Словно помолодел на пяток лет! Ты смотри, вот что с людьми правильный настрой делает!
— Слышь, старшина, тогда, может и впрямь — погоняем фрица по лесу-то? Пусть и у них кровь горлом с натуги пойдёт?
— И пойдёт! — ударяет кулаком о колено Корчной. — С требухою её выплюнут!
А после передыха отряд попер по лесу с такой злостью и упрямством — я только диву давался!
Р а д и о г р а м м а
Майору фон Крамеру.
Предпринятые нами поиски, позволили обнаружить следы диверсионной группы противника в квадрате 22–14. Обнаружено место ночевки, следы приготовления пищи и прочие признаки стоянки. По нашим данным, диверсанты отходят в район сосредоточения наших войск у отметки '198'. Не исключаю возможности того, что противник готовит акцию в указанном месте. Прошу принять меры к усилению охраны.
Обер-лейтенант Гельмут Рашке.
Р а д и о г р а м м а
Начальнику объекта 'Высокое' оберст-лейтенанту Хользену.
По имеющимся данным, в район вашего объекта выдвигается диверсионное подразделение противника. Ранее, указанное подразделение уже совершило несколько успешных диверсий на дорогах и в районе расквартирования частей вермахта. Это повлекло за собою гибель военнослужащих вермахта и пленение офицера. Придавая особое значение обезвреживанию указанного подразделения противника, прошу вас принять безотлагательные меры к усилению охраны объекта. Прошу незамедлительно информировать комендатуру обо всех подозрительных случаях, имевших место в районе расположения вашей части.
Заместитель военного коменданта
…….. района, майор фон Крамер.
Поднятые по команде, срывались с теплых коек разбуженные солдаты. На станции была задержана погрузка пехотного батальона, отправлявшегося на фронт. Его солдаты, отмахав по проселочным дорогам около десятка километров, присоединились к своим товарищам, которые устанавливали оцепление вокруг лесного массива. Кряхтя и ругаясь, занимали позиции солдаты охранных подразделений — их командование весьма серьезно восприняло сведения, поступившие из комендатуры. Уставились на мокрый лес хмурые пулеметы.
И наступила тишина.
Напряженная, ожидающая только первого же подозрительного звука, чтобы расколоться лаем пулеметных очередей и звенящими хлопками минометных разрывов…
— Карл…
Молчание.
— Карл!
— А?!
— Опять заснул на посту?
— Скажешь тоже… не спал я. Чего тебе надо?
— Там кто-то есть!
— Где?
— В лесу.
— Там всегда кто-то есть… живность всякая. Герберт из второго отделения даже лося видел, только стрелять не стал — пост всё-таки.
— Да нет же! Какой, в задницу, лось! Там человек!
— С чего это ты взял?
— А ты много видел лосей с металлическими рогами? Или чем там они бренчат? Говорю тебе — там звякал металл! И не один раз!
— Ты что же думаешь, кто-то пытается резать проволоку?
— Наверное…
— Так пусти ракету!
— Ты забыл, что нам говорил лейтенант? Там могут быть эти русские диверсанты! Мы их отпугнем — и они уйдут! А ведь тому, кто сможет их уничтожить или поймать, обещан отпуск! Звони, ведь телефон у тебя!
Тихо брякнула телефонная трубка, напарник часового что-то глухо забубнил в микрофон, прикрывая его рукой.
— Готово! Ждём!
И оба часовых, наставив винтовки в темноту, напряженно прислушались к ней. А внизу, у подножья холма, на котором располагался пост, действительно что-то происходило. Шорох… короткий скрежет. Часовые переглянулись и сильнее сжали своё оружие.
Прошло несколько минут…
— Бремен!
— Гамбург!
В окоп сползли солдаты, вызванные телефонным звонком. Чуть слышно звякнул устанавливаемый пулемет.
— Вессель, что там такое?
— Внизу, у подножья холма уже несколько минут слышны звуки, герр лейтенант! — прошептал старший из часовых. — Кто-то режет колючую проволоку!
— Это русские! — убеждённо прошептал офицер. — Им не терпится подорвать наш склад! Лакомый кусочек — два эшелона боеприпасов! Но сегодня — не их день! Грабке, что там у вас?
— Всё готово, герр лейтенант!
— Отлично! Всем — наизготовку! Часовые, на счет три — запускаете ракеты. Не стрелять, тут хватает народу для этого. Осветить поле боя — вот ваша главная задача! Готовы?
— Яволь!
— Готовы, герр лейтенант!
— Один… — лейтенант приподнял голову над бруствером. — Два… Три!
Негромко хлопнули ракетницы, и две 'люстры' повисли над холмом.
Перезаряжая ракетницу, часовой бросил взгляд вниз.
Поникшие плети проволочного заграждения, стоящий на коленях человек… ещё какое-то смутное движение на границе света и тени. Приподняв руку, часовой выпустил в том направлении очередную ракету.
— Огонь!
Гулко забарабанил пулемет, трассирующей очередью перечеркнув коленопреклоненного человека внизу. Вразнобой захлопали винтовки. За спиной у стрелявших кто-то, торопясь, выкрикивал в трубку указания. Где-то вдалеке, в глубине склада, послышались хлопки минометных выстрелов. Первая серия легла с большим перелетом — разрывы ударили где-то в лесу.
