А сами принялись оборудовать укреплённую позицию, пока охотники и собиратели искали еду в окрестностях. Нарубили молодых деревьев, заточили и вкопали по периметру. К моменту, когда на закате в отдалении появились первые решашиархи, мы готовы были встретить наших преследователей хоть ночью, хоть утром, хоть днём. А если они ещё потопчутся пару суток, не решаясь напасть, мы вообще будем им очень благодарны…
Вышронцы всё-таки не стали нападать сразу и тоже разбили лагерь. Они-то, верно, думали, что мы просто устали бегать и собираемся принять последний бой. Так вот, это они зря! Мы их собирались задержать, а потом ещё и уйти на своих двоих. Хотя при взгляде на вожака решашиархов, откровенно говоря, становилось как-то страшновато. Надеюсь, эту тварь хоть пушки возьмут…
Утром бывшие рабы с небольшим запасом провизии и в сопровождении выделенных бойцов отправились дальше, в сторону Борисовска. У бойцов мы отобрали почти весь боезапас, наказав спуску людям не давать и гнать вперёд, пока не достигнут цели. А сами мы остались — и даже успели сгонять охотников в лес, пожарить мясо и позавтракать.
Вышронцы готовились к бою не спеша. Они вообще теперь никуда не спешили — видимо, считали, что нам деваться некуда. Спустили и построили пехоту, которая занимала дополнительные места на ездовых ящерах. Решашиархнутых распределили по флангам. В рядах врагов обнаружились и жрецы, которые явно собирались ставить «щиты веры» — и даже люди. Всё-таки интересно, а как они болезнь сдерживают?
Пока все готовились к бою, я успел залезть в параметры и часть ПСО вкинуть в силу. Вкинул бы и в ловкость с телосложением, но вот именно силы всегда почему-то не хватало — а те два параметра и так были уже чрезмерно задраны…
Игрок: Федотов Ф.Л.
Уровень: 80
Жизнь: 176239 (160218)
Энергия: 104170 (104170)
Сытость: 59,00 %
Жажда: 92,00 %
Усталость: 95,00 %
Тепло: 100,00 %
Сила: 240,00
Ловкость: 130,00
Телосложение: 130,00
Интеллект: 34,00
Мудрость: 26,00
Вера: 37,00
Свободные очки: 0
Передаваемые свободные очки: 13
Свободный опыт: 3684/7023
Сытость падала, потому что я немного стеснялся жрать поленья у всех на глазах — а потому сидел со скромной палочкой и честно подгрызал её. С этой новой схемой прокачки времени нормально поесть теперь постоянно не хватало. Сначала впихни в себя обычную еду, а потом ещё и древесинки… Впрочем, среди ударников я уже был такой не один: Нагибатор и Борборыч тоже вынуждены были лопать деревяшки, потому как выбрали ту же схему.
Когда войско вышронцев двинулось к нам, я был готов к бою — физически, морально и вообще. Но первыми в дело вступили, конечно же, пушки. Их ядра предсказуемо врезались в выставленные жрецами Первояйца «щиты веры» и отскочили.
Умереть нельзя отступать!
Запятую поставите делом по окончанию боя!
Не знаю, кто там на кого нападает — но вообще посмотреть интересно.
К моему удивлению, на периферии зрения появилась цифра трансляции, принявшаяся быстро расти. Кажется, наши замесы с ящерами набирают определённую популярность в эфире. Не зная, как относиться к этой новости, я просто постарался не обращать внимания на мелькающие цифры.
— Сосредоточьте огонь на решашиархнутых! — крикнул Борборыч артиллеристам. — Пехоту и так разберём, если что…
— Или сбежим от неё, — пробормотал я, не рассчитывая, что кто-то услышит. Однако вот Ариша услышала.
— Хватит уже бегать! — сказала она. — У Нагибатора от беготни скоро изжога начнётся…
— А что делать?.. — я философски пожал плечами.
Артиллерия после приказа перенесла огонь на фланги и принялась тиранить прикрывавшие всадников щиты. Сначала, как обычно, никакого эффекта это не возымело, но, когда к стрельбе подключились малые пушки, первый щит начал мерцать. Долгий обстрел все эти костыли от системы не выдерживали…
Однако самое удивительное было в том, что замерцала и моя «шапочка из фольги». Замерцала не обычными золотистыми переливами, а мигающим красным. То есть, прямо сейчас мой бедный мозг кто-то активно пытался прессовать… И, судя по шевелениям и напряжению на лицах ударников, они все видели то же самое. Теперь оставалось понять, кто же виновник подобного воздействия — наши враги или опять неизвестные кукловоды?..
Один из «щитов веры» не выдержал прессинга ядрами и распался, пропустив несколько снарядов, сваливших на землю пару десятков решашиархов. Зато все остальные всадники бодро переместились за спину пехоте, прикрываясь уже её щитом. Решашиархнутые на другом фланге успели совершить такой же манёвр — но раньше, чем щит пал.
И произошло это потому, что жрец, который держал щит, сидя за спиной одного из решашиархов, запаниковал и попытался, как они обычно это делают, приказывать. Решашиархнутые сразу кинулись за спину пехоты, а тот, за чьей спиной сидел жрец (судя по доспеху — один из командиров), дождался, когда подчинённые уйдут из опасного места, а потом развернулся и свернул шею паникёру.
