Лена прекрасно понимала, что Настя права. Как все было легко и просто на словах – и как сложно на деле! Она понимала, что не нужно звонить первой, она все равно его увидит. Но ей так хотелось позвонить, напомнить, к примеру, что он обещал записать фильм...
Ведь они же были такой прекрасной парой! Она жила на шестом этаже, и он – на шестом. Ее маму звали Людой, и его – тоже. Оба предпочитали груши яблокам. Лена – Рак, и самый благоприятный возможный союз – как раз с Тельцом. В конце концов, ведь они оба любили лошадей, понимали друг друга, им было о чем поговорить. Это все – не случайные совпадения!
Лена все чаще задумывалась о том, что она хочет и в дальнейшем работать с лошадьми. До этого она всем говорила, что собирается поступать на экономический факультет, чтобы стать менеджером и управлять людьми на каком-нибудь огромном предприятии. Она, правда, не вполне была уверена, что этому учат именно на экономическом... Но в общих чертах, кем хочет быть, – она представляла.
До последнего времени, когда лошадей перевели в город. Она вдруг поняла, что по-настоящему счастлива бывает только на конюшне. Конюхом, понятное дело, она становиться не собиралась. Как и берейтором – объездчиком лошадей – тоже. И наездником. Она хотела стать зооинженером-селекционером – вычитала, что есть такая профессия. Это специалист, который решает, каких кобыл с какими жеребцами скрещивать, чтобы появилось резвое потомство.
Лена вообще в последнее время стала много читать о лошадях, конном спорте, коневодстве и коннозаводстве, скачивая статьи из Интернета. Теперь она знала, в каких городах есть ипподромы, где и какие находятся конные заводы, какие породы разводят. Она разглядывала фотографии лошадей разных пород: одни ей нравились больше, другие – меньше. Ей хотелось окончить Тимирязевскую сельскохозяйственную академию и поехать на один из конных заводов. И чтобы тамошние лошади были самыми резвыми – побеждали бы на всех ипподромных испытаниях, будь то скачки или бега.
А на конном заводе можно будет и спортом серьезно заняться! Там обычно имеется какая-нибудь местная спортивная команда выездки или конкура. А что? Можно и конкуром заняться! Это ведь так здорово – прыгать через препятствия! Иногда, еще в Лучевом, на Серегу находил конно-спортивный запал, и он говорил:
– Будем прыгать!
И все радовались. А они с Катей, пока девчонки седлали, вытаскивали на плац препятствия – стойки и полосатые жерди, которые можно было укреплять на разной высоте. И девчонки прыгали.
Сначала ездили как обычно – разминали лошадей. По одной заходили галопом на препятствие. А потом – сам этот восхитительный момент прыжка, почти полета. И – раз! И лошадь, послушная воле юной всадницы, взмывает ввысь – аж дух захватывает! А потом – ба-бах! – копытами о землю. Главное – удержаться в седле при приземлении.
А лучше всех прыгали ее лошади: Полигон и Кармелитка. Хотя, если честно, и Хрустальная хорошо брала препятствия... Но все равно, ее лошади были лучше. А Загадка с Параболой вообще не прыгали. Наверное, считали, что такое – не для рабочих лошадей. Мол, придумали для породистых, спортивных – пусть они и прыгают. Поэтому Наташа с Яной обычно выпрашивали у Лены Полигона или Кармелитку: не могла же она прыгать сразу на двух? И она давала.
Если работать на конном заводе, обязательно будет возможность прыгать через препятствия сколько душе угодно, не сомневалась Лена. И не на рысаках, выведенных для другого вида конных состязаний, а на высоких, с длинными ногами, спортивных лошадях. Тракененской породы. Или донской, буденновской. Или еще какой-нибудь...
И, конечно же, они будут поступать в Тимирязевскую академию вместе: она и Пахом, Олежка Пахомов. Они будут жить в Москве! И вместе станут учиться на одном факультете. Во время учебы он сделает ей предложение, и она согласится. А потом они поженятся. И на конный завод поедут вместе. Им там дадут квартиру, как Кате с Сергеем в Лучевом; они вместе по утрам будут ходить на работу... Хотя, наверное, вряд ли на конном заводе понадобятся сразу два зооинженера-селекционера... Тогда, наверное, Пахому придется работать кем-нибудь другим. Пусть станет наездником! Или жокеем. Или еще кем-нибудь. Зоотехником по кормам. Такая профессия тоже есть. Рассчитывать рационы племенных кобыл, жеребцов, жеребят...
А потом, когда они наберутся опыта, то смогут завести конюшню – с собственными лошадьми! Они будут хорошо в них разбираться и купят самых лучших. И тогда Лена поведет тренировки. И никакая Гордейка не сможет ее подловить, что она не знает, что такое одержка и полуодержка!
У них с Пахомом к тому моменту уже появятся дети. Для своих малышей они купят пони... Несколько пони. Пони – очень красивые и милые. Особенно их жеребята.
А еще Лена мечтала о крытом манеже. Она знала, что такие бывают. Это огромное помещение, в котором пол посыпан опилками. Там тепло, светло от множества ламп, и можно ездить верхом в любую погоду. Только, наверное, построить манеж – это очень дорого...
Но ведь главное, что ее любимый будет рядом! А значит – они справятся со всеми трудностями!
