— Всё, мне пора, — вздохнул бывший лидер Альянса, поднимаясь. — Прощайте, был рад с вами быть знакомым. Венки спустим на воду через пару месяцев, помянем вас…
Гузно своё на место вернул! Сиди и слушай! И на вопросы честно отвечай!
— Да я пошутил!.. — возмутился Медоед.
А я нет! Сиди!
— Что ты можешь сказать про это ущелье? — спросил я.
— А что тут сказать? Ущелье как ущелье… — Медоед пожал плечами и ухмыльнулся. — Стены метров под сорок, пол неровный… Ладно, если без шуток — это ад для всех местных мореплавателей.
— Описать сможешь? — спросил я.
— Это сложно описать… — ответил Медоед. — Вы вот Валы видели? Вот представьте себе узкий проход, километров на сорок-пятьдесят в ширину, между двумя стенами таких Валов! И как только вы приближаетесь к этому месту, вам система сообщает, что дальше все точки возрождения на дне… Было четверо придурков, попытавшихся туда сплавать — и ни один не вернулся. Скорее всего, все погибли…
Не все — один доплыл на своём корыте. Однако назад я его не выпустила.
— Это который из них? — заинтересовался бывший лидер Альянса.
Дэвид. Он доплыл.
— Англичанин с юга? Вот уж на кого бы не подумал! — ухмыльнулся Медоед. — А казался таким соплёй. Хотя знаете чё? Это многое меняет…
— Что именно? — уточнил я, потому что Медоед явно замолчал на середине мысли.
— Дэвид отплыл туда вслед за штормом, — пояснил Медоед. — Когда ветер был очень благоприятный именно для того направления. А такое бывает, именно когда проходит шторм. Так-то всегда дует с юго-запада, а тут меняется на западный. Это почти попутный. Ущелье смотрит строго на юго-восток.
— То есть… Если мы повторим такой манёвр, то сможем пройти? — уточнил я.
— Сможете, если пупок не развяжется, — ответил Медоед. — У Дэвида был не просто корабль — это была подводная, сука, лодка!.. Наружу только сам Дэвид и торчал, и то не весь. Там между двумя стенами волн такое волнение непредсказуемое, что иначе и не выйдет. Можете, конечно, попробовать задраить тримаран, как и Дэвид… Но будет тяжело.
— А где можно шторм переждать? — спросил Котов.
— На юге-востоке есть русский посёлок — вот там и переждёте. Они не очень приветливые… — Медоед задумался. — Но так-то можно найти с ними общий язык. Ну или к тем же англичанам суньтесь… Попробуйте, но я бы не стал — не доверяю я им.
— Да ты никому не доверяешь! — буркнул Котов и усмехнулся.
— А кому доверять, Котов? Кому?! Тебе, своим людям, Филе? — возмутился Медоед. — Не, ну ладно ещё своим людям или тебе — ты хотя бы постоянен в своей нелюбви!..
— Я всё слышу! Я тоже постоянен! — возмутился я.
— Разве что в своём непостоянстве! — отмахнулся от меня бывший лидер Альянса. — Ну а ещё во внутренней дури… Да я сам себе не доверяю!
Тот ещё придурок! Согласна!
— Во! — Медоед указал куда-то в пространство.
— А теперь ещё свали это на тяжёлое детство! — раздался из-за стены голос Толстого.
— Полное лишений и деревянных солдатиков, прибитых к полу гвоздями! — отозвался неподалёку Вислый.
— Заткнулись оба, и следим за окрестностями! — рявкнул Борборыч. — Мы тут серьёзный вопрос обсуждаем!
— Так то вы! — пожаловался Толстый.
— А мы-то очередных голубков выслеживаем! — согласился Вислый.
— Вот и выслеживайте! — ответил Борборыч. — А взрослым дядям не мешайте!
— Да какие вы взрослые!.. — возмутился Толстый.
— Тут только у Саши началась вторая половина детства!.. — согласился Вислый.
— Которая после сорока! — согласился Толстый. — И самая лёгкая.
— Так, это… Ещё ко мне вопросы есть? — Медоед нашёл самый действенный способ закончить череду подколок.
Есть? Каковы размеры Млечного Пути и общая масса всей материи в галактике?
— Идите вы в жопу, шутники! Мне ещё эвакуацию населения готовить! — взревел Медоед.
— Кстати, это было бы неплохо… — кивнул я. — Страшно, конечно, такое говорить, но можно к нам…
— Да? А вас трясти не будет? — уточнил Медоед.
— До последнего года — не будет, — ответил я. — А потом… Придётся искать тот самый остров. Если поплывёшь к нам — спроси на месте Дядю Фёдора. Это наш глава мастеров. Он в курсе всей истории.
— А вы? — спросил Медоед.
— У нас билет в один конец, — ответил я. — Либо победим, либо конец игры… Возможно, что конец игры будет сразу для всех.
Это будет конец меня. Так что не стоит строить иллюзий.
Либо игра закончится в ближайшее время, либо закончится вся планета.
— Вот это охренеть как приятно слышать! — окончательно расстроился Медоед. — Вот просто охренеть как!..
Ну извини! Других новостей у меня для тебя нет.
Медоед тяжело поднялся и побрёл к двери. Ухватившись за створку, он не стал её открывать, а задумался о чём-то о своём, а потом повернулся к нам.
