а сидел на стуле неподвижно, волосы торчали в разные стороны, словно стальная проволока, губы на побледневшем лице посинели, а глаза испуганно таращились на Вадима.
Петухов молчал, только слышно было, как слегка постукивали его зубы.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Вихрев.
Миха недоверчиво обвел взглядом коридор, словно боясь, что посетители еще не ушли.
— Ну?..
— Его голос, — еле выдавил по слогам Петухов.
Глава 21
За стеклом мелькали переулки, улицы, магазины, рестораны, которые становились Вадиму все ближе, роднее, как старые знакомые. Он уже безошибочно ориентировался в маршрутах многих троллейбусов и автобусов. За несколько дней Рекрут более-менее хорошо изучил небольшой провинциальный город. Однако он еще толком ничего не узнал о Сашке, есть только одна зацепка — неуловимый серебристый «Мерседес». Но все, что Вихрев знал о нем, никак не связывалось с делом Лефтовой. «Обменщики» приезжали на черном «Мерседесе». Конечно, покойный Ибрагимов по причине хронического опьянения мог перепутать цвет, хотя серебристый и черный различит каждый. Был и другой вариант: «гости» могли приехать на другой машине или перекрасить ее, или вообще «похоронить» жестянку.
— Стоп! — непроизвольно вырвалось у парня. — Починили?
Вадим вдруг вспомнил о вмятине на крыле… Ну, конечно же, они поменяли крыло и покрасили машину одним цветом. Вихрев даже слегка вспотел. Разумеется, это была только версия. Следовало ожидать известий от Косого или Лома, которые должны были записать номер машины и по возможности разузнать, чья она и что за «гости» навестили сегодня квартиру Лефтовой.
То, что стриженый в желтых ботинках был в квартире Лефтовой в то время, когда ее выбросили из окна, подтвердил Миха, и теперь Вихрев знал, где нужно искать убийцу. Вадим также обратил внимание на то обстоятельство, что «обменщики» очень спешили с переездом. С чего бы это? Возможно, они хотят поскорее покончить с этим делом. Но для чего? Что для них решит день, два? А может быть, что-то должно произойти через два дня?
— Нет, — вздохнул Вадим.
Он не находил пока ответа на этот вопрос, впрочем, как и на вопрос о том, для чего нужна эта квартира новым хозяевам. Единственным ключом к разгадке может оказаться рассказ Петухова о подвальном подземелье. Но подземный лабиринт проходит не под одним домом.
Вихрев начал фантазировать и вдруг поймал себя на том, что зашел слишком далеко, поэтому решил переключиться на более конкретные вещи. Рекрут понимал, что допустил непростительную ошибку, встретившись с Хохлом и раскрыв себя, чтобы выяснить, кто был заинтересован в смерти Лефтовой. Но кто же мог предположить, что соучастника убийства удастся так быстро и легко обнаружив. А вдруг Миха не опознал бы голос стриженого? Что тогда? Вихрев потер мочку уха. Что еще заинтересовало Вадима, так это сходство одного из «гостей» с парнем из компании, которая приставала к Веронике в поезде. Что же еще? Да, была названа фирма, которая желает приобрести это старое здание, но Вадим заранее знал, что фирма дутая, подставная. Говорили о реконструкции…
Вадим многозначительно повел бровью… Вот это уже что-то! Значит, должен быть план архитектурной застройки, а следовательно и разрешение горисполкома.
Рекрут хмыкнул. «Неужели к этому причастны и власти? — подумал он. — Хотя все может быть: купили теневой толстосум какого-нибудь бюрократа».
— Следующая остановка «Кооперативный техникум», — прохрипел голос водителя, и дверь с грохотом захлопнулась.
Вадим встал с сиденья и пошел к выходу. Его мысли мгновенно переключились на Завьялову. Она, возможно, поможет ему найти Ирину, о которой писал в телеграмме Сашка Буров.
Глава 22
Почта уже закрывалась, но Вадим успел в самый последний момент проскочить внутрь. По графику отделение связи должно было работать еще минимум час. Вадим вошел в помещение и попытался мысленно представить себе путь Сашки. Вот он вошел, так же как я, хотел позвонить, но не дозвонился, так как у меня изменился номер телефона, поразмыслив, он решил дать телеграмму и пошел в другой зал.
Шел он медленно, споткнулся. Вадим осмотрелся, но не нашел ничего такого, обо что можно было бы споткнуться на ровном цементном полу. Или ему стало плохо? Света говорила, что он даже оперся о стену, вернее, не о стену, а… Взгляд Вихрева забегал по ровным рядам абонентных ящиков. О какой ящик он оперся? И почему? Если бы он шел к телеграфному окошку дать телеграмму, да к тому же спешил, то пошел бы прямо, не сворачивая к абонентным ящикам. Или Сашка обходил кого-то? Нет, Завьялова говорила, что тогда в помещении почти не было клиентов.
Вадим еще раз бросил взгляд на стенку с абонентными ящиками и мысленно посчитал их номера: «Сто пятьдесят, сто пятьдесят один, сто…» Вадим досчитал до ста шестидесяти. Ящики с этими номерами находились внизу, а если предположить, что человеку плохо, то удобнее всего опереться рукой на верхний ящик. Вихрев еще раз прикинул, как споткнулся Сашка. Да, именно так и рассказывала Завьялова, указывая на мельчайшие подробности, и даже называла именно эти номера ящиков.
