Наблюдая, как сержант подходит к каждому из четырёх аборигенов и наносит контрольный удар, я двинулся следом. Взгляд вновь зацепился за убитого ко’тана, а точнее за рюкзак, валяющийся рядом. Припасы, которые нам пригодятся, да и тело следует оттащить в сторону.
Подхватив убитого за ноги, я поволок его к стене. Куртка орденца при этом задралась, и начала слазить с торса, благодаря чему я увидел то, что никогда лы не заметил при других условиях. Кожаную папку, имеющую слишком большие размеры для кошеля под ядра. Мне вообще не доводилось видеть здесь подобные вещи, разве что книги в орденском читальном зале были отдаленно похожи.
Оставив тело, я подобрал папку, и машинально начал её открывать, про себя отметив, что она весьма плотно набита чем-то. Развязав простые узелки, осторожно открыл, и нахмурился. Пожелтевшая бумага — неужели действительно книга? Да нет же, все листки раздельно. Подцепив с краю несколько, вытащил их, и повернул к себе стороной, на которой было отчетливо нарисовано довольно точное изображение чьего-то лица. Когда же я понял, что это лицо, мне стало немного не по себе. Отбросив верхний лист в сторону, я увидел под ним точную копию. На следующем было то же изображение.
Моё лицо. А под ним короткая надпись:
'Враг ордена Либеро! При обнаружении уничтожить незамедлительно!
Приказ Арата Всеволода'
Глава 10Встреча с иносами
— Командир, что там? — поинтересовался Хард, приближаясь ко мне.
— Смотри. — я протянул подошедшему сержанту несколько листовок. — Похоже меня вычислили, и арат Всеволод решил устранить угрозу.
Воин активировал небольшой магический фонарь, закреплённый у него на плече, и внимательно изучил рисунок с надписями. Затем столь же тщательно осмотрел второй, после чего произнёс:
— Ни разу не слышал, что бы орденцы объявляли на кого-то из своих охоту. Да и дефицитную бумагу тратить таким способом… Командир, что ты сотворил, чтобы заслужить подобное внимание?
— Создал орден. — ответил я. — Но не спрашивай, как это вышло. Мне очень повезло в свое время. Всё, пошли к вагонетке, нужно двигаться дальше, пока сюда не набежали другие либерцы.
— Не совсем понятно, откуда они ехали с этим. — Хард вернул мне листовки. — Командир, эти бумаги нужно уничтожить. Чем меньше орденцев получат подобное оповещение, тем лучше.
— Обыщем всех либерцев. — согласился я. — Да, ты нашёл раненого?
— Нашёл. Твой первый выстрел сбил с него защиту, но убить не смог, хоть и оглушил. Я связал его, но если ты только скажешь…
— Он не скажет ничего полезного, можешь прикончить. — произнес я, прервав повисшую паузу. — Затем быстро осмотрим орденцев, я здесь насчитал шестерых, с этим.
— Сделаем, командир. — кивнул Хард, и направился к оглушенному подземнику.
Проводив его взглядом, я бросил листовки себе под ноги и ударил в них копьем хаоса. Всю стопку мгновенно разорвало в мелкие клочья. Шагнул к телу ко’тана, осмотрел его более внимательно. Перевернул, обыскал. Пустой. Поднялся, чтобы направиться к следующему телу орденца, но в этот момент перед глазами появилось несколько сообщений:
'Кандидат N Ранг Тай Фун повышен до: 4
Открыт доступ к библиотеке Тай Фун 4 ранга, или библиотеке Либеро 4 ранга.
Получено: 1 единица парсомы.
Кандидат № ты открыл доступ к формированию 6 лакун Тай Фун, с возможной интеграцией ядра до четвертого ранга включительно.
Для создания ядра первого, второго, третьего и четвёртого рангов необходимо: две, четыре, восемь и шестнадцать единиц теники.
Кандидат № для улучшения ордена до первого уровня необходимо:
1. Численность: 11 активных разумных существ не ниже первого ранга Либеро (действующий состав: 4 разумных существа)'
' Кандидат N2, зафиксированы текущие показатели:
Иерархия хаоса: Глава ордена Тай Фун.
Ранг Либеро: 4
Открыт доступ первого класса к проектору реальности Либеро.
Доступно единиц теники: 59
Парсома: 12 единиц.
1 единица предвечного хаоса.
На основе полученных данных зафиксировано звание: капитан Тай Фун (эквивалент: звание кон Либеро). Для подтверждения звания необходимо посетить куб или тетраэдрхаоса.
Получено единиц Либеро: 1000
Прогресс Либеро 5: 1040 из 32000′
— Командир, мне кажется, здесь две звезды орденцев! — отвлёк меня от чтения Хард. — Я осмотрел два тела, эти воины из третьей крепости, приходилось видеть их.
— Согласен с тобой. И двигались они навстречу друг другу. Уверен, вторая вагонетка стоит где-то впереди. Так что грузимся на свой транспорт и уезжаем. Если по пути попадутся тела либерцев, остановимся, осмотрим.
