До 15-го уровня я полз сутки. Без Сафэлии, что была моим мотором, двигаться оказалась невероятно тяжко. Постоянно хотелось отдохнуть и подумать о смысле бытия. К тому же нельзя не признать, что раньше меня мотивировала надвигающаяся смерть от отравления зельями, и теперь, когда это мотивация исчезла, я все ещё не до конца осознал этот факт.
Наконец, достигнув нужной двери, я потянул створку на себя и увидел пустой круглый зал. Войдя внутрь, я начал крутить головой, пытаясь найти босса, но его здесь не было.
Браслет несколько раз сжался, привлекая моё внимание и, стоило перевести на него взгляд, как появилась пояснительная голограмма:
15-й этаж полностью зачищен. Время до восстановления: 17 часов.
Полностью зачищен — это значит кто-то убил босса уровня? Вот, ещё одна новая информация о подземельях — этажи через какое-то время восстанавливаются. Сутки? Трое? Неделя? Непонятно, Сафэлия как-то упустила этот момент. Да и не спрашивал я её о таких мелочах. Мы больше разговаривали о том, как выжить.
Ещё долго обсуждали то, какую легенду сливать игрокам, когда я выберусь на свободу. От купели спокойствия уже не отвертеться, значит нужно всем говорить о том, что мы с Софи попали на 50-й этаж, какое-то время там пожили, питаясь растениями и фруктами, после чего поднялись на 49-й уровень и начали уничтожать монстров, выполняя задания гильдии авантюристов. Набравшись сил и опыта, мы уничтожили Хозяина леса, но во время боя Софи погибла. Причём от неё даже тела не осталось — монстр её поглотил целиком.
Дальше я упал в бассейн, получил иммунитет к ядам и только потом нашёл проход, ведущий на свободу. Такая себе история, конечно, превращающая меня в какого-то героя, но ничего иного выдумать мы не могли. Не рассказывать же о том, что меня сопровождала эльфийка, которая с каждой битвой становилась только сильнее? А промежуточных монстров мы уничтожали магокамнями, заставляя тварей обжираться ими до состояния невменяемости. О таком рассказывать мне точно не хотелось.
Я шёл по узким коридорам пятнадцатого этапа, периодически срывая со стен маленькие грибочки. Предпоследнее задание гильдии авантюристов. Последнее — уничтожить босса 15-го уровня, выполнить пока не мог по вполне объективным причинам. Кто-то сделал это до меня. Видимо, не судьба мне выполнить все двести двадцать три задания. Во всяком случае не с первой попытки.
— Как же меня бесят пустые проходы! — издали раздался недовольный голос.
За полтора месяца жизни в подземелье я так привык к тому, что любой шум означает опасность, что вначале спрятался в проход, и только потом понял, что говорил кто-то из покорителей подземелья.
— Да шевелитесь вы, тупорылые неписи! Общий сбор на двадцать четвёртом уровне, а мы только до пятнадцатого дошли!
Впереди появился светящий шарик, за которым двигалась группа из четырёх существ. Возглавлял её игрок, одетый весьма достойно. Полный латный доспех выглядел очень привлекательно, как и полуторный меч. Всё мерцало магическим ореолом. Латы белым, но меч отливал зелёным. Предмет ранга «необычное»! Это явно богатый игрок!
Вместе с ним двигались три наёмника. Или, скорее — раба. У наёмников не бывает рабских ошейников. Да и экипированы наёмники, покоряющие региональное подземелье, обычно куда сильнее. Полных доспехов не было ни у кого, да и не все предметы мерцали.
Игрок спешил на общий сбор, чтобы принять участие в уничтожении босса 25-го этажа, поэтому подгонял неписей, которых ему удалось найти. Рабы? Плевать! Главное, чтобы в общий ивент вписаться! Так, а почему они до сих пор не могут прикончить босса-то? Мы с Сафэлией справились с тварью пятидесятого уровня, а тут всего двадцать пятый!
Да пофиг! Смена!
— Что⁈ Ты ещё кто? Падший⁈ Убейте его! Немедленно!
Пять фраз… Я позволил игроку произнести пять фраз… Сафэлия сейчас бы надо мной посмеялась — я подарил игроку слишком много времени. Будь он достаточно опытным, сумел бы не только орать, как резанный, но ещё бы и постоял за себя, не надеясь на рабов.
Полоска жизни игрока добралась до нуля и пространство вспыхнуло ярким взрывом искорок. Игрок ушёл на перерождение. Я посмотрел на неписей, даже не думавших двигаться с места. Да у них даже оружия не было! Игрок вёл рабов на убой!
Глефа взлетела в воздух и пространство вновь наполнилось искрами. На этот раз теми, что создавались разрушаемыми металлическими ошейниками. Зазвенела сталь и на пол рухнули три разломанных ошейника.
— Дальше сами, — произнёс я, включая ускорение и уходя дальше по коридору.
Игрок выжил. Это плохо. Необдуманный поступок с моей стороны. Падшего будут искать, а значит задерживаться в региональном подземелье мне больше нельзя. Одно задание так и останется невыполненным. Плохо, конечно, но у меня есть ещё два месяца. Не думаю, что академия удовлетворится моим длительным отпуском. Приказ великого клана нужно выполнять! Значит два дня в неделю мне здесь гарантированы.
