— Да, значит, тридцатый, — определил я.
— Тридцатый подойдёт, — подтвердила ушастая. — Но ты уверен, что не хочешь выбраться на поверхность? Можно сдать те задания, которые ты уже взял, отдохнуть и только после этого спуститься за остальными. Мы обязаны были провести двое суток в подземелье, а сейчас уже идут пятые.
— Ха, — ответил я, запрокинув голову так, чтобы опереться ей на кирпичную стену. — Мы явились сюда на два дня, чтобы погулять по первому и второму этажу, да вернуться обратно в академию. Вот только вместо этого мы оказались на 53-м этаже, набили кучу кристаллов, вещей и как-то выжили. Не нужно быть гением, чтобы понять — Берламий прекрасно знал, в какой момент мы попадём внутрь подземелья. Все игроки убегали отсюда, что же, глава целой академии не был в курсе, что наступило время изменения? Да всё прекрасно он знал, и целенаправленно решил от нас таким способом избавиться. Да, формально он выполнял приказ главы клана о том, что мы обязаны проводить два дня в региональном подземелье, а на деле?
Сафэлия спорить не стала.
— Идём дальше? — уточнила она.
— Пошли, — кивнул я. — Задания сами себя не закроют.
Мы двинулись по лестнице снова. Ноги гудели от бесконечных ступенек, хотелось уже дойти и лечь. Или хотя бы просто лечь. Но желания терять время не было — выйдем мы в итоге в комнате босса, и можно будет спокойно передохнуть у него прямо под носом.
— Мне кажется странным, что ты не хочешь возвращаться в академию, но взятые на себя задания решил выполнить до конца, — поделилась мыслями ушастая, когда мы прошли очередную дверь. — Как будто решил бросить академию, в которой обязан учиться, и вздумал спрятаться в гильдии, став свободным наемником.
— Может, и вздумал, — переставляя ноги, ответил я.
Учитывая, что гильдия авантюристов принадлежит великому клану «Олиранд», а академия — «Лунной теории», которая уже однажды разочаровала Лиандора, многое могло произойти. Да, именно великий клан выдал мне эти смертозелья. Можно рассматривать это как попытку избавиться от слишком высоко задравшей нос неписи, но для того, чтобы меня наказать, не требовалось тратить ценные ресурсы. Стоило Лиандору пожелать, меня бы прирезали ещё в Веселушках, и никакие звёзды бы тут не имели значения.
Нет, великий клан хотел получить себе качественно развитое локальное существо нового релиза, а потому Лиандор пошёл на такой шаг. И не стоит забывать, что именно великий клан «Олиранд» разрешил «Лунной теории» остаться в качестве наместника в нашей провинции. Так что да, я был уверен, что стоит мне обратиться в гильдию, и обо всём, во-первых, доложат наверх, во-вторых, меня из академии заберут.
Да и, откровенно говоря, стоит всплыть факту про избиение старшекурсников двумя людьми, которые в стенах академии даже недели не провели, к директору наверняка появятся вопросы. Это ведь не просто так случилось, это показатель низкой эффективности обучения во вверенной Берламию академии. А раз он не справляется, его нужно убрать и поставить того, кто сможет наладить процесс.
Представив себе эльфа в деловом костюме, сидящего за столом, на котором лежит табличка «Иллидан, кризис-менеджер», я усмехнулся. Бессмертные игроки слишком привыкли к тому, что неписи не стоят внимания. Отсюда и все те реакции, которые они выдают, встретившись со мной. Их шаблон рвется с треском, и эльфы теряются, не понимая, что делать и как себя вести.
Стоит вспомнить, как Лиандор пенял Ильраму, что тот неспособен отличить перспективную непись от падшего, и уровень деградации на местах становится кристально ясен. Проблема падших — где-то там, у великого клана, а мелочь, контролирующая целую провинцию релиза, на таком уровне мало что может не только сделать, но и понять.
— Пришли, — объявил я, останавливаясь у нужной двери. — Тридцать пятый уровень. Предлагаю всё же проверить его, а там определимся, куда и как нам дальше двигаться.
Софи кивнула и толкнула дверь. Тридцать пятый уровень походил на подземный тоннель, на полу — рельсы, на которых застыли вагонетки с каменной рудой. Вокруг пути валялись старые ржавые кирки, возле стен можно было разглядеть низкорослые костяки бывших старателей.
А в центре помещения на горе из блестящих камней восседал уродливый зелёный недомерок. Типичный гоблиноид держал в одной руке недоеденное бедро какого-то животного, второй беспрестанно чесался. На нас он ожидаемо не смотрел.
Хобгоблин. 40 уровень.
Даже не знаю, откуда во мне взялась вселенская злость. Видимо, пятидесятый уровень настолько плотно вошёл мне в сознание, что хотелось хоть на ком-то выплеснуть свои злость и ярость. Мало этой игре было сожрать мой мир, превратив большинство людей в монстров, так она ещё и издевается!
Я бросился на босса этажа, держа в одной руке глефу, а второй сотворяя огненный хлыст. Монстр повернулся ко мне и оскалился, демонстрируя кривые зубы. Он легко оттолкнулся ногами от кучи камней, на которой сидел, и полетел мне навстречу с оглушительным визгом.
