Глава двенадцать: Зачистка
Присев и почесав за ушами «кошек», слушал рассказ Расты про его жизнь после того, как разошлись на пятом уровне. Я понимал, что мое почесывание через броню питомцев сенсора ими вообще не ощущается, но мне так было привычней, а для них главное, какие я эмоции при этом транслирую. Так что, излучая спокойствие, легкую расслабленность и удовольствие от встречи со старым боевым товарищем, я внимательно слушал.
– Только мы прорвались в их укрепления, потеряв при этом почти восемьдесят процентов состава, но все же закрепились на новых позициях, – активно жестикулируя, Раста уже рассказывал, как они попали сюда, – как моя группа получает приказ в срочном порядке выдвигаться на минус пятый. Я сначала подумал, что, мол, за бред, мы еще крайний уровень канализации не прошли, а тут сразу минус пятый! Но пришедший на карту маршрут не оставлял сомнений, что мы действительно идем на минус пятый. В общем, спешили как могли, но прибыли сюда, уже когда все закончилось. Естественно, разочаровались в такой несправедливости, но тут Альфред, увидев нас, радостно потер руки и заявил: «О, я знаю, кого к нему отправлю!» – и придал нам два взвода бойцов, один с лазерным оружием, а другой с плазмой для зачистки местной деревеньки. Вот так мы сюда и попали, а оба взвода сейчас оборудуют позиции вокруг телепорта. Скоро научники должны подойти, им нужно обеспечить безопасный доступ к порталу.
– Не боишься с такими похождениями кого-то из котят потерять? – удивился я его постоянным поискам неприятностей.
– Нет, я же их к репликатору привязал. Конечно, придется расплачиваться собственными репликациями, но «шитаку» – крайне живучие особи, я и так благодаря им уже почти десяток репликаций в запас заработал.
– Итак. Значит, у тебя в группе два силовика, заточенных выступать танками, со всем необходимым оборудованием: щитами, силовыми полями и прочей дребеденью, работающих только на ближних дистанциях с дробовиками. Сапер с пистолетом-пулеметом, технарь со штурмовой винтовкой и гранатометчик.
– Ага. Наши задачи в основном разведывательные, или зачистка, основная ударная мощь на котятах. Вот и подбирал группу в основном вспомогательного назначения, когда дали младшего сержанта и поставили командовать.
– Ясно, какие-то указания Альфред еще давал? – решил я уточнить, уже погрузившись в размышления, как лучше распорядиться данной группой.
– Нет, только приказал прибыть под твое командование.
– Хм… А бойцов из взвода поддержки привлечь можно будет?
– Нет, у них свой приказ, причем заверенный через Интерфейс, так что при всем желании они даже тебя не послушают.
– Понятно… понятно, что Альфред засранец, – ухмыльнулся я. – Ладно, значит, будем чистить лабораторию. Оставлять такой вкусный кусок информации, а заодно и, возможно, склад чего-то полезного – просто преступление. Только дайте мне немного подумать.
Отрешившись от окружающего, я окончательно погрузился в свои мысли, продолжая при этом машинально чесать попеременно всех кошек-шитаку. И так, и этак я крутил разные схемы построения и движения, но, учитывая специфику работы в узких пространствах коридоров, все сводилось к одному-единственному варианту с небольшой поправкой – насколько широкий будет проход.
– Раста, насколько хороший у тебя контроль над зверинцем? И кстати, как они так быстро выросли?
– Чего это быстро? Им уже по полгода! Они в месяц уже достигают боевых размеров, дальше с возрастом только крупнее становятся. Кстати, они уже даже полового возраста достигли, но я пока удерживаю их, жду решение ксенобиологов, не скажется ли плохо, если потомство будет у особей одного приплода. В идеале хочу отдельное подразделение вывести бойцов с шитаку в паре. А контроль полный – у нас установилась не только эмоциональная, но и частично телепатическая связь, подозреваю, что тут сработало то, что я подкармливал их своей кровью.
– Отлично! Тогда двигаемся на зачистку. Кстати, Раста, если с шитаку у тебя все получится, скинь мне сообщения, постараюсь замолвить словечко. У нас пусть и в виртуальной, но истории очень неплохо себя показывала кинологическая служба.
Поднявшись, прошел мимо бойцов, которые нас молча слушали и не вмешивались, и сняв растяжку на проходе к двери, вернул магнитную пластину на место и махнул рукой, давая сигнал остальным следовать за собой. Автоматического открытия на двери не оказалось, только небольшая пластина магнитного считывателя, сливавшаяся цветом с самой дверью.
– У тебя какой позывной? – обратился я к технарю.
– Седой. – Я бы удивился, если бы был другой, у него из-под открытого шлема выбивались полностью седые волосы, видно, какая-то генетическая мутация, ведь сам он выглядел очень молодо.
– Ну что, Седой, справишься? – кивнул я на магнитный считыватель.
– Попробую. – Не стал он обещать, не убедившись, что сможет управиться с местной системой.
