Я подошёл и мельком взглянул на символ и направление энергетических потоков, требующихся для его активации.
— Небольшая ошибка, — тут же поправил я. — Точнее — требуется уточнение. Символ трёхмерный, и из этой точки выходит две нити. Если не указать, по какой из них нужно отправлять энергию, заклинание не сработает.
— Ты же ворвался в мой кабинет не для того, чтобы указать на ошибку моей ученицы? — спросил Олкрад.
Я посмотрел на Николь, что покраснела ещё больше. Вот как! Уже ученица, а не кандидат в ученики. Молодец девчонка! Вот без всякого сарказма и язвительности — реально молодец! То, что легко даётся мне с помощью эликсиров, ей приходится выгрызать самой, развивая тело и магическую структуру. Как маг Николь сильнее меня. Не сейчас, но в перспективе десяти-двадцати лет она меня сделает. Это факт, с которым нужно смириться.
— Лой забрал Синди и Тазгин, — заявил я.
— У тебя не было боя? — безэмоционально спросил альтаирец и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Вторжение планируется завтра. Если Лой отдаст драконам принцессу и Хозяйку Бездны, вторжения можно будет избежать. И тогда игроки отправятся к демонам, как и планировалось изначально. Хороший обмен.
— Который меня не устраивает, — зло заявил я.
— Не думаю, что мнение отдельно взятого ключевого персонажа как-то повлияет на решение изначального эльфа, — парировал Олкрад. — Лой желает остановить бесполезную бойню. Не желает, чтобы была вырезана целая раса. Если для этого нужно пожертвовать двумя существами — он в своём праве принимать такие решения. Это его мир. Его игра.
— Этот мир не принадлежит ему, — заявил я. — Завтра меня не будет. Я отправляюсь за моими людьми.
— Они не люди, ученик, — напомнил Альтаирец. — Тем более не твои. Это чёрный дракон и демон ранга Хозяин Бездны. Существа, которые с радостью прикончат тебя, если у них появится такая возможность.
— Вот пусть такая возможность у них и появится, — не согласился я. — Сейчас Лой их этого лишил. Если Синди грозит лишь тюрьма, то Тазгин явно не поздоровится в плену у драконов.
— Ты нарушишь планы истинного эльфа, — предостерёг меня Олкрад. — Это опасно.
— Опасно сидеть на одном месте и надеяться на то, что сегодня Лою или ему подобным не взбредёт в голову обратить на тебя свой взор. Внимание истинных эльфов опасно, учитель. Даже удивительно, что именно ты рекомендовал вызвать Лоя из истинного города.
— Разве я ошибся? — неожиданно Олкрад улыбнулся, буквально кончиками губ, но это была улыбка. — С начала релиза прошёл год, ученик. Сумел бы ты добиться всего того, что у тебя есть сейчас, если бы я не предложил кандидатуру моего учителя? Ты можешь не соглашаться с его решениями. Можешь им перечить. Но глупо игнорировать тот факт, что рядом с таким эльфом ты растёшь сам. Обучаясь, противостоя ему — это уже не важно. Важен результат. Стать ключевым персонажем за год, причём настолько сильным ключевым персонажем — это дорогого стоит, Майкл. Поверь тому, кто потратил на это не один релиз.
— Даже спорить не буду, — легко согласился я. — Лой велик и ужасен, помогает бедным и убогим, вот только я не позволю, чтобы тех, кто мне доверился, так использовали.
— Хочешь использовать их сам? В тебе говорит ревность? — Олкрад явно меня подначивал.
— Во мне говорит гордость, учитель, — поддаваться на провокации я не собирался. — Или вы хотите сказать, что приди сюда Лой и заяви, что для достижения мира между игроками и драконами нужна Николь, которую отдадут чёрному дракону на съедение, вы бы ничего не предприняли?
— Не нужно смешивать такие вещи, ученик! — в голосе Олкрада появился металл.
Своих учеников он никому не отдаст. Даже Лою.
— Для меня Тазгин такая же ученица, как я или Николь для вас. Синди, конечно, не самый желанный гость моего поместья, но и так ею занимались все, делая её сильнее.
— Допустим, но что ты хочешь от меня, ученик? — спросил Олкрад. — Против учителя я не пойду.
— Мне нужна бумага, чтобы иметь право находиться вне академии ещё на какое-то время.
— Через месяц состоится финал соревнований между академиями секторов, — напомнил Олкрад. — К этому моменту ты должен вернуться.
— Месяца мне хватит, — заверил я.
— У тебя есть план? — уточнил Олкрад, доставая пустой лист бумаги.
— Соревноваться с Лоем в скорости я не могу. Синди и Тазгин уже на пути в земли драконов. Но и соваться туда без подготовки тоже нельзя. Мне нужно оружие против летающих ящеров. Что-то подобного рода!
Я без лишних разговоров положил на стол две огромные чёрные стрелы. Немного подумав, рядом воплотил и баллисту, из которой стрелял в двоюродного брата Синди.
Олкрад даже бровью не повёл, а всё, что я достал, исчезло. Уверен, эту ночь альтаирец спать не будет, пытаясь разобрать чёрные стрелы на составляющие. Вот только это всё бесполезно. Без особой демонической ауры создать их невозможно. Всё, что смогли сделать эльфы за свою историю — превратить чёрные копья в чёрные стрелы.
