— Мне нужна бумага, Олкрад! — утратив всю свою весёлость, вновь обратился к альтаирцу Лой. — Майкл отправится к демонам. Таково моё решение!
— Ты хотел сказать «его»? — поправил Олкрад.
— Непись, заткнись и делай, что тебе говорят! — прорычал Лой, после чего достал уже знакомый мне шар разовой телепортации и катнул в мою сторону. — Отдашь это Сафэлии. Переход настроен на твоё поместье. Пусть воспользуется, если всё будет плохо. Сафэлия сейчас неподалёку от города Бурис, в секторе великого клана «Вераланд». Отправляйся туда.
Олкрад подписал мой отпуск на три месяца, и я покинул кабинет заместителя директора магической академии Ло, оставив Лоя и Олкрада обсуждать какие-то важные дела.
Итак! Лой, кем бы он ни был, прекрасно знает, кто я такой. Не просто Майкл из релиза «Земля», а пока ещё безымянный падший. Эльф не только знает о том, кто такая Сафэлия, но ещё и прекрасно осведомлён о её задании и текущем местоположении. Единственный разумный вывод, который можно сделать — он и есть тот самый легендарный Морнад, ставший первым падшим, но затем куда-то исчезнувший.
Раз так — нужно прокачивать ситуацию на максимуму! Готовить меня, видите ли, не спортивно! Да пошёл ты, гад ушастый, туда, откуда родился!
— Разве тебе не объяснили, что ты должен делать? — грозно спросил Лой, когда я вернулся в кабинет Олкрада.
Я был прав — они что-то обсуждали, причём весьма важное. Даже карту для этого разложили, которую Олкрад быстрым движением убрал.
— Объяснили, — подтвердил я. — Только плохо подготовили к походу. Мне нужна карта земель демонов, чтобы не тыкаться, как слепой котёнок, а также хочу предложить магической академии свою добычу. Вот только не надо делать такие лица! У меня в сумке валяется восемь крупных виверн, три Хозяева Бездны «А»-ранга, а также куча демонических магокамней и ингредиентов. Ты отправляешь меня в пасть к демонам, так что-либо я наберу добычи столько, что её будет не унести, либо сдохну и всё, что я накопил, пропадёт.
— И что же ты хочешь взамен? — спросил Олкрад.
— Две глефы эпического ранга, — уверенно заявил я. — Одна официально, вторая неофициально. Далее — книги с заклинаниями, причём по всем четырём стихиям. И это должны быть заклинания как начального, так и продвинутого уровня. Такие, какие я смогу использовать под зельями увеличения резерва.
— Зачем тебе вторая глефа и начальные заклинания? — уточнил Лой.
— Сафэлия — боевой маг-универсал, — пояснил я. — Полноценного обучения у неё не было, так что с заклинаниями у неё могут быть проблемы. Глефа уйдёт ей же. Бегать со струной, конечно, хорошо, но игра делает её ключевым персонажем как боевого мага, а не диверсанта.
— Что же, пойдём на склад, — Олкрад поднялся из-за стола. — Покажешь, что там ты успел насобирать.
Для меня это был момент истины — Хозяева Бездны и куча ценных ингредиентов, большую часть из которой я просто физически не мог продать без каких-либо подозрений, находились в сумке падшего. Для того, чтобы получить к ней доступ, мне придётся перейти в свою основную ипостась, явив Олкраду и Лою свой истинный облик.
Вот только после всего того, что было сегодня сказано, меня такая мелочь уже не трогала. Надоело бегать, на самом деле!
Помещение, куда мы пришли, оказалось каким-то холодильником. Ещё ни разу мне не доводилось находиться на местном складе для туш монстров. Их разрубленные тела лежали по полкам, свисали на крюках с потолка. В отдельных камерах в прозрачных банках с наложенным зачарованием стазиса лежали органы, лимфа, кровь, ещё какие-то жидкости.
Хотя, если смотреть по факту, то я вообще в магической академии Ло не нахожусь! Бегаю, как какой-то заведённый, действуя по указке Лоя.
Подумав, я решил не мелочиться и оставил себе только ингредиенты для самых популярных эликсиров. Всё остальное выкидывал без горечи и сожаления. Кроме, конечно же, тел эльфов. С их браслетами я ещё не поработал, а там наверняка что-то интересное будет!
Мой переход в падшего не вызвал никакой реакции. У меня вообще сложилось ощущение, что про меня знал не только Лой, но и Олкрад. Эльф лишь скользнул взглядом по моей изменившейся экипировке и недовольно поморщился. Судя по его реакции, я уже давно должен таскать на себе эпический, а не редкий ранг.
Наконец, избавившись от основных предметов, я даже выдохнул с облегчением — сумки стали килограммов на пятьдесят легче! На своём уровне они уже основательно скрывали вес предметов, но, как оказалось, я просто привык постоянно таскать на себе тяжести. И сейчас, нарисовав перед собой гигантскую кучу ценных ресурсов, испытывал небывалую лёгкость.
— Что скажешь? — спросил Олкрад у Лоя, кивнув тому на ресурсы.
— Ну… — протянул Лой. — Так, парочка ценных предметов, и всё. На троечку из пяти, как по мне. У тебя есть глефы?
— Откуда? Эпические предметы пока ещё под строжайшим контролем.
— Опять мне приходится всё за вас делать, — вздохнул Лой. — Майкл, давай своё оружие! Вторую глефу тоже давай сюда. Сейчас всё будет!
