– Он пришёл ко мне недавно. Сказал, что хочет войти в мою банду и сдаст Скэриэла, – продолжил Адам. – Что скажешь, Жак? Можем его здесь прикончить, мне всё равно, а можем пойти против Лоу его же приёмами. Я решил, что тебе это будет интересно. Он давно работает со Скэриэлом.
– Любопы-ытно, – протянул Жак, туша сигарету о тыльную сторону моей руки. Я скривился, но не отдёрнул её. – И много ты знаешь о делах Скэриэла?
– Он рассказал о том прокуроре, Уинстоне Бойле. Скэриэл должен был с ним разобраться, – влез Адам.
Должен был его заразить.
– Закрой рот, Шерр. Я не тебе задал вопрос, – одёрнул его Жак и вновь обратился ко мне спокойным голосом: – Что там с Бойлом?
Я приподнял голову и посмотрел на Адама. Что он несёт? Пытается меня спасти? Адам смотрел с непроницаемым выражением лица.
– Скэриэл не тронул прокурора, – хрипло подтвердил я.
– Почему я должен тебе верить? – елейным голосом спросил Жак. – Может, это очередная уловка?
– Я не знаю… но я не вру насчёт прокурора.
Тут внезапно вмешался Кэмерон:
– Джером на днях спас меня от полицейских.
Что они оба творят?!
– Надо же. И как же это вышло? – Жак выглядел так, словно заранее знал, что всё это сплошная ложь.
– Я тусовался на границе с Центральным районом и толкал вис. Нагрянули копы. Джером находился поблизости и перехватил товар. Около пятидесяти таблеток виса чуть не попали к полицейским. Когда меня выпустили, Джером всё вернул. За это я дал ему таблетку. Проверьте карманы. Там есть одна от меня.
Жак улыбнулся и залез ко мне в карман, откуда, порывшись, достал таблетку. Какое-то время с сомнением её разглядывал, потом поднял глаза.
– Да, это я дал, – подтвердил Кэмерон.
– Похвально если так, Джером, – усмехнулся Жак, но вис не вернул. – Мистер Эн ценит таких людей. – Он помедлил. – Значит, хочешь сдать Скэриэла?
– Да, – кивнул я, в ужасе от собственных слов.
Я поклялся Скэриэлу в верности, дал клятву на крови. Что теперь со мной будет?
Жак поднялся, отряхивая брюки:
– Приезжай завтра в мой офис, и мы с тобой всё обсудим.
– Хорошо.
Кто-то грубо помог мне подняться.
– Молчи, – прошептал Кэмерон, ухватившись за мой локоть. – Почти закончили.
– Что за фигня? – Я оттолкнул его. Кожа на руке горела в том месте, где этот ублюдок потушил окурок. Небольшая красная ранка – теперь будет уродливый шрам. Жак, чёртов мудак, ты ещё за это ответишь.
– Кто у нас там следующий? – спросил он. – Поскорее решим все дела. Люди мы занятые, нечего тратить время только на развлечения.
Меня всё ещё трясло, но я отряхнулся, размазал грязь о джинсы и отошёл в сторону. Там я принялся методично очищать ладони от следов крови, делая вид, будто не меня минутой ранее чуть не убили. Два парня открыли багажник машины и вытащили ещё одного связанного по рукам и ногам человека без сознания. На голове у него болтался мешок.
– Вечеринка продолжается, – проговорил Жак с напускным весельем.
– Вали домой, Джером, отмойся! От тебя пасёт, как от помойки! – внезапно скривившись, крикнул Адам и замахнулся в воздухе битой, как будто играл в бейсбол.
– Уходи, – повторил Кэмерон. – Но не беги, понял?
Я покидал их, чувствуя, как спину прожигают взгляды. Не верилось, что они меня так просто отпустили – я был уверен, что сейчас Адам подстрелит меня и оставит тело на пустыре на корм голодной стае. Успокоился я, только когда скрылся за поворотом, идя куда глаза глядят, подальше от людей мистера Эна.
Я шёл в сторону дороги, пытаясь понять, где оставил машину. Заплутав между зданиями, возвращался и сворачивал в другую сторону, но снова выходил не туда. Одинаковые подъезды, железные двери, покрытые ржавчиной и непристойными надписями – всё это было мне сейчас до омерзения противно. Затылок гудел от удара, пульсирующая боль в висках нарастала с каждой минутой. Где-то вдалеке раздался выстрел и стоны, полные боли. Я прикусил внутреннюю сторону щеки, сдерживаясь, чтобы не выругаться. Затем ещё один выстрел. Даже досюда долетал смех толпы и голос Адама.
– Стой!
Я остановился, испуганно распахнув глаза. Это был уже не Адам, а Скэриэл, и он разговаривал с кем-то совсем рядом.
– Что происходит, Скэр? – испуганно допытывался этот кто-то. Готье?
Я огляделся, пытаясь понять, откуда доносятся голоса. Я был в панике: если Скэриэл попадёт в руки Жака и его злобных гиен, то они, вне всяких сомнений, убьют его. Метнувшись вперёд, я заглянул за низкий кривой барак и увидел, как Скэриэл пытается удержать Готье за плечи, а тот вырывается, как обезумевший.
– Я слышал выстрел! – Он указывал пальцем в сторону.
– Ты уже ничем не поможешь, – жёстко ответил Скэриэл.
– А тёмная материя? Мы можем попробовать.
– Готье, у них оружие! Ты чокнулся. Никакая материя не спасёт от пули.
– Но нельзя ведь делать вид, что мы ничего не слышали! – не унимался Хитклиф. – А полиция? Давай вызовем кого-нибудь?
