– Сто сорок второй: выполнение маневра запрещаю! Как поняли? Повторите! Прием.
– Дрозд: Сто сорок второй понял, отставить маневр. Продолжаю полет по заданному курсу…
Не сделал самолет круг…
Не разглядел сигналов?
Как же так?!
Лейтенант прикусил губу и оглянулся на своих офицеров. Сапер меланхолично жевал травинку, а коренастый командир минометчиков что-то писал в блокноте.
– Такие дела, славяне… Не увидели летчики наш сигнал.
– Бывает… – пожал плечами минометчик. Здоровенный и неразговорчивый лейтенант Григорьев эмоций почти никаких не высказывал.
– Как я понимаю, командир, – подал голос сапер, – авиация нас не поддержит?
– Похоже, да…
– Ну, нам и так и эдак на брюхе ползать… так что не сильно ты меня и расстроил.
– Как сказать… летуны могли фрицам основательно навешать!
– Что ж тогда они раньше этого не сделали? – снова пожал плечами минометчик. – Не надо было бы и нам сюда прыгать…
Десантники…
Малашенко про себя тихонько их уважал. Парни появились совершенно незаметно, просочившись сквозь порядки немецких войск. Шли они и вовсе со стороны глубокого тыла. Да не просто шли – еще и три миномета притащили на горбу! И все к ним положенное. Как пояснил Григорьев, на этом их похождения не заканчивались, десант ждало еще какое-то свое задание. Настолько важное, что после боя им предписано было оставить минометы и налегке, форсированным маршем уходить куда-то в немецкий тыл. Минометы предполагалось выносить саперам, а в случае невозможности это сделать разрешалось их подорвать на месте.
Только сейчас лейтенант понял, насколько же сложной и многоступенчатой была вся операция. Увязать в один кулак саперов, разведчиков и десантников, да еще и скоординировать эти действия с атакой авиации… Задача, что ни говори, сложная. Немудрено, что где-то может и сбойнуть.
Ну, вот не рассмотрели летчики сигналов, и что теперь?
Для этого есть запасной вариант!
Как в воду глядел майор Федоткин, все предусмотрел!
Что ж, раз такое дело – будем атаковать своими силами.
– Значит, так, товарищи вы мои дорогие! Поступаем следующим образом…
Как будут действовать ребята на месте?
План в принципе я знаю и предположить это с достаточной долей вероятности смогу.
Вариантов два: с поддержкой авиации и без нее. Исходя из того, что немцы уже наготове, можно сделать вывод о том, что у авиации, когда наши стальные соколы выйдут на штурмовку, будут и иные, нашими планами не предусмотренные задачи. И дай бог, чтобы они оказались для них, хотя бы теоретически, решаемыми!
Во всяком разе, на ощутимую поддержку с воздуха я не забивался бы.
Минометы – это, пожалуй, та тема, куда мне лезть совершенно ни к чему, и поумнее меня там люди есть.
А к саперам я и сам ни за какие коврижки не полезу. Работа у них нервная, опасная, и незнающему человеку в их кухню лучше даже и не заглядывать. И пусть я не совсем березовый лох в подрывных делах, но устраивать с ними соревнования по уровню профессионализма воздержусь. Дольше проживу.
Мой взвод уже своего командира получил, и менять его в бою или непосредственно перед началом такового – вещь не самая разумная.
Допустим (ну, пусть и на секундочку), что я благополучно добрался бы до своих, предстал пред ясны очи комвзвода-один и…
И что?
Получил бы назад свой взвод?
Щас…
Смотри выше – фигу, а не взвод!
В наилучшем случае меня пошлют куда-нибудь в дозор или в помощь кому-нибудь из взводных.
Что я и сейчас прекрасно могу исполнить, даже и без «ОВЦУ» (особо важных ценных указаний) со стороны Малашенко. Не подумайте плохо, я его вполне себе уважаю. Только… нет в нем какой-то искорки и доли здорового авантюризма. Он мужик правильный и грамотный, но… Словом, я и без его указаний проживу. Есть, правда, существенная заноза в моих построениях – как предупредить наших, что немцы нас уже ждут?
И опять же – ждут ли нас именно там?
Здесь-то, ясно, ждут. Аж копытами топочут от нетерпения.
Еще, кстати, момент.
Полевой кухни у фрицев-засадников нет. И костра они не жгут – дым выдаст их расположение.
Какой из всего этого будет вывод?
Сухпай.
А зная порядки, что царят в немецкой армии на этот счет, можно твердо быть уверенным в том, что долее трех дней эта засада торчать здесь не собирается.
В противном случае какой-то вариант приготовления горячей пищи (либо ее доставки) дотошные фрицы уже организовали бы.
Сильно сомневаюсь и в том, что наше командование стало бы планировать проведение в это самое время еще какой-нибудь операции в здешних краях.
Вывод?
Немцы ждут именно нашу группу. И долго рассиживаться здесь не собираются, уверены они в том, что русские пойдут именно здесь – и скоро. Аккурат в соответствии с ранее разработанным планом. Каковой (и в этом я теперь ничуть не сомневаюсь) какая-то скотина им и слила…
Ладно, патруль (боевое охранение) я обошел. И по логике вещей, между мной и ребятами теперь никого быть не должно.
