то плохо. С другой стороны, тот, кто не мечтает о ней, пусть первый бросит в меня доллар.
ГЛАВА 7
После пересечения границы окружающая природа резко изменилась. Причем, и флора, и фауна. Не поверил своим глазам, когда первый раз увидел местную растительность. Во-первых: цвет! От белого до синего, чередующийся с голубым и серым. Во-вторых: чумные формы разбушевавшегося внутреннего эго разработчиков. Если травка, отдаленно напоминает наш родной камыш, только режется сильнее, и листья в татуировках, то деревья не похожи ни на что земное. Скрещенная Эйфелева башня с вьюном, в форме перевернутой трапеции, в цветах греческого флага — это то, что можно условно назвать деревом. Остальные растения вообще вне классификации, да и как прикажете называть огромную клумбу из живой колючей проволоки, свивающейся в центре в могучий десятиметровый кактус. Вдруг сработало базовое знание химии моего перса. Отломив, неожиданно хрупкий, листочек, с острыми как у бритвы краями, получил сообщение:
***Неизвестное кремнеорганическое растение.
С оригинальностью создатели игры, похоже, сильно переборщили. Кремневая жизнь — это перебор, даже для машинной вселенной. Следующими будут элементали из аммиака? Достаточно удалившись от старой локации, остановились на привал. Надо осмотреться, подлатать Мара и попробовать установить пневматическую винтовку. Неожиданно выяснилось, что огнестрел требует чистки, а самостоятельно Плюй такую работу выполнить не может, нет нужного программного обеспечения. Зато, мародер, легко и непринужденно с этой задачей справился. Попробовал запомнить и повторить сборку-разборку винтовки, но если развалить агрегат на кучу деталей получилось, то обратный процесс застопорился намертво. Вроде бы все в точности делаю, несколько раз заставляю Мара повторить медленно и плавно, а все равно не получается — система не дает сделать без должного навыка. Хитрость не удалась, зато установка пневматики на трофейщик прошла идеально.
Смазала радость от успеха откровенно бездарная стрельба нашей второй боевой единицы и технического специалиста — с пятидесяти метров в пятисантиметровый круг не попал ни разу, хорошо, что в ростовую мишень конвойного дрона на таком же расстоянии не мажет. Ни разу не снайпер, между нами говоря. Метров через пятьсот от привала, наткнулись на первое животное местной фауны. Этакий богомол переросток с клешнями и обрубками крыльев, противного молочного цвета с голубыми прожилками по всему телу.
***Псеудоцеброта 9 уровень
Естественно тварюга решила нами полакомиться и тут же бросилась в атаку. Подстрелить из двух стволов, до того, как она добралась до нас, успели, но напоследок монстр дотянулся до 'мародера', и оставил глубокую царапину на борту. Повезло, что кремниевое животное, приняло более крупного дрона за самого опасного, и атаковало именно его, что позволило Плюю добить 'цеброта' практически в упор.
***Вы получили Опыт 20 (167/200)
***Вы получили: Технологический уровень: 6. Доступна модернизация.
Хоть одна хорошая новость — нормальный опыт снова капает. Базовая прочность и энергия прибавились, дежурная единичка на Интеллект. Все остальные плюшки в магазине у Регистратора, при наличии денег, естественно. Оценивая сражение, прихожу к неутешительному выводу — локация тяжелая, рассчитана на 9-10 уровневых персов, и мне здесь будет очень неуютно. Что и доказала последняя встреча с кремниевым богомолом. Пятнадцать патронов израсходовано, шесть пуль от пневматики в расход, и в результате до нас чуть не добрался металлоядный инсект-переросток. К этому надо добавить ремонт брони, при осмотре выяснилось, что клешня пробила тонкую сталь почти насквозь. Добыча, вообще не поймешь, что:
*** Силикатный ворс 1.3 кг
Похоже на стекловату, или на утеплитель из ближайшего строительного магазина. И зачем он нужен? Защита от холода или звукоизоляция от соседей по этажу?
***Моносилан твердый 0.4 кг. Коррозийная активность IV степени.
Странный пористый минерал, хрупкий и ломкий. Пробую отломить кусочек, и тут же получаю:
***Поражение коррозией. Прочность -0.5. ед /сек. Длительность 20 сек.
Пытаюсь оттереть, залить маслом, затем гудроном, найденным в трюме керосином — ничего не помогает. Прочность минус десять единиц. Опасная штука, хоть и перспективная. Внимательно осматриваю клешни, и ожидаемо обнаруживаю следы этого самого моносилана. Теперь ясно, как он броню пробил, точнее прожег. Ставим заплатку Мару, ремонтируем меня, и двигаемся дальше, соблюдая осторожность по максимуму. Если здесь все такие животные, никаких запчастей не напасешься. К слову, манипулятор после ремонта хуже реагирует и запаздывает — похоже, коррозия повредила внутреннюю структуру, и, скорее всего 'руку' придется менять. Наука на будущее — ремкомплект не всегда восстанавливает полностью, хотя формально прочность максимальная. В любом случае менять манипулы надо, они первого уровня и стоят недорого.
Что-то важное упустил, не дает покоя интуиция.
— Слона и не приметил!