Я оказался прав. Мы успели проехать меньше километра, когда натолкнулись на второе место битвы. Только здесь не было женщин и детей подземников, лишь два десятка охотников. Нашлись и тела ещё четырёх орденцев — двое в вагонетке, и ещё двое поблизости. Все в звании тана. При обыске у одного в рюкзаке обнаружились листовки.
— Всё, можно продолжать путь. — произнёс я после уничтожения бумаги. — Надеюсь, больше ничто не задержит нас.
Гул тяжелых колёс по рельсам успокаивал, усыплял. Освещенные участки тоннеля попадались всё реже, а темные наоборот — чаще и протяжённее. И если в первые трое суток на вагонетку было лишь два нападения тварей, то дальше подземного зверья стало в разы больше. Один раз нам даже пришлось остановить транспорт, чтобы зачистить десяток юрких существ, похожих на крупных летучих мышей. Они буквально облепили платформу и свистели так громко, что магические плетения восприняли этот свист, как нападение.
Первую остановку сделали прямо в тоннеле, спустя двадцать часов, как покинули место столкновения подземников и орденцев. Всё это время я размышлял, почему аборигены покинули своё убежище, и пришёл к выводу — во всем виноват хаос. Раньше не инициированных одарённых сдерживал отшельник, но после его смерти уже никто не контролировал хаоситов, и стихия взяла под контроль разум несчастных. Ну а простакам не оставалось иного выбора, кроме как последовать за более сильными.
На второй остановке попробовали заглянуть в подземное убежище отшельников, но нам не повезло — тупиковый тоннель оказался частично завален. Пришлось вновь отдыхать с посменным дежурством, устроив спальные места на лавках вагонетки.
— Командир, может двинемся по поверхности? — предложил Хард, когда мы наконец добрались до нормальной, действующей станции. — Ещё два дня такого пути, и я с ума сойду от безделья.
— Сейчас посмотрим, как нас пропустят в убежище. — ответил я. — Если свободно, то продолжим передвигаться под землёй, там безопаснее. А если будут какие-то ограничения, то придётся пешком, через пустошь. К сожалению, ни ты, ни я не знаем безопасный маршрут. А если учесть листовки, то я вообще не стал бы приближаться к фортам и крепостям ордена. Сдаётся мне, если бы не го’арат Крил, принявший меня в Либеро на особых условиях, нас бы вновь изгнали.
— Думаю, так поступают со всеми, кто пытается создать свой орден. — предположил воин. — Иначе как объяснить, что в пустоши безраздельно властвует Либеро.
— Ладно, тянуть больше некуда. — закончил я нашу беседу и прикоснулся к подсвеченному символу. И выдохнул с облегчением, когда тамбур свободно открылся, а мне не пришло никаких предупреждающих сообщений. — Заходим!
Подземное убежище не пустовало. Об этом мы узнали сразу, как только отворилась бронедверь. В коридоре горел свет, и нас встречал хозяин — отшельник ордена, в звании ко’тана.
— Давно ко мне никто не заглядывал. — спокойным голосом произнёс орденец. — Вы по делу, или проездом?
— Проездом. — ответил я, и протянул ладонь для рукопожатия, на ходу придумав нам с Хардом имена: — Ко’тан Хемул, со мной тан Мар. У нас плановый осмотр железной паутины, уже неделю катаемся по подземелью. Накормишь усталых путников?
— Это мой долг, как смотрителя за станцией. — усмехнулся отшельник. — Моё имя Синар, ко’тан.
Отшельник не только накормил нас, позволил помыться и отдохнуть, но ещё и снабдил в дорогу свежими припасами. Мы в свою очередь ненавязчиво расспросили, где находимся относительно орденских крепостей, и выяснили, что Синар подчиняется уже другому арату — Феору, коменданту первой цитадели.
Видимо к ко’тану действительно редко заглядывали гости, потому что расспрашивал он нас с жадностью, уговаривая задержаться. Но препятствовать нам, когда мы уже собрались и двинулись к тамбуру, не стал, лишь вздохнул устало и тяжело. Этим искренним вздохом он окончательно развеял мои беспочвенные подозрения.
— На обратном пути заглядывайте, буду рад вас встретить. — сообщил Синар, проводив нас до платформы.
— Постараемся. — ответил я и, помахав на прощанье, отдал вагонетке приказ. Наш тяжёлый, но надёжный транспорт скрежетнул, и покатился прочь из тупика, медленно набирая скорость. Выждав, когда мы удалимся, я повернулся к Харду: — Больше никаких остановок, до конечного маршрута. И так задержались.
Уставшие, с одеревеневшими мышцами, мы наконец добрались до конечной станции. Разумеется, не заброшенной. В подземном убежище нас встретили аж два орденца — отшельник и воин, оба в звании ко’тана. А ещё наверху, в башне, располагалась боевая звезда. Похоже арат Феор, в отличие от Всеволода, относился к занимаемой должности более ответственно. Я специально просмотрел карту железной паутины, и вышло, что у коменданта первой цитадели всего три неработающих станции, и нет ни одной пустующей.
В этот раз задержались всего лишь на четыре часа, которые я провёл с пользой — наконец погрузился в свое энергетическое тело, чтобы оценить изменения. А они имелись, и довольно серьёзные. Похоже, что переход с третьего на четвёртый ранг Тай Фун стал причиной сильного роста моих возможностей.