Заткнись, идиот! Я был зол на Хитклифа и не понимал, как Скэриэл его терпит. Если мы слышали Адама, значит, и они могли с тем же успехом услышать нас. Я бросился к Скэриэлу, стараясь не попадаться на глаза Хитклифу.
– Готи, хорошо, ты возвращайся к дороге. Я разберусь. – Кажется, Скэриэл держался из последних сил, чтобы не применить тёмную материю против чистокровного.
Я подошёл ближе – пусть Скэриэл знает, что я рядом и могу помочь. Его стоило как можно скорее предупредить о том, что, помимо Адама, там собрались люди мистера Эна, но тут раздался новый выстрел – слишком близко. Они укрылись у машины с выбитыми стёклами, испуганно озираясь. Скэриэл зажал Готье рот рукой.
– Кто там у нас такой скромный прячется? – крикнул Жак. Проклятье, он явно шёл сюда. – Не стесняйся, выходи, считаю до пяти. Кто не спрятался, я не виноват.
Но как? Неужели он быстро расправился с очередной жертвой и пошёл за мной?
Я обогнул ржавую машину, у которой успел спрятаться, и показался Скэриэлу. Он опешил. На его лице так и читалось: «Какого хрена ты здесь?» Хитклиф в любую минуту мог меня увидеть, но в панике не замечал ничего вокруг. Раздался ещё один выстрел в воздух. Жак палил, запугивая.
Скэриэл торопливо коснулся лица Готье, заставляя его сфокусировать взгляд.
– Всё в порядке, – проговорил он. – Не делай резких движений, и, обещаю, ты вернёшься домой в целости и сохранности. Хорошо?
Хитклиф замотал головой и разинул рот от страха, его глаза лихорадочно метались.
– Готье, посмотри на меня.
Но Хитклиф испуганно зажмурился, продолжая мотать головой.
– Готи, ты меня слышишь? – Скэриэл понизил голос, и оставалось только догадываться, что он шептал чистокровному, но явно что-то хорошее, и в подтверждение своих слов медленно кивал.
Взгляд Готье наконец немного прояснился и устремился на Скэриэла. Губы подрагивали, он пытался что-то произнести, но Скэриэл вновь что-то зашептал, успокаивая. Я хотел подойти к ним, но тут они привстали, стараясь держаться за машиной. Хитклиф посмотрел в сторону, откуда доносились крики Жака, и опять запаниковал.
– Полицию? Давай вызовем полицию? – повторял он снова и снова.
Скэриэл прикусил губу и нахмурил брови. Он сильно нервничал – это было видно невооружённым глазом. Готье юркнул вперёд и оказался у изрисованной стены разрушенного здания, Скэриэл последовал за ним и встал за спиной. Он оглянулся на меня, кивая в сторону Готье. Я не знал, что он задумал, но был готов ко всему. Медленно шёл к ним, стараясь не шуметь. В это время Скэриэл с неподдельной тревогой произнёс:
– Готи, осторожнее. – Он вытянул руку, на ладони появилась тёмная материя.
Хитклиф пригнулся, прячась, достал телефон из кармана куртки:
– Ты говорил, что тут не ловит связь, но она есть. Сейчас я вызо…
– Осторожнее! – Скэриэл молниеносно ударил его сгустком тёмной материи по голове. Хитклиф со всей силы приложился о стену. Я не мог поверить своим глазам. Чистокровный вырубился и упал бы, если бы Скэриэл вовремя не подхватил его.
– Джером, – бросил он, подхватывая Хитклифа на руки; тот, кажется, ободрал о стену висок, появилась маленькая капля крови, – сюда!
Я подбежал, пригибаясь и боясь, как бы пули нас не задели. Судя по шуму и крикам, Жак был уже за ближайшим поворотом и к нему присоединилась остальная банда. Они могли в любую минуту нас увидеть.
– Забери его. – Он протянул отрубившегося чистокровного мне. Рот у Готье приоткрылся, лицо разгладилось, светлые волосы выбились из-под шапки.
– Что? Зачем? – Я машинально принял ношу и непонимающе уставился на Скэриэла. Весил Хитклиф прилично, и мне пришлось напрячься, чтобы удержать его.
– Увези его отсюда, скажи, что кто-то сзади напал на него или что он оступился, упал и ударился головой. Придумай что-нибудь!
Он толкнул меня, я отступил на шаг. Но я не собирался его бросать здесь.
– А ты? Ты же не спятил, чтобы лезть к ним! – Я запротестовал. – Что ты собрался делать? Давай уйдём. Ещё есть время.
– Быстрее. – Скэриэл словно меня не слышал. – Забери его! Он бы сам не ушёл.
– Скэриэл? – возмутился я. – Не глупи! У меня машина где-то у дороги!
– Тащи его туда, а я выйду к Адаму. Я задержу их.
– Они убьют тебя, – прошипел я.
Скэриэл развернул меня и толкнул ещё раз в сторону.
– Там дорога, – твёрдо проговорил он. – Спасайтесь. Скорее. Это мой приказ.
– Но, Скэриэл…
Послышался свист очередной пули, и со стены соседнего здания посыпалась каменная крошка.
– Это приказ, – повторил он. – Я их отвлеку.
– Они ищут тебя, ты не понимаешь!
– Если мы останемся здесь, они убьют всех троих. Беги. – И он вновь с силой толкнул меня. Я чуть было не навернулся вместе с проклятым Хитклифом.
– Скэриэл, нет! – Я не знал, как быть, и вновь взмолился: – Нет! Они убьют тебя!
Он улыбнулся мне, но улыбка вышла натянутой.
– Ну ты чего, всё под контролем, у меня есть план.
Он лгал.