Продумав все это, Лена все-таки склонилась к мысли, что Пахом к ней неравнодушен. Ведь их ждет такое прекрасное будущее! Но она решила не торопить события и настроилась ждать и терпеть. Как советовала Соколова, дать ему возможность определиться, потому что, видите ли, нужно «уважать его желание самому во всем разобраться».
Что поделать? Пахом все-таки был парнем, и, чтобы сообразить, что в его жизни появилось нечто столь же важное, как учеба и лошади, ему требуется время.
В четверг на занятия он не пришел.
Но Лена почему-то почти не расстроилась. Даже когда Аня с Женькой мягко намекнули, что не стоит остальным оставаться кормить лошадей. Она лишь шепнула подруге: «Узнай, где Пахом, что он обо мне думает». И весь вечер ждала звонка. Но Аня выключила мобильный! А по стационарному телефону Лене ответили, что Ани еще нет дома.
Весь вечер пятницы Лена была в спокойном, чуть приподнятом настроении. Сделала уроки, чтобы все выходные провести на конюшне, навела порядок в своей комнате. Соколова постоянно внушала им, что «парень, как будущий мужчина, – хищник, охотник и завоеватель, и ему надо непременно преодолевать трудности и добиваться внимания девчонки».
Что ж, Лена не собиралась звонить ему и преподносить себя на блюдечке с золотой каемочкой! Она была сильной и гордой девчонкой! И не сомневалась, что в выходные они снова поедут вдвоем на романтичную прогулку. С Аней они поделили дни: в субботу на конюшне должны были остаться Лена с Пахомом, а в воскресенье – Аня с Рачуком.
Глава 10,в которой выясняется, что Ирина Ивановна...
В субботу Пахом не появился.
Лена, как обычно, оторвалась от кровати в шесть тридцать, наскоро привела себя в порядок, позавтракала, оделась и вышла в ночь. Зима неумолимо приближалась, рассветало поздно – в семь утра еще была полная темнота, горели фонари, машины ездили с зажженными фарами.
Пока Лена ждала на остановке тридцать первую маршрутку, пока спускалась с горки на стадион – ее просквозило. Было ровно восемь утра. Замерзшими пальцами она нашарила ключи в укромном уголке, долго пыталась открыть застывший замок.
Зашла в раздевалку, температура там была лишь чуть выше, чем на улице. Включила обогреватель и села почти вплотную к нему, чтобы хоть как-то согреться. Но это не помогало. Тогда она решила быстро переодеться и взяться за работу. Работа ведь всегда согревает!
Недалеко от стадиона был родник, там брали воду для лошадей. Лена взяла ведра и вышла в темноту. В сентябре-октябре этот путь ей казался гораздо короче. Теперь же, когда намело много снега и ноги то проваливались, то скользили, он вдруг стал каким-то неимоверно длинным и трудным. Хорошо хоть, лошади с похолоданием стали меньше пить! Особенно по утрам.
Напоив всех, Лена уже чувствовала себя разбитой, словно она весь день разгружала вагоны. А еще нужно было таскать сено, раздавать овес. Благо, за ними никуда ходить не требовалось: все лежало в большом помещении мини-спортзала, где в углу был привязан Полигон. Для сена был выгорожен досками и зашит ДВП целый угол. В другом лежали или стояли мешки с овсом, отгороженные длинными досками, прибитыми крест-накрест к балке.
Лена до этого не понимала, зачем отгораживать корм этими досками, под которые приходилось подлезать, что с полными ведрами в руках делать было очень неудобно. А сегодня она обнаружила, что Полигон каким-то образом отвязался и радостно пошел ей навстречу. Как хорошо, что к овсу ему было не подойти! Ведь лошади, добираясь до еды, жуют, пока не лопнут – не могут вовремя остановиться. А потом у них или колики, или сердце не выдерживает, и еще ноги отекают. Могут и вообще слечь. А если лошадь не встает – она уже не жилец.
– Ах ты, негодник! – Лена ласково потрепала своего любимца по шее. – Пойдем-ка на место, – и она привязала коня в его законном уголу.
Подошла к мешкам с овсом. И у нее возникло четкое ощущение, что кто-то забирался в мешок. Зерно вокруг было неряшливо просыпано, чего конюшенные никогда себе не позволяли. Лена взглянула на Полигона. Потом на прибитые крест-накрест доски. Нет, это нереально – как такое большое животное могло бы там пролезть? В самой высокой точке в том углу был всего метр высоты.
– Нет, это не Полигон, – решительно вслух сказала Лена. – Тем более что лошадь, дорвавшаяся до корма, обычно так в обнимку с мешком и засыпает. По крайней мере, добровольно не отойдет от него никогда!
Она решительно набрала в ведра овса, взяла «мерку» – ковшик, которым отмеривали тот самый «гарнец», положенный каждому коню... И вдруг ей показалось, что кто-то идет! Она прислушалась. Но это всего лишь ветер ухал за плохо заделанными окнами. И Лена поймала себя на том, что постоянно прислушивается: а не идет ли кто-то из конюшенных, помочь ей? Ведь так тяжело было поить и кормить лошадей одной!
Но никто не спешил. Конечно: удобнее поспать подольше, прийти, когда уже и в раздевалке тепло, и чай согрет. И лошади накормлены – оседлай и езжай! А Гордейка, сообразив, что Лена все равно придет вовремя и всех накормит, и вовсе разленилась – стала являться вместе с другими, часам к десяти. А деньги, между тем, от Кати получать продолжала. Хотя, по справедливости-то, платить должны были Лене!