– Думаешь, наши укрепления не выстоят? – заволновался Тилорн.
– Переживаю, что просто трупами завалят. Зоны маневра практически нет, репликации у ребят нет, а ты сам видел какими толпами они тут бегают. Это тебе не канализации, которые можно было полностью перегородить. Тут у противника, наоборот, есть простор для маневров, а мы пока привязаны к одному месту.
– Хм, не лишено логики. Просто неприятно осознавать, что если кого-то тут потеряем, то это навсегда. Репликации ведь нам недоступны на этой планете.
– Тилорн, а ты думаешь мне приятно водить ребят в бой, постоянно понимая, что он может стать для них последним? – огрызнулся я. – Но приходится идти на такие жертвы. Посмотри на местных! Над ними каждую ночь висит угроза истребления. А теперь задумайся, сколько планет Некроносы успели превратить в мертвую пустошь за эти тысячелетия?
– Да понимаю я это. Просто больше двух лет мы постоянно воюем с короткими передышками. Сначала пытались выжить на пятом уровне, потом гражданская война, чтобы уничтожить Сервер, сразу же после этого монстры Администратора, и только я решил, что все, наконец-то можно спокойно жить, тут оказывается, что Некроносы никуда не делись и превратили обжитую часть вселенной в кормовую базу для себя. Устал я, вот и все.
– Все мы устали. – Вместо меня ответил Саргос. – Вот только, Тилорн, где бы мы были, если бы Волпер нас тогда не взял под свое крыло? Не знаю, чего хотел добиться Администратор, создавая тех монстров и играя с человеческими жизнями. Не знаю, чего хотели добиться Атланты, строя Альфарим и, судя по всему, еще три подобных города, но одно я знаю точно – проблему Некроносов нужно решать! И решать кардинально. В свое время нам помог Волпер, потому что у него была такая возможность, теперь возможность есть у нас, а эти люди нуждаются в помощи. Поэтому не знаю, как ты, но пока я смогу сражаться, буду идти в бой вслед за Волпером, даже если буду уверен, что это будет последнее, что я сделаю в жизни. Ведь как ни крути, но он всегда помогает тем, кто в этом действительно нуждается, пускай и сам не хочет этого признавать. Так что вы как хотите, а я лучше вздремну пару часов, а то кто его знает, когда еще удастся поспать с нашей-то жизнью.
Блин, с тех пор как Саргос стал нормально разговаривать, от него так и несутся то пафос, то философские рассуждения. Но в любом случае в чем-то он прав. Всю жизнь я только и делал, что защищал тех, кто в этой защите нуждался. И нужно хотя бы самому себе признаться, я даже договариваться с местным сенатом пошел только из расчета как-то им помочь. Дать, так сказать, возможность выжить.
Ведь если трезво посмотреть на ситуацию, мы бы могли выкачать ресурсы с этой планеты по максимуму, сколько успели бы до прибытия Некроносов. А потом прерваться лет на пять и снова телепортироваться сюда, продолжая выкачивать ресурсы. Но нет, у меня совесть в жопе заиграла, да даже к той матке, которая прячется недалеко от нас, мы могли бы не ходить, все равно этот город так фонит энергией, что на такую мелочь, как мы, все местные монстры даже внимание обращать не будут. Ну и не стоит забывать, что технологически мы можем замаскировать своё присутствие даже от этих «Детей Некроносов».
В любом случае тирада Саргоса заставила задуматься не только меня. Так что по уже знакомым нам комнатам разошлись в полном молчании. Я уже думал было устроить себе сеанс самокопания, чтобы хотя бы для себя понять, чем я руководствуюсь в своем частом желании помочь тем или иным личностям. Только вот стройная фигурка Алены, которая уже стянула с себя броню и принялась стягивать одежду, полностью выветрила все мысли из головы. Ну, кроме одной.
– Солнышко, а ты уверена, что хочешь спать?
– Мррр… нет, – игриво потянулась она. А мне дважды повторять и не надо было.
В итоге поспать у нас действительно не получилось, и несмотря на то, что день предстоял насыщенный, оба были крайне довольны. Ну а мысль о скрытых камерах, которые могли заснять весь процесс, я быстро прогнал из головы, пускай завидуют. А может, даже чему новому научатся… Зато с первыми лучами солнца, ворвавшимися в окно, мы уже поднялись и начали одеваться, так что к моменту, когда к нам постучали, мы уже были одеты и во всеоружии.
Бронетранспортер, а по-другому у меня язык не поворачивался назвать машину, на которой приехал Листар, была рассчитана на десяток человек в десантном отсеке, ну и четырех человек экипажа, двое из которых были стрелками крупнокалиберных башенных пулеметов в противоположных краях транспорта. Так что, обнаружив еще четверых бойцов, я даже не удивился.
– Ты вообще спишь хоть иногда? – вместо приветствия поинтересовался я у Листара.
– Регулярно, урывками. Вот как появляется полчаса свободных, так сразу их и трачу на полноценный сон.
– С тобой все ясно, – махнул я на него рукой. – Вези тогда нас туда, где мы с тобой встретились.
– Не хочешь показывать местонахождения своей базы? – ухмыльнулся он.
– Все равно рано или поздно узнаешь, только вот меня ждать будут в означенной точке.