Созданное под меня оружие являлось ценным и, что важно, максимально адаптированным предметом для человека моей комплекции и хвата. Среди всех глеф «редкого» ранга для меня это было самое идеальное оружие.
Хорошо, что Лой это понимал. Он не стал вытаскивать из загашников золотистые глефы — он поступил куда разумней. Эльф вытащил из загашников несколько десятков больших магокамней ранга «эпический», после чего начал методично тратить их один за другим, не обращая внимания на расходы.
Моя родная глефа стала эпической с четвёртой попытки. Глефа падшего, что отныне будет предназначена Сафэлии, с пятой.
— Приложи пластину наёмника к своему браслету, — потребовал Лой. — Не хватало, чтобы тебя поймали на несоответствии.
— Разве не надо посетить гильдию авантюристов? — удивился я.
— А что они, по-твоему, делают? Тоже самое, только с центом управления! — судя по тону, мой вопрос не понравился Лою.
Глефа ранга «эпический» щекотала ладонь, пробивая электричеством даже через перчатку, но выпитые пятые флаконы усилений всё же сделали своё дело. Моя рука не отвалилась и мясо с неё не слезло. Щекотка — это даже хорошо. Это напоминание, что мне нужно развиваться. Как только исчезнет покалывание, это послужит знаком, что можно пить шестые эликсиры.
Сделав, как приказал Лой, я хмыкнул — пластина наёмника обновилась и отныне показывала, что у меня есть полное право на свою экипировку. Это что, получается, я могу проворачивать такое в любом месте? Наберу ценных предметов и вместо того, чтобы сдавать их игрокам, привяжу к себе? Отличная новость! Может, потребовать у Лоя в качестве награды пару уроков по тому, как пользоваться браслетом игрока?
Нет — это лишнее. Мне и так некомфортно, что Олкрад слишком много обо мне знает.
— Учебники с заклинаниями, — настала очередь Олкрада даровать мне ценные предметы.
Вот только вместо четырёх предметов, на полу образовалась внушительная стопка книг. У меня даже дыхание участилось, когда я осознал, что книги источают свечение, характерное магическим предметам. Зелёный. Синий. Золотой! Последнего, правда, было мало — всего одна книга, но она была! Талмуд ранга «эпический»! Я даже не знал, что такое существует!
— Осторожнее с книгами! — потребовал Олкрад. — Тебе их ещё возвращать! Ты же не думаешь, что я отдаю тебе свою коллекцию навсегда? Только попробуй не вернуться, Майкл! Разочаруюсь в твоей расе раз и навсегда! Подпиши!
Альтаирец передал мне документ, на котором было написано всего одна фраза:
Локальное существо Олкрад из релиза «Альтаир» отныне является официальным учителем локального существа Майкл из релиза «Земля».
Лой тяжело вздохнул, но промолчал. Я подписал документ, после чего альтаирец аккуратно его свернул и пояснил:
— Запись в игре появится в течение суток, твой браслет наёмника обновится автоматически. Теперь всё?
— Куда там! — усмехнулся Лой. — Всё! Ещё далеко не всё! Видит игра, не хочу этого делать, но выбора у меня нет. Олкрад — сам выдумывай легенду, где ты это мог достать. Пока это твой ученик, так что и отвечать тебе!
Лой протянул мне красивый фигурный флакон с искрящейся ядовито-жёлтой жидкостью.
1-е зелье из набора «Шепчущая смерть».
Я поднял удивлённый взгляд на Лоя и тот пояснил:
— У тебя слишком маленькая скорость реакции, — сказал он. — Выпьешь его, когда доберётесь до земель демонов. Сразу учти, это ударит по тебе очень сильно. Шепчущая смерть плохо сочетается с истребителем драконов. Здесь упор на скорость и ловкость, там на силу и выносливость. Но нужно рискнуть. Если выживешь — а ты не можешь не выжить, иначе я тебя сам убью, обретёшь могущество, о котором даже мечтать не мог.
— Третье зелье усиления его убьёт, — спокойно заметил Олкрад. — Тела локальных существ слабо подготовлены к таким вызовам.
— Вот заодно и проверим, из какого теста он сделан! — заявил Лой. — Учти, Майкл — пить это зелье ты не обязан. Это действительно опасно. На моей практике три разных набора смогли осилить около полусотни существ. Причём за последние тридцать релизов — ни одного. Но, раз ты пошёл по пути эликсиров, назад пути у тебя нет. Самостоятельно ты не сумеешь добраться до приемлемых способностей.
Я перевёл взгляд на Олкрада. Насколько я успел понять, альтаирец был ярым противником всевозможных алхимических усилений. У него самого, к слову, ничего подобного не наблюдалось.
— Сам ты так уже не сумеешь развиться, — вынужден был подтвердить слова Лоя Олкрад. — Боевой маг должен быть не только одарённым магически, но и быстрым. По-хорошему, тебе не следовало принимать набор «истребителя драконов», но что имеем, с тем и будем работать. Назад уже не откатить.
— Значит, если я это выпью, мне станет плохо? — спросил я.
— С вероятностью восемьдесят процентов ты умрёшь, — согласился Олкрад. — Но есть двадцать процентов на то, что ты всё же выживешь. И тогда все остальные зелья из этого набора станут для тебя безопасными, а твой уровень могущества сделает качественный скачок. Больше мне добавить нечего.