Мария хмуро кивнула и промолчала. Впрочем, говорить действительно было не о чем. Армия, Разведка, Безопасность, Мастера, Стюарды… Все они будут получать кучу очков, а значит и увеличат свою долю в грядущих распределениях бюджета. А кому-то придется свои доли урезать. И Ученые тут на первом месте. Ведь все, что могли, они уже сделали и теперь другие будут пользоваться плодами их трудов и получать за это награды, а главное, очки Игры. И упомянутое алукардом десятикратное урезание бюджета вполне себе получится естественным путем, а не будет результатом некоего наказания со стороны Триумвирата.
Корпус Науки надо спасать!
- Я надеюсь, ты сейчас не подумала о собственных боевых отрядах Корпуса Науки? - с ухмылкой поинтересовался Александр.
- Я думала о химерах. Мы можем предоставить новые виды химер выращивать которые будут ученые. Это даст нам очки и позволит сохранить часть будущего бюджета и ресурсов.
- В Армии не примут непроверенное оружие и будут правы.
- Будут правы, - тихо пробормотала Мария, - Ладно. Говори, зачем реально позвал. Я не верю, что ты на самом деле дашь урезать наш бюджет в десять раз и все прочее. Впрочем… ты об этом мне тоже сказал… Триумвират будет дополнять бюджет Корпуса Науки в любом случае и... Совсем запутал бедную девушку! Лучше бы ругал!
- Ха-ха-ха, - искренне рассмеялся Александр, - На самом деле об этом и хотел поговорить. Ученые важны, но вы… Смена Шефа Корпуса раз в четверть века не дала у вас ожидаемого результата. Точнее он стал отрицательным. Все остальные Корпуса встряхнулись, освежили планы своего развития, эволюционировали, если так можно сказать о подобных структурах.
- Обычно в отношении организаций, говорят о реформах.
- Реформой явилось смена формы управления Корпусами. А остальное было их эволюцией. Вот только у вас речь скорее пошла о деградации. «Новая кровь» в управлении привела к разброду и шатанию, резким изменениям приоритетов и даже к дроблению отделов и появлению внутри Корпуса Науки конкурирующих структур. Как результат, успех есть лишь в тех областях, которые изначально курировала ты. Про ситуацию с будущим бюджетом думаю тоже все поняла. Потому, как ты смотришь на то, чтобы вернуться к бессменному управлению Корпусом Науки?
- Неожиданно…
- Быстрый ответ не требуется.
- Я бы быстро и не ответила. Мне все это управление Корпусом как кость в горле, - Мария резко ударила себя ребром ладони по горлу, - Я бы предпочла руководство отделом.
- Знаю, но пока никого лучшего нет. Основные успехи Корпуса Науки связаны с твоим именем и твоими проектами. Ты сделал ученых тем, кто они есть. Остальные… излишне увлекаются чем-то одним. И как результат… впрочем, мы это уже обсудили.
- Почему сейчас? Почему не после войны?
- Аналитическая записка с выводами насчет перспектив развития каждого Корпуса, поступила в Секретариат неделю назад. Триумвират изучил ее и мы все решили, что действовать надо уже сейчас, а не через десять лет, когда все будет плохо. По сути, мы готовы дать тебе вековой карт-бланш, закрыв глаза на твою безалаберность и твой научный фанатизм. Если будет результат, то мы готовы наплевать даже на новых пчел или еще что выращенное в ваших лабораториях.
- У меня теперь есть семья, - напомнила вампиресса.
- И я рад за вас, матриарх клана Гуян, - Александр картинно склонил голову.
- Но ты все равно ожидаешь, что я приму предложение триумвиров.
- Или же дашь нам альтернативную кандидатуру, достаточно безумную, чтобы управлять всем Корпусом Науки не впадая в крайности более чем на год. К тому же все триумвиры считают, что муж влияет на тебя крайне положительно и разного рода безумных выходок от тебя ждать более не стоит.
- То есть я по вашему сумасшедшая?
- Еще какая. Но ты наша сумасшедшая и мы тебя любим.
- Ладно. Я подумаю над предложением Триумвирата.
- Хорошо. А теперь, расскажи ка мне, что ты там ляпнула на собрании Совета? Безопасный путь к соседнему материку проложен?
- Пока лишь в теории. Исходя из построенной карты вероятного размещения воздушный аномалий, основанной на ранее открытом принципе…
- Короче, пожалуйста. Что с путем?
- Мы готовы послать по нему исследовательский дирижабль. Вероятность успешного завершения миссии больше девяносто девяти процентов. При желании уже в следующем году можно будет организовать постоянный, полностью безопасный воздушный мост, проходить или лучше сказать пролетать который можно будет на высокой скорости. Это позволит основать на новом континенте постоянное поселение, а в перспективе начать и заселение севера соседнего континента. Он там полностью пустой.
- Поддержания связи по воздуху будет достаточно?
- Однозначно. Новые дирижабли буду достигать цели менее чем за сутки. Расчетное время в пути всего девятнадцать часов. Грузоподъемность новых проектов достигла тысячи тонн. Десяток дирижаблей надежно свяжут новые поселения с метрополией, а затем люди и сами отлично размножаться. Южные колонии тому пример.
- Ясно. А подводные лодки? Что с ними? - броненосцы, уже не первое десятилетие ходившие к новым землям на востоке, раз за разом привозили крайне интересные образцы горных пород с высоким содержанием мифрила. Сами месторождения пока найдены не были, но это явно было делом времени, а потому Триумвират был заинтересован в освоении новых территорий, особенно теперь, когда о существовании вампиров стало известно людям. Недоступные противнику рудники и прочие ресурсы отлично поддержат вампиров, если война с церковниками пойдет не по их плану и придется садиться в осаду.