– Ну, смотри, как знаешь…
На этот раз мы ехали с относительным комфортом, и можно было спокойно рассматривать окружающую нас природу через бойницы бронетранспортера. Если город с рассветом начинал постепенно засыпать, то местная фауна, наоборот, оживала. Ладно, птицы, скорее всего, эти от Некроносовских созданий спасаются, притулившись спать повыше в недоступных местах. Насекомые так вообще из-за своих габаритов вряд ли интересны монстрам. Но вот обычные звери как умудряются спасаться, я вообще не понимаю.
– Приспособились, – ответил Листар, когда я у него поинтересовался о животных. – Стараются забираться в труднодоступные места, никогда не собираются в одном месте больше двух-трех особей. Да и вообще держаться подальше от мест обитания маток. Так же нужно не забывать о том, что большая часть монстров прямым ходом идёт атаковать города, как самые большие скопления живых существ, и просто игнорирует всякую одиночную мелочевку.
– Так вы, получается, еще и своеобразной защитой животного мира выступаете? – влез Кварц.
– Можно и так сказать. Но это получилось без нашего желания.
– А вы не пытались исследовать этот феномен? Эволюция – штука такая, что может выкинуть достаточно много неожиданностей. Может, некоторые животные научились выделять некий ферромон, благодаря которому скрываются от ночных монстров или, к примеру, научились сосуществовать в симбиозе с некоторыми видами растений, или паразитов, благодаря которым их и не трогают? – принял участие в разговоре Тилорн. Судя по всему, он опять уцепился за свою любимую тему генетики и биологии.
Я же их слушал вполуха, снова уставившись в бойницу и рассматривая окружающие пейзажи. Но хватило меня минут на пять, после чего почувствовал, как постепенно веки закрываются и сознание начинает мутнеть, отправляя меня в сон. Почувствовав, как Аленина голова улеглась мне на плечо, и убедившись, что она мерно посапывает под плавное покачивание транспорта, я и сам прикрыл глаза и практически сразу отключился под монотонный гул голосов Тилорна и Листара, которые что-то обсуждали.
– Вы что, совсем не понимаете, с чем вам придется столкнуться? – чуть ли не орал Листар, отчего я, собственно, и проснулся.
Вынырнув из цепких объятий сна, первым делом обратил внимание, что мы уже никуда не едем. А вот вторым моментом было отсутствие кого-то еще, кроме меня и Алены, в пассажирском отсеке транспорта. Голос Листара доносился снаружи через открытые двери в задней части бронетранспортера. Аккуратно разбудив Алену и поднявшись, я выбрался на свежий воздух, на ходу разминая затекшую шею.
– Сам же говорил, что местная матка недавно потеряла большую часть созданных ею монстров и на данный момент восстанавливается, – напомнил я Листару его же слова, попутно пожимая протянутую руку Расты, который стоял рядом с Тилорном. Ну и заодно обняв надувшуюся Иралу. Видно, дуется еще на меня за то, что не взял ее с собой на переговоры в город.
Бойцы, разместившиеся вокруг и занятые на данный момент самым важным солдатским делом – отдыхом, завидев меня, повскакивали с места и вскинули руку в воинском приветствии.
– Вольно бойцы! – Поприветствовав их, дал возможность дальше расслабляться, пока есть такая на это время.
– Да, восстанавливается, но это не повод идти с сотней бойцов прямо к ней. Я же тебе говорил, что мы выделяем огромное количество человек на такие рейды.
– Прости, но ваши бойцы и в подметки не годятся даже самым слабым из этих ребят. Тем более у нас есть опыт борьбы с такими тварями. Согласен, не со всеми, но процентов восемьдесят изучены достаточно хорошо. Конечно, есть целый ряд погрешностей и существенные изменения у известных нам видов, но они не превышают двадцати процентов, и в большинстве случаев не критичны.
– Откуда узнали? Вы же совсем недавно прибыли на нашу планету, – не унимался Листар.
– Ирала, – позвал я девушку, – хватит дуться, покажи лучше нашему гостю пару тварей Администратора, с характеристиками.
– Я не дуюсь! – Ага, как будто я ей поверил, она уже давно стала намного человечней, чем некоторые родившиеся людьми. – Эх… как что-то надо, так Иралочка, а как куда-то поехать, так все остальные кроме меня.
Бурчала она себе под нос, явно строго рассчитав громкость голоса, чтобы я точно слышал как шепот. Но в то же время приказ выполняла, что-то набирая на голографическом дисплее, сформировавшемся над левым предплечьем. Через пару секунд вместо дисплея над предплечьем развернулась трехмерная голографическая проекция одного из монстров в уменьшенном виде, которого я видел как в Альфариме, так и на этой планете. А сбоку побежали строчки характеристик.
– Монстр «Крокус». Уровень опасности колеблется от пятнадцатого до тридцать пятого уровня, в зависимости от ряда небольших генетических мутаций и того, насколько долго прожило создание. Если судить по исследованиям образцов в Альфариме, имеет следующие характеристики: «Сила» от пяти до семи единиц, что примерно на уровне среднестатистического человека; «Ловкость» от девяти до одиннадцати, из-за чего не рекомендуется допускать данных существ до ближнего боя, не имея снаряжения, повышающего реакцию и ловкость бойцов…