Что ж, видимо, меня доставили в академию.
А еще я резко понял, что изрядно проголодался. Но сперва следовало убедиться, что двери ведут туда, куда я думаю. Так что толкнул створку без засова и хмыкнул.
Цивилизация все-таки присутствовала в этом мире. Полноценная ванна с горячей водой, отдельная комнатка три на три метра с медным унитазом и бачком, прикрученным к потолку. Если забыть, в каком я мире, можно было запросто перепутать санузел с каким-нибудь санаторием годов эдак 80-х. Разница лишь в том, что здесь все было новое, словно его только что установили.
На крючках, прибитых с внутренней стороны двери, разместились три полотенца и халат. Не хватало только памятки отеля, чтобы постояльцы не бросали туалетную бумагу в унитаз. Но это без шуток самые комфортные апартаменты, что мне встречались после релиза.
Приведя себя в порядок, я оделся и вышел из своего номера, сразу же оказавшись в галерее на втором этаже. По обе стороны от меня тянулись с десяток дверей — такие же студенческие кельи, судя по всему. На противоположной стороне тоже имелись аналогичные помещения. Всего тридцать комнат, не так уж и много.
Мой этаж был огорожен перилами, а стоило выглянуть за край, глазам открывался вид на небольшой зал с десятком столиков человек на шесть. Снизу тянуло свежим хлебом и непередаваемым ароматом вкусной еды. Так что я поспешил спуститься, благо лестницу искать долго не пришлось, она располагалась через две двери от моей.
— Завтрак! — объявил полуогр, стоящий за стойкой, расположенной под лестницей.
Он грохнул поднос перед собой, в три движения бросил на него глиняные миски и моментально насыпал в них еды из нескольких внушительных чанов в половину моего роста.
— Спасибо. У вас готовка еды это расовое, что ли? — спросил я, забирая поднос.
Полуогр в фартуке и с сеткой для волос на голове окинул меня внимательным взглядом и взвесил черпак в руке. Кажется, он не особо был настроен на диалог, во всяком случае выглядел так, будто оценивал, сколько раз ему придется ударить меня по башке, чтобы я кончился.
— Забирай и садись за стол. Жри и проваливай, — недовольным голосом прорычал он.
Надо сказать, что был он значительно моложе Клайва, выглядел при этом более щуплым, но хотя бы мог похвастаться полным комплектом тела. А пышной шевелюре позавидовали бы земные модели.
— Понял, не дурак. Дурак бы не понял, — ответил я, отходя от стойки.
Других студентов пока видно не было, так что я выбрал первый попавшийся стол и встал за ним — сидячих мест здесь не предусмотрели. Видимо, чтобы учащиеся жрали и проваливали.
Разваренная каша с мясом и шкварками с пережаренным луком пошла на ура. Серая лепешка оказалась той же самой, какие я покупал в гильдии. В третьей чашке имелся густой кисель вишневого оттенка, но с яблочным запахом.
Я уже как-то перестал обращать внимание на необычность здешних продуктов, когда яблоко пахнет вишней и на вкус соответственное. Да и спрашивать, хрюкало мясо, мяукало, или разговаривало до того, как угодить в котел, у меня тоже привычки не появилось. Так что уплел за обе щеки все.
Приятная сытость заставила смотреть на мир более благосклонно. Однако задерживаться я не стал и, убрав поднос с грязной посудой на другую часть стойки, решил прогуляться по академии. Тем более, что большие двустворчатые двери оказались прямо напротив меня.
Думал, придется прикладывать усилия, но эти ворота высотой метров в двадцать открылись легко, стоило лишь слегка подтолкнуть. В лицо тут же ударил порыв свежего ветра, заставивший зажмуриться.
Открыв глаза, я огляделся.
Замок, в котором располагалась академия, стоял на горной возвышенности. Впереди открывался вид на утопающую в зелени долину, опоясанную суровыми черными скалами. Вдалеке проступала туманная дымка — водопад спускался со склона и образовывал внушительное озеро, на берегу которого имелось несколько строений. Позади замка также были горы, но не просто черные, а с белыми шапками, сияющими от поднимающихся солнечных лучей.
Каменная дорога, вроде той, что я нашел, выбравшись из Гурнакского леса, тянулась от широкого крыльца, где я сейчас стоял, и уходила в долину, быстро теряясь в насаждениях. Осады здесь не боялись, судя по тому, что никому и в голову не пришло вычистить чащу, перекрывающую обзор.
— Хотя кого опасаться? — вслух хмыкнул я, и направился обратно в замок.
Снова двери открылись легко, и сами же вернулись в закрытое положение. Зато я сразу заметил, как по лестнице спускается Софи.
Моя спутница изменилась с момента, как я принял зелье. Теперь ее глаза сияли голубым огнем, и этот свет не был статичен, а переливался.
— Ты пришел в себя, — произнесла ушастая. — Я уже почти решила, что тебе понадобится помощь.
Софи кивнула мне, предлагая присоединиться к ней за завтраком.
— И как давно мы тут? — спросил я, когда полуогр поставил перед ней тот же комплект, который я уже употребил.
