*****
Спустя двое суток Мария стояла перед сидящими триумвирами и отчитывалась о делах Корпуса Науки.
- Почему самолет не испытывался на максимальную скорость? Мы же с тобой договаривались, что это будет включено в программу исследований. Причем, вам же первым это нужно! - Александр был разозлен, а потому излишне эмоционален, - Твой Корпус пока единственный подал заявки на изготовление новых самолетов для своих целей. Не дожидаясь окончания программы испытаний! А почему? А потому что ожидается, что летать новые самолеты будут минимум в три раза быстрее дирижаблей! Я уж молчу про грузоподъемность. И все это позволит вам проводить исследования второго континента ускоренными темпами, чуть ли не в пять раз быстрее плана. Но оказывается кому-то у вас это не нужно! К черту информацию про максимальную скорость будущих самолетов. Кому она на самом деле нужна? И что ты молчишь? Кто виноват в срыве программы испытаний?
- Виновный наказан, экселенц. Кто это - узнаете из памяти крови, а пока я предпочту промолчать, - Мария зыркнула на алукарда, но более никак не посмела выразить свои эмоции.
- Знаем мы, как ты наказываешь, - проворчал Александр, - И все же я хочу знать, почему испытания на скорость не проводились. Это очень неприятная ошибка, если не сказать саботаж.
- Это не саботаж. Просто один идиот посчитал, что расчетных данных о скорости более чем достаточно, а вот выяснить степень расхода энергии в зависимости от массы и прочего куда важнее, тем более это было нужно ему для собственных исследований.
- То есть, твой подчиненный решил, что его исследования важнее прочих, а ты это не проконтролировала?
- Да, экселенц. Все так.
- Как есть твердолобые, - чуть ли не прошипел алукард, - У вас в Корпусе Науки что, воздух особенный? В Армии, вроде, все как один нормальные вампиры, а как в Замок Сов попадают, сразу становятся безумными учеными. И как так получилось, что ты не уследила? Я же тебя особенно об этом просил!
- Просто не уследила, экселенц. Моя ошибка.
- А то мы этого не знаем, чья ошибка, - оскалился Александр, - Как ты наказала виновного идиота?
- На следующие сто лет лишен собственной лаборатории, собственных проектов и собственных исследований. Переведен лаборантом в Корпус Мастеров.
- Я же не ошибусь, если предположу, что раньше за этим провинившимся таких косяков не наблюдалось? - подал голос Константин.
- Верно. Более чем ответственный вампир, хорошо зарекомендовавший себя во многих исследованиях. Бориса рядом с ним тоже не было, так что внятных объяснений случившегося нет.
- Мы все сильнее и сильнее чудим, господа. И мне это очень сильно не нравится.
- Никому не нравится, - тихо пробормотал Александр, - Быть рабами шаблона никому не нравится. Кстати, Мария, а как у нас дела с исследованиями шаблона и нейтрализацией его установок?
- Делаем все возможное, но пока…, - вампиресса беспомощно развела руками.
- Понятно. Ладно давай по порядку. Как продвигаются исследования образцов плесени из колоний?
- Исследования завершены, - широко улыбнулась Мария предчувствуя, что сейчас хорошо так поиздевается над триумвирами, и интуиция ее не обманула.
- В смысле завершены? - удивился Александр, ничего о подобном успехе ученых не слышавший, но тут же взял себя в руки, - И каковы результаты?
- Это хорш, экселенц.
- Не понял.
- Хорш. Самый обычный хорш, только разумный.
- Тот самый гриб, что растет буквально везде под землей и которым питаются гномы с гоблинами, да и вообще все, кто имеет несчастье жить в подземельях?
- Этот самый хорш, экселенц. Вы меня правильно поняли.
- Это как так?
- Неизвестно. До этого момента подобное считалось невозможным. Но у нас тут растет хорш неразумный, а в колониях он разумный и отличий между ними, в целом, нет. Так что, видимо, какие-то различия у этих грибов есть, но мы обнаружить их не можем.
- Значит дело не в грибах, а в грибнице, - ухмыльнулся Константин, - А грибы нормальные.
- Кстати, это возможно, - оживилась Мария, - Это объясняет, почему все доставленные нам образцы немного туповаты, хотя в колониях все они демонстрировали высочайший уровень взаимодействия.
- Уровень интеллекта захваченных образцов обсудим на досуге, - вмешался Александр, - Меня больше волнует, почему у меня были такие нехорошие предчувствия насчет этой плесени, и почему она меня так пугала.
- Она вас правильно пугала, экселенц. Меня она теперь тоже пугает, - беспечно заявила Мария, внешний вид которой совсем не был похож на испуганного вампира, - Колониальный хорш имеет просто запредельный уровень роста, или, в нашем случае, прорастания. Это, кстати, второе отличие колониального хорша от нашего, помимо разума. У нас хорш любит темные места, желательно поглубже и чтобы было много органики, которую он и пожирает, постепенно набирая массу. Хорш из колоний прорастает внутрь органики, предположительно по нервным путям, и питается умеренно, без значительного набора массы, которая практически вся уходит на то, чтобы прорасти по всему организму и частично заменить его структуру на свою. Скорее всего, этот процесс происходит и дальше, но времени пока прошло мало и на опытных образцах подобного не наблюдается.
