— Позвольте, но тут есть неочевидные моменты. Те же самые «слабые» и «глупые» не бесполезны, они работают в производстве пищи, на заводах, в том числе оружейных, и так далее. Нам достаточно иметь сильную и смелую армию, оснащенную оружием, которое изобретают и производят люди, менее склонные к борьбе. Ведь вторжение из Зазеркалья не произойдет в виде борьбы всей популяции против всей популяции, орда на орду. Нет, бороться будут армии, и именно они решат исход противостояния.
— Боюсь, что все немного не так радужно. Давайте для простоты проведем мысленный эксперимент. Представьте, что мы разделили США на две во всем равные половины. Считаем, что остального мира нет. И далее, одна часть живет, как раньше, а во второй вводится запрет на размножение для слабых мужчин. Например, чтобы завести ребенка, пара должна подать заявление, после чего любой желающий может бросить мужу вызов на состязание. Состязание может быть как на физическую силу, так и на силу интеллекта. Если муж проигрывает — право зачать ребенка получает победитель. И так каждый раз, когда пара решит завести еще одного ребенка. Как итог, слабые мужчины просто не смогут продолжить свой род и будут воспитывать детей более сильных и способных. Довольно очевидно, что через пять поколений эту страну будут населять люди без посредственностей. Абсолютно каждый будет как минимум сильным или умным, а часто и то, и другое сразу. У них будет намного больше оружия и оно будет намного более качественным и дорогим, потому что они не будут курить и пить, введь дурные привычки уменьшают шансы на победу против того, кто их не имеет. А значит, сберегут триллионы на здравоохранении. Они будут здоровее изначально, потому что слабые и склонные к болезням размножаться не смогут — снова огромная экономия. Все эти средства пойдут на науку, на вооружение, на поощрение большего количества детей дял самых сильных. Наконец, люди, выросшие в обществе, где правит право сильного, будут гораздо более агрессивными и смелыми, у них будет намного больше воли к борьбе. Так что ваш враг будет превосходить вас и числом, и качеством, и вооружением. Разве не очевидно, что вы проиграете войну им, если таковая случится?
— Вероятно, так и будет, — согласилась дама, — но я думаю, что настолько превосходящая всех держава не будет испытывать необходимости в войне.
— Не будет, если она создана из половины США и населена «хомо сапиенсами». Они-то точно будут поумнее Гитлера. Но если это будут «иные» из Зазеркалья — у них появится необходимость зачистить себе жизненное пространство, даже если они и не будут этого хотеть. Но само собой, что вы, слабые и безвольные, не дождетесь сочувствия от народа, у которого сила возведена в абсолют.
— Мрачный у вас способ мышления, — заметил очкарик. — Возможно, у вас также есть и идеи, как эту проблему решить?
Я в ответ усмехнулся:
— А это не у меня, это у вас. Я сам не способен придумывать такие сложные вещи, у меня воображение куда слабее, чем у вас. Концепцию общества, где имеет место быть «право сильного», я вычитал у одного из писателей-фантастов. Так что решать вашу проблему вам придется самим, без меня. Собственно, решение я только что и озвучил: ввести для сильных и одаренных самцов исключительное право на размножение. Только что-то мне подсказывает, что вас оно не устроит. Просто потому, что слабых у вас настолько много, что все вместе они сильнее малочисленных сильных. У неразумных животных сильные и слабые борются один на один, и потому эволюция работает. Но вы додумались бороться против сильных числом, да еще и кучу стреляющих «уравнителей» создали. И таким образом ваш разум играет с вами злую шутку, как я и предвидел еще пару сотен лет назад, когда вы додумались до дуэльных пистолетов, уравнивающих сильного и ловкого со слабым и глупым. Ваша эволюция давно закончилась, и сейчас уже набрала полный ход деградация. Надеюсь, теперь вы поняли, почему я сказал, что лучше вам было оставаться в пещерах.
Войс только на седьмой день после заварушки набралась храбрости проведать меня лично — до этого справлялась о моем здоровье по телефону. Зрелище кровавой драмы, жестокой и первобытной, потрясло ее до глубины души.
Нари оказалась смелее и навестила меня в палате уже на пятый день. Мне пришлось ответить на кучу профессиональных вопросов, а под конец она задала еще один, неудобный.
— Владислав, а о чем вы говорили с главарем террористов?
Я вздохнул.
— Нари, вы верующая?
— Да.
— Ислам?
— Да.
— Тогда вам лучше не знать, о чем я с ним говорил.
Прошло еще две недели, и моя жизнь вернулась в привычную колею. Нари уехала, Войс снова оказалась в моей постели, периодически я тренирую команду «Быка», а Меннинг сообщил о безусловном успехе: ему удалось добиться значительного успеха, используя яйцеклетку гориллы. Зародыш погиб на восьмом дне жизни, но успех все же имеется. И если Меннингу удастся определить точную причину, по которой зародыш погиб — это может стать ключом к успеху.
