Он горько рассмеялся.
— Я не понимаю, почему. Обычно ты невозмутима. Ты та девушка, которая украла мой телефон, не моргнув глазом.
— Я не крала…
Он прервал мое отрицание.
— Ты не та девушка, которая злится.
Я бросила его рубашку на землю, взяла полотенце и окунула его в бассейн, чтобы промокнуть.
— Я слышу его. Каждую ночь, когда он приходит в твою комнату, я слышу его через вентиляционное отверстие, разделяющее наши комнаты. Не льсти себе и не думай, что мой гнев направлен на тебя. Если бы избивали кого-то другого, я бы тоже злилась за него. Я могу сохранять спокойствие, но это не значит, что мне нельзя сопереживать.
— Позволь мне прояснить ситуацию, принцесса. Мне не нужна твоя помощь.
— Хорошо. Я поняла. Но позволь мне промыть твои раны.
Его взгляд упал на мокрое полотенце в моей руке.
— У тебя есть десять минут.
Мои глаза проследили за его загорелой кожей. По твердым ребрам его пресса. Его выпуклые бицепсы. Он был сложен как воин, худой, но крепкий, и он позволил своему отцу разорвать его. Я не понимала этого.
— Почему ты не сопротивляешься? — Я прижала полотенце к его спине, заставляя себя продолжать, когда его тело напряглось.
— Не лезь в мои дела, Витали.
Отлично. Вполне справедливо. Он не доверял мне, а я не доверяла ему. Сообщение получено. Вместо того чтобы разговаривать с ним, я сосредоточилась на своей работе. Свежую кровь было достаточно легко отмыть, но засохшая кровь не поддавалась. Я могла бы потереть ее, но это было бы болезненно для него.
— У тебя есть перекись водорода?
Он покачал головой.
— Нет.
Мой взгляд переместился на бассейн.
— Снимай штаны.
— Слушай, ты привлекательная, но…
Господи, помилуй.
— Нет, я имею в виду, сними штаны, чтобы ты мог отмочить засохшую кровь.
Я включила водонагреватель, а когда повернулась, он едва успел спустить штаны на несколько дюймов. Я не могла представить, как ему больно. Не говоря ни слова, я оттолкнула его руки в сторону и медленно спустила штаны с его ног. Мы оба ничего не сказали, пока я сидела на корточках, полностью отдавая себе отчет в том, какой интимный вид открывается. Его боксеры должны были остаться, иначе я не смогла бы ничего сделать.
Когда я отступила назад, его глаза не отрывались от меня, пока я стаскивала рубашку через голову. Когда Анджело зашел ко мне в ванную, Дамиан не удосужился поглазеть на мое тело. Сегодня же он беззастенчиво разглядывал меня.
Его глаза ползли по моему телу, он неотрывно следил за тем, как я стягиваю с ног треники, пока не предстала перед ним в черных кружевных трусиках и подходящем по размеру бюстгальтере. Единственные милые вещи, которые я когда-либо носила.
Если уж на то пошло, он специально проверял меня. Чтобы я чувствовала себя так же неловко, как, я уверена, он чувствовал себя, принимая от меня помощь. Я смотрела, как он заходит в бассейн. Ему должно было быть больно, но он этого не показывал. Как всегда, стоически.
Это не должно было быть эротичным, но мое сердце билось в груди, пока я плыла к нему. Он наблюдал за мной, его внимание было так сосредоточено на мне, пока я обходила его, пока не встала у него за спиной. Набрав в ладони воды, я позволила ей стечь по его коже. После нескольких повторений засохшая кровь начала очищаться.
Его мышцы напряглись, когда я провела по ним рукой. Впервые в жизни я почувствовала себя не в своей тарелке. Я вытеснила эмоции из головы и схватила флакон с шампунем.
— Что ты делаешь?
Я открыла бутылку и выдавила немного на руку. Образовав пену, я провела руками по его голове. Его кожа была горячей на ощупь.
— Держу пари, ты не принимал душ и не сможешь поднять руки достаточно высоко, чтобы вымыть волосы, по крайней мере еще один день.
Я ожидала, что он будет сопротивляться, но он не стал. Поэтому я вмассировала шампунь в его волосы, потратив на это больше времени, чем нужно. Пальцы на ногах заострились, и я приподнялась, пытаясь, но с трудом, достать до его головы. Моя грудь едва не наткнулась на его раны, поэтому я отступила назад и подошла к нему спереди.
С этого ракурса мы не могли не смотреть друг на друга, пока я проводила руками по его волосам. Я все еще стояла на цыпочках, но на этот раз он помог мне. Его рука обхватила мою спину, и он прижал меня к своей груди. Мои соски запульсировали под лифчиком. Они прижались к его голой груди через тонкую ткань.
Его дыхание обдувало мое лицо, когда я массировала его кожу головы. Он закрыл глаза. Я воспользовалась этой возможностью, чтобы изучить его. Четкая линия челюсти. Высокие скулы. Он мог бы стать моделью или кинозвездой, если бы сбежал из этого города, сбежал от этой мафиозной жизни, как я всегда хотела.
— Прости, — прошептала я. — Трудно расслышать. Понимаешь? Каждую ночь это трудно расслышать.
Он ничего не ответил. Я набрала в ладони воды и вылила ее ему на голову. Когда вода стала прозрачной, я отступила назад.
