«А сколько раз вы врали мне?» – хотела огрызнуться Джемма. Но удержалась и сказала вслух:
– Вы не оставили мне выбора.
Мать рассмеялась. На секунду Джемма почувствовала себя обескураженной, но быстро сообразила, что это был очень печальный смех – он мог бы запросто перемежаться слезами.
– Мы пытались уберечь тебя, Джемма. Ничего другого мы не желали – только чтобы ты была в безопасности.
– Я в безопасности, – заявила Джемма. – Не беспокойся, ладно?
Когда Кристина заговорила опять, ее голос смягчился. Возможно, сама мысль о лекарстве, растекающемся по кровотоку, умиротворяла ее.
– С утра сразу же позвони мне.
– Обязательно, – заверила ее Джемма. – Только передай папе, чтобы он не волновался.
Кристина заколебалась.
– Посмотрим, что я смогу сделать.
Джемма нажала «Отбой». На миг ее затопила эйфория, почти до головокружения, но ощущение быстро развеялось. Она лишь на время отделалась от матери. А вдруг отец настоит на том, чтобы отправиться к Эйприл… и обнаружит, что ее там и не было…
Но если все пройдет, как задумано, она доберется до Эйприл к утру, когда отец еще будет в тысяче футов над Атлантикой.
Она рискнет – и уже ночью получит ответы на все вопросы.
А что дальше? Да какая, в принципе, разница?
Джемма колебалась. Однако она буквально чуяла – нет, знала! – что именно в Хэвене таится причина гнева, постоянно переполняющего отца. И конечно же, именно из-за Хэвена ее мать подсела на таблетки, а в их доме иногда царит гробовая тишина… А ведь еще были взгляды родителей, которые изредка ловила на себе Джемма – они смотрели на нее как на чужака.
Ей необходимо докопаться до истины.
Телефон пискнул. Джемма подумала, что мама никак не может угомониться, но это было сообщение от Пита: гифка с мультяшным ковбоем, сражающимся с аллигатором.
Джемма попыталась посмотреть телевизор, но тот не работал. Их затея заставляла ее нервничать. Она никогда не затевала никаких авантюр. Однажды она едва не обделалась, когда прогуляла физкультуру, чтобы почувствовать себя крутой и пошататься вместе с Эйприл за теннисными кортами.
Хорошо девицам, которые теряют аппетит, когда нервничают! Джемма проделала четыре рейса к торговому автомату, в котором имелась лишь теплая газировка, несколько шоколадок «Кит-Кат», чипсы со вкусом картона и пакет мармеладок, сморщенных и сухих, как сброшенная шкурка перелинявшей цикады.
Она поискала, нет ли свежих новостей про события в Хэвене, снова заглянула на несколько местных новостных интернет-каналов – те вообще замалчивали происшествие – и принялась бродить по личным блогам сторонников теории заговора. Взрыв подогрел приутихший интерес к Хэвену. Джемма нашла парочку новых сайтов, поднявших ссылки на дискуссии давностью в несколько лет. В них Хэвен называли одним из исследовательских институтов, незаконно приобретающих человеческие ткани (в том числе зародышевые и стволовые клетки) для опытов.
К девяти Джемма обнаружила на паре сайтах упоминания о нападении террориста-одиночки, который предположительно верил, что действует по Божьему Промыслу и каким-то образом сумел проникнуть на остров. Но информации о нападении было раздражающе мало, и буквально через двадцать минут большинство ссылок, которые поддерживали эту версию, исчезли или сделались нерабочими. Джемма углубилась в статью, где говорилось, что человек, ответственный за взрыв, тайком проник на баржу, которая дважды в неделю вывозила с Хэвена отходы. Джемма дочитала статью до середины, когда экран мигнул, а затем сделался черным, как будто на него набросили платок. Джемма перезагрузила сайт: ничего – только пресловутая надпись «Ошибка 404».
– Что за черт?! – Джемма потыкала в экран пальцем.
И каким же образом интернет-страница может просто взять и исчезнуть как раз в тот момент, когда ты на нее смотришь? Внезапно раздался стук в дверь, и Джемма испуганно вздрогнула. Она совершенно позабыла о времени. А ведь уже одиннадцать!
Джейк переоделся в черную футболку, темные джинсы и черные же кеды. Когда Джемма увидела его, то подумала, что он выглядит, как солист какой-нибудь группы в стиле инди, по которой могла бы фанатеть Эйприл. На мгновение она пожалела, что не сделала ничего с волосами. Хотя что толку? Классная прическа не отвлекла бы парня от лишних тридцати фунтов на ее боках!
Джейк, не поздоровавшись, зашел в комнату и уселся на кровать.
– Ты слышала? – спросил он. Когда он провел рукой по волосам, они тотчас красиво улеглись. Значит, мягкие. Разумеется.
– Копы кое-что выяснили насчет взрыва.
Джемма захлопнула дверь и прислонилась к стене. Ей пришло в голову, что она пообещала Эйприл не встречаться с незнакомцем в номере паршивого мотеля. Может, если сесть рядом с ним, он попытается прикоснуться к ее бедру или просунуть язык ей в рот? Но она бы не возражала. Если кому-то и грозят сексуальные домогательства, так только ему.
Джейк достал из рюкзака ноутбук.
– Вот что пришло мне еще час назад. – Он развернул экран компьютера к Джемме. – Когда отец умер, я не смог себя заставить закрыть админ-раздел на его сайте, и поэтому все сообщения валились в мой ящик.
Джемма уселась рядом с Джейком, надеясь, что он не заметит, как скованно она держится. Она чувствовала исходящий от него запах мыла, а когда Джейк переложил ноутбук ей на колени, он задел рукой ее бедро.
Впервые в жизни парень дотронулся до нее. И хотя прикосновение было случайным, Джемма затрепетала.
Сообщение действительно пришло через форму обратной связи на сайте – оно было адресовано не Джейку, а администратору. Написано оно было сплошь заглавными буквами.
«КОГДА ИИСУС УМЕР, „ЗАВЕСА В ХРАМЕ РАЗДРАЛАСЬ НАДВОЕ… И ГРОБЫ ОТВЕРЗЛИСЬ; И МНОГИЕ ТЕЛА УСОПШИХ СВЯТЫХ ВОСКРЕСЛИ“. (МАТФЕЙ 27:51) ГОСПОДЬ ОТВЕРНУЛСЯ ОТ МЕРЗОСТИ И СБРОСИЛ ЧУДОВИЩ В ПРЕИСПОДНЮЮ, И ТЕ, КТО НЕ ПОДЧИНИЛСЯ ЕГО ВЕЛЕНИЮ, УЗНАЮТ ГНЕВ ВЕЧНЫЙ. В ХЭВЕНЕ МЕРТВЕЦЫ ВЫШЛИ ИЗ МОГИЛ, И БОГ ПРИЗВАЛ К СУДУ ТЕХ, КТО НЕ ПОВИНОВАЛСЯ. Я ПРИНЕСУ АДСКИЙ ОГОНЬ В ХЭВЕН, КАК БОГ ПОСТУПИЛ С ГРЕШНИКАМИ В ВАВИЛОНЕ, ЧТОБЫ ОЧИСТИТЬ ОТ НИХ ЗЕМЛЮ, И МЕНЯ БУДУТ ПРИВЕТСТВОВАТЬ АНГЕЛЫ НЕБЕСНЫЕ И ВОСПОЮТ МНЕ ХВАЛУ».
Под сообщением стояла подпись «Огненный Ангел» и ссылка на «Тамблер», www.wrathofofgod.tumblr.com, но когда Джемма попыталась кликнуть на нее, оказалось, что та нерабочая.
Джейк забрал у нее компьютер.
– Сайт зарегистрирован на Эстреллу Вильямсон из Сарасоты. Они уже зачистили его, но я успел сделать несколько скриншотов. Одну минуту.
Джемма подумала про страницы, которые она нагуглила. Это что, теперь их тоже стерли или они вообще не загрузятся?
– Кто – они?
Джейк поерзал, и Джемма поняла, что он нервничает.
– Думаю, какой-нибудь из федеральных департаментов, – ответил он и посмотрел на Джемму искоса, словно думал, что она ему не поверит. – Не удивлюсь, если завтра власти будут утверждать, что Хэвена никогда не существовало. Дескать, был такой голографический эксперимент, и забудьте о нем. Вот, смотри. – Он снова повернул экран к Джемме. – Кое-что от Огненного Ангела.
Джемма просмотрела несколько страниц. Большинство из них были разукрашены ухмыляющимися черепами или языками пламени и усеяны цитатами из Библии и кучей восклицательных знаков.
– Она думает, что на Хэвене воскрешали людей из мертвых? – спросила Джемма.
– Думала, – негромко поправил ее Джейк. – Если это действительно сделала она и, как говорят, превратила себя во взрывное устройство, то она теперь рассеяна по болотам.
Джейк покачал головой, и Джемма невольно подумала: еще один человек мертв из-за Хэвена. Медсестра М., отец Джейка, а сейчас еще и эта женщина, Огненный Ангел.
– Вероятно, она отослала свое сообщение куче народу. Даже до новостных каналов дошло, а они всегда все узнают последними. – Джейк выключил ноутбук и спрятал его в рюкзак – вполне предсказуемо, тоже черный. – Ты готова? – поинтересовался он, вставая.
– Наверное, да, – пролепетала она.
Внезапно Джемму охватили сомнения. Может, она сглупила? Слушала теории, которые сочинил какой-то псих, который свихнулся, рассказывая в Интернете про Хэвен, где ставили эксперименты над людьми? Хотя, может, так и есть?…
Кроме того, ей постоянно мерещились дети, бредущие сквозь темные болота и протягивающие к ней ледяные руки, и избавиться от этой картинки почему-то не удавалось. Джемма тряхнула волосами. Что ж, пути назад не было.
– Лучше бы ты была уверена на сто процентов. Имей в виду, нас могут арестовать.
Джемме вдруг показалось, что у съеденных мармеладок были ногти и теперь они пытаются вцепиться ей в глотку. Вероятно, арест – самое лучшее из всего, что может с ними случиться.
Джейк рассказал, как через несколько недель после смерти отца он проснулся посреди ночи с твердой уверенностью, что его кто-то растолкал. Но в комнате никого не было. Однако через равные промежутки времени он ощущал незримое надавливание на плечо, словно кто-то его похлопывал.
– Я знаю, что ты думаешь, – напряженно произнес Джейк. – Но я ни во что такое не верю. Духи, голоса из могилы. Я – не мой отец.
Но ощущение присутствия кого-то невидимого не покидало его. Похлопывание по плечу повторялось. В итоге он оделся, спустился вниз и вышел из дома.
Его мать как раз вернулась из Лос-Анджелеса – где она проживала, занимаясь бог весть чем и по сути дела отказываясь признавать существование сына (правда, иногда она спохватывалась и поздравляла его с днем рождения по электронной почте – и с опозданием на пару-тройку дней). Через месяц она должна была уехать, а Джейку следовало перебраться к сестре отца, бездетной вдове, никогда не помышляющей о собственных отпрысках.
Ведомый необъяснимой уверенностью, Джейк прошагал пять миль и, наконец, добрался до маленького причала на берегу Уолли, откуда они с отцом всегда отправлялись в путь. Там он нашел ржавую лодку, видимо, оставленную местным рыбаком. Джейк периодически чувствовал похлопывание по плечу: в те минуты это сильно смахивало на код азбуки Морзе, поэтому Джейк даже не останавливался.