— У тебя месяц, ученик, — Олкрад передал мне бумагу. — Если пропустишь турнир, на который так рассчитывает великий клан, придётся отвечать.
— Лучше бы великий клан внимательней следил за своими эльфами, — пробурчал я, пряча пропуск в сумку.
Эльфийская бюрократия — особый случай. Не будь у меня такой бумажки, меня бы никуда из академии не выпустили, а если бы выпустили, то ни о каких соревнованиях и речи бы уже не шло. Нет соревнований — нет поддержки великого клана. Нет поддержки великого клана — нет моего поместья. Нет безопасности детей.
Что-либо говорить было уже лишним, так что я вышел из академии и, активировав платформу, отправился к телепорту. Перелёт к какой-то безымянной деревушке, разговор с эльфом, не понимающим, с чего вдруг непись путешествует одна, а не в составе группы с игроком, формирование летающей платформы и вот я мчался в сторону центральной цитадели нейтральных земель демонов.
Путь, который раньше занял у меня три дня, на этот раз я преодолел за сутки. На отдых у меня времени не было.
Статус «враг демонов» прекрасно работал — за всё время на меня ни разу никто не напал. Мелкие безмозглые демоны убирались с дороги, видя во мне свою смерть. Единственное место, где мне пришлось задержаться — это проход внутрь цитадели. Генерал, который контролировал проход, долго соображал — нападать на меня, или отвести взгляд в сторону? И героем хотелось стать, и было страшно погибнуть. Страх, в итоге, победил и я попал во дворец Зурнатима.
— Тебе здесь не рады, враг демонов, — зло пробурчал Хозяин Бездны, лично встретив меня у входа.
— Мне нужна встреча с Юалой, — заявил я, даже не думая спускаться с платформы.
После усиления я не видел в Зурнатиме непобедимого соперника. Опасного — определённо. Смертельно опасного — возможно. Непобедимого — нет.
— При чём здесь я? — спросил Зурнатим. — Если тебе нужна Юала — двигай во дворец Мальфагора. Если не сдохнешь — встретишься с принцессой.
Последнюю фразу демон произнёс с усмешкой. Он, как и я, прекрасно понимал, что попасть во дворец Мальфагора без разрешения кого-то из Пожирателей Душ мне будет тяжело. Сейчас такого разрешения у меня нет.
Рядом с Зурнатимом появилась огромная куча крупных магокамней «легендарного» ранга. Почти половину всего того, что я добыл на острове дроу, я свалил в одну кучу, словно какой-то мусор. Прекрасно при этом понимая истинную ценность таких предметов. Ведь у них не было приписки «демоническое», а за такие магокамни демоны готовы были на многое.
— А ты умеешь убеждать! — хохотнул демон и куча в мгновение ока исчезла. — Добро пожаловать в мой дворец, враг демонов! Желаешь перекусить и привести себя в порядок? Юала будет у тебя через час.
Глава 19
Я выбрался из горячего бассейна в окружении белого пара. Двери в ванную комнату раскрылись, пропуская служанок. Суккубы, одетые лишь в прозрачные юбки на бедрах, со смешками подскочили ко мне. Орудуя здоровыми полотенцами, они ловко вытерли меня, и тут же утащили на каменный лежак.
Не успел я оглянуться, как меня уже массировали в шесть рук, натирая маслами. Умелые руки с острыми коготками мяли мышцы, от накатившей неги меня расслабило так, что я едва не задремал. Тревога и нервы отпустили. Время у меня есть, я уже в процессе решения проблемы, немного отдохнуть будет не лишним.
Ко мне наклонилась одна из служанок Зурнатима. Я почувствовал её горячее дыхание на шее, волосы суккубы пощекотали меня по щеке.
— Перевернись, красавчик, — прошептала она.
Настойчивые руки помогли мне лечь на спину, и процесс продолжился. Прикрыв глаза, я ощутил, что демонессы пытаются вытягивать из меня силу. Можно было бы выразить недовольство, но я чувствовал их попытки, и ощущал, что ничего-то у суккубов не выходит.
Употреблённые эликсиры, как только началось демоническое воздействие, тут же активизировались. Ядро зашлось ходуном, прокачивая магию по телу, спешно наращивая и укрепляя систему магических каналов. Вместе с массажем ощущения получились довольно интересными.
Напряжение волнами расходилось по телу, но тут же гасло под умелыми руками массажисток. Демонессы старались погасить мою растущую мощь, расслабить меня окончательно. Но в итоге им приходилось напрягаться всё сильнее. Я слышал их тяжёлое дыхание, а пару раз даже ощутил, как на меня капнули потом.
И только когда это произошло, до меня дошло, что феромоны суккубов я пил слишком давно, и они уже должны были выдохнуться. Приоткрыв один глаз, я посмотрел на служанок.
Суккубы были удивлены, на лицах застыла растерянность. Это выглядело настолько забавно, что я не стал сдерживать рвущуюся наружу улыбку.
— Что-то не так, красавицы? — уточнил я.
А потом попробовал воздействовать на них так же, как они на меня. Сила, которую суккубы пытались из меня выкачать, задрожала на самой коже. Пальцы демонесс будто прилипли к моему телу. Старшая глубоко вдохнула, её глаза расширились ещё больше, взгляд стал напуганным.