Что-то подсказывало Рекруту, что разгадка близка, но при чем здесь абонентные ящики? Возможно, он бросил для него сюда записку, но это же глупо, ее давно выкинул хозяин или…
Вихрев задумался. А может, Сашка был уверен, что хозяина нет и в ближайшее время не будет… Нет, слишком просто. И откуда Сашка знал, что его послание попадет именно к нему?
И тут Вадим все понял. Он вспомнил дословный текст телеграммы: «…Кроме моей ресторанной… Выезжай в два часа тридцать пять минут. На месте узнаешь дальнейшую программу».
Вихрев был уверен, что отделение связи номер 107 и было тем местом, на которое Сашка указывал в телеграмме. «Два тридцать пять, — размышлял Вадим, — двести тридцать пять… Нет, не то! Из этого времени нужно составить число в районе ста пятидесяти… Два часа — это сто двадцать минут и плюс тридцать пять, получится сто пятьдесят пять!»
Вадим застыл, боясь спугнуть удачу. Вот что означало несуществующее время отправления поезда! Сашка указал номер абонентного ящика, хозяином которого являлась ресторанная Ирина или другой человек, которому он доверял!
Теперь для Вихрева было проще пареной репы узнать имя абонента ящика номер 155, а заодно и его адрес…
Света Завьялова давно заметила Вадима, но, как учил ее Рекрут, даже бровью не повела.
Вихрев подошел к окошку, молча взял чистый бланк телеграммы и, не глядя на связистку, отошел к столу и черканул пару строк на бумаге: «И. О. и адрес абонента а/я 155».
Затем Вадим подошел к окошку и подал девушке бланк.
— Срочно, — произнес он.
Любопытные глаза сотрудниц с интересом наблюдали за молодым статным человеком.
Девушка небрежно взяла телеграмму и, бросив мимолетный взгляд на Вадима, тотчас опустила глаза. Она что-то решительно перечеркнула на бланке и сделала приписку на бумаге.
— Правильно заполняйте бланк, — коротко сказала Завьялова клиенту и передала бланк.
Вадим взял бумагу и прочитал: «Поняла!» Ему ничего не оставалось делать, как громко вздохнуть и снова взять пару чистых бланков.
Светлана поднялась и вышла в служебное помещение, и Вадим заметил, как тихая женщина в углу заинтересованно проводила взглядом практикантку.
«Подсадная утка, — мелькнуло в сознании Рекрута, значит меня начали “пасти”. Ну что ж, мы вам дадим работу, — и Вихрев написал на телеграмме адрес МВД России. — Пусть поломают голову пару деньков над ней, перепроверят, да и меня убрать им будет уже не сподручно, пока не выяснят мою личность. А на это уйдет не один день».
Завьялова вернулась на рабочее место довольно быстро и сразу же окунулась в ворох бумаг. Незадачливый клиент вновь подошел к окошку и подал ей чистый бланк с небольшой припиской: «Осторожнее, девочка, за тобой присматривают!»
Молодая практикантка и бровью не повела, словно ждала нечто подобное. Она лишь недовольно сморщилась и написала на телеграмме инициалы и адрес абонента номер 155.
— Вы что, первый раз заполняете бланк? — повысила голос Завьялова и чуть ли не швырнула Вихрев бланк.
— Извините, — произнес виноватым голосом клиент и, бросив взгляд на адрес, нервно скомкал бланк и поглубже засунул его в карман куртки.
— Перепишите, — посоветовала связистка.
Сотрудница следила за странной парочкой. Она встала и прошлась за спиной у Завьяловой, бросив заинтересованный взгляд на ее стол, а заодно и на высокого симпатичного мужчину, которого она уже видела…
Вадим для отвода глаз дописал пару слов в текст телеграммы, хотя в душе покатывался со смеху, представляя, какую головоломку он задал тем, кто его ищет. Текст телеграммы выглядел следующим образом: «Сеня, Все идет по плану. Балерина вышла замуж. Но жду скорого развода. Надеюсь на судьбу. Ни в чем не нуждаюсь. Но тесть все и сам знает и видит В. Р.»
Вадим усмехнулся про себя. На чье имя отправить телеграмму? Ведь ее непременно проверят, поэтому нужно достоверное лицо. Рекрут потер мочку уха, пытаясь вспомнить фамилию одного стукача на Петровке, которую ему называл его приятель Тимохин… Ах да, вспомнил! Вадим написал «Распопину В. Г.» и, довольный своей выходкой, передал бланк Завьяловой.
— Пожалуйста, — произнес он, улыбнувшись краешками губ, — Срочная. Москва, Петровка, 38.
Связистка взяла телеграмму, спокойно пробежала глазами по странному тексту и назвала сумму. Вадим отсчитал деньги и, заплатив, неспеша вышел, чтобы поскорее прочитать записку.
— Ирина Владимировна Купченко, Ломоносова, 7, квартира 15, — еле слышно прошептал Рекрут и, посмотрев на часы, заспешил к такси…
Глава 23
День клонился к закату, повеяло прохладой и сыростью, сумерки сгущались над городом. Молодые зеленые листочки съежились, готовясь ко сну. Голуби и воробьи забились под крыши домов…
Ирина Купченко возвращалась домой в тревожных раздумьях о судьбе Саши Бурова. Женщина звонила к Виктору Беспалому, заходила к Андрею Котову, но никто из них ничего не знал.