— Как я их понимаю, — вздохнула Ариша, тоже обратив внимание на этот эпизод. — Я тоже под конец в Обители готова была за каждый истеричный визг глотки резать…
— Это потому что у тебя Фили не было! — заметил Принтер. — А вот если бы был — то он бы это делал за тебя. Ещё и с особой изобретательностью!
— Да, — довольно кивнула Ариша и потёрлась мне щекой о плечо.
— Как мило! — хохотнул кто-то из ударников (Сворм, что ли?). — Сидят с ружьями, ждут боя, обнимаются… Голубки войны…
Я и Ариша резко принялись оглядывать, выискивая шутника, но тот успел всё сказать и теперь сидел с невозмутимым лицом. Все ударники вокруг сидели с невозмутимыми лицами. Вот она — солидарность одиноких неудачников! Но я, пожалуй, эту свою мысль озвучивать бы не стал. Солидарность-то останется, а вот за «неудачников» мне как-нибудь при случае и отомстить могут, и хорошо если только на словах. Вон они все как отъелись и прокачались под моим мудрым руководством…
Добить щит пехоты мы уже не успели. К тому же, шагов за сто от нас пехотинцы резко бросились сквозь щит врассыпную, накатываясь на наши укрепления разреженным строем. А за ними примерно таким же макаром рванули и решашиархнутые… И под прикрытием щитов остались только двое: тот командир, что свернул жрецу шею — и ещё самый главный на огромной твари.
Впрочем, тут мне резко стало не до наблюдений, потому что пришлось срочно стрелять по снующим туда-сюда пехотинцам. Сразу захотелось крикнуть, и я не стал сдерживаться:
— Хватит мельтешить! Целиться сложно!..
Обзор уже довольно надёжно заволакивало дымом, и теперь увидеть, что происходит впереди, было почти невозможно — стреляли мы на движение, на звук, наугад, «в молоко». Лишь бы попасть!.. Иногда в разрывах дымных облаков появлялись дыры — благодаря ветру с моря — и нам удавалось насладиться зрелищем распадающихся чёрной пылью фигур убитых. А потом до нас-таки добрались… Пусть немногие, пусть больные, но очень злые и полные негодования враги…
— В штыки! — надрывались командиры рот, поднимая подчинённых в бой.
На штыки бойцы и нанизали первого же решашиарха, прорвавшегося через вкопанные колья. Где его всадник остался, было неясно, но решашиархи — животинки умные, и без ездока неплохо справляются.
— Задние ряды — огонь! Передние — держать врага! — приказал Борборыч, когда стало понятно, что враг дошёл до нас по всей линии укреплений. Его приказ передали дальше остальные командиры, наводя порядок.
Теперь дело явно пошло бодрее, а то непонятно, с чего мы вдруг сначала решили всех штыками поколоть. Видимо, сила привычки… Зачем, спрашивается, огнестрел тогда делали? Для разминки перед боем пострелять? Я на миг окинул взглядом место битвы и только тут обнаружил, что наши шлемы-шапочки и металлические кирасы немного напоминают шлемы и кирасы конкистадоров. К тому же, тропическое окружение и совершенно разноцветные от терзавшей их болезни ящеры ещё и добавляли антуража из Латинской Америки. С той лишь разницей, что мы остров не завоёвывали, а как раз наоборот — отвоёвывали.
— Реконкистадоры криворукие!.. — пробормотал я, вскидывая ружьё и спуская курок.
«Ш-ш-ш… БУМ!» — ответило мне ружьё, единственный мой верный слушатель. А один из нападавших осел на землю уже чёрной пылью, через секунду растворившейся без следа. Хорошо, что моя меткость не распространяется на ружья… Или, может, распространяется, но только на очень дальних дистанциях, где надо поправку на ветер сделать и упреждение взять. Хотя поправку на ветер-то берут снайперы, а вот упреждение — все стрелки…
Дурацкие мысли во время боя…
Появление главного решашиарха мы все, конечно же, прозевали. Он выскочил из завесы дыма на позиции артиллеристов на правом фланге — и немедленно устроил там кровавый геноцид бедных землян. У пушек лафеты поломал, варвар, ещё и мешки с порохом распорол… Ну просто никакого уважения к орудиям убийства… Вот никакого!
Пока в него целились, пока поворачивались стрелки, ящер снова скрылся в дыму, распластавшись так, что даже башка не высовывалась, а через несколько секунд выскочил уже с тыла — совсем в другом месте. Прямо на меня. Одним слитным движением он набрал сразу троих ударников в пасть и перекусил их тела, прежде чем они успели даже вскрикнуть. А меня и Аришу попытался придавить лапой. К сожалению, девушка не видела атаки, увлечённо выцеливая кого-то с фронта, и на мои крики отреагировала не сразу…
Понимая, что она не успеет убежать, да и я с ней под мышкой — тоже, я попытался принять лапу твари на штык-нож, но оружие просто выбило из рук. Огроменная лапа опустилась, начиная сжиматься, а я с ревом упёрся в неё плечами, а руками в пальцы ящера, чтобы когти не сжались — и замер.