Нас всех построить. Что же компоновка?
Сикс
Не то чтоб, скажем, смотр или парад,
А прямо свалка, прямо потасовка!
Баннинг Кук встает и смотрит на часы.
Баннинг Кук
Теперь четыре только. До пяти
Я сбегаю в казарму и обратно.
Послушайте: сюда должны прийти
Мои ослы с приветствием Рембрандту.
Я умоляю вас не уходить,
И если я не встречу их, как друга,
Прошу строжайше их предупредить
Что тут нужны не похвала, а ругань.
(Уходит.)
Входят несколько купцов с дамами.
Сикс
Ба, амстердамской биржи короли!
Первый купец
Вы, бургомистр, острите бесподобно!
Первая дама
Ну вот, мы первыми пришли,
А первыми являться неудобно.
Первый купец
Э, ничего. Тут можно и без мод.
Первая дама
Но нужен лоск: мы в люди вылезаем.
Второй купец
Просмотр-то будет?
Сикс
Будет вам просмотр!
Третий купец
Вы, бургомистр, один? А где ж хозяин?
Сикс
Он вышел в сад. Его звала жена.
Я шел сюда, а он отсюда, мимо.
Вторая дама
Она больна, бедняжка?
Сикс
Да, больна.
И кажется, увы, неизлечимо.
Третья дама
Но что же с ней?
Сикс
Печали извели.
Врачи болезни не дают названья.
Ни ванны снежные не помогли
Несчастной этой, ни кровопусканья.
Первый купец
Да, как, друзья, ни тянетесь вперед,
А все равно в землицу превратитесь!
Сикс
Я думаю: когда она умрет,
Что будет делать сын Рембрандта — Титус
Без матери?
Второй купец
Но, говорят, отец
Влюблен в него.
Сикс
Ну, мало ль слухов ложных?
Он легкомыслен, молод, наконец,
Да и притом, заметьте, он художник.
Он ищет в странном обществе, на дне
Утех себе, хоть целым светом признан.
Сознаюсь вам: недавно он при мне
О детях говорил с таким цинизмом!
Я повторять боюсь, стесняясь дам.
Третий купец
Ну, дамы роли вовсе не играют!
Сикс
Рембрандта дети, как известно вам,
Живут недолго, быстро умирают.
И вот сказал какой-то шут
За доброй кружкой пива, в месте злачном,
Что, мол, картины у тебя живут,
Зато ребята, дескать, неудачны.
Первая дама
Пошляк!
Сикс
А знаете, каким словцом
Ответил он? Я сам тут был воочью:
Что, мол, картины я рисую днем,
А ребятишек сочиняю ночью.
Вторая дама
Какая гадость!
Третья дама
Что за дерзкий тон!
Первая дама
Подобному бесстыдству нет примера!
Сикс
Он мот к тому ж.
(Указывает на безделушки.)
Вот, что любит он:
Шлем великана, голова Гомера.
Безделушки! Зачем они нужны?
Нет, он оставит Титуса без крова!
Убей он на лечение жены
Треть их цены, она была б здорова!
В утрате он утешится тотчас,
Его печаль не будет долголетней:
Жена еще не закатила глаз,
А мужа с горничной связала сплетня!
Пусть я к Рембрандту отношусь, как брат,
И гений вижу в этом человеке,
Как бургомистр, я скоро в магистрат
Вношу проект о Титуса опеке!
Первый купец
Мы все поддержим!
Второй купец
Ясно, мы его
Лишим отцовской власти всенародно!
Вторая дама
Какой разврат!
Третья дама
Какое мотовство!
Третий купец
А все-таки художник очень модный.
(к жене)
Мне помнится, что ты, душа моя,
Портрет Рембрандту заказать хотела?
Сикс
У Ван дер Хельста[20] — гамма хороша!
Какой художник! Как он знает тело!
Любимец дам!.. Не собираюсь я
И у Ван-Рейна отнимать таланта,
А все ж позирует жена моя
У Ван дер Хельста, а не у Рембрандта.
Проси его да денежки тащи,
А, надобно сказать, дерет он много.
Его клиенты — это богачи!
Мы думаем повысить им налоги.
Третий купец
Да, нет, я к слову… После как-нибудь…
Так через год… Сейчас и денег нету..
Сикс
(вставая)
Да, надобно их встретить как-нибудь
И предварить, пока Рембрандта нету.
Входит Рембрандт
Рембрандт
Кровавый кашель ей терзает грудь…
Ах, Саския!..
Сикс
(небрежно)
Простуда, верно, это…
Держите выше голову в беде!
Врачам не верьте! Их слова— химеры!
Ну, как, мой Аполлон, во всей красе
Открыть картину вашу не пора ли?
Рембрандт
Еще стрелки придут.
(Замечает натянутые физиономии купцов и дам.)
Да что вы все
Сидите, словно в рот воды набрали?
(Беспокойно выглядывает в окно, идет к двери.)
Мне надо показаться кое-где,
Я вмиг вернусь.
В это время, маршируя, входят четырнадцать офицеров корпорации стрелков под командой лейтенанта.
Рембрандт
А вот и офицеры!
Ну, значит, все, кто приглашен, сошлись.
А где ж почтенный Кук, вояка жирный?
Лейтенант
Ать-два! Ать-два! Равняйся! Становись!
В шеренгу стройся! Офицеры, смирно!
Стрелки выстраиваются в шеренгу перед завешенной картиной.
(Обращается к Рембрандту.)
Он должен был в казарму к нам зайти
И привести стрелков на этот праздник,
Но, видимо, в харчевню по пути
Забрался горло промочить проказник
И там застрял. Да это ничего!
Я, как дежурный офицер по ротам,
Сам открываю наше торжество.
Приветствие разучено по нотам!
Извольте слушать, господин Рембрандт.
(Поворачивается к стрелкам.)
Стрелки, вниманье! Деккер, не картавить!
(Дирижирует.)
Стрелки
(хором)
Прекрасная! Картина! Лейтенант! Позвольте!
Нам! Художника! Поздравить!
Рембрандт
Но он еще завешен, ваш портрет,
Вы восторгались, так сказать, заочно.
Вы видели картину?
Стрелки
Никак нет!
Рембрандт
И вам она понравилась?
Стрелки
Так точно!
Рембрандт подходит к картине и открывает ее. Все толпятся вокруг.
Вбегает Баннинг Кук.
Баннинг Кук
(к лейтенанту)
А я бежал за вами по пятам!
Вас Сикс предупредил хоть на словах-то?
Лейтенант
Действительно, картина, капитан,
Божественна!
Баннинг Кук
Семь суток гауптвахты!
Лейтенант
Но вы велели нам хвалить ее
И живописца что есть мочи славить
За этот холст…
Баннинг Кук
На сутки под ружье!
Стрелки, молчать! Приветствие отставить!
Рембрандт
Что это с вами приключилось, кум?
Чего вы вдруг взъерошили щетину?
Баннинг Кук
Прошу полегче, господин пачкун.
Вы написали мерзкую картину!
Рембрандт
Да ну?
Баннинг Кук
Чтоб так изобразить меня,
Как я тут вышел, надо быть невежей!
Рембрандт
Тут непохож всего один синяк,
Да ведь и он у вас как будто свежий.
Первый стрелок
Здесь у Клааса— сено в бороде!
Второй стрелок
А Ян — кривой!
Рембрандт
Вам на нос села муха!
Входят Флинк и Фабрициус.
Баннинг Кук
Где пышность тут? Я спрашиваю, где
Субординация? А потаскуха,
Что, семеня, кривляется у ног
Растерянных уродов в этой куче?
Ужели б честный офицер не мог
Себе найти красавицу получше?
А колорит? Да это же конфуз!
Флинк
Да, колоритец черноват, учитель.
Рембрандт
В картине есть и несомненный плюс.
Баннинг Кук
Какой?
Рембрандт
А тот, что вы на ней молчите.
Лейтенант
Нет, я тут, честно говоря, не франт!
Мои манжеты словно из муслина,
А не из шелка.
Баннинг Кук
Браво, лейтенант!
Хоть под конец ты вспомнил дисциплину!
(К Рембрандту.)
Картина ваша, сударь, клевета
На армию, чей стяг в боях прославлен.
Я думаю, что это неспроста,
И я вопрос, где надобно, поставлю!
Пускай рассмотрят ваш «Ночной дозор»
И сделают необходимый вывод.
(К стрелкам)
Позор ему, стрелки!
Стрелки
(хором)
Позор! Позор!
Рембрандт
(к Баннингу Куку, указывая на стрелков)
Пусть эти безнадежны, ну, а вы вот
Скажите: что от прямоты войны
У вас осталось? Проданные шпаги?
Широкие атласные штаны?
Воротники из золотой бумаги?
Входит Сикс и вслушивается в речь Рембрандта.
Нет, Баннинг Кук! Кому-кому, а вам
Корить меня предательством негоже!
Хотите знать, в каком бы виде сам
Вас написал, чтоб были вы похожи?
Оранскому несущими ключи
От города…
Баннинг Кук
Ни слова!
Рембрандт
На коленях
Перед его высочеством…
Баннинг Кук
Молчи!
Рембрандт
Берущими от принца бочку денег!
Прохвостами без чести и стыда,
Торгующими родиной украдкой…
Выступает Сикс.
Сикс
Вы расшумелись. Тише, господа.
Как бургомистр, я требую порядка.
Рембрандт отходит от стрелков и подходит к Сиксу.
Рембрандт
В штыки встречает бедный мой талант
Толпа вояк, до этого немая. Что с ними?
Сикс
Право, господин Рембрандт,