- Разрешите идти?
- Идите, Волков. И подыщите нашим гостям достойные апартаменты в жилом комплексе станции.
Отдав честь, молодой лингвист в сопровождении троих взволнованных эльфиек покинул мостик.
- А что… Ксандр – звучит гордо! – рассмеялся Риган. – Хотя мне больше нравится имя Алекс.
- В каждой культуре свои имена, – резонно заметил Гайсин. – Ускорьте подготовку к операции и проложите маршрут к деревне.
У трапа корабля Волкова уже ожидал Седов.
- Саня, волки отказываются есть!
- Говори пожалуйста на синдарине, – попросил лингвист.
- Гм… Ксандр, варги отказываются принимать мясо! – пафосно повторил он на эльфийском.
- Ха-ха… смешно. Спросил бы почему.
- В смысле… спросил?
- Витя, они разумные. Эльфийскую речь понимают. Попроси Арари – она поможет.
- Я? – удивилась Арари.
- А что, я бы на это посмотрела, – ухмыльнулась отошедшая от успокоительных Фирен.
- Они не едят, потому, что не получили на это разрешения, – пояснила Аманис.
- Так дайте! – потребовал Седов. – Там же самка беременная, как-никак.
- Кто… беременная? – удивилась Арари. – Моя Юна?!
- Так вот почему Эдо сдался! – дошло вдруг до Фирен. – Он же защищал самку…
- Ну да… - поморщился Седов. – На это и был расчет. Я не горжусь своим поступком, но вы не оставили нам выбора. Оленя тоже жалко, красивый был…
- Это правда? – вопрос был адресован Волкову.
- Вероятно, да.
- Так может вы и пол щенка знаете, раз уж на то пошло?
Волков связался с Анной и получив доклад, ответил:
- Судя по всему, у нее будет мальчик, примерно через семь месяцев. Больше щенков нет.
- Удивительно… - выдохнула Арари. – Так скажите ему!
- Я? – удивился Седов.
- А почему нет? – поддержал Волков сдерживая предательскую улыбку.
- Интересно… - Седов задумался. – С волками я еще ни разу не разговаривал. А, черт с ним, пошли!
Подойдя к вольеру, Седов разволновался.
- Как звать то его?
- Эдо, – шепнула Арари.
- Приветствую тебя, Эдо!
Волк дернул ухом, заслышав свое имя на знакомом ему языке и повернулся. Подойдя ближе, он уткнул морду в прутья и исподлобья уставился на десантника. Взгляд его не был добрым.
- Ты ведь понимаешь меня, верно? – уточнил Седов.
Варг нехотя моргнул.
- Ты уж прости, что пришлось напугать твою самку… но ты схватил моего друга.
Варг презрительно фыркнул в ответ на его слова.
- Он говорит, что прощения просят только трусы, – негромко сообщила Арари.
- А, это он от досады, – усмехнулся Седов. – Эти слова ничего не значат.
Варг зарычал и оскалил зубы.
- Он говорит, что расправится с тобой как только покинет клетку.
- Правда? Волчара хочет померяться силами? – рассмеялся Седов.
- Витя не делай этого! – предостерег Волков по-русски.
- Почему? Их все равно приказано выпустить. Должен же я как-то надеть ошейники?
- Что он хочет сделать? – не поняла Фирен.
- Померяться силами с твоим варгом, – пояснил Волков.
- Да? Ну так вперед! – захлопала она в ладоши.
- Для варга это плохо кончится. Хочешь сделать счастливого отца калекой?
- Эдо спрашивает, о чем вы говорите? – шепнула Арари.
- А, тут такое дело… - Седов снова перешел на эльфийский. – Короче, волчара, у тебя сын будет где-то к осени. Радуйся!
Эдо перевел взгляд сначала на Юно, посапывающую в углу вольера, а потом на Фирен.
- Человек правду говорит. У них тут всевидящее око есть. Ничего не скроешь…
Волк сел на задние лапы и растерянно заморгал. Желание биться как-то сразу пропало.
- Эдо, впредь вы можете смело есть пищу, которую дают люди, – Разрешила Аманис. – А сейчас вам наденут ошейники, которые снимать нельзя и выпустят на свободу.
Волк уставился на нее с вопросом.
- Без нас, Эдо. Вам разрешили охотиться в этих землях, но к ночи нужно вернуться. И не вздумайте бегать в деревню. Это приказ!
Седов открыл вольер и без страха вошел внутрь. Варг дернулся, но Фирен, как ни странно, запретила ему.
- Я надену на тебя вот это, чтобы знать где ты находишься, – Седов показал расстегнутый ошейник. – Сиди смирно и все будет хорошо.
Варг вздохнул удрученно и вытянул шею. Потрепав огромного волка по холке, офицер десантник перекинул прочный полимерный ремень через верх и застегнул пряжку сбоку.
- Не давит?
Волк тряхнул головой. Пока человек надевал ошейники остальным варгам, он внимательно следил за ним. Разумеется, Виктор надел боевой скафандр, прежде чем войти в клетку. Разве что винтовки с собой не было, только вторичное и холодное оружие.
- На выход! – скомандовал Седов. – Стройся!
Варги нехотя поднялись с пола и вышли из клетки. Пройдя мимо своих наездниц они уселись в ряд. В отличие от Седова, Волков не имел десантного скафандра, но волнения не выказал. Он встал перед волками и достал планшет.
- Кто из вас Юно?
Волчица дернула мордой, и он выставил настройки ее интерфейса.
- Так… значит ты у нас Бато, а Эдо я уже знаю…
Проверив настройки ошейников волков показал любопытной Арари, как выглядит телеметрия по волкам и подтвердил настройки.
