Тело рыцаря рухнуло на спину, копьё и щит вылетели из рук. Толпа всё так же молча наблюдала за тем, как я с показным равнодушием и некоторой ленью выбираю в списке нужный пункт.
Еще плюс один процент к окончательной смерти в кармане.
— Следующий претендент — Аилред, — объявила система, и названный оказался на другом конце поля. — Бой!
Убийца растворился в воздухе, и поспешил ко мне навстречу. Что ж, каменный саркофаг, полностью повторяющий его тело, стал ему новым пристанищем. А затем я призвал сотни металлических игл. Они прошили саркофаг, превращая его в железную деву, и из созданных иглами дыр потекла кровь.
Потрясённый общий выдох разнёсся над ареной. Настолько показательная расправа явно была слишком яркой. Я ведь не должен ни видеть, ни сравниться в скорости. Да и заклинание комбинированных стихий, наложенное столь быстро — тут было, от чего удивиться.
— Майкл из релиза «Земля» победил! Выбери свою награду.
Я махнул рукой, заставляя список крутиться, и вновь ткнул в ту же самую строчку.
— Награда выбрана, — оповестила система. — Следующий претендент — Фолен из истинного города.
Что-то новенькое? Значит, те были участниками релиза, а этот дома отсиживался? Будет любопытно посмотреть, что он может из себя представлять.
Указанные эльф появился на арене в балахоне боевого мага. Но как только система скомандовала начало боя, я просто сжёг ушастого дотла драконьим огнём. В отличие от Лизантира, этот эльф ничего не смог ей противопоставить.
— Майкл из релиза «Земля» победил! Выбери свою награду.
Молчание на трибунах становилось всё тяжелее. Я физически ощущал, как смотрящие на меня эльфы становятся с каждой секундой всё злее. Я ведь с такой лёгкостью убивал их, а они даже не могли мне ничего противопоставить.
Когда упал десятый противник, на арену спустился сам Морнад. Изначальный эльф светился от счастья, хотя и старался сдерживать эмоции. Однако других он, возможно, и мог обмануть, но точно не меня. Я уже слишком хорошо изучил своего учителя.
— Что же, ты прошёл своё испытание, Майкл, — заявил первый падший. — Десять побед на арене Истинного города. Твой титул чемпиона турнира заслужен тобой по праву.
Голограмма, сообщающая мне о получении соответствующего титула, появилась над браслетом, но я не стал на неё отвлекаться. А вот Морнад подошёл ближе и передал мне небольшой кожаный мешок.
— Как и договаривались, здесь зелья для убийцы, — с холодной усмешкой сообщил он. — Радуйся, пока можешь, Майкл. Очень скоро за тобой придут лучшие из лучших. И каждый из них теперь знает, на что ты способен, так что недооценивать тебя не станут. Вот только у них будут шансы победить. А будут ли они у тебя?
Я пожал плечами, забирая свою награду.
— Человек может всё, — ответил я. — А теперь возвращай меня.
Ушастый взмахнул рукой, и меня мгновенно закрутило в пространстве. Когда перед глазами перестало мелькать, я оказался сидящим на пороге своего дома в пансионате Ло.
Всё кончилось слишком буднично, но я понимал, почему фактически выкинули с порога, как только я выполнил работу первого падшего. Только что на глазах тысяч бессмертных эльфов я безнаказанно убивал их сородичей. Убивал так, что ни у кого из зрителей не осталось сомнений — эта бойня не заставила меня особо напрягаться.
Морнад показал, насколько я опасен, и ему больше даже делать ничего не придётся — грёбаные эльфы сами пошлют за моей головой столько убийц, сколько смогут. А возможности изначальных эльфов весьма велики. Как говорится, веками гномы в Альпах копили золото.
Встряхнувшись, я почистился от песка и пыли, которые осели на одежде на арене, и тут же на браслете возникла проекция системы. Старая эльфийка смотрела на меня с ожиданием, как будто я должен был как-то отреагировать то ли на такой финал турнира, то ли на её внезапное появление.
— Награда за победу в турнире, Майкл из релиза «Земля», — объявила она после нескольких секунд моего молчания. — Доберись до ближайшего центра управления, чтобы получить её.
Договорив, она исчезла, а у меня мелькнула мысль, что можно никуда не бегать, а просто вытащить центр управления людей. Вот только… Награждать меня собиралась именно эльфийская система, а не стоящая над ней сущность. Так что бесполезно, мне нужно подземелье.
Либо можно вломиться во дворец великого клана, чтобы вытрясти доступ из Лиандора. Вот только поступать сейчас так я не собирался. Релиз стремительно подходит к концу, маленькие подземелья уже никого из ушастого племени не интересуют особо, охота уже пошла за ключами для нового релиза.
А это значит, что ключевому персонажу нужно устроить небольшой геноцид монстров, чтобы выбить ключ к подземелью. Кстати…
Открыв браслет эльфов, я изучил список уже открытых подземелий. Было их немало, но список всё же оставался неполным даже с учётом того, сколько закрыли падшие всем скопом. Даже удивительно — времени-то прошло немало, а эльфы как будто не спешили.
Может быть, Морнад был и прав, ушастые расслабились.