— Ближе сто!
Фонтаны разрывов встали у подножья холма, раскидав в стороны остатки колючей проволоки. И опрокинув на землю темные фигурки, поднявшиеся было из каких-то ямок и укрытий.
— Три мины — беглый огонь!
Снизу ударил пулемет, и заряжавший новую ракету Карл ткнулся лицом в землю. Ракетница выпала из ослабевшей руки и тотчас же была втоптана в землю кем-то из пробегавших солдат.
— Огонь! — вскинул свой автомат лейтенант. — Прижать их к земле — остальное сделают минометчики!
Снизу вверх рванулись трассирующие пули, и офицер откинулся на стену окопа — командовать стало некому. Рванули землю гранаты, брошенные нападающими, и захлебнулся на очередном патроне пулемет — штурмующие подошли уже на бросок.
Но кинжальной очередью ударил с фланга ещё один пулемет, отбрасывая в сторону темные фигурки.
— Огонь! Беглый огонь! Пять мин!
Дыбом встала земля между ограждением и окопом. В дыму видимость ухудшилась настолько, что свет ракет уже мало чем помогал стрелкам. Изломанные тени скакали по земле, образуя причудливые сочетания, и сбивали солдат с толку, мешая прицельному огню. Поник головою ещё один стрелок. Напрасно кричал команды в трубку корректировщик — случайным осколком перебило телефонный провод.
Но уже дрожала земля под сапогами подбегающих с тыла солдат. Вот первый из них спрыгнул в окоп, ободряюще хлопнул часового по плечу… и мешком осел на дно окопа — пуля, пробив каску, вышла с противоположной стороны.
Задудукал с фланга ещё один МГ, ожил, замолчавший было пулемет на посту.
— Стоп! Прекратить огонь! Ракеты!
Дрожащий мертвенно-белый свет залил подножье холма. Прекратили огонь и минометчики, не получившие новых целеуказаний.
— Всем осмотреться! Доложить о движении!
Тишина… Солдаты, до рези в глазах всматривались вниз.
Ещё одна ракета.
— Герр обер-фельдфебель, в моем секторе движения нет!
— И в моем…
— Там внизу, кто-то шевелится, наверное, раненый!
Гулко бабахнул винтовочный выстрел.
— Прекратить огонь! Кому было сказано?!
Ещё ракета.
Ещё.
— Что здесь происходит?! — спрыгнул в окоп ещё один офицер. — Где лейтенант Рольф?
— Убит, герр обер-лейтенант! Вон он лежит, справа.
— А русские?
— Внизу лежат несколько человек… наверное, это все нападавшие.
— Все?
— Но никто больше не стреляет…
— Понятно… Петерс!
— Я!
— Восстановить связь! Здесь оставить отделение с пулеметом. Раненых перевязать, отправить в госпиталь. Убитых доставить к штабу. Как рассветет, организовать осмотр тел солдат противника, всё тщательно проверить. Я — в штаб, надо организовать преследование.
— Кого, герр обер-лейтенант?
— Вы думаете, что здесь лежат все русские? У меня такой уверенности нет.
Р а п о р т
Начальнику объекта 'Высокое' оберст-лейтенанту Хользену.
Докладываю Вам, что сегодня ночью, в 03.40. часовыми поста?4 Карлом Фюнхелем и Лоренцем Весселем было замечено движение в районе проволочных заграждений. Об этом они доложили по телефону в караульное помещение и мною немедленно было поднято по тревоге дежурное подразделение, которое скрытно выдвинулось на пост?4. Одновременно организован подъем караульной роты, выдвинуты пулеметные расчеты на соседние посты, и приведен в боевую готовность расчет минометной батареи.
В 03.50 прибывшим на пост?4 командиром взвода охраны лейтенантом Рихардом Рольфом, было зафиксировано движение солдат противника в сторону поста. По диверсантам был открыт ружейно-пулеметный огонь и выпущено порядка тридцати мин. Невзирая на потери, нападавшие, открыв массированный ружейно-пулеметный огонь, атаковали пост. Лейтенант Рольф был убит, и командование принял на себя обер-фельдфебель Петерс. Благодаря фланговому огню пулеметов с соседних постов и своевременно прибывшему подкреплению, атака противника была отбита с большими для него потерями. Прибыв на пост?4, я отдал приказ об усилении его обороны, оказании помощи раненым и организации преследования отступивших диверсантов. С этой целью, по согласованию с близлежащими частями и подразделениями комендатуры …… района, нами высланы группы для блокирования путей вероятного отхода нападавших и их последующего уничтожения.
При осмотре поля боя, нами обнаружено семнадцать погибших диверсантов, 1 станковый и два ручных пулемета, три автомата и девять винтовок. Подобрано 18 ручных гранат и двадцать килограммов взрывчатки. Исходя из снаряжения нападавших, можно с уверенностью предположить, что основной их целью являлись склады с артиллерийскими боеприпасами.
Наши потери составляют:
Убит один офицер и четверо солдат.
Ранено пятеро солдат.
Командир роты охраны объекта 'Высокое'
Обер-лейтенант Август фон Зоммер.
На следующий день.
Лай собак первым услышал Демченко — он шел в головном дозоре. Остановился и подал условный сигнал. Бойцы тотчас попадали на землю и ощетинились стволами во все стороны. А я поспешил к Якову.