***Улучшение База Техник 1.10 (изучено 77 %)
Что-то рано проснулся, точнее, вынырнул из псевдосна. Обстановка изменилась, нет мерного постукивания колес, поезд остановился — и это настораживает. Ещё раз заглядываю в карту и отмечаю, что сейчас нахожусь точно на линии, разделяющей соседние районы. — Да это же новая локация! Догадка подтверждается единичкой опыта в базе Топограф. С какой стати грузовой состав останавливается именно на границе… Границе! Таможня и паспортный контроль — первые ассоциации, которые всплывают в памяти.
Выглядываю наружу и чертыхаюсь — в голове состава слышен какой-то шум, наблюдается движение, и весь этот балаган потихоньку приближается к моему вагону. Срочно надо прятаться, или сваливать по-быстрому. Впрочем, сбежать уже не получится — заметят. Есть идея зарыться в руду поглубже, кислород для дыхания мне не нужен. Но глубоко уже не успеваю, а если рядом с поверхностью, то мой блестящий корпус наверняка заметят. В таком положении поздно думать об эстетике и красоте. Вот эта грязная, черно-бурая смазка, похожая на гуталин подойдет.
***Гудрон отработка
— Ну и гадость! Вымазываюсь полностью, даже лапы и манипуляторы, оставляя чистой лишь узкую полоску для оптических линз. Утешает лишь то обстоятельство, что мерзкий липкий гудрон, отвратительный на ощупь, опасности не представляет. Судя по тому, что он используется для смазки механизма открывания створок, — для металла он безвреден, даже наоборот, защищает. Когда появляются 'таможенники' я лежу, присыпанный кусками руды и не шевелюсь. Красный луч подсветки инфравизора скользит по бункеру, и ничего не обнаружив, переходит к следующей секции. Обошлось. Вот только отмыться теперь невозможно.
***Вы получили Маскировка 1(1). Вы получили боевой опыт 1(30)
Под мерный перестук колес засыпаю сладко и безмятежно.
*** Внимание! Улучшение: База Техник 2.01 (изучено 1 %).
***Доступно к изучению:
— База данных Техник. Технолог 1.01
— База данных Техник. Химик 1.01
— База данных Техник. Электрик 1.01
Выбрать Да/Нет?
Уж насколько далека от меня физика, но даже полный профан способен сообразить, что профессия электрика и организм из металла плохо сочетаются друг с другом. Третий пункт вычеркиваем сразу. Технолог — звучит удручающе печально и вгоняет меня в тоску, явно не для творческой натуры вроде меня, обремененной гуманитарным образованием. Выбираю химика — не так уж много помню из этой области, но звучит обнадеживающе: кислоты, щелочи, порох. В мире постоянных войн перспективное направление.
***Вы полностью изучили базу данных Техник 1, приобрели опыт и знания. Ваши умственные способности выросли: Интеллект 1(6)
Полезная и перспективная вещь, за каждую выученную базу 1, соответственно, чем больше их выучишь, тем выше скорость обучения следующих. Теперь база первого уровня штудируется 1 % за 10 минут, второго уровня 1 % за 30 мин. Третьего уровня базы изучать с Интеллектом меньше 15–20 даже начинать не стоит. Жесткая система, принуждает все свободное время только на учебу тратить, иначе ничего не добьешься. Впрочем, отвлекся с этими подсчетами. Между тем, приближается точка, где мне желательно расстаться с железным рудовозом, а поезд и не думает притормаживать. Скорость навскидку около 25 км/час, и прыжок при таком быстром ходе грозит банальной гибелью, или, в лучше случае, переломом всех конечностей. Удача определенно отвернулась от меня в этот раз. Маршрут постепенно, но неумолимо отклоняется в сторону, забирая в темную, не открытую часть карты.
Прошло ещё два часа, прежде чем состав начал притормаживать. Вопреки опасениям, расстояние до точки рандеву с чиф-капитаном даже уменьшилось — только теперь двигаться придется по неизвестной местности. Карта, предоставленная летающим дроном, в этой части не открыта — коптер летел чуть в стороне.
Приземление обходится в три единица прочности — подвернулся некстати торчащий камень, но главное сделано — и теперь пора валить от чугунки подальше. Осторожные подсчеты говорят, что если не случится ничего страшного, то через сутки доберусь до места встречи, и даже энергии хватит, впритык. Местность изменилась, промышленный пейзаж сменился открытой местностью, но видимость все так, же ограничена — метрах в двухстах смог скрывает все подробности. Сверху пелена тяжелых серых облаков — не поймешь, есть там потолок или уже под открытым небом. Хотя отсутствие ветра и пыли говорит скорее о первом варианте. Под ногами черная грязная поверхность, похожая на старый асфальт, потрескавшийся и раскрошившийся. Местами попадаются черные зловонные лужи:
***Битум бальзамический
Звучит зловеще, поэтому стараюсь обходить битумные озерца стороной, продираясь сквозь бесконечные залежи промышленного мусора и отходов. Приходится держаться настороже — несколько раз чуть не столкнулся с представителями местной механической фауны. Если крупные обитатели производили шум, и их легко было обойти издалека, то мелкие доставляли много хлопот. С одним из них пришлось даже сцепиться в схватке, что обошлось мне в четыре единицы прочности, противник же, похожий на бурую мокрицу в ржавом панцире с острыми шипами на длинных лапах, отделался парой царапин, после чего его кто-то спугнул — большой и опасный. Рано радовался, этот кто-то заинтересовался не сбежавшим противником, а моей несчастной тушкой.
*** Бичервь Кольчатый 8 уровень
Здоровый такой двухметровый шланг, с огромным количеством щетинок вместо лап и необъятной зубастой пастью увязался за мной. Скорости примерно равны, но против меня играет не знание местности и встречающиеся изредка другие обитатели битумных болот. Впрочем, приближение Бичервя они чувствовали даже раньше меня, и поэтому первое время удавалось держать дистанцию. Но бесконечно такая гонка продолжаться не может, что тут, же и было доказано. Первый червь оказался загонщиком, и он ловко вывел меня на второго, такого же червя, только девятого уровня. Нескольких оставшихся секунд мне хватило, чтобы сообразить, что путь вперед и назад перекрыт, справа возвышается неприступная десятиметровая гора какого-то промышленного шлака, слева — битумное озеро. Единственный выход — прыгаю в маслянистую жидкость, оказавшуюся густой, как сироп. Благодаря чему не утонул, но и двигаться в таком желе практически невозможно. Черви дружно издали разочарованный вопль, больше похожий на скрежет сломанной бензопилы, но в битуме пачкаться не захотели.
Через час я кое-как выбрался на противоположный берег, измазавшись полностью от кончика манипулятора до задней кормы. Где нос к носу столкнулся с очередной мокрицей 5 уровня. Не успел мысленно схватиться за сердце от испуга, как противник разочарованно скрипнул и, развернувшись, отправился восвояси. Запах битума определенно не вызывает аппетита у местной фауны.
***Вы получили Маскировка 2(3)
***Вы получили боевой опыт 2(32)
***Внимание! Вы изобрели уникальный защитный состав. Патент? 56590 зарегистрирован на ваше имя. Защитное покрытие K99/3. Состав: гудрон отработка, руда марганцевая, битум бальзамический. Характеристики: Маскировка 2. Броня 1.
*** Вы получаете опыт 50 (147/150)
***Вы получаете технологический уровень 5.
***Улучшение Техник. Химик 1.11(изучено 1 %)
Благодаря новоприобретенной особенности оставшийся путь проделал без приключений. Через несколько часов битумные болота закончились, местность стала суше, и здесь уже явственно проявились следы серьезных боев. Большинство строений разрушены, встречаются оплавленные и покореженные остатки бронетехники, но мародерствовать некогда — время неумолимо утекает сквозь пальцы манипулятора, так же, как энергия.
— Прекратить движение! Иначе будет произведена стрельба на поражение. Голосовое сообщение дублируется информационным уведомлением, облегченно вздыхаю — свои. Между прочим МБП-8(машина боевой поддержки) замаскирована идеально, с трех метров не рассмотрел, почти уперся в неё.
Процедура опознания, запрос указаний у начальства — все это под внимательным контролем спаренных стволов, один из них не менее 10-мм, если шарахнет, от меня только ямка останется. Но не в обиде — главное добрался, даже несколько часов в запасе осталось. Через несколько минут появляется стандартный конвойный дрон, в сопровождении которого направляюсь под светлые линзы чиф-капитана.
Окружающая обстановка несколько приглушает мою эйфорию — вокруг следы ожесточенных боев, а около штабного бункера несколько металлических крестов. Чуть дальше видны обгоревшие остовы дронов, да и виденные мной не производят впечатление недавно сошедших с конвейера. Латаные, перелатанные, целого места не найдешь. Кроме того удивили странные конструкции, похожие на развернутые полиэтиленовые зонтики. Лишь проходя рядом, споткнувшись о кабель, сообразил, что это солнечные батареи. Тяжело вздыхаю — мне бы такую. Чиф-майор оказался здоровым человекоподобным мехом, отдаленно похожим на киношного трансформера. Метра полтора высотой — просто гигант в сравнении со мной нынешним. Кроме того начальство является первой полноценной неписью, однако разговор по душам не сложился. Выслушав мой доклад, ознакомился с сообщением, после чего отправил в соседний бункер дожидаться решения.
*** Установлен Приоритет Рекурсии в пользу объекта Толбрук-7771. Вы рекрутированы на срок 120 часов.
Из огня, да в полымя! И где справедливость в этом мире? Мне теперь из одного рабства сразу в другое?
***Внимание! Командование 128-й Броне-штурмовой бригады выражает Благодарность IV уровня рекруту технику L990723, с выплатой компенсации и поощрением.
*** Вы получаете компенсацию издержек 300 kb
***Вы получаете 1 единицу Рекурсии.
***Вы получаете 10 единиц боевого опыта.
Ну, хоть что-то. Отличие от прошлого раза только в названии бригады, плюс немного боевого опыта. Очевидно, что