Рядом со мной полыхнуло возмущение магии, и из открывшегося разлома пространства мне под ноги вывалилась Крейвен. Я едва успел её подхватить, прежде чем портал закрылся.
Слово своё Морнад сдержал: её действительно отпустили. Вот только судя по тому, что Крейвен оказалась совершенно голой, клан её благодетеля забрал абсолютно всё, что только было возможно.
Сама она пребывала без сознания, но это я легко поправил, наложив на соратницу несколько заклинаний лечения. Утащив Крейвен в свободную спальню дома, я скинул ношу на кровать и прикрыл простынёй. Усевшись на кресло рядом, стал ждать, когда девчонка придёт в себя.
А немного поразмыслив, я позвал слугу.
— Чего желает господин? — склонился в поклоне тот.
— Позови сюда Сигизмунда, — распорядился я. — Пусть сторожит свою женщину сам. И передай, чтобы не делал глупостей. Она не пострадала, ей нужен полноценный отдых и восстановление.
— Будет исполнено, господин.
Он оставил меня наедине со спящей убийцей, а я вытащил зелья шепчущей смерти, предназначенные для Крейвен, и поставил их на тумбочке рядом. Проснётся, сама поймёт, что перед ней находится. Глупостей, несмотря на эксцентричное поведение, она не наделает, так что можно не переживать, что Сигизмунд споит её пузырьки один за другим.
Оставив Крейвен в покое, я вышел из дома и, вызвав повозку, направился к городским воротам Ло. Оставаться в столице великого клана «Олиранд» после такой показательной казни бессмертных эльфов не хотелось. Меня, конечно, попытаются убить, но на территории великого клана, чьим представителем я до сих пор являюсь, без разрешения Лиандора никто не станет.
Так зачем мне ждать подлянок и нелепых поводов узаконить собственную казнь? Пусть все, кому нужна моя голова, приходят туда, где их никто не остановит. Ведь и на меня в такой ситуации никакие ограничения распространяться не будут.
От ворот города я поднялся в воздух на платформе, и полетел на запад. Именно там располагались ещё неразведанные ушастыми земли. А значит, и монстры там выросли за это время в достойную добычу. Мне нужен доступ к подземелью, а значит, нужно найти ключ и пройти до конца. Заодно получу ещё один плюс к шансу убивать бессмертных окончательно.
Земля проносилась подо мной с такой скоростью, что можно было бы не пытаться даже рассмотреть, что там происходит. Лишь пару раз я почувствовал далёкие, но сильные вспышки магии — кто-то сражался с местными монстрами. Отметив этот факт краем сознания, я ускорился.
Мана уходила, но уже не так чтобы стремительно. Всё ж таки выпавшие на мою долю испытания постепенно делали меня сильнее. И если вспомнить мои потуги во время первой встречи с Лоем, и сравнить с тем, что есть сейчас, я должен был бы быть изначальному эльфу благодарен.
И я с радостью выскажу ему благодарность, от души пожав ему горло.
Карта показала нужный район, и я отменил заклинание под своими ногами. Гравитация тут же направила меня вниз. Некоторое время я ей даже не противился, наслаждаясь свободным падением, а после раскрыл крылья, переводя полет в планирование.
Вокруг был мрачный густой лес, в основном состоящий из хвойных деревьев. Между ветками которых я и проскользнул в неразведанные территории. Мелькнувшая на ветке змея тут же была схвачена голыми руками. Я сдавил ей голову и тут же убрал добычу в сумку. Средний магокамень не вызвал у меня вообще ничего. А затем я всё-таки приземлился.
Со всех сторон тут же раздалось утробное рычание, во мраке лесной чащи засверкали жёлтые глаза. Я вытащил глефу и, забросив оружие на плечо, воспользовался магией.
Ближайшие несколько древесных стволов взорвались, выстреливая щепками во все стороны. Осколки могучих гигантов пронизывали живность, убивая попавших под мой удар на месте. У тварей не было ни единого шанса.
Собрав лут с помощью браслета, я пошёл дальше, пользуясь заклинаниями, чтобы отыскать новые жертвы.
— Ловись ключик большой и маленький, — произнёс я, переходя на другой участок.
Живности здесь действительно было много, она была крута… Но я уже перешагнул порог, за которым зверьё могло представлять для меня опасность. Нет, безусловно, если я лягу и позволю себя глодать, рано или поздно, те же волки меня сожрут. Но вот так, в прямом столкновении самый опасный хищник в лесу — это я.
Зачистка леса длилась до середины следующего дня. Но, угробив последнего местного обитателя на ближайшие несколько квадратных километров, я сомкнул пальцы в кулак. Желанный ключ оказался у меня.
— Ну что же, пошли, — выдохнул я, активируя добычу.
Портал в подземелье образовался передо мной, и я без опаски пересёк его границу. Ощущения перемещения я даже не ощутил, но сразу же оказался внутри системы пещер. Ничего необычного в них не имелось, и больше всего оно напоминало самое первое моё подземелье.
Так что я даже глефу доставать не стал, а просто направился вперёд. В первом же зале, населённом монстрами я откачал воздух, заставляя здешних чудовищ задохнуться. Собрав добычу, оказавшуюся сущим пустяком — всего лишь мелкие магокамни, я двинулся дальше.