Маска имела ранг Легендарной и, если подумать, откинув эмоции и включив логику, она имела какое-то количество ограничивающих силу печатей. Для снятия печатей я должен был в режиме активированной маски, что скрывала бы моё лицо, убить около сотни живых существ.
Задание называлось «Сбрось оковы жизни» и у любого здравомыслящего человека вызывало леденящий ужас.
Задание: Сбрось оковы жизни
Находясь в обличии Ушедшего, вам необходимо умертвить сотню живых существ, отправляя их души на жертвенный алтарь
Время для исполнения задания: 100 дней
В противном случае ваша собственная душа попадёт на алтарь.
И как мне быть с этим заданием? Будто Фортуна и впрямь решила взыскать за мой стремительный взлёт. Чёрт с ним, утром разберусь…
Глава 14
Утром я проснулся от странного склизкого ощущения.
— Клякса, поди прочь… Если ты меня так сожрать пытаешься, я тебя на костре зажарю.
— Владыка плохой… Я его будил, потому что к нам пришёл чужак.
— А? Что? Какой чужак? Где? — моментально подорвавшись, начал надевать экипировку и искать взглядом меч.
— Он снаружи, за пределами убежища. На месте внешнего… давно уж мёртвого города. Внутрь попасть не смог, хотя пытался, —обиженно заелозил под ногами дух.
— Как ты его почувствовал? — обернулся к Кляксе, экипируясь и сворачивая лагерь чуть поспокойнее.
— Я же дух… Причём не совсем простой. Я чувствую приближение живых существ на некоторой дистанции.
— И что это за дистанция? — влез в берцы следопыта, накинул кольчугу и принялся подвешивать остальные элементы экипировки.
— Примерно сто шагов в моей предыдущей форме… Ваших шагов четыреста-пятьсот.
— Неплохо. А оленя или там ещё какое-нибудь травоядное в лесу вычислить сможешь?
— Кто такой оленя? — вытаращился на меня подчинённый, и я понял, что это надолго.
— Ладно, сообщай о подобном и дальше. Но старайся разделять на опасных и нет. Если мышь в сотне метров от нас ищет что бы пожрать, то за такую побудку я в тебя ударную часть кистеня засуну…
— Не надо, Господин… Я всё понял… Только опасные существа, — взмолился, отчего-то ломанувшись начищать мои берцы, боязливый дух.
Хотел было припомнить ему, о его величии, о котором он мне рассказывал, чтобы позлить. Но сам себя одёрнул, вспоминая что Система сгенерировала этот мир и наполнила его разными сущностями всего недавно. Клякса может мнить себя тысячелетним старым духом, но по факту он только недавно родился. По крайней мере я именно так воспринимаю произошедшее в этом мире.
Опасливо подойдя к двери наружу, я ещё раз уточнил у Кляксы, кто там явился, но никаких подробностей так и не услышал. Как бы там ни было, чтобы выйти из данжа, мне надо покинуть это место.
Ладонь легла на металл, и перед глазами появился скрытый функционал убежища, предложивший мне открыть её. Подтвердив и покрепче сжав рукоять меча, я активировал кнопку в интерфейсе, и тяжёлые, обитые сталью двери начали открываться под воздействием сложного механизма, скрытого где-то в стенах и полу.
В глаза, на мгновение ослепляя, ударил яркий солнечный свет. Когда зрение вернулось, я оценил мир перед собой и обомлел.
Руины древнего города, каменные фундаменты, дикорастущие деревья и кусты… В небе летали редкие птицы и повсюду, докуда доставал взгляд, виднелись отвесные скалы, возвышающиеся природной стеной на метров сорок-пятьдесят над уровнем города. Построенный на странном, плодородном плато посреди цепочек горных вершин, он выглядел как нечто из сказок. Ну а технически, с такой природной защитой и плодородной долиной, мог стать убежищем для тысяч человек…
Я никого снаружи не увидел, отчего и насторожился.
— Он в центре города, на каменных руинах, — подсказал Клякса, стреляя взглядом в сторону широкой брусчатой дороги, ведущей от входа в подземный дворец к центру долины.
Я прошёлся вперёд и обернулся, задрав голову. Гора Варр, в недрах которой располагалось убежище, и впрямь казалась огромной, изрядно возвышаясь над местными вершинами. Фантазия, основанная на всех тех легендах, что мне пришлось выслушать за последнее время, рисовала образ спящего великана.
Осторожно двигаясь вперёд с готовым к стрельбе луком, впился глазами в появившуюся чёрную точку. Постепенно эта точка росла, превращаясь в здорового мужика. Мышцы его бугрились и выпирали из-под доспехов, с головы свисали длинные черные и изрядно спутанные волосы. Но всё это меркло на фоне ярко-красного плаща, что ниспадал с его плеч, словно с древнеримского центуриона.
Чем ближе я подходил, тем больше вскрывалось деталей. Рогатый шлем, латная юбка, на ногах меховые сандалии. Единственное присутствующее у него оружие — странный, нереальный в условиях нашего мира, изогнутый меч. Он, словно серповидная луна, посверкивал на солнце чересчур закруглённым наконечником. Наверное, если его перевернуть, меч станет отличным зацепом или крюком для выдирания щита у противника… Я невольно сжал щит Гарзамана… Может, это и не враг вовсе, а переживания напрасны?
