— Это твоя цель, — продолжил речь я. — Хочешь стать Властелином Бездны — докажи, что ты достойна! Засунь свою ненависть куда подальше и сделай из чёрного дракона бойца, способного противостоять мне! У тебя есть на это два месяца. Справишься — помогу тебе с Гуном. Не справишься — останешься просто ещё одной подающей надежды демоницей, которая так и не смогла переступить через свой предел. Сколько там таких, как ты? Задача понята, Тазгин?
— Она должна просто надрать тебе задницу? — зло прорычала демоница.
— Да, — подтвердил я. — Она должна просто надрать мне задницу. Способ значения не имеет, важно то, что это должен быть бой один на один.
— Я поняла, — кивнула Тазгин.
— Синди? — я посмотрел на драконицу. — Ты всё поняла?
— Поняла! — зло пробурчала Синди.
— Айвин? — я перевёл взгляд на монаха.
— Да меня, как я понял, здесь только перед фактом ставят, — усмехнулся Айвин с какой-то горечью, и тут же сменил тему: — С каких пор ты стал генерировать задания игрокам, Майкл?
— С тех пор, как Властелина Бездны убил, — ответил я.
Глаза Айвина на мгновение округлились — о подобном слышать ему ещё не приходилось. Игроки, как я понял, вообще понятия не имеют, что там у демонов внутри их земель происходит.
— Раз все со всем согласны, — продолжил я, — пожмите друг другу руки. Тазгин. Синди. Подошли друг к другу и руки пожали! Хватит меня выводить из себя!
Неужели я стал таким грозным и страшным? Обе девушки, забавно на меня косясь, подошли друг к другу и, отвернувшись, протянули руки. Чёрная аура демоницы коснулась кожи драконицы и Синди взвизгнула. Тут же содрав с себя кольцо подмены, Синди вцепилась в ладонь Тазгин, заставив взвизгнуть уже ту — магия демонов прекрасно поглощалась чёрными драконами. Им было всё равно, какую силу жрать.
Вот и получилось, что две девушки стояли друг рядом с другом, пытаясь превратить ладонь соперницы в лепёшку и нанести как можно больше дискомфорта.
— Вам не надоело? — спросил я, устав смотреть на это представление. — Тазгин — два месяца. Если у тебя не получится справиться с этой задачей — как ты собралась управлять четвёртой частью демонов, где каждый первый только и ждёт, чтобы тебя уничтожить? Синди — у тебя всё те же два месяца. Можешь брыкаться, фырчать и демонстративно саботировать обучение Хозяйки Бездны, но, если через два месяца ты не сможешь меня победить — станешь моей наложницей!
Вновь подействовало — девушки отпустили друг друга.
— Сиг, помогай им по мере своих сил, — попросил я громилу, на что тот молча кивнул, всё ещё наслаждаясь ситуацией. — Всё, восстанавливайте свои личины — я снимаю купол. Айвин — всё, что ты здесь только что видел, должно остаться тайной.
— Да сколько можно⁈ — ошеломлённо воскликнул эльф. — Майкл, прекращай обращаться со мной, как с неписью!
Видимо, игра опять всучила монаху задание, обязывая держать язык за зубами. Хоть что-то на моей стороне и не нужно забивать себе голову такими мелочами.
— Всё, дальше сами, — заявил я. — Я на какое-то время ухожу. Если кто-то будет меня спрашивать — говорите, что вы понятия не имеете, где я. Собственно, вы и так понятия иметь не будете.
Сообщение Сафэлии уже ушло — я собирался отдохнуть и помочь эльфийке выбить ключ от подземелья. Вот только пока я возился с девушками, сводя вместе чёрного дракона, желающую вернуть трон отца, и Хозяйку Бездны, которая метит во Властелина Бездны, пришёл ответ от моей сестры по классу.
«Ключ подземелья получила через две минуты после твоего письма. Намёк не может быть более толстым — нам проходить это подземелье вдвоём. Лови координаты — буду ждать тебя здесь».
Наверно, стоило сразу срываться к Сафэлии, чтобы закрыть подземелье и сделать хотя бы её ключевым персонажем, однако я не стал торопиться. Для начала мне предстояло решить один немаловажный вопрос, от которого напрямую зависит моя жизнь.
— Магическая академия Ло, — заявил я призванному вознице, отправившись в единственное известное место, где мне могли помочь.
Олкрад сидел в своём кабинете, ковыряясь в очередной стопке бумагах. Документы на его столе, казалось, размножаются почкованием — каждый раз, как я не захожу, так их становится только больше.
На моё бесцеремонное вторжение альтаирец даже внимания не обратил. Судя по тому, что перед входом мой браслет чуть потеплел из-за магического воздействия, сработала система свой-чужой. Явись в этот кабинет незваные гости, уверен — их бы сожгло ещё на подходе.
— Лой мне уже всё рассказал, — не отрывая от бумаг головы, произнёс Олкрад.
— Ты знал, что он и есть Морнад? — устраиваясь в гостевое кресло, прямо спросил я.
— У него много имён, — альтаирец продолжил подписывать бумаги, показывая всем своим видом, что развивать эту тему ему не интересно.
Зато я знал, что ему интересно, так что на столе появился большой демонический магокамень легендарного ранга.
— Это всё, что мне удалось взять из поверженного Властелина Бездны, — заявил я.