— Сегодня ночью нас телепортировали, — ответила Софи. — Ты не ел еще?
— Он свое уже получил, — рыкнул здоровяк. — Никаких дополнительных порций! Пожрал и проваливай!
Я не смог сдержать улыбки. Видимо, у этого непися эта фраза нечто вроде девиза. Впрочем, это нисколько не помешало мне проследовать за эльфийкой и встать рядом с выбранным ей столом.
— Когда ты потерял сознание, я прошла инициацию, и нас телепортировали сюда, — прежде чем приступить к еде, произнесла Софи. — Что ты на меня так смотришь?
— У тебя глаза светятся.
— У тебя тоже бы светились, но цвет не тот, поэтому они поглощают свет, — ответила моя спутница и тут же вытащила нож из своей безразмерной сумки. — На, посмотрись.
Полированное до зеркального состояния лезвие действительно показало два черных провала на месте глаз. Казалось, будто окружающий свет входит в них. Однако стоило присмотреться, как я заметил, что под этой темнотой вполне нормальные глаза.
— Это всегда так у магов? — уточнил я.
— Пройдет, — махнув ложкой, заверила Софи. — Пока ты спал, мне все объяснили: со временем твое тело привыкнет, и свечение будет возникать только в тот момент, когда ты колдуешь. Кстати, надеюсь, ты готов к нашему обучению.
Это уточнение заставило меня хмыкнуть.
— Мне кажется, в этих словах есть какой-то подвох.
— Нам с тобой приказано проводить каждую неделю двое суток в региональном подземелье, — пояснила Софи. — Посещение в любой день, но не меньше двух дней. Там мы должны оттачивать мастерство и заодно развиваться, как маги. Источник, который создало в тебе зелье, маленький. Его нужно качать точно так же, как и мышцы — и со временем он станет больше.
Я кивнул, показывая, что услышал.
А из своих комнат стали выходить другие студенты. Естественно, все они были людьми. Один сухой старик со смуглой кожей, явный индус, остальные либо моего возраста, либо чуть старше.
— Что-то нас совсем немного, — заметил я, пока остальные разбирали свои подносы и переходили к столам.
— Как мне сказали, магов вообще всегда меньше всех, — вставила Софи.
Естественно, все эти оговорки про «как мне сказали», были лишь конспирацией. Падшая и сама все прекрасно знала наверняка. Но мы не в Гурнакском лесу, здесь наверняка подслушать могут. К чему вызывать подозрения?
— И когда начнется учеба? — уточнил я.
— Сказали, что завтра закончат сортировку неписей, и в академию вернутся наши учителя, — пожала плечами та. — Тоже, кстати, локальные существа. Из игроков тут только редкие посетители да руководитель от клана «Лунная теория».
Ну да, совсем отдавать на откуп неписям производство новых игрушек было бы слишком расточительно. При этом не стоит забывать об отношении ушастых к неписям, особой вольности ждать не приходится.
— Понятно, — произнес я.
Двери академии раскрылись, и в помещение вошла зеленоволосая красавица в таком же зелёном платье. В глаза бросалось, что одеяние униформа, слишком оно выглядело официально. На фоне того разнообразия, что носили игроки, не отметить этот факт я просто не мог. Чем-то ее форма была похожа на наряды регистраторов гильдии авантюристов.
— Добро пожаловать в академию, новички, — произнесла она мелодичным голосом, и тут же направилась к полуогру. — Стайр, мой завтрак, пожалуйста.
Она откинула распущенные зеленые волосы, и я заметил, как на шее ниже затылка что-то шевелится. Ощущение чужеродности этот факт не вызвал, а скорее заинтересовал. Браслет отработал идеально и над зеленоволосой красоткой появилось описание:
Локальное существо релиза «Дриады». Хешилла
Остальные свойства оказались недоступны. Всё же до игрока с их возможностями мне ещё далеко.
— Это одна из преподавателей? — уточнил у Софи я.
— Понятия не имею, — равнодушно ответил та, после чего сделала большой глоток киселя. — На что потратишь свободный день?
— У меня в комнате какие-то книги на полках, хочу их полистать, — ответил я.
— Хорошо, тогда зайду к тебе, почитаем вместе, — кивнула Софи. — Мне интересно, насколько отличается наш класс. Все-таки ты универсал, у меня только две стихии.
— Ну, тогда пойдем, — кивнул я.
Знакомиться с другими студентами я пока что желанием не горел, да и они сами держались наособицу, не стремясь сближаться. Три девушки, двенадцать мужчин. Это не считая нас с Софи. Возможно, позднее к нам добавят еще кого-нибудь, но если исходить из услышанного, то статистика впечатляет.
Нас было у города около двадцати тысяч человек, из которых нашлось только пятнадцать магов за первые сутки проверки. Учитывая, как быстро проходила инициация и выбор класса, становилось очевидно, что даже простых магов мало, а уж универсалов еще меньше.
Софи не стала мелочиться, и прежде чем прийти ко мне читать, принесла свои книги. Мы быстро перебрали тома, и я задумался. Уже по одним только названиям было ясно, что от универсала ждут более глубокого изучения чар, тогда как Софи оказалась простым пользователем.