Как-то раз Войс уехала проведать родных и я остался один. Скукота — что тут еще сказать… Появилась мысль позвать Стеллу в тир и посостязаться в стрельбе: она, надо думать, не откажется узнать, как я стреляю, да и мне то же самое интересно: все же не исключено, что однажды нам придется закончить начатый конфликт.
Но и тут меня поджидал облом: Стелла тоже укатила к родственникам всего час назад. Эх-х, пойти, что ли, посмотреть очередную комедию в надежде, что там найдется хоть одна неизвестная мне шутка?
И тут в кармане завибрировал необычной мелодией телефон. Стоп, это ведь не мой телефон, который мне дала Ева — это тот хитрошифрованный, полученный от Войс.
Принимаю вызов, подношу к уху.
— Алло?
— Это я, — раздался знакомый голос Зеродиса.
— Я узнал. Чего надо?
— Рядом есть кто-то, кто может подслушать?
— Да нет, я в пустом коридоре.
— Тебе срочно нужно бежать.
— Куда мне надо бежать? — нахмурился я.
— Не куда, а откуда. С базы и от Организации. Счет идет на минуты, возможно.
— И почему же?
— Потому что если не сбежишь — с высокой вероятностью много лет проведешь в стеклянной клетке. И это еще не самый худший сценарий. Поторопись, за тобой могут прийти в любой момент.
— Почему я должен тебе верить?
Зеродис хмыкнул.
— А я ведь не предлагаю тебе сделать что-то необратимое. Сбежав, ты всегда сможешь вернуться, если так решишь. Если не сбежишь сейчас — уже и не сможешь.
— Колись давай.
— Четыре дня назад робот проник на корабль пришельцев. Догадываешься, что он там нашел? Верней, кого?
— Э-э-э… пришельцев?
— Он нашел там твоих предков, Владислав. А теперь беги.
Момент истины
Мне захотелось сказать что-то вроде «блджад, чииивоооо?!!», но я не стал этого делать: это, конечно же, бред, но если в этот бред поверил Зеродис — могут поверить и другие. И тогда за мной действительно придут, даже странно, что еще не пришли.
С другой стороны… а почему робот проник на корабль четыре дня назад, а Зеродис говорит мне это только теперь?
Но я решил вначале свалить, а разберусь чуть попозже.
Побег прошел успешно, я даже не сбежал, а просто ушел. На проходной спросил у охранника, где в этом городе ближайшая дискотека. Он, внезапно, знал ответ: возраст под полтинник, то есть когда уже свои дети ходят на дискотеки.
Из недостатков — пришлось оставить на базе все имущество, я только несколько пачек денег рассовал по карманам и несколько паспортов. Ну да это ерунда, случалось мне срываться с места и с меньшим количеством ресурсов.
Телефон Организации я сразу же выбросил в водосток: там может быть радиожучок. Быстрым темпом по вечерним улицам — и вот я уже в кафе за столиком с кофе и сосисками.
Жму на значок, который сделала для меня Войс, Зеродис отвечает моментально.
— Я сбежал с базы.
— У тебя при себе есть что-то, что тебе дала Организация?
— Был телефон — выбросил в водосток.
— Замечательно.
— Почему робот нашел моих, как ты сказал, предков, четыре дня назад, а за мной все еще не пришли?
— Потому что пока только я знаю, что к чему. Итак, вот тебе последние новости. Робот проник на корабль четыре дня назад и среди обломков не нашел практически ничего ценного, кроме самих обломков. То, что явно выглядело чем-то ценным, он уволочь не смог. Он натаскал в стартовый модуль всякого барахла, и модуль ушел на Землю. Прибыл он только этим утром, и выяснилось, что среди обломков имеется емкость с организмами в стадии зародыша. Эти организмы приспособлены к иной среде, они во многом иные по своему строению по отношению к земной жизни, но биохимия та же и ДНК похожее. Так вот, у них тоже есть рот и челюсти, и строение нижней челюсти у них полностью аналогично тому, как она устроена у тебя.
— Но это бред, — сказал я. — Мои предки — родственники гориллам, у меня половина ДНК от гориллы! Гориллы — тоже инопланетяне или что?
— Ну, тут все сложнее. Настолько, что и я сам не сразу понял. Эти существа — не твои предки. Они, так сказать, твои братья. А предки… Скажи мне одну вещь. Где именно в твоем организме находится та бактерия-симбионт, которая убила дона Луиджи Франко?
Я подумал и решил ответить.
— В щечных мешках, куда убираются клыки нижней челюсти. И, возможно, в желудке.
— Ну, тогда все сходится. Я еще не уверен на сто процентов, потому что Мастерс не закончил генетический анализ, но, похоже, что эта бактерия и есть твой настоящий предок. Ты, Владислав — горилла-мутант, судя по всему.
— С чего ты взял? И кто такой Мастерс?
Зеродис хмыкнул с ноткой самодовольства.
— Мастерса ты знаешь как доктора Меннинга. В то время как настоящий доктор Меннинг сейчас отдыхает на Гавайях и ничего не знает ни о тебе, ни об Организации. Ладно, рассказываю все по порядку. Я давно присматриваю за Организацией…
— Так ты не первый р