Лене стало не до своих чувств к Олегу. Ей было жарко, Кармелитка тащила, почти залезая на круп впереди идущей лошади, а ноги уже болели.
Потом все пошагали, Катя взяла на корду Яну, а Пахомов встал в смену следом за Леной. Катя скомандовала ехать рысью, через десять минут велела ехать учебной, да еще и бросить стремена. Сначала Лена еще думала о том, как бы выглядеть покрасивее, а потом ей стало все равно. Ее волновало только одно: как бы не свалиться.
Наконец раздалось долгожданное:
– Ша-агом!
Отшагали, и Катя сказала заводить лошадей. Даже галоп сегодня не давали – да никто уже после учебной рыси особенно-то и не хотел. Может, только Гордеева – она-то выглядела свежей как огурчик.
Завели лошадей, Лена стала приходить в себя, они пару раз перемигнулись с Аней... И тут мальчишки сообщили:
– Все, всем пока!
Они, оказывается, уже переоделись. И еще успела переодеться... Яна!
– Я так боюсь ходить в темноте одна... – загадочно сказала она.
Все трое распрощались и ушли.
Стала одеваться и Гордейка. Аня сидела в раздевалке и мрачно наблюдала за ее движениями, Полубоярцева демонстративно уткнулась в учебник, а Лена принесла воды и включила чайник.
– Жаль, что ваша Катя сама многого не знает, – нарушила вдруг тишину Гордейка. – Она говорит о шлюссе, о равновесии и молчит о самом главном – что нужно входить в ритм движения лошади. То есть двигать тазом особым образом, словно бы елозить на седле взад-вперед. Иначе можно тренировать мышцы до бесконечности. Благодаря только им в седле, не отрываясь, сидеть не будешь.
– Спасибо, конечно, за лекцию, но почему это «ваша Катя»? А ты что – не с нами? – завелась Аня и после паузы угрожающе добавила: – А кто не с нами...
– Что ты к словам цепляешься? – Гордейка не обратила внимания на ее тон. – Хорошо, наша Катя не знает сама того, чему учит.
– А откуда ей много знать?! – решила встать на ее защиту Лена. – Она же – наездник! Наездник – это тот, кто с рысистыми лошадьми работает, участвует в бегах, в ипподромных испытаниях. Наездники верхом не ездят, они управляют лошадьми, запряженными в легкий экипаж. Верхом ездят жокеи, участвующие в скачках на чистокровках! И уж тем более Катя никогда...
– Спасибо, что объяснила про жокеев и наездников! – перебила Гордейка, скривившись: такие азы она и сама знала. – Я обратила внимание, что она не знает ни что такое одержка, ни что такое полуодержка[2] .
Лена пристыженно замолчала: она тоже этого не знала. Гордейка это заметила:
– Ха! Никто здесь ничего не умеет. Возомнили себя великими всадницами! А верховая езда, между прочим, не спорт, а искусство!
Тут заглянула Катя, переодевавшаяся в другой раздевалке, для начальства:
– Девочки! Вы покормите? Мне нужно бежать.
– Я ухожу! – сказала Гордейка.
– Хорошо, мы покормим, – хором согласились Наташа, Лена и Аня.
Катя, попрощавшись, ушла, а Гордейка побежала ее догонять.
Едва за ними захлопнулась дверь, как Аня подскочила с места:
– Нет, ну вы слышали?! Что вы расселись-то, как клуши?
– Ты чай пить будешь? – спросила Лена: она и сама чувствовала себя полной дурой, но не на подругах же злость срывать.
– Буду! И не надо делать вид, что ничего не происходит!
– Никто и не делает! – Наташа отложила в сторону учебник. – Просто нам надо признать, что Гордейка лучше нас разбирается в лошадях и лучше ездит.
– А мы этого и не отрицаем! – Аня даже по раздевалке от волнения пробежалась туда-сюда. – Я не об этом! Я о том, как она себя ведет! Знаешь больше всех – расскажи, поделись знаниями! А не смейся над другими. Ну действительно, откуда Кате знать все нюансы верховой езды, если она – наездник? И нам, если у нас один тренер, и тот – наездник?
– Да, Аня права, Гордейка совсем обнаглела, – поддержала подругу Лена. – Как она с нами разговаривает? Я тебе, Наташа, тоже чаю налила.
Сели поближе к столу, чай пить. Спешить было некуда: лошадям после работы нужно часа полтора отстояться, прежде чем их можно будет поить и кормить. Лена дула на обжигающе горячий чай и думала совсем не о Гордейке. Неприятная девчонка, конечно, но гораздо в большей степени Лену задело, во-первых, что мальчишки так быстро ушли – она даже чистый диск отдать не успела, а во-вторых, что они ушли с Янкой.
Яна Кишкурно вообще была девочкой странной. Прибившись к старшим – а она была на два года младше Лены, Ани и Наташи, – она обычно вела себя тихо и незаметно. Поддерживая общие разговоры, больше слушала и поддакивала, участвуя в общих делах, делала то, что скажут. Старшие почти не обращали на нее внимания. И, как оказалось, зря. У Лены, что называется, сердце не на месте оказалось, стоило ей вспомнить, как она уходила с парнями. Ей очень хотелось поговорить об этом с Аней, но при Наташе она не собиралась откровенничать. Наташа сама начала об этом.