- В общем так, гордые варги, – обратился он к волкам. – Это Виктор Седов, очень хороший и добрый человек, если его не злить. Сейчас он приставлен к вам и отвечает за безопасность. Он же будет вас кормить. Если вы не вернетесь к закату он пойдет вас искать и найдет во что бы то не стало. Вам разрешается охотиться на дичь, но запрещается нападать на людей. Это понятно?
- Им понятно, Ксандр! – разволновалась Арари.
- Ну, раз понятно – счастливой охоты!
Варги уставились на него с явным непониманием. Они ждали подвоха.
- Можете идти, – подтвердила Аманис.
Эдо встал и с опаской пробежавшись до барьера остановился. Затем шагнул нерешительно. Сделав еще несколько шагов, он убедился, что преграды больше нет и вернулся. Потом снова вышел за барьер и снова вернулся. Только тогда остальные варги отправились следом. Почуяв свободу, огромные волки, держа нос по ветру рванули в ближайший перелесок.
Закончив с делами, Седов и Волков отправились в помещения биостанции, чтобы отыскать подходящее жилище. Внутри было много комнат, но эльфийки наотрез отказались жить в огромном непонятном здании. А вот один из жилых модулей на территории станции им приглянулся. Он представлял собой подобие бублика, окрашенного в белый цвет, с общим входом, небольшим внутренним двориком посередине и отдельными комнатами. Три жилых помещения, санузел и кухня – то, что надо. Для связи с Волковым, Анна настроила внутренний терминал и установила наблюдение.
Глава 18. Поединок
После того, как гости забрали свои нехитрые пожитки из вольера, их пригласили на обед в корабельную столовую. На флоте режим был важной частью существования, поэтому эльфиек решили приучать к нему ненавязчиво, но сразу. Экипаж «Толлау» проявлял чудеса тактичности, и старался не пялиться на остроухих дев, а те, в свою очередь, держались нарочито сдержанно. Осилив трапезу из трех блюд и фруктового десерта, гостьи порозовели, и настроение их улучшилось. Пользуясь этим фактом, Волков отвел их в лазарет. Сегодня там тоже дежурила Огава.
На сей раз, Фирен вела себя тихо. Макото усадила ее на кресло и осмотрела с пристрастием. Обработав подсохшие ссадины биогелем, она ощупала запястья и локти Фирен на предмет припухлостей. Но, ничего не найдя она отпустила ее, и осмотрела остальных эльфиек.
- В пределах нормы, – констатировала она с легкой улыбкой.
Фирен старалась не смотреть в ее сторону, но тихо скрипела зубами.
- Она что, еще дуется? – спросила Огава.
- Фирен плохо принимает поражение… - негромко поведала Аманис.
- Разве это поражение? Так, недоразумение одно. Нужно же как-то себя сдерживать… Мириться будем?
Фирен бросила на Макото гневный взгляд. Похоже слово «мириться» и вовсе не входило в ее лексикон. Однако Огава так просто не отступила.
- Да ладно тебе, давай забудем? Ты ведь сама все начала. Получила достойный отпор и обиделась как ребенок? Ну это же смешно.
- Будь у меня клинок… все было бы по-другому, – пробурчала Фирен.
- Ах вот оно что… - на губах Макото заиграла загадочная улыбка. – Хочешь реванш?
Фирен с вопросом уставилась на Волкова.
- Реванш – это когда силы равны, но нужно определить победителя. Еще один бой.
- А это возможно? – уточнила Аманис.
- Почему нет? Если соблюдать правила… Мы с друзьями частенько устраиваем бои на мечах в свободное от службы время.
- У вас что, и клинки есть? – удивилась Арари.
- Есть, – расплылся в улыбке Волков. – И щиты есть и латы, и кольчуги. Это называется реконструкция. Ну, когда люди воссоздают орудия древности, одежды, украшения.
- Значит, наше оружие для вас древность?
- По факту - да. Но это не значит, что мы не умеем им пользоваться. Это ведь так увлекательно!
- Так что с этим вашим реваншем? – вернулась Фирен к нити разговора.
Волков снова обратился к пустоте. Гостьи никак не могли к этому привыкнуть.
- Волков – капитану…
- Слушаю!
- Капитан, тут Фирен и Огава затевают учебный бой в целях повышения квалификации.
- Учебный? – усмехнулся Риган. – А что… советник вроде не против. А давай, посмотрим кто кого, команде тоже будет интересно. За час до ужина, на погрузочной площадке их устроит?
- Думаю, что потерпят до вечера, – рассудил Волков.
- Хорошо, даю добро! – Риган отключился.
- Ну ты Саня дипломат… - рассмеялась Огава. – Ладно, делать нечего. Через два часа моя вахта закончится, приду в трюм за амуницией.
- Может не стоило? – спросила Арари. В глазах ее читалась тревога.
- Не беспокойся, – заверил Волков тихо. – Фирен не сможет нанести ей вреда. А Макото и вовсе не станет этого делать.
До назначенного капитаном времени, гости впервые гуляли по кораблю без сопровождения. Волков с соратниками по кружку Толкинистов, что не на вахте, уединился в трюме, дабы подготовить нужное снаряжение. Клинки из коллекции кружка были выполнены идентичными оригиналам и держали в идеальном состоянии, так что на всякий случай их решили притупить. Ближе к часу реванша, и Макото и эльфийки были приглашены в трюм. На массивном деревянном столе в обустроенном для кружка техпомещении, покоился внушительный арсенал холодного оружия древности. Тут были и славянские мечи и европейские и те, что стилизованы под оружие Средиземья.