В телепортационном зале уже вовсю шли подготовительные работы. Все шесть расконсервированных танка были уже выстроены вдоль стен полукругом так, чтобы и не перекрывать друг другу сектор обстрела, но и при необходимости с минимальным перестроением могли нырнуть в портал, если их помощь резко понадобится. Техники же в срочном порядке запитывали подготовленный ранее лабиринт из энергетических барьеров. С множеством проходов-ответвлений, в которых занимали позиции бойцы тяжелой пехоты.
Но мне сейчас было не до этого всего. Со стороны дверей, ведущих к зоне отдыха боевых групп, куда сейчас и был развернут портал, выстраивалась колонна по четверо разведывательной группы. Точнее, там было всех понемногу, включая техников, инженеров, парочки ученых и просто боевой группы поддержки. Даже присутствовало четыре боевых мотоцикла с ракетными установками и парочкой пулеметов на корпусе, висящих в воздухе за счет импульсных двигателей под днищем. Вот к этой группе я и направился со всех ног вместе с Иралой, которая успела нас догнать.
– Так, бойцы, есть отклик работающего портала! – Остановился я перед формирующейся колонной, принимая от Алены рейдовый рюкзак. – Мы неоднократно отрабатывали множество вариантов действий для данной ситуации, так что повторяться не буду. Попрошу помнить лишь одно: в данной группе отобраны лучшие из тех, кто мне был доступен, но это не повод расслабляться. Основная задача: проникнуть на ту сторону, провести первичную разведку и по команде аккуратно отступить назад. Основная наша цель на текущий момент – это добыча информации. Всем понятно?
– ТАК ТОЧНО! – гаркнули в ответ полсотни глоток.
– Проверить амуницию и привести ее в боевое состояние! – отдал я последнюю команду и развернулся к Санычу, попутно пропустив мимо себя на свое место в строй Иралу, которой уже успели передать ее снаряжение. – Ну что, Саныч, раз ты тут присутствуешь, как представитель совета давай добро на открытие портала.
– Черт, Волпер. Я не могу дать добро, – развел он руками. – Без решения совета у меня руки связаны…
– Чего и стоило ожидать, – ухмыльнулся я, – вот поэтому я и не хочу участвовать в ваших политических играх.
– Ага, и поэтому ты уговорил нас отдать эти подразделения под твое непосредственное руководство?
– Именно! В таких ситуациях потеря времени может стоить потери информации. Мы не знаем, что происходит на той стороне, когда портал получает сигнал и дает отклик. Если я буду ждать вашего решения, есть шанс, что на той стороне могут подготовить ловушку, ну или вооруженный комитет по встрече выставить. А знаешь, что самое главное в этом всем? – задал я вопрос, занимая свое место в третьем ряду приготовившегося отряда.
– Ты нам не подчиняешься, – засмеялся он.
– Именно! – Прижал приклад пистолета-пулемета к плечу и немного согнулся, готовясь к возможному рывку. – Начать процедуру открытия портала по координатам отклика!
– Начинаем процедуру запуска портала… – разнесся по залу голос техника, отвечающего за запуск. – Разгон реактора! Подаем десять процентов необходимой мощности… Увеличиваем до двадцати процентов…
– Волпер! – обратил на себя внимание Саныч. – Помни, если пойдет что-то не так, могу потребовать отобрать у тебя специалистов.
– Знаю, Саныч, знаю… И это еще одна из причин спешки, а то потом на ту сторону и идти не с кем будет.
– Тогда жду возвращения с новостями.
Отвечать я не стал, наблюдая, как в середине арки начинает формироваться энергетическая дымка. Это тебе не внутренний портал, через который раз – и перенесся. Как я понял из объяснений научного персонала, портал создает некую червоточину в пространстве, и чем дальше прыжок, тем больше времени ему необходимо для создания стабильного канала. Судя по длительности отклика, понятно, что стоять нам тут напряженными двадцать с лишним минут. Несмотря на то что бойцы устанут за это время, я не давал расслабиться.
Техники так и не дали мне однозначного ответа, возможен ли переход через портал до полной стабилизации. Нужно ли это время для безопасного перехода или есть возможность раньше начать перенос одновременно с формированием телепортационного туннеля. Да, понятно, что если связь не стабилизируется, то в определенный момент того, кто рискнул так переместиться, просто размажет схлопыванием портала.
– Потребление энергии превысило расчетные показатели и продолжает расти, – на третьей минуте сообщил взволнованный голос техника. – Стабилизация портала превысила показатель в пятьдесят процентов…
– Ирала, что происходит? – не отводя взгляда от дымки, заполнившей уже половину пространства арки портала, спросил я андроида.
– Все нормально, при расчетах прогнозировалась подобная ситуация. Перерасход энергии, скорее всего, из-за того, что мы запитываем не только нашу арку, но и находящуюся в противоположной стороне. С учетом потери при транспортировке расход не должен превысить триста десять процентов от изначальных выкладок.
– Чем это нам грозит?