— Набрался всё-таки храбрости, чтобы выйти навстречу своей судьбе? Не переживай, я десять лет провёл в странствиях и тренировках, чтобы уничтожить последний источник зла в нашем мире…
— Стой, о чём ты? Какое ещё зло? Ты назовись хоть для начала.
— Ха-ха! Ты думаешь, я, Альморак, величайший воин и сын короля Альвира Седьмого, призвавший бурю и покоривший грань несломленных, просто развернусь и уйду за один лишь шаг до величайшего свершения в истории нашей расы?! Шаг, что сделает меня легендарным освободителем нашего мира от скверны! Иди и сразись со мной, проклятый всеми Дариан.
— Он вчера умер.
— Тебе не одурить меня! Не хочешь сражаться, я сам приду к тебе!
Мне ничего не оставалось, кроме как натянуть тетиву и выпустить во вскочившего тупоголового громилу стрелу. Груда мышц вовсе не стала этому гаду помехой в вопросе ловких перемещений. Из пяти стрел попала всего одна, ещё одна чиркнула вскользь по доспехам.
Активировал Магический взгляд на противника, спешно меняя лук на щит и меч.
Альморак Завоеватель
Уровень 21
ОЖ: 96%
Статус: Враг. Чрезвычайно опасен
Чего? Мой выстрел на восемнадцать урона снёс всего четыре процента! Почти пять сотен здоровья, получается… Чё за монстры эти альвы? Они что, с молоком матери анаболики получали?
Удар кривой саблей был силён и страшен: рука со щитом, заблокировавшая его, тут же заболела и онемела. Я сделал три шага назад, пытаясь восстановить равновесие, тогда как Альморак уже вновь наступал, в очередной раз замахиваясь своим жутким клинком.
Победить его в обычном бою практически нет шансов.
Поэтому вместо банальной защиты я прыгнул вперёд, нанося встречный удар.
Вертикально рубящее лезвие промелькнуло в сантиметре от лица, а мой меч всё же сумел достать свою жертву. Видать, не так крепки его доспехи, как казались.
*Вы нанесли 20 единиц урона*
Закрепить успех не удалось. Воин будто и не почувствовал моей атаки, пинком отшвыривая меня на груду камней.
Всё, что я успел сделать — прикрыться щитом от кошмарного по силе противника. Тушку от такого чуть не вдавило в камень, даже позвонки захрустели. Благо Система не объявила статус травмы.
Очередной замах вовсе не похожего на эльфа Геракла дал понять: дела мои — дрянь.
В отчаянии активировал Таран, снося этого здоровяка и отнимая у него очки здоровья. Вдвоём мы полетели вниз, и я отпихнул соперника ногой прямо в полёте, дабы оставить между нами хоть какое-то расстояние.
Здоровяк упал как положено, с перекатом в сторону. Я же рухнул практически плашмя, получая урон от падения, разбитую губу и растяжение.
Альморак Завоеватель
Уровень 21
ОЖ: 89%
Статус: Враг. Чрезвычайно опасен
Вот ведь… Дал Бог противника.
— Клякса, отвлеки его, — приказал я и поднялся.
Мой новый помощник вынырнул из мешка на поясе, куда успел спрятаться в самом начале боя, и полетел на раскручивающего свой клинок противника.
Альморак попытался отмахнуться, но ловкий, как муха, дух сменил траекторию и налетел на его лицо, вцепляясь мелкими ножками в бороду, щели шлема, и другие отверстия. Использовав эту возможность, я устремился вперёд, нанося серию не самых удачных атак. Ни одного критического… Однако все мои удары поражали противника и наносили урон. По броне старался не бить — это помогало быстрее снижать здоровье оппонента.
Всё это время мои глаза следили за клинком громилы: надо же как-то успеть увернуться от клинка, да? Второй рукой Альморак пытался стянуть с лица Кляксу, но получалось откровенно плохо.
В какой-то момент воин потерял терпение, заорал, и его рука загорелась красным. Клякса тоже заорал и спешно отлепился, собравшись сбежать. Но не успел. Сияющая алым лапища схватила его и, чуть покалечив, отшвырнула в сторону. Я же напоследок воткнул альву остриё меча в ногу и дал дёру, надеясь, что у противника нет сумасшедшей регенерации.
*Вы нанесли 27 единиц урона*
*Вы нанесли 19 единиц урона*
*Вы нанесли 42 единиц урона*
*Вы нанесли 34 единицы урона*
*Активирована способность «Душа короля» *
* «Душа короля» наносит 105 единиц урона*
*Активирован эффект страха*
— РГХААА! — возопил качок, ошеломив меня на целое мгновение.
*Альморак завоеватель развеивает эффект страха*
*Альморак завоеватель накладывает на вас эффект дезориентации*
Я споткнулся и на полном ходу пропахал лицом землю, оказываясь рядом со скулящим Кляксой.
Передо мной всё плыло, но я видел медленно приближающийся силуэт громилы. Его глаза светились красным, кулаки были объяты таким же непонятным алым полем, а клинок венчали странные, светящиеся руны. Не доходя до меня нескольких шагов, воин поднял над головой оружие, и мир вспыхнул багровым, едва не ослепив.