к настолько многогранен, что ты просто изумляешься, когда открываешь в нём что-то новое.
Например, совсем недавно Кай огорошил меня тем, что с отличием окончил школу. Он знает два языка, не считая языка жестов. Любит чистоту и ненавидит опаздывать, читает классику и в восторге от азиатской кухни. Дома у него хранится кипа тетрадей, в которых насчитывается уже три тысячи стихотворений, а во дворе у него красуется, построенный им дом (не путать с будкой) для собаки, которую он мечтает завести. Мечтал. Сейчас его планы кардинально изменились и, к сожалению, собака в них больше не входит. Его ждёт Лос-Анджелес — город возможностей, но вместе с тем и разочарований. Я искренне надеюсь, что у него всё получится.
Вы спросите, что же сейчас между нами? Я не могу дать этому чёткого определения. Не могу или не хочу. Всё то время он был мне другом, ну или немножечко больше, чем друг. Друзья всё-таки не целуются и не засыпают на одной кровати, приклеившись друг к другу. Дальше поцелуев мы пока ещё не заходили, и я не знаю истинных причин его сдержанности. Это, конечно, наталкивает на некоторые мысли, но совершенно не напрягает меня. Мне даже нравится этот его робкий трепет по отношению ко мне. Мы будто находимся на стадии зарождающихся чувств и это, безусловно, очаровывает меня. Словно всё то, что между нами было раньше, происходило не с нами, а теперь мы не можем оторваться друг от друга, но и переступить черту нам что-то мешает. Это мило, но в то же время странно.
Что касается родителей, то я не стала сообщать им об увольнении. Каждое утро я, как влюблённый подросток, вру им, для того, чтобы сбежать из дома и провести время с Каем. И я, наверное, уже согласилась на его уговоры уехать с ним, потому что уже подыскиваю себе работу в Лос-Анджелесе. Я даже умудрилась откликнуться на несколько резюме, чтобы проверить свою удачливость. Правда пока ещё никто не соизволил мне ответить. Одно радует — в этом городе школ намного больше, чем у нас супермаркетов. Так что, думаю, удача в любом случае рано или поздно мне улыбнётся. Спасибо мистеру Ривере, иначе я не смогла бы заниматься своим любимым делом.
Так может жизнь налаживается? Может стоит плыть по течению, просто жить и радоваться жизни… чувствовать и понимать, что вот оно — счастье…
— Дочка, ты уже уходишь? — спрашивает мама. Я быстро киваю, когда прохожу мимо неё к выходу. — Не уходи, тебя к телефону.
Торможу и таращусь на неё.
— И кто же может мне звонить на домашний, боюсь представить? Неужели Санта-Клаус?
Мать с укором смотрит на меня.
— Нет, это Кейт. Говорит, что ты не отвечаешь, а у неё что-то очень срочное, — протягивает мне трубку, и я нехотя тянусь за ней. Внутренний голос твердит мне, что лучше не стоит этого делать. Я давно не общалась с Кейт. Мало ли… ещё испортит мне настроение, которое не омрачалось уже чёрт знает сколько времени.
— Привет, Кейт. Как жизнь? — с притворной радостью говорю.
— Здравствуй, Бриана, — слышу этот ровный голос и непроизвольно сжимаю трубку до треска.
— Ох, чёрт, — вылетает с моего неуправляемого языка. — Твою-то мать! Гадство же какое!
— Бриана, только не бросай трубку! — молвит Джаред.
А я ведь даже о нём не вспоминала всё это время…
— Что мне мешает это сделать? Что помешает мне следовать своим желаниям?
— Ради нашего прошлого, прошу, выслушай меня.
Прошлого? Всё, что у нас было, осталось в прошлом. Стоит ли ради того, что уже прошло, мучить себя?
— Я слушаю, — сквозь зубы отвечаю, заставляя себя быть чуть более сдержанной. — Что тебе нужно? У меня мало времени!
— Дома слишком пусто без тебя, — вымученным голосом произносит. — Куда ни посмотрю, всё напоминает о тебе.
— Так пригласи Роксану, пускай она пометит твою территорию! В чём проблема? Или она внезапно стала тебе неинтересна?
— Роксана никогда не была мне интересна! Нас ничего не связывает, а тот поцелуй, что ты видела… Ну сорвался я…. Ты оставила меня, я хотел забыться… но не получилось. Что мне ещё нужно было делать? Мне она не нужна, Ангелок.
Как же дико это слышать…
— Джаред, я приняла решение уйти ещё до того, как видела тебя с ней, так что извини, — мне вдруг стало его жаль. Я знаю его, как облупленного, и действительно чувствую, когда ему по-настоящему больно.
— Вернись, прошу тебя. Давай сходим к семейному психологу, если ты чувствуешь, что у нас проблемы в отношениях. Не нужно рубить на корню то, что выращивалось годами. Мы же всё ещё любим друг друга.
— Джаред, у нас уже нет никаких отношений. Всё кончено.
Он с некоторое время молчит в трубку, что бывает очень редко. У Джареда всегда найдётся, что сказать.
— Это всё из-за него? Из-за этого сосунка? Бриана, да ты издеваешься что ли?
Да как он смеет?
— Нет, это исключительно моя прихоть. Он здесь совершенно ни при чём. Не приплетай его сюда!
— Я сейчас же приеду за тобой и заберу тебя домой! — повышает он голос.
— Нет, Джаред! Не смей заявляться сюда! — следую его примеру и прикрикиваю на него. — Я не хочу, чтобы ты приходил.