Его глаза распахнулись.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.
— Хорошо. — Я решила, что должна ему услугу.
— Проследи, чтобы я не заснул. У меня может быть сотрясение мозга.
— Он ударил тебя по голове?
— Ударил. Сбоку. Мои волосы скрывают это. Синяков нет.
— Ему это не сойдет с рук.
— Не сойдет.
И если бы я не была так сосредоточена на его боли и на том, как близко мы находились, я бы поняла, что означают его слова. У Дамиана был план, как отомстить Анджело. Может быть, даже уничтожить его. Это было предательством, и он только что признался мне в этом.
Доверие.
Он доверял мне, а я даже не осознавала этого.
ГЛАВА 14
В конце концов, вам придется выбирать, доверять кому-то или нет.
Софи Кинселла
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
Теперь, когда ты подружился с Мириам, она приведет к тебе своего отца, когда насилие станет слишком большим, чтобы скрывать его от него. Они попросят тебя о помощи. Ты убедишь их, что свергнуть Анджело — единственный выход.
Я получил сообщение от Благодетеля ровно через две недели после того, как Рената приехала в Девилс-Ридж. Я ждал. Ждал. Потом ждал еще. Я уже почти решил, что Благодетель что-то напутал, когда Мириам и ее отец зашли в The Landing Strip.
Темный клуб затенял Мириам, но я видел, что у нее под глазом зарождается синяк. Чем ближе она подходила, тем больше синяков я замечал. Она скрывала их с помощью косметики и длинных рукавов, но я уже научился распознавать насилие.
Когда они подошли ко мне, я встал и повел их в отдельную комнату Айрин. Мы сидели втроем на кожаном диване, ни Мириам, ни ее отец Мануэль не разговаривали.
Я пожалел их.
— Он снова бил тебя.
Советник моего отца Якопо был очень неприятным типом. Когда мне было десять лет, он вошел в комнату, где отец бил меня, и остался посмотреть. Не было ничего страшного в том, чтобы предположить, что именно он ответственен за синяки Мириам.
Мануэль взглянул на дочь, а затем перевел взгляд на меня.
— Да. Я не знаю, как долго Мир скрывала это от меня, но даже секунда — это слишком долго. — Его голос прервался, и он сделал паузу. — Это слишком долго, Дамиан.
— Если уж на то пошло, мне жаль, что это происходит с тобой, Мириам. Ты заслуживаешь лучшего. Но у нас мало вариантов. Если ты сбежишь, Якопо найдет тебя. Если ты убьешь его, то окажешься в тюрьме или Анджело убьет вас обоих.
Мириам одернула воротник платья — нервный тик, который я заметил еще недавно.
— Мы надеялись, что ты сможешь пойти к отцу, и… — Ее голос прервался, когда я встал, повернулся и поднял рубашку. Ее вздох эхом разнесся по маленькой комнате. — О, Боже. Дамиан.
Было горько-сладко показывать свои шрамы. Люди считали шрамы уязвимостью, но это был мой выбор. Я позволил Анджело бить себя. Не потому, что я был слабым, а потому, что мог терпеть, пока ждал, когда мой план воплотится в жизнь.
Я также находил справедливость в том, чтобы использовать шрамы, полученные от Анджело, против него. Они стали бы полезным инструментом в обращении других членов Де Лука, начиная с Мириам и Мануэля. Но я не мог без причины поднимать рубашку. Это вызвало бы подозрения.
Возможно, позже Анджело снова оступится и оставит след на видном месте. Такое место, которое люди не смогут игнорировать. Например, фингал под глазом, о котором меня будут спрашивать, а я "неохотно" буду приписывать его Анджело. Показать им, как он был не в духе по отношению к собственному сыну. Показать им, что, если они оступятся, это может случиться с ними, если я не свергну Анджело.
— Сынок…
Я не был ничьим сыном, и мне нужно было это прояснить.
— Я показываю это не для того, чтобы вызвать сочувствие. Я показываю вам обоим свои шрамы, чтобы вы поняли, что за человек Анджело. Если вы пойдете к нему и скажете, что Якопо избивал Мириам, он не будет вести себя так, как вел бы себя другой босс синдиката.
Мануэль покачал головой.
— Но…
— Он застрял в другой эпохе, Мануэль.
— Другие синдикаты…
— … изменились. К женщинам относятся одинаково. Их не увольняют. Синдикаты редко прибегают к насилию для решения проблем.
Глаза Мириам расширились, и в них заблестели слезы.
— Почему это не можем быть мы? Папа?
Мануэль повернулся ко мне. Это было хорошо. Да, он всю жизнь был послушным солдатом и, возможно, искал лидерства в других, но тот факт, что он инстинктивно обращался ко мне, в сочетании с тем, как его любили в синдикате, делал его отличным союзником. Благодетель был прав. В очередной раз.
Я протянул руку и коснулся плеча Мириам.
— Синдикат Де Лука останется прежним, пока неизменным остается Анджело Де Лука.
— Я… Я… — Мануэль протянул руку, сжал руку дочери и прочистил горло. — Я в растерянности, что здесь делать. Если мы не можем уйти и не можем остановить Якопо, что нам делать?
Я ничего не ответил, ожидая, пока они придут к выводу первыми.