ется, что новым эльфам физически неоткуда взяться. Но тут появляемся мы, убивая сто-двести игроков за релиз. Причём далеко не самых сильных эльфов. Тех, кого не жалко.
— Когда мы встречались в прошлый раз, ты о таком не говорила, — заметил я.
— Скажем так, у меня состоялся весьма обстоятельный разговор с Нолией, — недовольно пояснила ушастая. — Глава на многое открыла мне глаза, в том числе и на то, какое место мы занимаем в этом мире. Раньше я полагала, что мы сражаемся за идею, но, как оказалось, никакой идеи нет. Мы просто являемся важным звеном для обновления эльфийской крови. Если же мы, как в прошлом релизе, случайно убиваем кого-то серьёзного и важного, за нами начинается активная охота. Просто для того, чтобы показать нам наше место.
Она опустила взгляд, явно переживая какие-то свои воспоминания, но встряхнулась и продолжила:
— Так, мы отвлеклись. Тематическое подземелье. Такого не было пятьдесят релизов. И мне нужно его пройти, чтобы стать ключевым персонажем игры. Чтобы получить возможность переносить свои предметы из релиза в релиз. Чтобы стать кем-то более значимым, чем одним из многочисленных разведчиков падших. В одиночку я не смогу эту задачу выполнить. Ты поможешь мне, собрат?
— Всё подземелье? — задумался я. — Не два-три этажа, а всё? Ты же понимаешь, что произойдёт, если мы его закроем? Оно будет уничтожено. Среди нас игроков нет.
— И спасибо тебе за это великий клан «Драфтир» точно не скажет, — подтвердила Сафэлия. — По словам Нолии, у нас уже должны были начаться существа ранга «S», но, видимо, из-за того, что демон на 25-м этаже до сих пор не уничтожен, всё остальное подземелье не растёт. Это шанс, Майкл. Такой, который вряд ли возникнет в нашей жизни ещё раз.
— Ты боец ближнего боя, а у демонов тёмная аура, — произнёс я, обдумывая предложение Сафэлии.
Решение-то я уже принял, хотелось обосновать его для себя.
— Бойцом ближнего боя я была в прошлой жизни, — пояснила эльфийка. — Разведчик падших не может стать ключевым персонажем. Но вот боевой-маг универсал — запросто! Если я дойду до финиша, игра дарует мне право владения всеми стихиями.
— А такое, вообще, законно? — удивился я. — Разве количество стихий не определяется при рождении?
— Оказывается, можно и такое, — подтвердила Сафэлия. — Свою цель я обозначила, Майкл. Справимся — смогу даровать тебе имя. Не справимся — умрём. Лучше говорить об этом открыто, а не прятаться за красивыми словами. Но хочу сказать тебе кое-что ещё. В игре существует три региональных подземелья. В каждом из них есть сезоны, когда структура подземелий полностью меняется, а все монстры становятся сильнее и многочисленней. Сделано это для того, чтобы усложнить первое закрытие подземелья. Ибо та группа, которая это сделает, получит награду. Если в мелких подземельях — это статус «Первопроходец», дающий много бонусов усиления, то в региональном — это особый предмет, который можно получить только один раз за релиз. Предмет ранга «реликтовый», максимальный из возможных в игре. Если мы уничтожим такой предмет, релиз не просто будет провальным для великих кланов, само их положение может пошатнуться. Я не хочу превращаться в Нолию, занимаясь обновлением генофонда эльфов. Я хочу куражиться! Хочу творить то, из-за чего на меня может ополчиться весь игровой мир! Хочу стать значимой, а не просто одной из миллиона.
— И для этого тебе нужно пройти это подземелье? — усмехнулся я.
— Готова платить тренировками, предметами, всей добычей, что мы здесь получим. Мне важен результат, а не сиюминутная прибыль, — тут же сообщила Сафэлия.
— Почему тогда не остановила Сигизмунда? Втроём всяко проще, чем вдвоём?
— Предупреждение игры, — покачала головой ушастая. — Моя маскировка — одно из её условий. Я должна была помогать вам так, чтобы вы ничего не заметили. Выполнено. Как только здоровяк окунулся в купель спокойствия, появилось новое условие — стать ключевым падшим я могу либо самостоятельно, либо в компании другого падшего. Других существ в моей группе быть не должно. Вот только Нолия явно не пойдёт мне навстречу — ей конкуренты не нужны. Да и не проберётся она через босса 25-го этажа. Так что остаёшься лишь ты, но силой заставить тебя идти дальше я не могу. Только уговорами.
— Ещё одно из условий? — усмехнулся я, однако ухмылка сошла с лица, когда Сафэлия кивнула.
Думал я не долго. Решение, как уже сказал, было принято, отказываться от него мне не хотелось. В любом случае я уже решил посмотреть, что там дальше. То, что это «дальше» растянется на пятьдесят уровней, особой роли не играет. Дальше есть дальше.
— Я в теме, — кивнул я, доставая из безразмерной сумки пять добытых предметов ранга «редкое». — Инициируй это, пожалуйста.
