Утолив первый голод, решила отправиться на боковую.
Надеюсь, на этот раз я обойдусь без ярких сновидений, с непосредственным участием в них, Эльяра.
То, что наша с ним связь через аль-тувар, проявилась таким, весьма неожиданным образом, если честно, поначалу немного напугало.
Знать, что где-то в твоем сознании живет часть покойного мага, с не самым простым характером, было для меня весьма странно. И неуютно.
Однако, на душе становилось теплее при мысли о том, что пусть во снах, но я все же могу снова видеть того, кто стал мне другом, и кто в прямом смысле этого слова, неоднократно спасал меня от смерти.
Но на сегодня, пожалуй, хватит странных видений - нужно хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем. В том, что он будет щедр на разнообразные впечатления, я почему-то ни капли не сомневалась.
***
Утро началось для меня со стука в дверь.
Сонно щурясь, приподняла голову от подушки. Убедившись в том, что стук и не думает прекращаться, а значит, дальше поспать у меня не получится, поправив халат, поплелась открывать.
Ранним визитером оказалась леди Аделия. На это раз, на ней было нежно-голубое платье с прямого кроя юбкой, которое великолепно сочеталось с цветом ее глаз. Образ девочки-ромашки дополняли белокурые, с медовым отливом, локоны, собранные в высокую прическу. Красивая она, что уж греха таить, да только непонятно пока, какой характер скрывается за этой ангельской внешностью.
- Леди Крисс. - Девушка присела в не очень глубоком, но полным изящества, реверансе. - Позволите мне войти?
- Проходите, конечно. - Я посторонилась, пропуская леди Аделию в свои покои.
- Если позволите, со мной зайдет еще один человек. - Гостья очаровательно улыбнулась, обнажив ровные, жемчужно белые зубки.
- В таком случае, может быть, мне стоит переодеться и привести себя в порядок? - уточнила, плотнее запахивая полы шелкового халата.
- О, в этом нет необходимости. - Легко отмахнулась она. - Поль как раз помогает нашим девочкам стать красивее. Для этого ему необходимо будет увидеть Вас... кхм... без одежды.
Я пожала плечами. Неприятно конечно, но своего тела я не стеснялась. Если конечно, местный стилист не окажется каким-нибудь сексуально озабоченным идиотом. Вряд ли конечно, подобного человека допустят к Сомвуллским невестам, но если что - вылетит из моих покоев быстрее, чем успеет пикнуть: "мама".
Аделия кинула на меня внимательный взгляд, и усмехнувшись одними лишь краешками пухлых губ, позвала:
- Поль, ты можешь войти!
Через несколько мгновений, передо мной предстал высокий, хорошо сложенный молодой человек, с собранными в низкий хвост, каштановыми волосами. Огромные, золотисто-карие глаза и ямочки на гладких, без щетины, щеках, делали его невероятно очаровательным. Свободного кроя рубашка, узкие брюки, подчеркивали стройную, тонкокостную фигуру юноши, и мне вдруг подумалось о том, что в его родословной наверняка отметился кто-нибудь из светлых эльфов.
- Рад приветствовать Вас, леди Крисс! - Поль учтиво склонил голову, даже не пытаясь скрыть лукавый блеск глаз, - Счастлив познакомиться с победительницей ежегодных игр.
- Я тоже рада нашему знакомству, Поль. - Улыбнулась, с откровенным удовольствием продолжая разглядывать парня. Нет, я вовсе не испытывала к нему сексуального влечения, но его красота все же не могла оставить меня совершенно равнодушной.
- Что же, - это подала голос леди Аделия, - вижу, вы нашли общий язык. В таком случае, я на время покину вас, и вернусь, когда придет время сопроводить леди Крисс на обед. Поль, надеюсь, я могу на тебя рассчитывать?
- Все будет в лучшем виде, птичка! - заверил ее молодой человек, и как только за моей ранней визитершей закрылась двери, весело приподнял темную бровь, - Надеюсь, Вы позволите мне выполнить свою работу?
- Смотря, в чем она заключается. - В том же тоне отозвалась я, примечая, как блеснула небольшая сережка, в виде четырехлистного клевера, в ухе Поля. Прелесть какая.
- Для начала, мне нужно будет посмотреть на Вас без одежды. Я понимаю, возможно это...
Он резко замолчал, когда шелковый халат, лишившись завязки, упал мне под ноги. Поль выдохнул с явным облегчением:
- Надо же, как все просто. Повернитесь-ка...
Я послушно повернулась вокруг своей оси, стараясь скрыть улыбку. Парень явно ожидал от меня как минимум, истерики. Видимо, некоторые невесты более щепетильны в вопросах того, чтобы обнажаться перед посторонними мужчинами. Это мне, современной девушке из большого города, не раз доводилось разоблачаться во время сеанcов массажа, да и гинекологом у меня уже много лет был мужчина-врач, так что своего тела я давно разучилась стесняться.
- Что же, леди Крисс, - наконец произнес он, - у Вас довольно-таки неплохая фигура и тренированные мышцы. Вижу, Вы уделяли достаточно времени физическим нагрузкам, леди Крисс.
- Старалась. - Вновь накидывая на плечи халат, отозвалась я. - И что же ты намереваешься делать со мной дальше?
Вопрос прозвучал немного провокационно, но Поля это кажется позабавило.
- Я собираюсь довести Вашу несомненную красоту до совершенства. - Как ни странно, я отчетливо понимала что в голосе молодого человека нет ни капли льстивых ноток. Он называл меня красивой вполне искренне.
- Совершенству место в музее. - Я позволила себе немного поморщилась. - Я все же живой человек, так что мне позволено иметь некоторые незначительные недостатки.
- Знаете, леди Крисс, - и вновь в золотисто-карие глаза сверкнули лукавой искоркой, - думаю, мы с Вами неплохо сработаемся.
- Даже не сомневаюсь в этом, Поль. - Заверила парня, который каким-то образом, за столь короткое время, умудрился расположить меня к себе сразу и безоговорочно.
Надеюсь, в последствии мне это никак не аукнется.
***
- И не жалко тебе было обрезать подобную красоту? - Поль аккуратно пропустил между своих тонких, изящных пальцев мою неровно обрезанную прядь.
Мы с молодым человеком расположились в будуаре, перед зеркалом трюмо и по обоюдному соглашению, перешли на неформальное "ты".
- На тот момент мне было не до красоты. - Пожала плечами я, наблюдая за тем, как Поль оставив в покое мои волосы, придирчиво рассматривает многочисленные, расставленные на трюмо баночки.
Вот он открыл одну, понюхал, смешно поморщился и оставил в сторону. Тоже самое произошло и с несколькими другими.
- Так и думал. - Наконец вздохнул он. - Ничего стоящего и действительно полезного. Но нашим девицам подобные глупости почему-то весьма нравятся.
- А что в них? - я с любопытством разглядывала емкости из темного и цветного стекла.
- В основном, эльфийские крема и притирания. - Ответил Поль таким тоном, словно был знаменитым парфюмером, которому подсунули понюхать тройной одеколон. - Стоят как пара породистых скакунов, а на деле, не дают ни какого практического эффекта. Но любое словосочетание, в купе со словом "эльфийский", действуют на прекрасных дам поистине чудодейственно.
Я понимающе усмехнулась. Даже этот мир не обошла стороной реклама. Что и говорить, эльфы грамотно провели свою пиар-акцию, и сдается мне, это касается не только косметических средств.
- Значит так, Крисс, - Поль деловито расставил баночки по своим местам и поймал мой взгляд в зеркальном отражении, - сейчас я тебя оставлю, а вечером вернусь со всем не обходимым и продолжим превращать тебя в прекрасную бабочку.
- По-твоему сейчас я больше похожа на гусеницу? - насмешливо прищурившись, поинтересовалась я.
Молодой человек негромко рассмеялся, чуть склонив голову на бок:
- Скорее на мотылька. Пока невзрачного, но с моей помощью, ты вскоре заиграешь новыми красками.
- Знаешь, не уверенна, что хочу этого. - Честно призналась, нервно переплетая пальцы. - Иногда, быть невзрачным мотыльком гораздо проще.
- Проще? - Поль удивленно заломил бровь, - Насколько я знаю, ты обрезала волосы и долгое время выдавала себя за мальчишку. Ну и как? Сильно ли тебе это помогло?
Грустно улыбнулась, отрицательно покачав головой.
- Запомни, Крисс, - парень склонился к самому моему уху, так, что я ощущала кожей его дыхание, - красота может стать настоящим оружием, но оружие это становиться совершенно бесполезным, если к красоте не прилагаются мозги. С последним у тебя, насколько я успел заметить, у тебя все в порядке.
- Ты прав, - согласилась, чувствуя, как от близости молодого человека что-то сладко замирает внутри, - во все времена, красота и ум были, извини за каламбур, страшной силой.
Поль смешливо фыркнул, отчего по моей коже пробежали мурашки.
- Так почему бы тебе не воспользоваться этим преимуществом, Крисс?
- А кто тебе сказал, что я никогда этим не пользовалась? - улыбнулась краешком губ, и не удержавшись, легонько дернула парня за выбившуюся из хвоста, темную прядь, - Но я всегда буду рада твоей помощи.
- В таком случае, до вечера, Крисс. - Поль наконец отстранился, и направился к двери. Уже у самого выхода, он обернулся, и произнес: - Удачного обеда с другими невестами.
- Думаешь, удача мне понадобиться? - несмотря на то, что старалась говорить спокойно, в моем голосе все-таки прорезались напряженные нотки.
- Скорее уж терпение. - В карих глазах вновь заплясали веселые искорки. - По сути своей, на аукционе, Сомвуллские невесты не являются соперницами друг другу, но кому как не тебе знать, что женщины всегда найдут, в чем еще им между собой посоперничать.
- О да, - понимающе кивнула, - "теплая" и "дружелюбная" атмосфера в женких коллективах мне, увы, действительно знакома не понаслышке.
- Значит, ты справишься. - Уверенным тоном отозвался Поль, и кивнув на прощание, покинул комнату.
Как только он ушел, я принялась подбирать наряд для сегодняшнего обеда в компании остальных Сомвуллских невест.