Ло, столица сектора, принадлежащего великому клану «Олиранд».
— Господин, у меня срочная информация.
— Что-то с нашим героем? — оторвал взгляд от бумаг Лиандор.
— Нет, его подготовка идёт в соответствии с планом. Через три месяца он закончит поглощение зелий и станет небесным стрелком. Речь о локальном существе, которое пропало в региональном подземелье полтора месяца назад.
— Он всё же выжил? — приподняв бровь, усмехнулся Лиандор. — Уже выяснили, как ему это удалось?
— Да, господин, вот детальная информация по этому поводу, — помощник положил на стол несколько исписанных листов.
— Дай выжимку, — потребовал Лиандор.
Документы требуют детального изучения, но сейчас хотелось просто выяснить информацию.
— Купель спокойствия и особенность ключевых боссов, — пояснил тот. — Как вам известно, каждые двадцать пять уровней в региональном подземелье находится этаж с ключевым боссом, который впитывает в себя силу всех уничтоженных монстров. Это единственные боссы с одной жизнью в рамках релиза. Группу локальных существ во время изменения подземелья закинуло на пятидесятый этаж, и они начали уничтожать чудовищ, двигаясь к выходу из подземелья. Сложилась известная ситуация, когда монстры верхних уровней усилили ключевого босса 25-го уровня. Поэтому игроки до сих пор не могут его уничтожить — были зачищены все сороковые этажи, и их сила перешла ключевому боссу 25-го уровня.
— Эти маги настолько сильны? — удивился Лиандор.
— Этот, господин, — поправил помощник. — Софи, второе локальное существо, погибла во время битвы с боссом 50-го этажа. Группа официально распалась.
— Перспективное локальное существо с семью звёздами погибло во время битвы с ключевым боссом 50-го уровня, который не получал положенную ему силу, — медленно проговорил Лиандор, — но который впоследствии усилил ключевого босса 25-го этажа. Прогнозы по подземелью?
— В этом сезоне пройти его невозможно — выпадающие предметы слишком слабы, чтобы справиться с усилившимся чудовищем. Да и смысла особого в этом уже нет — купель спокойствия активирована, а добраться до финального босса в текущей экипировке игроки все равно уже не успеют. Локальное существо Майкл получило иммунитет к ядам.
— Где он сейчас? — спросил Лиандор.
В его голове начали формироваться варианты, как использовать в своих планах не только героя, но и этого интересного человека. Столько раз оказаться в шаге от гибели, и выйти не только целым, но и с прибытком, оставив все мелкие кланы с носом — это знак. Отбрасывать подобных существ просто нельзя.
— Находится в гильдии авантюристов у подземелья. Это ещё один момент, который вам необходимо знать, господин. Перед тем, как отправиться в подземелье, локальное существо Майкл взяло двести двадцать три групповых задания рангов «Е» и «D». Когда он вышел из подземелья, то сдал двести двадцать два задания. Последнее, на уничтожение босса 15-го уровня, ещё не выполнил — когда Майкл оказался на нем, этаж был уже зачищен.
— Неплохо, — Лиандор взял листы и мельком пробежался по списку заданий, закрытых Майклом. — Значит, он уже наёмник «D»-ранга?
— Да, господин. Я приказал оставить его у подземелья, чтобы услышать ваш приказ.
— Предметы проверили? — уточнил Лиандор.
— Да, господин. Список прилагается. С их помощью действительно был уничтожен босс 50-го уровня.
— Вот, значит, как, — Лиандор доверял своей интуиции и сейчас она говорила, что для того, чтобы великий клан «Олиранд» победил в этом релизе, Майклу нужно оставить свободу, не привязывая его к какому-либо клану.
Да и сами кланы… Как показал релиз, они расслабились, растеряли хватку, и к этому моменту единственной причиной, по которой Лиандор своей властью их ещё не разогнал, оставалось отсутствие претендентов на освободившееся место.
Грядёт большой передел, и великий клан «Олиранд» выйдет из него обновлённым. Сильнее, сплочённее, эффективнее.
— Отправляй его обратно в магическую академию и проследи, чтобы экзамены в этом году были честными, — распорядился Лиандор. — Если он окажется достойным учеником, отправим его сразу в магическую академию Ло. И ещё — раз Майкл выжил, он достоин награды. Передай ему зелья усиления третьего уровня.
— Будет сделано, господин. Последняя новость, касается падших. Они устроили массовую атаку на региональные подземелья. В нашем отправлен на перерождение только один игрок, опоздавший на общий сбор, дальше падшие не пошли, опасаясь скопления игроков. Но в подземелье великого клана «Вераланд» падшие основательно порезвились. Подтверждено сто двенадцать перерождений и два убийства. Говорят, в том подземелье видели Нолию…
На лице Лиандора не дёрнулся ни один мускул. Эльф лишь кивнул, отпуская помощника.
Как это ни печально, Нолию придётся устранить. Конфликт между великими кланами никому не нужен.
Глава 5
Моё возвращение произвело настоящий фурор.
В здании гильдии не было ни одного игрока, зато регистраторша за стойкой меня явно узнала. И смотрела на меня с таким удивлением, как будто увидела не непися, а призрака. Я прошёл через зал, заполненный неписями и, сняв безразмерную сумку с плеча, положил её на стойку.