— Одно дело делали. Без вас эту тварь не догнал бы. Я и Хотомира не хотел… Если б сразу знать… — развел я руками.
Мысь тяжело и с грустью вздохнул и махнул рукой, вроде как, все по чести было и прошло:
— А что за тварь-то?
Хм, а вот пусть у вашего руководства тоже голова поболит:
— Сидхе из холмов Кельтики. Квинт Воздуха, маг крови и душелов. Про открытия Чертовых Плешей в нашем царстве разведывал. И горы Репейные его интересовали — точнее, руды в них. У Красного Щита — он случайно почти оказался. Князьки-то давно с яматцами на руды облизываются. Это можете рассказать своим, как доберетесь. Сидхе, кстати, чтобы самому выжить –командиров временщиков и наемников ударом в спину ухлопал. Силы и магию вытягивал.
— Е…ь!
— Да не то слово!
Аж на душе похорошело, как на всех почти врагов наябедничал! Эмиссаров Пречистых Измененные и сами видели. В том, что спецура до своих доберется — я не сомневался.
Как и в том, что выжимать из них будут все, что они запомнили. Значит, и до царевича Станислава кое-что дойдет. А то превратили Биармщину в какой-то пограничный округ, понимаешь! Разве что ацтеки с маньчжурами здесь еще не бегают!
Тут и земляки на своих легких вездеходах подскочили. С Кудымом! Младший наследник Вышегорского полез сразу обниматься и поздравлять:
— Ты чего мрачный какой-то? — сиял княжич.
— Да не мрачный, просто свалюсь сейчас с ног…
— Сначала сбор общий перетерпи, чарку подними, а там можешь и валиться! Или, поехали потом в клуб! Там спасители отечества могут и не в одиночку свалиться! — демонстрируя отвратительный избыток энергии и жизненных сил, тормошил меня княжич.
Не-е-ет! Пусть все страдают! И я повторил Кудыму краткую историю про сидхе. А то он слишком глубоко нырнул в мыслях — в ванну с шампанским и девицами.
А дальше — меня кое-как довезли до окс-князя, с которым я имел короткую приватную беседу. От общего сбора меня милостиво освободили — по состоянию здоровья. Но намекнули, что обстоятельное общение нам еще предстоит. Отбивная из сидхе, прожарка из кицуне… — слишком многое в кулинарии требовалось обсудить.
Я уже готовился упасть бессознательным пассажиром в родовой транспорт, как Вышегорский сообщил мне на прощание:
— Тебя и родные дома оповестят, конечно. Но вестовой — от телеграфа только доставил сообщение. Тебя Надзор солиямский разыскивает по всему Краю. Зовут — срочно, как только сможешь, в отделении явиться!..
Да ну, нафиг! Как там, помнится, сидхе «упражнение восстановительное» делал⁈..
Глава 3
Я, конечно, никуда не бросился «находиться». Написали же инквизиторы в телеграмме — «как только смогу»! Вот я и не мог! А магия крови, для «ускоренного» восстановления сил — плохо!
— Не все разделы так называемой «магии крови» превращают практикующего мага в демона! — раздраженно заметил Подушка. — Как же утомляет обывательский взгляд на явления, в которых и эксперты разбираются — один из… из… В общем, все плохо со знаниями в мире!
А засыпая на заднем сидении авто, выделенного мне на время — с барского (княжьего) плеча, я благостно поддакнул возмущенному мистику:
— Очень-очень плохо! И только спать — хорошо-о-о-…
Проснулся я уже в своей комнате в имении — еще даже полдня не было! Благостность моя — сохранялась. Это я за несколько часов так восстановился?
— За тридцать часов примерно, если уточнить, — ошарашил меня Подушка.
Я аж с кровати шлепнулся, запутавшись в одеяле.
— Да меня ж Надзор съест! А яматские Гости, которых кицуне выпустили — народ обгладывают уже наверное! Всенежа с подругами!..
— Некоторые твои подруги — сами могут иных Гостей «обглодать», — бесчеловечно заметил мистический циник. — А выспаться тебе дали, чтобы ты живым трупом не ходил! Бои, поглощение стихии, опять бои… И дальше будет не легче. Восстановление — необходимо! Или ты думаешь, что магканалы в теле — «волшебным чудом» появятся?
— И питание тоже необходимо! Разнообразное! — дополнил главный диетолог — Меняла.
— И подруги! Разн… — собирался что-то добавить и Циркач (наверное, о физиотерапии), но получил профилактический Купол.
— Буревой рассказал твоему отцу про давешние события. В том числе, и о сбежавших от кицуне тварях. После этого Иней отправил телеграмму Надзору — с предупреждением об опасности и объяснением твоей ситуации. Меры они приняли, тебя ждут — сегодня-завтра. Мир, как ни странно, пока не рухнул, — прикрутил ореол моего величия и незаменимости Подушка.
— Владыка — великий! — «пропел» мне из ауры преданный котя.
А Чу, когда я подумал о ней, просто и незатейливо материализовалась рядом, на полу. Надутый и строгий вид саламандры, выпускающей маленькие облачка пламени из ноздрей, как бы говорил: «Где враги… то есть — дрова?»
Блин, мне бы еще одежду и доспех также мысленно проявлять! Вот жизнь бы началась!