- Построение карты подводных аномалий все еще в зачаточном состоянии. Теория распределения ключевых точек мира находящихся непосредственно рядом с центром мира все еще в работе и там есть ряд факторов пока нам неизвестных, но сильно влияющих на законы размещения аномалий. Но даже это не сильно важно. Наша аппаратура позволяет находить аномалии заранее и если не выжимать из техники всю доступную ей скорость, то подводное плавание довольно простое занятие. Беда в том, что в море все еще много всякой живности, которая вполне себе не против закусить даже подводной лодкой отнюдь не маленького размера. Некоторые такие формы жизни и вовсе противоречат всем законам природы.
- Двухсотметровую акулу я видел. Впечатление она оставила сильное. Гарантированное лечение любого запора.
- Ты, Саш, ее на картинке видел. А экипаж подводной лодки с ней вживую столкнулся. До сих пор не могу уговорить их вновь выйти в море.
- Я всегда считал моряков крепкими и суровыми ребятам, которым сам черт не страшен.
- По большей части так оно и есть, но чтобы пережить некоторые впечатления требуется время. Акула в два раза больше подводной лодки как раз относится к таким впечатлениям. Я до сих пор удивлена, что она не смогла прокусить внутренний корпус.
- Видимо поняла, что это несъедобно и выплюнула каку. Кстати, почему подобных акул мы не встречали ранее? Не заметить такую махину довольно сложно.
- Либо новый магический вид, либо они обитают южнее. Наши корабли свободно ходят лишь между остров, а в остальном все вдоль берега. В открытый океан суемся лишь на севере.
- То есть этой акуле только размеры мешают начать охотится за кораблями в колониях?
- Думаю, что размеры тут вторичны. Как ты заметил, корабли ни разу не питательны. Охотится за ними нет никакого смысла. В остальном же никакой крупной морской живности, которая может быть достойной добычей этого монстра, в колониальных водах нет. Все подобные чудовища сосредоточены на экваторе в глубоких водах. Скорее всего там подобные акулы и обитают. Возможно даже на глубине.
- Хорошо, что там нет никаких земель, - Александр мимолетно улыбнулся, - Значит ты за полеты?
- Однозначно, - Мария кивнула, - Подводные лодки это все еще вклад в будущее, ну и военные игрушки. Мы должны сосредоточиться на покорении воздушного океана. Это гражданский путь и это то, что нам всем нужно.
- Но ведь дирижабли не так уж и надежны? Особенно эти «монстры» на тысячу тонн грузоподъемности. Аварии раз в месяц у них почти что рутина не достойная даже внимания. А ведь некоторые из этих аварий крайне серьезны. Над океаном помощи дождаться не получится.
- Мы работаем над этим и уже есть обнадеживающие результаты. Юный гений, которую нашла Колет, чуть ли не на коленке собирает новые заклинания. Уже сейчас надо будет переделывать всю технологию сборки дирижаблей и уверена, что это не предел. Так что мы не только поднимем надежность и увеличим размеры наших воздушных кораблей и их грузоподъемность, но и сделаем их куда проще в плане эксплуатации. Про уменьшение цены и вовсе молчу. Уже сейчас речь идет о том, что все лунное серебро в конструкции можно будет поменять на мифрил.
- Хорошо. Даю свое разрешение на более активное исследование соседнего континента. Вскоре вернется очередная экспедиция и у них есть местные жители. Они твои.
- Благодарю. Но если ты хочешь так меня подкупить…
- Нет-нет, - рассмеялся Александр, - Я просто не хочу нагружать этой работой боевые Корпуса. У них есть чем заняться. Так что здесь я действую по принципу «кого не жалко». У Корпуса Науки есть резервы свободного времени для исследования новых земель.
- Их не так и много и я бы хотела…
- А теперь поговорим о химерах, - перебил девушку Александр рукой показав, что споры сейчас не к месту, - Когда же мы наконец увидим собственноручно выращенных домашних боевых монстров которые полностью верны нам и полностью управляемы?
- Только после того как я научусь переписывать шаблон. И ты это знаешь. А пока довольствуемся тем что есть. У Армии и так есть целый ряд удачных образцов.
- Вот как ты заговорила, - Александр широко улыбнулся, - А десять минут назад была готова предложить новые химеры и…
- Минутная слабость и не более. Я уже о ней забыла и тебе советую, - надулась Мария.
- Ладно, забудем. На самом деле, на химер можешь пока вообще болт положить. У нас тут куда более серьезное дело появилось. Приказ «мамы» Мур вынуждает нас уничтожить всех вурдалаков Чергории. И в связи с этим есть ровно две проблемы. Первая, это то что приказ однозначен и мы должны будет вырезать именно всех вурдалаков до последнего. Что уже довольно нетривиальная задача в рамках отведенного на это мамой времени. Так еще и не никаких гарантий, что далее не последует приказ на уничтожение вообще всех вурдалаков в мире. И это вторая проблема. Границы Чергории вещь эфемерная. Мы рассматриваем их в рамках старых границ Закатных королевств. Но ведь в самой Чергории, вурдалаки относят к своим владениям и потерянный ими Ильхори, а иногда и Сахию. То есть зачистив от вурдалаков Чергорию, мы вполне себе можем получить вызов от Мур и приказ продолжить. Аппетит приходит во время еды, а здесь для подобного аппетита еще и все условия созданы, ведь приказ не так однозначен как он звучит.