Хлыст обхватил его за ногу, и хобгоблин рухнул наземь, а я уже налетел с глефой и, нанося один удар за другим, добавляя воздушными ударами, чтобы тварь не могла встать, чувствовал, как мне с каждым взмахом оружия становится легче. Босс этажа пытался отмахнуться бедром, которое так и не доел, исторгал из себя визгливые вскрикивания, но я не останавливался.
Длина глефы позволяла мне месить отвратительного уродца, не опасаясь сопротивления, а создаваемые мысленно воздушные кулаки прекрасно держали тварь на месте. Каким бы высокоуровневым монстр ни был, выдержать такую ярость он не смог, и вскоре лезвие глефы зазвенело, коснувшись каменного пола.
— Он мертв, — сообщила Сафэлия, перехватив мою руку. — Хватит.
Я еще несколько секунд смотрел на то место, где только что лежал босс этажа. Хобгоблин исчез, оставив после себя средний магокамень, да несколько простых предметов 3-го уровня.
— Хобгоблин — это хорошо, — произнёс я, убирая добычу в хранилище. — Но вещи здесь не ахти. Скоро мы их даже продать не сможем. Раз с босса выпадает 3-й уровень, с простых монстров будут сыпаться 2-го, а то и 1-го уровня.
— Можно посмотреть на аукционе распылитель, — пожав плечами, предложила моя спутница. — Тогда можно продавать не сами вещи, а полученный из них опыт. Хотя распылитель редко кто-то выставляет, так как он сам по себе ресурс крайне полезный, но заработать на нём можно прилично.
— Ну или самим прокачать свои вещи, — согласился я. — Ладно, идем. У нас на гоблинов сразу десяток квестов завязан, ни к чему откладывать.
Этаж оказался огромным, по ощущениям, в разы больше 53-го. В глаза бросалось множество безопасных мест. И, пожалуй, я понимал, почему здесь именно так всё устроено — ведь до 35-го этажа дойдёт куда больше игроков, чем до 53-го. А потому им понадобится и больше пространства, и больше врагов. А что добыча с гоблинов мелкая, так это уже совсем другой вопрос.
Боссы каждого района в этих шахтах представляли собой гоблинов-шаманов. Но кроме огненных шариков и ледяных игл, летящих со скоростью брошенного камня, они ничего не могли нам протиовопоставить. Так что на зачистку всего этажа у нас ушло два дня, по итогу которых мы закрыли половину заданий на гоблинов. Кстати, что странно — прошла уже неделя, а до 35-го этажа игроки пока не добрались. Осторожничают?
Проход на 34-й уровень нашёлся в одном из самых отдалённый ответвлений этажа. Какое-то время мы с Сафэлией смотрели на него, думая как поступить, после чего я предложил:
— Знаешь, не очень 35-й уровень походил на что-то нереальное. Спустимся на этаж ниже?
— Согласна, — не стала спорить Сафэлия. — Пусть добычи и мало, но предметы получают опыт довольно бодро.
Спорить с этим было тяжело — мои сапоги, нагрудник и глефа уже получили 15-й уровень и уверенно шли к 16-му. О мелких предметах, которые совсем недавно были 2-го и 3-го уровня и говорить не приходилось — все они получили 10-й уровень. Да, основное усиление так и оставалось сугубо в свойствах, но, как по мне, глефа определённо стала бить куда сильнее.
Спуститься на 36-й уровень по винтовой лестнице не получилось — проход на нижний этаж уже был заблокирован. Пришлось пользоваться стандартным средством передвижения — широкой лестницей, открывшейся в комнате с боссом. В очередной раз мне довелось познакомиться с условностями подземелья — винтовая лестница была строго вертикальной и вела из одной комнаты с боссом в другую, в то время как проход на нижний этаж вывел нас в самый отдалённый участок 36-го уровня. Теперь, чтобы добраться до босса, придётся уничтожить вообще всё, что шевелиться.
Как по мне — отличный план! Сафэлия почти не участвовала в боях, подключаясь только для того, чтобы слить всю свою ману. Параллельно зачистке этажа она постоянно следила, когда на аукционе появится распылитель. Но пока никто не собирался продать такую ценную вещь.
Огр-колдун. 41 уровень.
Босс 36-го этажа встретил нас на королевских размеров кровати, окруженный зеленокожим гаремом. Сам по себе огр был мускулистым и грозным, в то время как его любовницы казались хрупкими и беззащитными. Черный рог посреди лба босса вспыхивал каждый раз перед тем, как огр-колдун кастовал заклинание.
Но помимо магии он оказался первым, кто призывал себе свиту монстров послабее. Из прохода к нам вбегала очередная партия гоблинов, которую мы резали, не особенно напрягаясь. Во главе такой группы всегда стоял хобгоблин, но и он особо нам угрожать способен не был. В общем, в какой-то момент Сафэлии надоело смотреть на мои страдания и она просто обезглавила огра своей нитью.
— Так, уже четверть заданий закрыли, — объявил я, сверившись со списком заданий. — Предлагаю сделать паузу и задержаться на этом этаже. Где мы ещё такую кровать удобную найдем?
Ушастая отказываться не стала. Да и устали мы уже бродить по пещерам настолько, что у меня уже несколько раз появилась мысль плюнуть на всё и выйти из регионального подземелья. Через неделю всё равно нас сюда вернут, так зачем напрягаться?