— А мне плевать на то, что ты хочешь! Нам нужно всё обсудить с глазу на глаз! — он берёт паузу и шмыгает носом. Серьёзно? Он плачет что ли? — Детка, я люблю тебя. Пойми, мне нужна только ты… и всегда будешь нужна. Я же не смогу без тебя, родная.
Сглатываю ком, вызванный его слезами. Придерживаю слезинку, которая норовит вытечь из глаза. Хоть наша история окончена, но это не отменяет того факта, что мы с Джаредом сроднились за всё то время, что были вместе. Мне тошно делать ему больно, ведь я проношу эту боль через себя. Наше время просто так не вычеркнуть, а человека из жизни тем более. Слишком многое нас связывает.
— Прощай, Джаред…
Я кладу трубку и ещё некоторое время прихожу в себя. Глубоко вдыхаю, шумно выдыхаю через рот и только после этого ухожу из дома, ничего не предъявив матери за подлый обман.
Выкинув все мысли из головы, подхожу к своей свежевыкрашенной машине, и быстренько прячусь в салоне. Отчего-то у меня начался мандраж. Ещё вырядилась как на светский приём. Месяц не надевала платья, а тут такое.
Включаю приятную музыку и отправляюсь на встречу с Каем.
Боже, я ждала этого весь день. Буквально высчитывала секунды.
Б: «Уже выехала. Скоро буду».
Кай читает сообщение так быстро, будто дежурил у экрана телефона, в ожидании именно моего сообщения.
К: «Жду! И не отвлекайся за рулём!»
Б: «Да, сэр!»
К: «Что я тебе сказал? Смотри на дорогу!»
Б: «Хорошо, но вообще-то ты сам пишешь мне!»
Он читает и больше не отвечает. Забота ли? А что же ещё?
Кай ещё с утра написал мне, что желает встретиться у чайной лавки на «Де-Сато». Я навела справки и узнала, что на этой улице есть отличный кинотеатр, поэтому сомнений нет. Скорее всего, он поведёт меня в кино. Тем более Кай поделился со мной одним секретом. Он признался, что ещё ни разу не был в кинотеатре. Удивительно.
Глава 17.2. Бриана
Подъезжаю к чайной лавке и, припарковавшись, выхожу из машины. Оглядываюсь по сторонам. На улице уже успело потемнеть, придавая красок ночному звёздному небу, да и народу здесь что-то чересчур многовато, что сбивает с толку.
Праздник что ли какой? Вроде бы нет.
Достаю из сумочки телефон, чтобы позвонить Каю и узнать о его местоположении.
Может опаздывает?
Ступаю на тротуар, подношу телефон к уху и медленно шагаю вдоль улочки, цокая каблуками.
— Снежная королева! — слышу его зазывной голос и сразу же оборачиваюсь. — Ну и куда это ты собралась?
Мне приходится проморгаться, чтобы понять не играет ли со мной моё воображение. Медленно отвожу телефон от уха, и прирастаю к земле. Лишь на время. Любопытство моё всё же сильнее шока.
— Кай? — таращусь на него, подходя ближе. Я разглядываю его с головы до ног и надо видеть, как моя полуулыбка превращается в широченный и довольный зубоскал — Что… уф… вот это да!!! Матерь Божья!
Кай стоит в чёрном смокинге, из-под пиджака виднеется белая рубашка. Я наблюдаю миленькую бабочку, на ногах начищенные до блеска ботинки, а прическа его аккуратными прядями собрана назад.
Восхищение и ликование написано у меня на лице. Ещё немного и у меня изо рта потекут слюнки.
Или уже потекли? Да… так оно и есть…
Кай приближается ко мне и робко целует в щёку в знак приветствия, но тут же отходит от меня на шаг назад, словно чего-то боится.
— Так и знал…, — закатывает он глаза и рьяно снимает с себя бабочку, которую выбрасывает в урну. — К чёрту эту удавку!
— Нет! Что ты сделал? — подхожу к урне и уже почти засовываю в неё свою руку, чтобы достать бабочку, но Кай вовремя перехватывает её, избавив от микробов. Встаю перед ним и снова смотрю на него с идиотской улыбкой на лице. Я смущаю его, но как же это всё-таки мило. — Кай, ты… вау…пф… Ты выглядишь просто потрясающе.
— Угу, — его румянец я разглядела бы даже в кромешной темноте. Это учитывая, что я слепая, как крот. — Кто-кто выглядит отпадно, так это ты. Бриана, ты вызываешь у меня немыслимый восторг и… кажется, что-то ещё…
Вот и до меня добралось смущение. Даже жаром обдало всё тело от его взгляда и слов. Чувствую себя школьницей во время школьного бала, а рядом со мной стоит его будущий король. Король Кай Брандис.
— Ну так что? — любопытствую я, пялясь на него. — Так и будем стоять на месте?
— Извини, я что-то нервничаю, — качает он головой и что-то бурчит себе под нос.
Он что, недоволен собой? Ой, зря.
Кай нерешительно подходит ко мне, кладёт ладонь на талию и ведёт за собой, но совсем не в сторону кинотеатра.
— Ты серьёзно? — разеваю рот, останавливаясь напротив вывески ресторана. — Если честно, я думала мы пойдём в кино, а не в ресторан. Он же дорогущий!
Как прыскает со смеху.
— По-твоему, я вырядился, как грёбаный аристократ голубых кровей, для похода в кино? Ну уж нет!
Всё это кажется довольно странным.
— Как ты сюда добрался? — с прищуром обращаюсь к нему.