- Не расслабляться! – воскликнул раскрасневшийся Риган. – Это только пол дела!
Гайсин налил себе кофе, но несмотря на то, что кружка была горячей, пальцы его дрожали словно от холода. Советник нервничал. Заметив это, могучая Далия положила когтистую руку ему на плечо и прижала к себе. Гайсин не стал вырываться, ведь поддержка сейчас и правда была нужна. Разогнав сферу до заданной скорости, «Хабаровск» и «Магадан» вывели ее на высокую орбиту, и провели маневр уклонения. Замятые каркасы обоих крейсеров издали бросались в глаза. Надстройки снесло начисто, обшивку здорово потрепало. Но управляемость и баланс они не потеряли.
Теперь в дело вступала двигательная установка «Хельгран». Скорость и вектор выровняли заранее. С ее обшивки стартовал целый рой ремонтных дронов и автоматических кораблей поддержки. Началось неминуемое сближение с ковчегом. Всего через пол часа состоялся контакт в районе первого проделанного «Толлау» шлюза, и рой инженерной техники словно стая ос накинулся на свою добычу.
Через час или полтора, сопла «Хельгран» снова вспыхнули, выравнивая положение ковчега в пространстве и выводя на другую орбиту.
- Все… - выдохнул Риган, обливаясь потом. – Здесь жарко или мне кажется?
- Жарковато… - Гайсин тоже вспотел, но по другой причине. Уж больно Далия была горяча. Он деликатно отстранился и поправил мундир.
- Анна, отбой по кораблям, - устало проговорил Риган. – Переходим на штатное расписание.
- А где Волков то?! – Седов снова не нашел друга рядом.
- На Луне, - довольно доложила Анна. – Вместе советом и его армией.
- Как на луне!? – возмутился Гайсин. – Почему на Луне?
- Простите советник, шансы были не велики. Я разрешил Волкову решать самому. Но все получилось! За судьбу совета теперь можно не переживать.
В это же время совет избранных наблюдал за происходящим снаружи по экрану, проецируемому с коммуникатора Волкова. Капитан ведь приказал обеспечить максимальную трансляцию. А заодно помог отвлечь внимание. Снаружи храма послышался свист и всеобщее ликование. Даже не будучи специалистом, можно было понять, что случилось. Войска снаружи храма тоже наблюдали за операцией по спасению Земли по большому экрану ангара.
- Что… Что это такое? – Миксина встревоженно уставилась на Волкова.
- Кто знает, - пожал лингвист плечами. – Взгляните сами.
Глава совета ринулась к дверям храма и откинула в сторону запор. Дверь, скрипнув поддалась. Снаружи ударил свет. Когда глаза привыкли, она осмотрелась и выругалась в полный голос. Вокруг храма плотным строем стояли войска ковчега. На сколько хватало взгляда, до самых стен.
- Ксандр! Что это за чертовщина?! Где мы?
- Мы на Луне. Как видите все целы.
- Но как ты посмел нарушить мою клятву? Как же ты мог, Ксандр…
- Я ее и не нарушал, - заулыбался он. – Вы клялись не покидать храма и разделить участь ковчега, если не изменяет память? Храм здесь, вы тоже. Какие претензии? Да и ковчег уцелел, как видите.
Миксина задумалась на секунду и на губах ее заиграла робкая улыбка.
- Ах ты плут… - она смахнула предательскую слезу и оступилась. Ноги подвели. Сказались переживания.
Волков подхватил женщину за талию и помог опуститься на пол. Оперевшись спиной о дверь, глава совета уже не смогла сдержать слез. Из толпы показался Орхан и отстранив Саню в сторону присел рядом со своей госпожой.
- Его имя Ксандр, - проговорила она. – Пусть воины знают своего спасителя.
Минуту спустя уже весь ангар, тысячи глоток скандировали его имя.
- Ксандр! Ксандр! Ксандр! – и стены ангара содрогались…
Волков смутился. Подобной реакции он не ждал, от того и растерялся. Черного принца схватили за ноги и пронеся над толпой, принялись качать, подбрасывать в воздух. Не выдержав столь сильного внимания к своей особе, он исчез, оставив лишь темную дымку. Но общей радости это не помешало. Пришлось отсиживаться за алтарем, пока все не утихнет.
- А ты еще и скромен… - старый орк расплылся в клыкастой улыбке. – Не нужно стесняться заслуженной славы. Можно погреться в ее лучах.
- Я уже погрелся, - Волков покраснел. – Пожалуй хватит.
Минут через тридцать, когда стало потише, он выбрался из своего укрытия.
- Что дальше, Ксандр? – спросила Миксина.
- Придется немного потерпеть. Места здесь впритык, но хотя бы есть воздух. Нужно впустить людей в храм, так будет получше. Я вас покину ненадолго. Необходимо распорядиться насчет еды и прочего. Не уверен, что смогу перенести вас на Землю так же легко. Рисковать не буду.
- Ты прав Ксандр, мана должна восстановиться. Ты и так совершил немыслимое. Мы потерпим, не беспокойся. Главное, что все живы.
- Рад это слышать… Я скоро вернусь.
С этими словами Волков исчез. Через секунду он же стоял в рубке «Толлау». Закончив доклад, лингвист выдохнул.
- Молодец Саня! В своем репертуаре. Опять кучу народу спас и, даже цел остался. Можно выдохнуть. Скоро закончат крепить двигатель к ковчегу, и можно будет пока обратно часть народу переправить. Я думаю начать с твоих и тех, кто у братьев Орсон в ангарах. Небось в невесомости то непривычно.