Мы же, как бурые медведи на северном полюсе! Не совпадаем по цвету с окружающей средой. Проверяю характеристики, так и есть Маскировка1 вместо 3. На исправление оплошности уходит ещё час, в основном на подбор рецептуры. В конце концов, измельченные в порошок листья 'неизвестного кремнеорганического растения', смешанные с песком и гудроном дали нужный окрас, способный держаться на броне. Выглядим теперь дико, как бегемоты, покрытые сухой грязью в период засухи, но хоть не так сильно выделяемся, как раньше. За откровенную халтуру даже опыта не дали, не то что патент, но маскировка поросла до 2.
К вечеру обнаружились первые признаки цивилизации — просека, с отчетливыми следами гусениц, и что удивительно — колес. Кроме паровоза другой подобной техники ещё не встречал — доколумбова Америка прямо таки. Воодушевленные, прибавили ходу, и ещё до 'темноты' добрались до жилья. Небольшой поселок, обнесенный высокой стеной, с пулеметными вышками по периметру. Похоже радовались мы раньше времени. Не похоже на райский уголок: стена местами обожена, часть кладки свежая, очевидно недавно восстановленная. Подходы заминированы — по краям дороги виднеются предупреждающие таблички 'Das Mines' без перевода понятно, а для тех, кто на бронепоезде — ещё и пиктограмма корявая: 'Оторванная нога и немножко взрыв'
— Внимание! Вы не имеете пропуска на территорию форта 'ZZ-12-Nise'. Прекратить движение или будете остановлены путем применения силы!
Удивительно, но сообщение в чате продублировано голосом, усиленным через мегафон. Источник звука обнаружился сразу — человекоподобный робот, боевого образца, появившийся в надвратной башне. Брутальный НПС, явно не бездушный дрон, броневые пластины на груди в шрамах и потеках, зеркальное забрало, украшенные резным литьем и серебром крупнокалиберные стволы — настоящий мачо, мечта всех местных механических дам, если такие найдутся. — Одинокий путник со своими верными помощниками просит ночлега. Негоже отказывать в приюте на ночь глядя, вдруг какой псеудоцеброд на нас набредет. Брутальный робо размышляет несколько минут, очевидно, что голова не самое главное его оружие, после чего уточняет, есть ли у нас деньги оплатить гостиницу и разрешает пройти внутрь.
Одна из створок, со страшным скрипом немного приотворяется, чтобы пропустить нас.
— Вы получили допуск на 24 часа на территорию форта 'ZZ-12-Nise', - сообщает дежурный на воротах. — Завтра с утра быть у старосты. Гостиный бокс прямо, через сто метров направо, желтая неоновая вывеска 'Крэбс' — мимо не проедете, дезертиры. За вход 30 бидов — за троих.
Приходит мой черед удивляться:
— Почему дезертиры?
— Хламовоз и охранник стандартной модификации для армии ВВ. Идете от границы, знаки отличия и номер бригады замазаны. Не надо мощного процессора, чтобы сообразить, что дезертиры. Это он нашего кормильца хламовозом обозвал?
— А у тебя ворота скрипят, как старое ржавое ведро! Мог бы и смазать, — только и нашелся, что возразить.
Страж ворот хохочет.
— По Уставу положено скрипеть. Чтобы предатели незаметно не открыли.
Знатные крупные терраканы в голове у него живут, поэтому заканчиваю дискуссию, лишь напоследок уточняю: "Что означает ВВ?" Надпись знакомая, несколько раз встречал, но внимания не придавал. Мех от смеха начинает раскачиваться, имитируя битье головы о крепостную стену.
— Во, солдаты пошли, название своей фракции не знают! Расскажу завтра в 'Энерготаверне' никто не поверит, скажут, что сам придумал.
А ведь верно! Отслужил рекрутом, успел дезертировать, а за кого воюю, не догадался спросить. С другой стороны, попробуй, догадайся, что эта надпись с плюсиками означает — грешным делом думал, что это марка антифриза, который заливать надо.
Поначалу вид крепостной стены породил ожидание некой стилизации под средневековье или стимпанк, в лучшем случае. Но, нет — внутри все цивилизованно, чистенько, грамотно спланировано. Ангары, контейнеры, несколько локаторов на крышах, частокол антенн и обилие военной техники. Странные сетчатые экраны над крышами, позже узнал, что они для защиты от пикирующих тварей, которым не дают разгоняться и маневрировать, загоняют в пристрелянные воздушные коридоры, где зенитки шинкуют их оптом, всех сразу. Сами же, четырехствольные 'эрликоны' установлены на крышах, и пока ехал к хостелу заметил парочку.
Хозяин гостиницы оказался обычной компьютерной программой, без малейших признаков искусственного интеллекта. Принял 50 kb, сообщил, что номер ангара, и отключился. Ну и цены у них здесь! Наличных денег меньше трех сотен, даже на неделю не хватит. Да уж, не стартовая локация с её бесплатным жильем и копеечными ценами. Через час закончилось действие Рекурсии — успел, почти впритык.
Завалился спать, в этот раз без параллельного изучения баз, просто нужно отдохнуть, расслабиться в спокойной обстановке.
С утра пораньше отправился к председателю поселения — местному старосте. На улицах стало оживленнее, пока добрался до центра, повстречал несколько механических аборигенов, судя по заинтересованной реакции на мое появление — неписи. Спрашивать как найти старосту не стал, поселок не большой, весь за полчаса обойти можно, и, действительно, управляющий фортом нашелся без проблем.