— Можно просто делать эфирный щит непрозрачным и определенной формы. Просто затраты эфира вырастут и нужен умелый контроль. Либо — постоянно задействовать Переплута. Но проще дождаться Печати Воздуха и заняться развитием каналов. Возможно, кстати… Мелизина и Роса будут в этом полезны. А с освоением эфира пространства — сможешь носки трансгрессировать себе на ноги, труженик! — буркнул мистический кайфоломщик.
Но Мелизина и Роса — точно очень полезные! Очень-очень! И на этом позитиве, после умываний, я отправился завтракать, принимать поздравления, знакомить всех с Чу… и принимать доклады, совещаться и планировать.
Но, к своей радости, я должен был отметить, что у рода Калинов Мост — действительно получалось справляться с текучкой дел и без Десницы.
Всенежу с сокурсницами — довезли на хутор, к ее родителям, а Бегущие включили их владения в карту своих патрулей.
Батя, как Глава рода, обеспечивал неукоснительное течение всех хозяйственных процессов. Тем же Бегущим, помог устроиться в нашем лесу — пока в палатках. Но традиционные человеческие дома они и сами недолюбливали.
Мечеслав помогал своей геомантией волколакам — с обустройством «землянок». Тот же, в общем-то, сруб, но вкопанный в землю. Ага, и черепицу крыши — дерном обложить обязательно — типа, норка получилась!
Но основные строительные силы были брошены на завершение отделки госпиталя, в одной из более-менее готовых комнатушек которого пока разместилась травница. Роса гордо отвергла приглашение Жажды пожить у нее, как сама разведчица успела наяб… доложить.
А раненых у нас хватало — и дружинники, и оборотни. Еще и Куб, который успел прийти в себя, офигеть от своего местонахождения и дополнить клятву о неразглашении.
Медперсонала у нас хватало и помимо енотихи. Жены гвардейцев и оборотней — умели обходиться с ранами. Но вырисовывалась потребность и в полноценном маге-целителе.
— Можно вырыть прудик для Мелизины! Рыбку, опять же, разводить, водоросли какие полезные. С каналами эфирными — тоже поможет, — заменил Циркача — Меняла. — Такая женщина! Богиня!
Но у арлекина уже истек срок наказания (повторить что ли?), а он и сам был переполнен «гениальными» идеями:
— А Цветочек⁉ Читли — тоже нас исцеляла! И поцарапает, и залечит сама! Универсальный специалист!
О…ь, просто! Тут прудик, там прерия, за ними — норки! Останется только выгрузить как-то всех «идейных» пенсионеров из головы — и свалить самому куда-нибудь подальше!
— А мы улетим сеять разочарование и рушить города! — подсказал хаосит.
— Жечь! Жечь! Жечь! — подхватила призыв саламандра.
Да, не забыть расширить боевой полигон и симбионтов тоже выгрузить — перед уходом! Во! Я в нефрит спрячусь, если меня достанут окончательно! Точно! Срочно нужно доустанавливать оставшиеся Печати!
— Ибо таков Путь! — приговорил Подушка.
Проверив прогресс подзарядки пространственного нефрита и намечающегося раскрытия «бутонов» — у волшебных папоротников, я остался ненадолго в своей беседке для медитаций. Нужно было спокойно осмыслить самому — ближайшие планы.
Из первоочередного — визит в Надзор. Но туда — с утра завтра поеду.
Обстоятельный разговор с Вышегорским — важен, но это на днях. Кицуне потеряли отряд очередных «исследователей» и непростое оружие. Еще и союзники их — по зубам получили. Наместнику — не до Биармщины должно быть. Жажда докладывала мне о нарастающем масштабе боев в губерниях вокруг столицы.
Трансграничный концерн Красного Щита, после сделанной в открытую ставке на мятежного герцога, тоже больше озабочен светлоградскими делами. И защита имеющихся активов для титулованных коммерсантов — поважнее захвата новых. Да еще и поддержки местных властей нету здесь.
Про сидхе — Подушка сказал, что те могут столетиями одну интригу раскручивать. Да и кровь свою берегут с жизнями. Даже своих отступников. Правда, вопрос Грани для них сильно критичен — могут и ускориться. Но прямо завтра — Дикую охоту из холмов можно не ждать.
У прибитого нами квинта — Сра, как я помнил, мелькало в астрале затаенное желание — найти какие-то остатки сидовской крови в нашем мире. Но никакой конкретики у мага крови, сангвиманта проклятого, особо в воспоминаниях не было.
Скорее всего, могло что-то прилететь внезапное — в связи с восстановлением порядка в Светлограде. Как ни крути, а это война. Пусть внутренняя или гражданская — но обе стороны стреляют и бросаются магией по-настоящему. А мне есть кого терять в столице! Тьфу! Кого защищать!
И прошедшие бои опять указали на мои слабые стороны без открытия Грани. И с атаками на дальней дистанции — все не весело даже с воплощениями под боком.
Хорошо еще, что нашему роду досталась львиная доля револьверного огнестрела от штурмовой роты временщиков. Винтовки, в основном, ушли волколакам — Бегущие в Ночи издавна использовали ружья в своих наемничьих делах.
А вот магам-дружинникам больше подходили револьверы, как вспомогательное оружие. Но! Начальная скорость и масса пули у барабанных малышей серьезно уступали винтовкам с тем же многозарядным барабаном. Поражающую силу пули еще можно было усилить заклинаниями…