– Реактор не справится, придется подключать накопители, так что время работы портала будет ограничено. Потом нужна будет подзарядка.
– Сколько?
– От пары часов до пары недель, – огорошила она меня. – Все зависит от того, сколько энергии потребуется на сам перенос.
– А раньше сказать не могла?
– Шанс на такое развитие событий был слишком низкий. Все исследовательское подразделение так и не смогло найти даже теоретический вариант передачи энергии на таких расстояниях до стабилизации портала.
– Понятно, а почему стабилизация такая быстрая? – решил уточнить второй вопрос. – Ты же говорила об отклике больше двадцати минут.
– Тут вообще понять не могу. Такое чувство, что портал строится одновременно с двух сторон. А отклик, получается, дошел сначала туда, потом обратно…
– Значит, в четыре раза быстрее?
– Да, через пару минут сможем начинать.
– Подготовить дроны! – поняв, что времени осталось мало, начал раздавать команды. – Сначала снимаем данные об атмосфере с той стороны. Работаем по седьмому варианту.
Как только портал стабилизировался и операторы выслали вперед дронов для видеосъемки и забора проб атмосферы, мы начали медленно синхронным шагом приближаться к дымке перехода. Первые два ряда бойцов со щитами и короткоствольными автоматами, которыми можно было оперировать одной рукой. На них и ложился первый перенос и задача сразу же закрепиться, чтобы остальные могли высадиться хотя бы в относительной безопасности.
– ЗАМЕРЛИ! – со всей дури гаркнул я, когда до портала осталась пара метров.
Техники и ученые уже начали диктовать доклады от вернувшихся дронов, но я их не слушал. Да, собственно, как, наверное, и вся моя группа. У бойцов нарастала паника и нужно было что-то срочно делать. Либо взять дисциплину в кулак и нырять в портал, либо давать отбой всей операции. Но я уже третий раз пробегался глазами по жирной надписи, выскочившей перед глазами.
ВНИМАНИЕ! После выхода из зоны действия оборудования Альфарима, запись прогресса и памяти будет вестись на внутренние носители пиконитов. Синхронизация данных возможна только при повторном попадании в зону действия оборудования Альфарима. Репликации будут проводиться по последним данным, полученным с пиконитов, только при подтверждении о гибели предыдущего тела.
Это оповещение можно было воспринять по-разному, особенно в условиях ограниченного времени. Но еще одно оповещение не оставляло двоякого толкования.
В отрыве от информационной сети Альфарима, в случае гибели тела, пикониты со всеми накопленными данными автоматически телепортируются к ближайшей звезде для самоуничтожения. В целях информационной защиты данных с пиконитов от попадания к врагу.
– Увеличить бдительность, – принял я решение. – Для тех, кто не понял, разжевываю. За порталом у нас одна жизнь, так что работаем аккуратно! ЧЕГО ВСТАЛИ? ПОШЛИ! ПОШЛИ! ПОШЛИ!
Первыми в портал нырнули две четверки тяжелой пехоты. А следом в телепортационную дымку шагнул я, Тилорн, Алена и Ирала. Самоубийство, но если не начать экспансию, то Альфарим ждет вымирание…
Глава восемнадцать: Так и не понятно, где мы оказались
Переноса, как ни странно, я вообще не почувствовал. А если судить по продолжающемуся отчету ученых и техников, продолжающий транслироваться внутри шлема, то перенос должен был быть моментальным, даже секундного заикания или искажения не было. Это странно с технической стороны и согласно разделяющему нас расстоянию. Но с оборудованием Атлантов и так слишком много странностей, с нашей точки зрения.
Первая четверка пехотинцев уже сориентировалась на местности и, рывком преодолев два десятка метров, разошлась веером, оставляя между собой метра по четыре. Припав на колено, сразу же перевели щиты в режим позиционной защиты, растянув перед собой трехметровый дугообразный барьер. Между краями барьеров оставалось примерно по метру свободного неприкрытого пространства, которое сразу же закрыла вторая четверка, расположившись метрах в пяти сзади за первым рядом.
Учитывая специфику данного режима их щитов, что бойцы теперь не могут двигаться, иначе барьер уйдет на перезагрузку почти на полторы минуты, изначально было принято решение строить шахматную защиту, сквозь которую более мобильные бойцы могут как просочиться вперед для разведки или атаки, так и отступить. Единственный минус, который так и не удалось убрать, – это высота барьера в метр двадцать, нужно было либо сокращать ширину, либо через пару секунд барьер шел в энергетический разнос и опять-таки уходил на перезарядку, на все те же полторы минуты. Зато у них есть возможность одной рукой вести заградительный огонь поверх своих же щитов.
Не останавливая движения, сразу начал осматриваться, сопровождая движение взгляда дулом оружия. И уже припадая на колено вплотную возле одного из бойцов в первом ряду, успел хоть сориентироваться, в какую сторону смотреть, ожидая возможную угрозу. Без необходимости крутить головой на все триста шестьдесят градусов.