– Я смотрю, вы с мальчишками шуры-муры затеяли? – без обиняков спросила она. – В Лучевом все спокойно было, а тут-то что на вас нашло? Вы что – влюбились? И в кого! В наших конюшенных, Рачука с Пахомовым! Тоже мне, принцев нашли!
После неожиданного Янкиного фортеля подружки внимательно уставились на Наташку: а вдруг и она тоже? Хотя это было маловероятно. Наташка постоянно утверждала, что от парней – одни беды, все они глупые и говорить с ними не о чем. И, надо сказать, слова у нее с делом не расходились. Наташа никогда ни с кем из мальчиков не флиртовала и вообще лишний раз старалась не общаться с ними. Причем не от стеснения – напротив, она никого никогда не стеснялась! – а действительно потому, что не хотела.
– А ты что – против? – заняла оборонительную позицию Аня, понимая, что нелепо будет отрицать очевидное.
– Я не против, глупая. Я вас предупреждаю: до добра это не доведет!
– Это почему же?
– Потому что наши мальчики пустые и никчемные.
– У тебя все мальчики пустые и никчемные!
– Что ты имеешь против Женьки с Пахомом? – влезла и Лена.
– Ай, буду я еще вам объяснять! – отмахнулась Наташа.
– Тебе просто сказать нечего! Потому что они – хорошие. И вообще, это все – наше личное дело. Вот и не будем об этом, – резюмировала Аня, давая понять, что тема закрыта.
Дальше говорили только о лошадях.
Глава 9,о прекрасном будущем, которое, несомненно, ожидает Лену и Пахома
Лена так и не могла понять, любит ли ее Пахом. Ну хотя бы нравится она ему или нет. С одной стороны, замечательно, что им есть, где повидаться. А то одна девчонка в классе влюбилась в парня на дискотеке, все о нем разузнала – и что? Не во дворе же ей его караулить? Где им видеться? Она терпела, терпела и позвонила сама. «Здрасте, – говорит. – Я – Маша, давай увидимся?» Какая еще Маша? Как будто он ее помнил!
Но, с другой стороны, эти встречи по нескольку раз на неделе тоже все осложняли. Ведь он общался с ней чисто по-дружески! Как привык. И как теперь переломить эту привычку, Лена не знала. Ей хотелось большего! Снова – упасть с седла в его объятия. И ездить потом по лесу – за ручку. За ручку ведь просто по-дружески не ездят! Может, и правда, стоит ему позвонить?
Но позвонила она не ему, а Наташе.
– Наташа, ты будешь завтра на конюшне?
– Буду, а что? – ответила та.
– Спроси у Пахома номер телефона. Только не говори, что для меня. Скажи, он тебе самой нужен, – попросила Лена.
Она боялась, что Наташа снова примется ворчать – какие, мол, мальчишки глупые. Но в ее содействии Лена не сомневалась. Все-таки Наташу Полубоярцеву они с Аней знали дольше, чем Яну. Наташа всегда была человеком прямолинейным, честным и откровенным. А раз уж она все равно в курсе их тайны...
– Хорошо, – согласилась Наташа, – спрошу.
Таким образом у Лены появился телефонный номер Пахома. Но это вовсе не означало, что она собирается с радостью вешаться ему на шею! Лена прекрасно понимала: это глупо. Тем более что Настя Соколова по-прежнему щедро делилась с девчонками секретами общения с противоположным полом. Только уже не за гаражами, а в холле на четвертом этаже.
– Терпение и еще раз терпение, – вещала Соколова. – Позвольте событиям развиваться своим ходом. Оказывайте ему столько же знаков внимания, сколько и он вам. Например, он тебе подмигнул на математике – подмигни ему на литературе. Он попытался выяснить через общих знакомых, встречаешься ли ты уже с кем-то, – через пару дней выясни то же о нем. Главное – позволь ему все делать первому и чуть-чуть запаздывай с собственной инициативой.
Лена сидела на подоконнике, впитывала эту премудрость, как губка, и думала, как бы применить ее к своей личной ситуации. А Соколова продолжала:
– Почему вы все, влюбившись, сразу делаетесь такими кислыми? Влюбленность – это здорово, это весело! Это отличный повод похулиганить! Пощекочите ему нервы – неожиданно проявите инициативу! Спросите, например: «Хочешь, я подарю тебе карандаш?», а потом неделю не смотрите в его сторону! И пусть помучается догадками. Или пофлиртуйте с другим мальчиком в его присутствии.
Лена представила, как она флиртует с Рачуком в присутствии Пахома. А рядом стоит Анька. Вариант, естественно, отпадал.
– Девочки, вы все время должны подогревать его интерес к себе! Узнав, что он интересуется футболом, поинтересуйтесь у папы, кто и благодаря чему выиграл в последнем важном матче. А потом спросите у предмета своей симпатии: «Смотрел матч-то? Здорово они забили на последних секундах?!» Вот он удивится!
Лена снова вздохнула: а что делать, если они интересуются одним и тем же?
– Иными словами, не зацикливайтесь на своих чувствах! – резюмировала Соколова. – Помните, никакая уважающая себя девчонка не пропустит дискотеку только потому, что ее избранник там не появляется! И тем более не забудет выгулять своего любимого пса лишь из-за того, что ей показалось, что именно в этот вечер он должен позвонить. Парню не нужно от тебя собачьей преданности и рабской покорности! – Она вошла в раж: – Где ваше чувство собственного достоинства? Если он хочет дозвониться – он это сделает. Трудности закаляют волю к победе!