Но – это по моей логике. У немцев она может быть совсем иной.
В любом случае идти надо тихо и осторожно.
И гарантированно опоздать к началу операции – ибо самолет-разведчик прилетит уже сегодня. А значит, увидит сигнальные полотнища. Сделает круг, подтверждая получение информации, и завтра поутру наши поднимутся на штурм.
А если не прилетит? Мало ли там чего у них, соколов наших сталинских, приключиться может? Или полотнища не разглядит?
Тогда штурм будет без авиации.
И сразу же – отход.
Под пулеметы засадного взвода.
А сзади ударит охрана «сарайчиков». И хорошо, если она одна!
Ладно, рвану я сейчас бегом – как лось во время гона. Как-то (не знаю как, но допустим) проскочу мимо немецких постов. Добегу до комвзвода-один, вывалю ему все, что увидел… и что?
Он отменит атаку?
Ну да… ищите дураков в зеркале… Не отменит, и будет в принципе прав. Мало у меня убедительных данных!
Ну сидят в лесу немцы, дозоры в разные стороны выдвинули. И что? Это, если кто позабыл – их тыл. Где хотят – там и сидят, хоть в болото по уши влезут.
Нас они пасут!
Сами сказали?
Нет…
«Паникер ты, Красовский!» – покачает головою Малашенко.
Нечем крыть…
И «языка» не добыть – не успею уже, слишком много времени я около этих немцев потерял.
Что же делать?
Вспоминаю карту, ту, что штабной майор показывал. Есть ли хоть какой-нибудь выход?
Есть такой!
– Вот это, – карандаш майора поставил на карте точку, – позиции зенитной артиллерии. Видите, весь объект вытянут вдоль железнодорожного полотна и частично прикрыт высокой насыпью с нашей стороны. Пушки расставлены так, что образуют своеобразный четырехугольник. Эти батареи – обычные зенитки. Они расположены на пути вероятного следования наших бомбардировщиков, чем, разумеется, и пользуются. Вот это – позиции скорострельной мелкокалиберной артиллерии. Они стоят уже ближе к складам и имеют задачу еще и наземного прикрытия объекта. От атак пехоты, например… С обеих сторон насыпи имеются обширные открытые пространства – и только со стороны противника лес подходит к забору складов относительно близко.
– То есть, – ротный наклоняется к карте, – атака возможна только с этой стороны?
– Да. Вашим бойцам предстоит сделать изрядный крюк, обходя открытое место.
А если не делать этот крюк?
Прилично времени смогу выиграть!
В том, разумеется, плане, что подойду к складам вместе со всеми ребятами.
К складам – не к ребятам подойду. И предупредить не успею все равно.
И что сможет сделать один человек?
Один и с винтовкой – не так уж и до фига. Хотя и совсем списывать меня со счетов я никому бы не советовал, слишком уж это опрометчивое решение. Я, знаете ли, весьма зубастый и неприятный персонаж…
Наступившее утро не принесло с собою ожидавшегося тепла, солнце так и не проглянуло сквозь нависшие облака. Даже порывистый ветер, несмотря на все свои усилия, не смог расчистить хотя бы небольшое окошко.
– Да уж, – сплюнул Малашенко, провожая взглядом летевшие по ветру рваные клочья облаков, – какие тут самолеты…
Пять минут назад извозюканный в грязи боец саперного взвода доставил сообщение от своего командира – проходы готовы. Немного, всего два. Но и это было уже кое-что!
Отправив посыльного к минометчикам, комвзвода-один еще раз проинструктировал своих командиров, проверив знание ими поставленной задачи. И все равно – что-то его тревожило… Опытный офицер, он еще и еще раз перебирал в памяти все обстоятельства этого выхода, вроде бы все было в норме. Но что-то же его напрягло? Что именно? Чего не заметили его глаза и не услышали уши?
Не так…
Что именно он увидел или услышал – но не уделил должного внимания?
Вот так, пожалуй, было бы точнее…
Разве что немцы… как засели за своими заборами, так и носа не кажут. Не приходят на склад вагоны, а ведь должны! Тут не архив какой-нибудь заштатный – артсклад! Не видно и патрулей, окромя тех, что вдоль забора шастают. Неправильно что-то тут происходило, не так…
Но отменить сейчас уже ничего нельзя, приказ недвусмысленно предписывал ему атаковать склады – даже и без поддержки авиации.
Взгляд на часы – до начала атаки еще сорок минут, время пока есть…
Телефонный разговор
– У аппарата ефрейтор Краузе! – поднял трубку помощник дежурного по ремонтно-восстановительному батальону.
– Здесь лейтенант Оффенбах, объект «114».
– Слушаю вас, герр лейтенант!
– Сигнал «Заря», ефрейтор. Как поняли?
– Яволь, герр лейтенант, «Заря»!
– Исполняйте!
И взревели моторы танков…
Глава 10
Стоявший на вышке часовой еще раз обвел взглядом опушку леса и приподнял трубку полевого телефона: