сни. Готов поспорить – они скрывают что-то нехорошее!
Над головами снова пролетел вертолет, и Джемма почувствовала, как стаккато огромного винта простучало у нее в груди. Вероятно, никто толком не знал, что случилось на Еловом острове, и поэтому Джемма двинулась дальше через толпу в поисках официального лица из местных властей. Пробираясь через кучку протестующих, она увидела, как полицейский препирается с каким-то темноволосым парнем. У юноши были настолько правильные черты лица, что Джемме сразу вспомнились фильмы про супергероев. Коп держал в руках профессиональный фотоаппарат и явно собирался удалить снимки.
– Вы не имеете права его конфисковывать! – громко восклицал парень. – Он принадлежит мне!
– А я вас уже предупреждал! Зачем вы делали фотографии? – рявкнул коп, отклоняясь и блокируя плечом парня, который попытался дотянуться до фотоаппарата. – Здесь не Гранд-Каньон, черт подери! У нас чрезвычайное происшествие. Проявите хоть каплю уважения.
Джемма посочувствовала парню. Тот был вне себя от ярости. Он был лишь немногим старше ее, а фотоаппарат выглядел дорогим.
– Я не турист! – возмутился парень. – И я имею право снимать, что захочу. Мы живем в Америке – в свободной стране!
– Это место преступления, и фотографировать здесь запрещено, – отрезал коп.
Парень стиснул кулаки. Джемма поймала себя на том, что застыла, глядя на него. Парень на мгновение посмотрел на нее и быстро отвел взгляд. Джемма не обиделась. Она привыкла, что ее не замечают, и порой даже предпочитала подобный расклад.
– Ладно, – проворчал коп, продолжая возиться с фотоаппаратом. Он снял крышку, вынул батарейки и вернул парню сделавшийся бесполезным фотоаппарат. – А теперь, будь добр, дай мне твой телефон.
– Вы что, шутите? – выдавил юноша и мгновенно побелел.
Джемма разозлилась на полицейского. Почему парень не может делать фото, если ему хочется?
Коп явно начал терять терпение. Он ткнул пальцем парню в лицо.
– Слушай сюда, сынок…
– Меня зовут Джейк, – ровным тоном произнес тот. – Джейк Витц.
– Отлично, Джейк Витц. Если тебе нужны проблемы – давай огрызайся. Я отвезу тебя в участок…
– За что? За то, что у меня есть айфон?
– А ты нарываешься на неприятности!
Джемма застыла в ошеломлении. Джейк Витц – тот самый тип, который создал HavenFiles.com! Может, это совпадение? Он ни капли не похож на мужчину средних лет, фото которого висело на сайте. Скорее парень смахивал на супергероя Кларка Кента, только без очков.
Однако, присмотревшись, Джемма решила, что некоторое сходство все же есть. Форма подбородка, например, хотя у автора сайта он был несколько оплывшим…
Такой же чуть-чуть великоватый нос – только у парня он выглядел безупречным, а у мужчины постарше – просто смешным. Они родственники? Кто его знает…
В конце концов парню пришлось вручить копу и ай-фон. Полицейский заставил Джейка разблокировать экран и пролистал снимки, удаляя те, которые счел неприемлемыми. Лицо Джейка окаменело от гнева, и при этом он стал выглядеть еще привлекательнее.
Вернув айфон владельцу, коп хлопнул Джейка по плечу, словно тот был его товарищем по бейсбольной команде.
– Молодчина! – сказал он. – И не заставляй меня повторять, ладно? Вали отсюда. Не на что тут смотреть.
И коп с важным видом двинулся прочь. Он грубо протолкался мимо Джеммы, не уделив ей и секундного взгляда, и наорал на двух девчонок-подростков, которые пытались снять видео на телефоны. Джейк пнул ногой помятую банку от кока-колы. Жестянка пронеслась по гравию и приземлилась на поросший травой пятачок. Джемму он то ли не заметил, то ли предпочел сделать вид, что не замечает.
Она кашлянула, прочищая горло.
– Джейк Витц?
Парень уставился на нее, и сердце Джеммы затрепетало. Глаза его были большими, темными и печальными. Так на нее смотрел Руфус, когда никто не уделял ему внимания.
– Да, – произнес юноша усталым голосом.
Похоже, он совсем вымотался. Интересно, долго он уже наблюдает за происходящим?
– Меня зовут Джемма Ивз, – представилась она и замолчала.
Внезапно она поняла, что ей нечего сказать, и принялась лихорадочно размышлять.
А имеет ли Джейк Витц хоть какое-то отношение к автору HavenFiles.com и существует ли вообще эта связь?
Если Джейк и раньше слышал фамилию «Ивз», то он и бровью не повел.
– Я тебя знаю, – пролепетала Джемма. – То есть я читала сайт про Хэвен… Ты его ведешь, да?
Джейк нахмурился.
– Это сайт моего отца, – ответил он. – Я к нему не имею отношения.
Он крутанулся на месте, чтобы уйти.
– Ты наверняка как-то с ним связан! – крикнула Джемма. Слова сами сорвались с ее губ.
Джейк медленно повернулся обратно к ней.
– Почему ты так решила?
Джемма облизнула губы.
– Ты же приехал сюда, верно? – сказала она. – И отсюда до Хэвена – буквально рукой подать. Ты делал снимки. Наверняка тебе это интересно.
Джейк промолчал. Он даже спорить не стал. Он просто стоял и смотрел на нее. Джемма не могла понять, то ли она его забавляет, то ли раздражает. Слишком уж идеальным было его лицо. И абсолютно непроницаемым. От одного его присутствия у Джеммы появлялось ощущение, что она украдкой пробирается по залу фешенебельного ресторана. Правда, если не смотреть ему в глаза, а вместо этого сосредоточиться на его носе, бровях или скулах, она хотя бы могла думать.
– Слушай, – проговорила Джемма, – я живу в Северной Каролине. Мой отец имеет какое-то отношение к Хэвену или, по крайней мере, имел в прошлом… Он вообще ничего не боится, кроме упоминания о Хэвене. Я многого не понимаю, но сейчас мне нужно узнать, что происходит в этом самом Хэвене. Я должна выяснить, почему Хэвен играет такую странную роль в его жизни, – выпалила Джемма и мысленно добавила: «И в моей тоже».
Джейк долго молчал.
– Забавно, – еле слышно пробормотал он, нарушив паузу, и улыбнулся.
Пока Джемма думала, что он имел в виду, Джейк снова начал разворачиваться. У Джеммы упало сердце.
– Что ты сказал? – спросила она.
Она уже не сомневалась, что к Джейку Витцу ее привела судьба. Что бы там он ни бурчал, он явно кое-что знал про Хэвен!
– Ты считаешь, что отсюда близко до Хэвена, но ты ошибаешься, – проговорил Джейк и наклонил голову.
Джемма поняла смысл его кивка – то было приглашение. Джейк хотел, чтобы она присоединилась к нему. А Джейк улыбнулся опять – и на сей раз его улыбка была по-настоящему ослепительной.
– Пойдем, Джемма Ивз, – вымолвил он. – Я целый день проторчал на солнце и умираю от голода. Я бы не отказался от вафель с сиропом.
Джейк объяснил, что есть два способа проникнуть в Хэвен. Один – взять моторку в Бэрел-Ки и, обогнув Еловый остров, подойти к нему с дальней стороны – там уже открытый океан и нет никаких болот. Именно таким образом катера и возят работников института и доставляют грузы: ведь в болотах любая моторка увязнет.
Но есть и другой путь – плыть по речке Уолли. Джейк сказал, что Уолли пересекает крохотную рыбацкую деревушку Уолли и, распавшись на множество рукавов, уходит в болота, которые тянутся на многие-многие мили вперед. Некоторые из этих протоков огибают полузатопленные клочки суши и доходят даже до северной оконечности Елового острова.
– Откуда тебе все известно? – полюбопытствовала Джемма.
Они отыскали на главной улице ресторанчик-закусочную. Заведение пустовало, если не считать женщины с малышом лет двух и пары пожилых мужчин в охотничьих жилетах, о чем-то совещавшихся за кофе. Лица их были так изгрызены ветром и непогодой, что казалось, будто кожа с них вот-вот исчезнет. Хотя отсюда океан был не виден, в воздухе витал запах горелой резины и время от времени слышался стрекот пролетающего вертолета.
Джейк выстроил в рядок четыре мини-упаковки молока со сливками и поочередно вылил их в свой кофе.
– Я всю жизнь жил в Литтл-Уоллер, – заявил Джейк. – А Литтл-Уоллер находится в сорока милях отсюда. Отец был крут по части рыбалки и вообще жизни на природе. Мы часто разбивали палатку около Уолли. Раньше Еловый остров принадлежал крупной компании, занимавшейся пиломатериалами, но Хэвен его выкупил под институт. Я еще помню, как они строили некоторые здания, когда я был маленьким. – Он пожал плечами. – Вероятно, тогда у отца и появилась его главная навязчивая идея. У меня не было случая расспросить его поподробней.
Джемма сглотнула.
– А он…
– Мертв, – будничным тоном сообщил Джейк, не глядя на Джемму. Он помешал кофе ложечкой, но пить не стал. – Умер четыре года назад, когда мне стукнуло четырнадцать. Утонул в болотах. Во всяком случае, так они сказали.
Джемму пробрал озноб.
– Они?… – переспросила она.
Джейк покачал головой. Он оперся на локти, уставился в окно и замолчал. В плоском телевизоре, который висел над кофемашиной, начался выпуск местных новостей. Камера скользила по пристани, которую они недавно покинули. Официантка, женщина с туго забранными в пучок волосами, устроилась перед экраном и скрестила руки на груди.
– Я никогда не понимал отца, – произнес Джейк ломким голосом. – Он был не похож на других отцов. Работал на фабрике, потрошил рыбу, но всегда носил с собой визитки, будто он президент Соединенных Штатов, никогда не выходил из дома без блейзера, неважно с чем – с шортами-бермудами или с резиновыми рыболовными сапогами. Постоянно рассуждал про свои теории. И вообще чертовски много разговаривал. Он вечно шутил, что мама ушла от нас именно по этой причине. Дескать, она не вынесла его болтовни. Может, он и прав был. В детстве мне хотелось, чтобы он хоть иногда затыкался, понимаешь?
Джейк откинулся на спинку стула. Их взгляды встретились, и Джемму испугало напряжение в его темных глазах. Она невольно подумала, что Джейк и Пит – абсолютные противоположности. Пит ходит вприпрыжку, а Джейк – словно на него давит двойная гравитация. Пит – сплошная легкость, а Джейк – воплощенное бремя.
– Если честно, я его стыдился. Даже в раннем детстве. Я плохой?