализующий, нежели громкий. Потому что громкого я слышал много, и ощущения были совсем не такие. То есть ядоклюв испускает какую-то специфическую волну, ибо я такого не ощущал даже от судового гудка, хотя бывал совсем недалеко. Разница значительная — так у меня внутренности не вибрировали. Наверное, вот это колебание головы и внутренностей происходит от других частот крика, нежели гудки и сирены. Вот почему я об этом подумал — не знаю. Но подумал.
Ядоклюв выклевал у сурка внутренности, затем пристроил его останки, наколов на острый сучок. Ну да, многие хищные птицы так тоже делают. Э, а он на этой сосне не первый раз добычу пристраивает. Вот явно засохший рыбий хвост, а вот и череп какой-то мелкой зверушки вроде большой крысы.
Сейчас спрошу его о важном, где именно я.
— Полдня лететь. Туда. Ne-orman.
Так называют по старовилларски Богорад. На нынешнем вилларском — совсем по-другому, близко к форме пришлых. Ну, меня и закинуло! Страшнее только за Южный океан может, к людоедам в гости!
Ядоклюв потоптался по ветке, снова заскрипел, но чуть более высоким голосом, расправил крылья.
— Toplanti-si! [8]
Это он прощается.
— До встречи!
Птиц бесшумно сорвался с ветки и улетел в сторону луга.
И тут до меня дошло, что я встретился с ядоклювом, пообщался с ним, мы друг с другом не воевали и мирно распрощались! Вот это да! И да, этот маг явно ошибся-сзади у ядоклюва пламя не вырывается. Ну, пока он точно в хорошем настроении.
Дальше я провел научный эксперимент. Попытался спичкой поджечь засохший потек от помета на стволе. Не загорелось. Еще одному заблуждению конец. Разве что ядоклюву для сжигания хутора надо поесть чего-то специфического, чтоб его помет приобрел свойства напалма.
Я представил это себе и захихикал. И хихикал еще минут десять, без остановки. Хихикание уже больше напоминало конское ржание, пока усилием воли я не остановился. Все же я перепугался. Вроде так и ничего было, но потом испуг вышел этим хихиканьем, которое все никак не кончалось. Приступы смеха у меня повторялись еще дважды, пока за мной не прибыли.
Нашла меня вторая группа поиска- Елисеев и согласившийся пойти с ним охранник.
В другой был учитель. А Анфиса ждала возле места сбора и переживала. Настолько сильно, что дала мне по шее за то, что куда-то пропал. А потом обревелась у меня на плече. Ох уж эти девушки, все у них вперемешку…
Когда вернулся учитель и увидел, что со мной все нормально, он вздохнул свободнее, но по шее мне не досталось. Зато позже достался бокал вина, когда мы уже вернулись обратно в город и праздновали спасение. Маме решили ничего не говорить, чтоб не переживала. Хватит переживаний учителя с Анфисой. Я на ночь остался у учителя, потому что меня и днем магически просканировали, и хотели еще утром повторить, чтобы увидеть, нет ли магических повреждений. Ни днем, ни утром ничего плохого найдено не было.
Учителю пока про ядоклюва ничего не говорил. Скажи я ему сразу, что меня вынесло порталом к ядоклюву, то у него сердце могло не выдержать. Отвечает за жизнь учеников учитель, потому с него вполне хватило переживаний, магического поиска и ныряния в порталы в поисках меня.
Анфиса успокоилась быстро, а когда вечером ей налили вина, то оно на нее сильно подействовало. Она стала смеяться за троих, а потом поймала зашедшего в гости Лео и поцеловала его в мордочку. Ей про то, что этого делать нельзя, уже не раз говорили, и она обычно так не делала, а вот — осмелела под влиянием белого вина! Лео оказался джентльменом и не ободрал Анфису, а только презрительно посмотрел на нее.
Вообще странно, веса в ней даже больше моего, а от одного бокала ее так одолело!
Лео сегодня удалился побыстрее в наш дом, чтоб его еще раз не поймали и не обмусолили, пользуясь его деликатностью, поэтому в тот день поговорить не удалось.
С учителем я поговорил через пару дней, решив, что он уже немного успокоился.
Он мне сказал, что понял, почему я рассказал позже и это оценил, но все же мне не стоило оттягивать рассказ об этом. Полнота информации — залог правильности выводов и правильности действий на ее основании. Вот так он выразился. Ну что же, теперь буду знать. А теперь на меня навалилась работа-написать статью про интервью с редким видом разумного существа, про которое ходят одни легенды, а вот информации-кот наплакал…
Как выяснилось, меня подвел форс-мажорный фактор: в траве завалялся кем-то оброненный приворотный амулет. И вот взаимодействие еще неразряженного амулета и края портала вызвало такую вот эпопею. Называется она эффект Харрена и названа в честь героически погибшего мага с таким именем. Он неудачно возвращался в свою лабораторию и там произошло такое же взаимодействие между порталом и артефактом, что у него исследовался. Артефакт был мощным, поэтому эффект и вышел кровавым. Схлопнувшийся портал разрезал мага пополам, оставив ноги там, а верхнюю половину туловища забросив в некие неведомые пределы. Лежавший в траве амулет, будучи подозрительно сильным для приворотного, мой портал исказил и меня забросил далеко от дома. Хорошо, что я