- Как быстро происходит прорастание по организму, и как вы это вообще делали?
- Делали как всегда: курица, надрез, кусочек хорша в ранку. А прорастание на человеке занимает несколько часов, корову за пять часов охватывает. То есть, это очень-очень быстро. При этом на магических существах не растет вовсе, точнее, ведет себя как обычный хорш и начинает пожирать органику снаружи, а не прорастать внутрь.
- Напомни, как быстро споры хорша прорастают в новых местах? - Александр уже искал ответ на вопрос в своей памяти, но для ускорения решил уточнить у профессионала.
- При наличии плотного магического фона - очень быстро. При слабом магическом фоне практически не растут. Этим хорш под землей и ценен, - напомнила алукарду вампиресса, - Он прежде всего питается магией, а органика вторична, хотя для быстрого набора массы важна.
- То есть, если споры хорша из колоний появятся у нас в городах, где из-за большого количества различных артефактов фон магии весьма приличный, а ходячей органики пруд пруди, можно ожидать, что прорастание будет быстрым и массовым.
- Именно так.
- То есть, у нас тут…
- Запредельный уровень потенциальной биологической опасности, экселенц, - перебила Александра Мария, - Но не более. Прежде всего потому, что это не соответствует известному образцу поведения разумного хорша. Будь все так, как ты себе представил, нападение на наш остров представляло бы из себя не флотилию ладей, а одну лоханку со спорами. И заражению подверглись бы больше территорий, а не один остров и один очаг на континенте. Поэтому опасность велика, но лишь потенциально. Видимо, существует некое ограничение в шаблоне разумного хорша, либо у него такой способ мышления. Чужой разум - потемки, а здесь он чужой в хрен знает какой степени. Разумная плесень…, - девушка скривилась, - Этим все сказано.
- Но потенциально эта хреновина способна зарастить собой весь наш мир? - уточнил Александр.
- Потенциально может.
- Вот какое оружие массового поражения надо было делать против людей, - проворчал алукард, обращаясь к другим триумвирам, - А мы газы создавали и бомбы.
- А еще заклинания, - шкодливо напомнила Мария, - И прямо сейчас могу предложить еще одну потенциально перспективную тему по созданию оружия массового поражения.
- Слушаем, - заинтересованно произнес Александр и вальяжно махнул рукой, позволяя вампирессе начать очередной доклад.
- Мы тут поизучали кобольда, ну, Посредницу нашу малолетнюю, понаблюдали как она делает ритуал «знакомства с предками», замеры там сделали всякие, - Шеф Корпуса Науки поводила рукой из стороны в сторону, будто бы пытаясь подобрать слова для обозначения деятельности своих подчиненных.
- А покороче?
- Если говорить очень грубо и обобщенно, то наша Посредница это Борис наоборот.
- А теперь подробнее.
- С тех пор как Мур явилась к нам и открыла нам «тайну», - Мария сделала пальцами знак скобок, показывая свое отношения к откровениями мамы, - нашего появления в этом мире, существовала гипотеза, что все происходящее вокруг Борис это следствие того, что ему не хватило божественной энергии нашей создательницы в момент переноса в этот мир, и теперь он представляет из себя некую, назовем так, «черную дыру», в которую засасывается вся возможная подходящая энергия вокруг него. То есть, нехватку чего-то божественного при своем создании он подсознательно пытается компенсировать, вытягивая это из окружающего мира, и потому вокруг него происходят разные аномальные события. Мир, теряя некую энергию, ведет себя нестабильно. Мы никак не могли доказать или опровергнуть эту теорию, но не отказывались от нее, так как было доподлинно известно, что из санатория переместились не все люди, попавшие под действие воли Мур.
- Два грибника, я помню, - кивнул Александр.
Изначально вампиры считали, что в мир переместились все люди, оказавшиеся в радиусе действия аномалии, созданной Мур. Но много позже, опросив всех и составив более точную карту местоположения каждого из вампиров перед переносом, стало понятно, что как минимум двое людей совершенно точно находились в радиусе аномалии и их не оказалось в этом мире. Еще четверо были под вопросом, но за двух возвращавшихся в санаторий грибников можно было ручаться, так как перенесшийся сюда вампир находился дальше, чем они, от центра аномалии, а значит упомянутые грибники точно должны были переместиться, но по такой-то причине не переместились.
- Да, все верно. Так вот. Все исследования Бориса были нулевыми или около того, а потому гипотезы и теории откладывались до лучших времен. Но вот с Посредницей все куда как лучше. Эта кроха реально фонтанирует некой энергией. Черт знает, что это такое, но рядом с Борисом фонтан иссякает.