— Ты заметно изменился с нашей встречи, — в голосе Сафэлии появилось нечто, что можно было воспринять как уважение. — Раньше такие предметы тебя могли убить. Сейчас ты спокойно держишь их в руках. Держи! Знаешь, как активировать свойства? Нет? Вот что тебе нужно сделать…
Сафэлия пояснила, что и как нужно делать, чтобы на предметах появились особые свойства. То, из-за чего все игроки так желают получить себе предметы лучшего ранга. Выкидывать подаренные великим кланом «Олиранд» предметы ранга «необычное» я не мог. Мне их нужно будет предъявить, как доказательство того, что я действительно путешествовал по подземелью, а не сидел на первом этаже. Заодно нужно будет насобирать предметов на второй комплект, который придётся сдавать без инициации. Куча бесполезных действий, направленных на то, чтобы доказать, что я не верблюд.
Кожаный нагрудник демона-защитника. Ранг: Редкий. Уровень: 11
Активное свойство: Защитная оболочка 2-го класса
Активное свойство: Уменьшение получаемого урона 3 класса
Первой моей добычей стал нагрудник. Надев его, я едва не задохнулся от нахлынувшей на меня силы — отличия между предметами ранга «необычное» и «редкое» были огромными. Появилось ощущение великого могущества, благодаря которому можно совершать действительно героические поступки. Что там Геракл, я готов драться со всем Олимпом и надрать задницу Зевсу! Тело всё ещё пробивало электричеством. Одно дело держать предмет в руках, другое — нацепить его на тело.
Однако отказываться от такого подарка судьбы я не собирался. Сафэлия рассказала о классах защиты и их соотношениях к получаемому урону. 3-й класс брони уменьшал на 30 процентов любой урон, который по мне попадал, однако нацепив штаны, обладающие таким же 3-м классом защиты, я не получил суммарную блокировку в 60 процентов. Я получил большую площадь защиты, но не её объём.
С защитной оболочкой произошло нечто похожее. Нагрудник сформировал вокруг моего тела некую невидимую простым глазом ауру, готовую принять урон в любую часть тела, но, когда я нацепил штаны, аура увеличилась незначительно. Увеличилась лишь её плотность и вероятность того, что урон её не обойдёт. Как же всё непросто с местной математикой!
Перчатки даровали мне такие же свойства, что и нагрудник со штанами, однако кольцо и пояс порадовали. Они даровали мне два одинаковых свойства, отличающиеся от предыдущих:
Активное свойство: Усиление магии 2-го класса.
Активное свойство: Усиление вероятности критического удара 2-го класса.
Первое свойство увеличивало мои магические способности на двадцать процентов, так как было 2-го класса и, что поразительно, это усиление складывалось! Кольцо и пояс подарили мне суммарно увеличение магического урона на 40 процентов.
Похожая ситуация произошла с вероятностью критического удара. Разве что 2-й класс этого свойства даровал лишь 2 процента вероятности. Зато два предмета — уже 4 процента! То есть каждое двадцать пятое заклинание будет критичным!
По словам Сафэлии — критический удар весьма ценная штука. Существует ещё такое свойство, как «Модификатор критического урона», по умолчанию равное 200 процентов. Отвечал этот модификатор за то, как сильно будут бить критические удары. Чем больше твоя начальная сила и чем больше твой модификатор критического урона, тем мощнее итоговый удар. Вплоть до того, что обычный электрический разряд способен пробить шкуру генерала-демона.
— Как ощущения? — спросила Сафэлия, когда я закончил с предметами.
— Освежающе, — честно признался я. — Такое чувство, что меня разорвёт пополам, если я ускорюсь.
— Привыкнешь. Чем дольше ты будешь их носить, тем быстрее привыкнешь. Телу тоже нужна эта взбучка, — сообщила ушастая. — Готов?
— Готов! Давай посмотрим, на что способны два боевых мага.
Оказалось, способны они на многое, особенно когда одному из магов усилили магическую силу на 40 процентов!
На 51-м уровне вновь пошло открытое пространство, но на этот раз Сафэлия подсказывала то, что я упускал на нижних уровнях. Где есть ценная руда, где растут весьма полезные грибы, коренья и прочие скрытые вещи, на которые я не обращал внимания раньше.
Но самым удивительным открытием для меня оказался портал, через который демоны проникали в это место. Нечто похожее на классическую арку с мерцающей пеленой воздуха посредине, которая не закрывала видимость «той» стороны. Красная мёртвая безлюдная местность, наводнённая страшными тварями всех мастей. У портала с той стороны стояли смотрители, они и пропускали в подземелье тварей по одной. Никаких массовых набегов, всё централизованно и организованно.
Даже когда мы подошли к порталу вплотную, поток демонов не усилился. По всей видимости, не было у них возможности впускать в подземелье больше, чем какое-то определённое количество. Пропускная способность не позволяла.
— Иди сюда! — позвала меня Сафэлия и показала на несколько камней в основании арки. — Вот слабое место таких порталов. Нужно их выбить, и вся конструкция рухнет. Пробуй.
Дважды просить меня не требовалось. Лезвие глефы запело смертоносную песню и врезалось в камень, высекая искры. Камень вылетел, словно пробка из бутылки с шампанским. Арка начала шататься, и я надавил лезвием на боковую стенку, помогая конструкции завалиться. Мерцающий воздух исчез с громким хлопком, а по земле покатились отделившиеся друг от друга камни.