— Знаете чё!.. — сказал он. — Нихрена вы никуда не доплывёте! Мудаки, которые в ущелье совались, были, сука, асами в этом деле! Дэвид, падла, в Валы совался и выжил! В жопу всё!..
— Совсем всё? — уточнил Котов.
— Я не для того, сука, с Земли бежал, чтобы вот так дохнуть! Ясно вам, придурки?! — заревел бывший глава Альянса.
— Ну всё! — сообщил из-за стены Толстый.
— Сейчас будет истерика! — согласился Вислый.
— Заткнулись оба!!! — хором рявкнули Медоед и Борборыч, а потом понимающе переглянулись.
— Вы не доплывёте — команду вашу ещё месяц надо гонять! — продолжил Медоед. — А вот мои чебуреки — доплывут. Ещё как доплывут!..Так что выкуси, Филя! Я сам останусь капитаном «Трёх топоров» и доведу вас до этого сраного порта. Всё ясно?!!
— А как же сделка? — притворно обиделся я.
Аннулирована!
— Эй, это произвол!!! Я хотел повязку на глаз и попугая на плечо! — возмутился я.
Могу только ногу отнять и деревянный протез подарить. К тому же, три оператора — лучше двух.
— Что значит «три оператора»? — насторожился Медоед, а я с искренним сочувствием глянул на него. И поскольку никто ему не отвечал, решил сам это исправить:
— Понимаешь, Сёма, когда системе что-то нужно — она всегда этого добивается! — пояснил я. — И когда она хочет дотащить оператора до операторского кресла, то подстраивает так, чтобы каждый оператор захотел это сделать сам, добровольно… В общем, тут всё каждый для себя решает сам — и решает именно то, чего от него хочет система. Ты ведь чувствовал подставу, когда тебя сюда привели?
— Сука… Подстава… — не сказать, что Медоед был этим фактом очень расстроен. Скорее, даже наоборот. — Я знал… Я знал!
— Ну а так-то да… Ты тоже кандидат в операторы. Как я и Ариша, — кивнул я ему. — Так что выбора у тебя особо и не было. Как только ты согласился поговорить с нами, так тобой и начали сразу манипулировать.
— Я не манипулировал! — сразу открестился от нас СаПа. — Я только выполняю свою задачу.
Я манипулировала. И я тоже только выполняю свою задачу!
— А я просто тут сидел! — заржал Кирилл. — Но был инструментом гнусной манипуляции! Так ты с нами?!
— А куда мне теперь деваться? — хмуро сказал Медоед. — Сейчас поговорю со своими матросами…
Говорить только тут — и только после подписания всех условий, получения умения и активации щита.
— Сколько ты ещё будешь доступна для разговора? — уточнил я.
Окно для общения сохранится 58 часов 44 минуты.
— Охрану оставить? — спросил я Медоеда.
— Да надо бы. Вот только уже не сегодня… — кивнул тот. — Валите на корабль. Вечер уже… Утром проверим сарайчик — и ставьте своих. Филя, у тебя ещё очки умений есть?
— Всем бы только грабить доброго и щедрого меня!.. — вздохнул я.
Над миром «Жертв Жадности» начиналась ночь. Краешек солнца на западе ещё давал последние лучи света перед тем, как погрузиться во тьму. Ночь, как и рассвет, всегда приходит с востока. И солнце, и тьма рождаются в одном месте. И там, где, казалось, не осталось надежды, со временем восходит солнце. И в этот вечер, ничем не отличающийся от всех остальных вечеров шестого сезона игры, я понял, что обратного пути больше нет. Заканчивался очередной день, и никто, кроме системы, нескольких игроков и кучки странных личностей, рассеянных по островам, ещё не догадывался, что с этого вечера начинался заключительный этап шестого сезона «Жертв Жадности» — а, возможно, и всей игры. Нет, точно — всей игры. Да и игры ли? Ведь игры только что закончились. Остался только путь, в конце которого — либо победа, либо окончательное поражение. Прямо вот совсем окончательное — бум! — и нет никого…
— Сколько у тебя осталось приватного режима? — промурлыкала мне на ухо Ариша.
— Пять минут, — признался я.
— Тогда давай вернёмся в этот милый сарайчик…
— Пять минут!.. — повторил я, посмотрев на девушку.
— Мы успеем! — Ариша улыбнулась. — Я — точно успею. И ты, возможно, тоже…
Глава 23. Дух переезда
Случался ли в вашей жизни переезд? Не тот, который как катастрофа застаёт вас в личном жилище и требует немедленно собрать всё добро, нажитое непосильным трудом, и куда-то его везти, и там проводить ремонт, а там уже и разводиться, потому что ваш брак не пережил этот ремонт и переезд. Нет, не такой — офисный. Вот в моей жизни не случался ни разу — не работал я в офисах достаточно долго. Однако многие мои друзья рассказывали, как это происходит. И вот тогда я и узнал, что есть разные типы переезжающих офисных сотрудников.
Есть те, кто мрачно, сжав зубы, сначала перебирают накопленные за годы бумажки, решая, что оставить, а что везти с собой на новое место. Всякие бесконечные жалобы, проекты, неподписанные договора и прочую макулатуру — которую вроде бы и выкинуть надо, да мало ли что. Потом они чуть расслабляются, пакуют свои вещички в ящик, вежливо клянчат у завхоза скотч, тратят его на то, чтобы замотать половину поверхности ящика — и с чистой совестью идут помогать другим.