– Подожди, – остановил я уже двинувшегося к панели технаря. – Так, братцы-кролики, – посмотрел я на двух силовиков, – занимаем позицию перед дверью, чтобы даже если за ней сама смерть окажется, то благодаря вам она не смогла ни до кого больше добраться.
Первым делом уточнил у всех их позывные и вступил в их группу. Один из силовиков был Маркусом, спокойно отзывавшийся на сокращение «Марк», а вот вторая оказалась Лилия, которую я, не слушая возражений, быстро сократил до Лил. Гранатометчик тоже оказался девушкой Леной. Чертовы закрытые шлемы у всех, кроме Расты и Седого, плюс броня, скрывавшая фигуру! Не могли, как у Кастры в свое время, броню носить, чтобы только подчеркивала женственность, хоть смотреть приятно чисто с эстетической стороны вопроса. Хорошо хоть сапер был мужиком, отзывающийся на простое «Ник», хотя я так и не понял, имя это или позывной.
Когда силовики заняли позиции, сначала по флангам расставил оставшихся, включая себя, и только после этого дал добро технарю приступать к работе. Вскрыв панель, он вытянул провода и отсоединил их. Зачистив, достал набор разъемов и, выбрав один из них, что-то бурча себе под нос, зафиксировал их в нужной детали. Когда подготовительные работы были закончены, уже рабочий разъем он подсоединил к выуженному из кармана планшету в противоударном корпусе.
Минут пятнадцать мы прождали почти в полной тишине, только неразборчивое бормотание технаря, который, похоже, уже начал злиться, разбавляло полную тишину. Я уже хотел предложить подключить Иралу, если у него не получится, но раздавшийся шелест открывающейся двери сообщил мне, что это уже не нужно.
– ТРЕВОГА! – где-то в глубине заорали динамики. – НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ НА ОБЪЕКТ! ЗАПУЩЕН РЕЖИМ ОБОРОНЫ! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПРОЙТИ В БЕЗОПАСНЫЕ ЗОНЫ!
Дальше сообщения стали повторяться по кругу. Но нам было уже не до них, поток пламени врезался в силовиков, выплескиваясь из открывшейся ячейки прямо напротив двери. Теперь понятно, почему в телепортационной не было абсолютно ничего, – чтобы пожара в подобной ситуации не возникло. Активировав «Рикошетный заброс», выбрав точкой преломления броска потолок, а конечной проем, откуда шел поток пламени, выхватил криогенную гранату и отдал тело в надежные руки пиконитов для совершения точного броска.
Миниатюрные роботы в теле не подвели, дозированно управляя моими мышцами и точечно распределяя их сокращение, отправили гранту точно по проложенной траектории. Вот, кстати, тоже странность Атлантов – имея технологии создания настолько миниатюрных роботов, они почему-то решили использовать их так топорно. Хотя, похоже, я как обычно не владею полной информацией, ведь все, что до этого я считал странным, в большинстве случаев при детальном рассмотрении оказалось логичным и близким к оптимальному решением.
Блин, как же много может пронестись в сознании, пока смотришь за полетом гранаты, которая с тихим звоном, пробившимся сквозь гудение пламени, срикошетила от потолка и рванула прямо перед соплом, из которого вырывалась горючая смесь, превратив ее частично в лед прямо в стволе огнемета. От такого обращения огнемет на секунду затих, а потом с приглушенным хлопком взорвался.
– Черт побери, это было… близко! – немного испуганным голосом выдавила из себя гранатометчица.
– Что, неужели штаны придется менять? – хохотнула Лил.
– Интересно, как бы я смогла их обделать, если пикониты все отходы для своей энергии перерабатывают?
– То, что с ними нет необходимости ходить в этот… как его… а, вспомнила – «туалет», еще не значит, что нельзя обделаться! Я сама парочку ребят знаю, которые умудрились это сделать.
А вот мне вспомнился тот бандит в первые дни моего пребывания здесь, который тоже обделался, а я этому тогда как-то не придал значения. И ведь действительно, если пикониты перерабатывают отходы организма, то они должны делать это в какой-то момент пути пищи, скорее всего, уже в самой последней стадии, тогда физиологически действительно есть возможность неосознанно обгадиться, к примеру, от испуга.
– Дроны есть? – попутно с размышлениями о физиологии уточнил я у технаря.
– Нет… а зачем? – запоздало поинтересовался он в ответ.
– Да разведать надо, что справа и слева находится, а я, как обычно, забыл не то что тактический угловой прицел на винтовку, даже банальное зеркальце не взял с собой, а дронами у меня Кварц заведовал.
– Есть камера на гибком штативе. Может, подойдет?
– Хм, анахронизм, но не настолько сильный, как тактический угол или зеркальце, так что давай сюда свою камеру!
Подсоединив шнуром камеру все к тому же планшету, он передал мне гибкий штатив, а сам развернул ко мне экран на вытянутой руке, чтобы и не мешать, и мне голову не приходилось поворачивать. Так, справа у нас коридор на первый взгляд абсолютно безопасный, по ширине два человека спокойно могут уместиться, так что второй вариант движения группы все еще в силе. Черт, и слева коридор на вид такой же безопасный, значит, второй вариант все-таки отменяется.