На этот раз реакция Олкрада была ровно такой, на которую я рассчитывал. Он оторвался от бумаг и оценил мою добычу.
— Хороший камень, — ровным тоном проговорил он. — Такого видеть мне ещё не доводилось.
— А мне приходилось, — не удержался я от сарказма и воплотил рядом с первым камнем второй.
Тот, что достался мне от матриарха суккуб.
— Уже интересней, — Олкрад откинулся в кресле и, наконец, обратил внимание на меня. — Ты же пришёл сюда не для того, чтобы хвастаться своей добычей, верно?
— Мне нужны сферы телепортации, — заявил я. — Готов обменяться.
— Интересно, — протянул Олкрад и прикрыл глаза.
Я сидел спиной к двери и не стал оборачиваться, когда ощутил магическое возмущение телепортации. Кто ещё может вот так вламываться в кабинет Олкрада? Только одно существо! И оно грохнулось в соседнее с моим кресло. Видимо, мой учитель связался со своим и последний явился на зов ученика!
— Вещай! — потребовал явившийся Лой.
Легендарные демонические магокамни исчезли со стола раньше, чем эльф успел до них добраться. К своим вещам я отношусь внимательно.
Рассказ о путешествии в земли демонов вышел долгим. Причём не из-за того, что я такой медленный — из-за того, что Лой едва душу из меня не вынул, расспрашивая о том, каким образом я догадался о местонахождении алтаря. Эльфа интересовали мои мотивы, желания, мысли. Он заставил меня вспомнить всё, даже то, что я сам не помнил. Например — что я ощущал правильность того, что делаю.
— Значит, демоны всё же решили сделать свой ход, — наконец, произнёс Лой, когда я закончил броском белого копья. — Плохо. Как же это невовремя!
— Алтари блокировки магии были созданы тобой? — спросил невозмутимый Олкрад, взглянув на своего наставника. — Зачем?
— Затем, что тебя это не касается, — заявил Лой.
— Может быть, ты забыл, учитель, но в битве, куда ты нас направил, погибло слишком много моих соотечественников, — продолжил пронзать эльфа взглядом Олкрад.
— Они были слабы и бесполезны, — фыркнул тот. — Они не заслуживали того, чтобы жить. Ты выжил — ты получил право существовать. Они — нет. Сейчас нет смысла вспоминать о том, что было больше ста релизов тому назад. У нас свои проблемы.
О как! Я знал, что Олкрад древнее существо, но не предполагал, что настолько. Сотня релизов — это ведь больше четырёх сотен лет.
— Меня мало волнуют проблемы релиза, — пожал плечами Олкрад. — Из всего релиза меня заботит только два существа. Мой текущий и мой потенциальный ученики. Если произойдёт что-то невообразимое, и демоны с драконами уничтожат весь релиз — я просто вернусь с ними в истинный город.
— Говоришь, ничего не волнует? — хмыкнул Лой и поставил перед альтаирцем какую-то резную шкатулку. — Как я и говорил, баланс разошёлся не на шутку, раз согласовал мне такое.
Олкрад откинул крышку, и мы все увидели простенький ключ от подземелья. Судя по тому, что альтаирец даже дышать перестал, это был не просто ключ — нечто большее. Может, каким-то образом связанное с заданием, которое Олкрад принял недавно.
— Так что, готов стать магистром, мой решившийся на бунт ученик? — с нескрываемой усмешкой спросил Лой.
Шкатулка исчезла, а эльф рассмеялся.
— Вот и всё — бунт подавлен в зародыше, — продолжил говорить он. — Сильно не затягивай с прохождением. Есть подозрение, что тебе согласуют сразу два усиления магистра.
Олкрад являлся великим магом продвинутой ступени, что соответствовало девяти флаконам из набора «Архимаг». Затем, как я понял, альтаирец упёрся в предел собственного тела, преодолеть который он не мог огромную кучу релизов. Может быть, даже смирился с тем, что выше великого мага ему не прыгнуть, но тут явился Лой и купил своего ученика с потрохами, выдав ему вначале задание, а затем и какой-то ключ.
И, если я правильно понял, в ближайшее время Олкрад может превратиться в магистра магии продвинутой ступени, что соответствует одиннадцати выпитым флаконам архимага. Причём достигнет Олкрад такой высоты сам, без костылей в виде эликсиров!
— Что планируешь делать с Хозяйкой Бездны? — спросил Лой, вновь вернувшись ко мне.
— Ничего, — пожал я плечами. — На ближайшие два месяца она занята. Помогает Синди готовиться к сражению со мной.
Новость, видимо, оказалась для Лоя неожиданной. Он какое-то время смотрел на меня в упор, думая, что я шучу, вот только весь мой вид показывал, что никакой шутки здесь нет.
— Они знают, кто есть кто? — уточнил Лой.
— В отличие от тебя, я не привык делать тайны из каждого своего шага, — заявил я.
— Ничего, мы это ещё поправим, — заверил меня Лой. — Что же, будет интересно посмотреть на результат. Хозяйка Бездны «S»-ранга, возжелавшая себе трон Властелина Бездны, обучает боевым навыкам принцессу чёрных драконов. Хорошая шутка. Одобряю.
— Мне нужна сфера телепортации, — заявил я, пока Лой находился в хорошем состоянии.
У Олкрада, как я понял, таких сфер физически не было.