- Разумно, - подержал Гайсин.
- Надо бы провизии и воды на луну закинуть…
- Да Сань, все сделаем, не переживай. Скоро у нас встреча с экипажами крейсеров. Докинешь до места?
- Без проблем, - заулыбался Волков. – Разрешите освежиться?
- Конечно. И смени скафандр на чистый. И да… еще кое что… - взгляд Ригана сполз в сторону. – За тебя тут волнуются.
Стоило Ксандру обернуться как заплаканная Фирен повисла на его шее. Она не смогла выдавить из себя и слова. Просто вцепилась, что есть силы, наплевав на все. Волков, подмигнул Седову и тот помог снять перчатки. Обняв эльфийку, он нежно погладил ее по спине. Слова тут были излишни. Арари и Аманис не пожелали остаться в стороне.
- Я даже завидую… - Усмехнулся Риган.
- Вас обнять? – предложила Анна.
Расчувствовавшись, Далия Кан прижала к себе Гайсина и Седова. Хватка у нее была железной, но порыв искренним.
- Ну, ну! Хватит здесь сопли разводить! Работа еще не закончена. Дамы, можете проводить Саню до каюты, но через сорок минут он должен стоять здесь! Остальным распределить дежурства и отдыхать.
- Далия… - Гайсин похлопал жену по руке. Коготь больно впился в плечо.
- Ой простите, я не со зла…. Нахлынуло от чего-то.
- Тут есть от чего, у самого глаза на мокром месте, - тихо проговорил Седов. – Такую операцию провернули, считай без потерь! Жаль без меня.
- Ваша правда, - кивнул советник. – А я уже думал все… приплыли.
- Объяснить командованию флота потерю Земли, наверное, было бы сложно? – Далия посмотрела на него с высоты своего роста.
- Если вообще возможно… - скривился Гайсин. – Я уже начал думать куда всех пристроить, выстроил логистические цепочки. Все обошлось… но еще не кончилось.
- Вернем весь народ на ковчег?
— Это опасно, барьера то нет. Будем придерживаться первоначального плана. Переправим пока что население на поверхность. Снабдим провизией на первое время. А там уже будем решать и договариваться. А то и ждать визита руководства. Дело то щекотливое. Послушаем, что скажут наши друзья с «Хабаровска» и «Магадана». Не будем гадать попусту.
Глава 56. Адмирал объединенного флота
- Ну, будет вам слезы лить… - Волков чувствовал себя без вины виноватым.
Дочери Тельмара переживали за него так, будто едва не лишились брата.
- Хватит! – взяла себя в руки Аманис. – Ксандру нужно передохнуть. У него и без нас переживаний хватает!
- Твоя правда, - утерла слезы Арари. – Ты не подумай Ксандр, я не плакса. Просто мы так переживали за тебя…
Она снова залилась слезами.
- Ну будет вам… - Волков вконец смутился. – Я очень трону такой заботой, правда. Но все ведь сложилось хорошо. И совет уцелел, и войско. Все страшное позади.
- Я тебя не отпущу! – сквозь зубы процедила Фирен. – Если надо вцеплюсь ногтями. Не смей так больше рисковать, слышишь? Никогда!
- Ах если бы все было так просто… - вздохнул он. – Прости, но как офицер флота обещать ничего не могу. Ты ведь сама воин, понимать должна.
- Отказываюсь! Ничего не хочу слышать! Если я тебя отпущу, то ты сразу уйдешь, а мне больше не хватит сил чтобы сказать… Гордость не позволит.
- Фирен… я знаю твои чувства. Мы ведь прошли обряд, помнишь?
- Но я не увидела ничего! Твои чувства, твоя душа… они словно пепел с прожилками пламени. Я ничего не смогла понять, не разглядела за этой стеной. Да, я сама выжгла твое сердце. Будь прокляты мои руки! Но неужели в тебе не осталось ничего человеческого? Где же тот прежний Ксандр, который смотрел на меня с такой теплотою?!
- Он здесь, - улыбнулся Волков. – И чувства его живы. Но я не знаю, какая судьба меня ждет. Ответив на твою любовь, я могу сделать очень больно.
- Плевать! Я это заслужила. Не можешь любить, так сделай своей рабыней. Я пойду за тобой до самого края вселенной. Стану ручной зверюшкой, если на то пошло.
- Фирен… - Аманис хотела что-то сказать, но встретившись с сестрой взглядом замолкла.
— Вот это любовь… - заплаканные глаза Арари широко раскрылись. – А я то считала, что наша сестрица болванка бесчувственная….
Аманис одернула ее, заставив прикусить не в меру острый язык.
- Я вернусь, - пообещал Волков. – Даю тебе слово. И мы обязательно обо всем поговорим. Ты главное успокойся. Не нужно себя так стяжать. Ну? Ты же мне веришь?
- Верю… - вздохнула она прерывисто.
- Ну вот, возьми же себя в руки.
- Легко сказать… - всхлипнула Фирен. – Пойми Ксандр, я никогда ни за кого так не боялась.
- Не убивайся, все позади. Побудь с сестрами… А если хочешь, то подожди меня здесь.
- В твоем жилище? А можно?
Волков кивнул.
- А теперь дамы, прошу меня простить, - он мягко освободился от объятий. – Мне нужно немного побыть одному…
Когда посвежевший Волков вошел на мостик в новом скафандре, вс