- Хорошо. - Сухо отозвался Оден, и смерив нас напоследок хмурым взглядом, удалился.
Лично мне после его ухода, дышать стало как-то свободнее. Постоянно мрачный безопасник действовал на мою и так расшатанную психику крайне угнетающе. Судя по облегченно вздохнувшему полю, он полностью разделял мои чувства.
- Ну что, давай-ка сделаем из тебя принцессу! - с веселым прищуром, предложил он.
- Еще чего не хватало! - шутливо возмутилась я, - В родню к Дум королям я как-то совершенно не стремлюсь.
Вот так, со смехом и взаимным подтруниванием, мы прошли из прихожей в довольно просторную, но явно не обжитую комнату с продавленной софой, низким столиком, на котором молодой человек уже успел расставить косметические принадлежности, и большим, в полный рост, зеркалом, прислоненным к одной из стен. На софе я тут же заметила аккуратно разложенное платье, увидев которое, я не удержавшись, восхищенно ахнула.
- Красота какая! - благоговейно, чуть ли не полушепотом, произнесла я, ласково проводя рукой по серебристой ткани, - Поль, оно великолепно!
- На тебе оно будет еще великолепней. - С довольным видом отозвался парень. - Должен признать, у господина Канфрия оказывается замечательный вкус.
- У Одена? - растерянно переспросила я, мечтая поскорее примерить эту красотищу.
- Насколько я понял, это платье специально изготовили по его заказу. - Пояснил Поль, склонившись над столиком, и деловито перебирая баночки и пузырьки. - Хотя, должен признаться, это довольно странно, учитывая тот факт, что на аукционе тебя забрал некто Ортан Эванс.
Он обернулся и бросил на меня лукавый взгляд, который просто потрясающе сочетался вместе с обаятельной улыбкой.
Эх, нравились бы ему женщины, я бы может и решилась на нечто большее чем просто дружба, но увы - не судьба. Хотя, может я просто давно с мужчиной не была, вот и готова растаять от одной лишь улыбки...
Да уж, не думала, что после всего пережитого меня так скоро начнут интересовать подобные глупости...
Осознав, что Поль до сих пор ожидает от меня хоть какого-нибудь ответа, поморщившись, произнесла:
- Знаешь, лучше не забивай себе этим голову. У меня если честно, у самой от всего этого ум за разум заходит.
- Понятно. - Усмехнулся молодой человек, и подтащив к столику не очень надежный с виду стул, изобразил приглашающий жест. - ну что же, присаживайся, мотылек! Будем наводить красоту, достойную твоего платья.
***
Я стояла перед зеркалом и не могла отвести от себя восхищенного взгляда. Я даже в лучшую пору своей жизни, не разу не выглядела такой сногсшибательной красавицы.
До эльфийки мне, если судить объективно - далеко, но в данный момент я чувствовала себя прекрасней всех этих эльфиек вместе взятых.
Полю удалось сотворить со мной настоящее чудо, и теперь вместо худой, изнуренной женщины, на меня смотрела хрупкая девушка в серебристом платье с довольно-таки пышной, многослойной юбкой, и тонкой талией. Светлые завитые в крупные локоны волосы, уложенные в высокую прическу, открывали изящный изгиб шеи. Легкий макияж завершал общую композицию, а дымчато-серебристые тени делали взгляд серых глаз более загадочным и выразительным.
- Поль... у меня просто слов нет!
Парень, внимательно осмотрев меня с головы до ног, расплылся в довольной улыбке:
- Я надеюсь, исключительно от восторга?
- Как ты однако тонко напрашиваешься на комплименты! - рассмеялась я, продолжая крутиться перед зеркалом, - Разумеется, от восторга, Поль!
За нашим весельем, мы не сразу заметили, что в комнате нас стало на одного человека больше.
Канфрия я случайно поймала в отражении. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и не сводил с меня взгляда своих пронзительно темных глаз.
Все еще улыбаясь, развернулась к безопаснику и с долей кокетства (настроение было как раз подходящее) поинтересовалась:
- Ну как тебе? Сойдет для бала?
Если честно, особых комплиментов от этого мужчины я и не ожидала, но это его сухое: "Сойдет" в ответ, невольно заставило улыбку медленно исчезнуть с лица. Вместе с улыбкой, исчезло и мое хорошее настроение.
Поль, смущенно кашлянув, принялся споро собирать со столика свои банки и пузыречки, явно чувствуя себя неловко в тяжело повисшей тишине.
На смену чисто женской обиде, пришла какая-то холодная злость. Не может выжать из себя ни одного доброго слова? И не надо! Какое мне собственно дело до его мнения? Я взрослая, самодостаточная женщина, и самое главное, чтобы я чувствовала себя привлекательной, независимо от мнения всяких там вечно мрачных и всем недовольных личностей.
- Что же, пожалуй, мне пора возвращаться обратно во дворец. - Нарушил затянувшееся молчание Поль, затем, обнял меня на прощание, шепнув на ухо: "Удачи, мотылек!" и подхватив объемную сумку с лямкой через плечо, спешно покинул помещение.
- Я так понимаю, нам тоже пора? - холодным тоном, не хуже чем у самого Канфрия, поинтересовалась я.
- Да, пойдем. - Со все тем же непробиваемым спокойствием ответил безопасник и первым развернулся в сторону двери.
Казавшись на улице, я без особого удивления обнаружила все тот же экипаж, который за столь непродолжительное время успела буквально возненавидеть.
Перед тем, как закрыть за мной дверцу, Оден предупредил:
- Господин Эванс присоединится к тебе по дороге.
- Ясно. - Безучастно пожала плечами, отворачиваясь от мужчины.
Послышался лязгающий звук, и экипаж тронулся с места, отчего меня тряхнуло так, что я едва не прикусила язык. Благо, что в пределах города это ужасное транспортное средство трясло уже не так сильно как на неровных загородных колеях.
С грустью подумала о том, что за все время своего пребывания в Сомвуле, мне еще ни разу так и не довелось толком увидеть столицу. Возят меня с места на место как лягушонку в коробчонке, и ведь даже слова против не скажешь - не в том я положении чтобы лишний раз возникать.
Мои грустные размышления о несправедливости бытия прервала внезапная остановка экипажа.
Неужели, уже до дворца добрались?
Оказывается нет - просто ко мне решил присоединиться господин Эванс. Сегодня мужчина выглядел очень неплохо: темно-зеленый камзол, белая шелковая рубашка под ним, и черные брюки заправленные в высокие сапоги.
- Добрый вечер, леди Крисс. - Учтиво поприветствовал он. - Замечательно выглядите!
- Благодарю Вас. - Проявила ответную любезность. - Вы тоже.
Что бы я там себе не думала - приятно все-таки услышать комплимент из уст мужчины, пусть это и было лишь данью вежливости. Даже настроение вновь немного улучшилось, правда нешуточное волнение перед предстоящим мероприятием заметно перевешивало чашу весов.
- Не волнуйтесь так, - видимо заметив мое нервное состояние, успокаивающим тоном произнес Ортан, - уверен, все пройдет благополучно.
- Спасибо. - Вздохнув, поблагодарила я и даже попыталась улыбнуться.
Попытка вышла откровенно жалкая, так что Эванс к моему удивлению аккуратно взял мою ладонь в свои, и посмотрев мне в глаза, уверенно заявил:
- Вам действительно не о чем беспокоиться, леди Крисс. Пока рядом с Вами я или господин Канфрий, вас никто не посмеет обидеть.
Я вот если честно, пока он не сказал, об этом вообще не думала - обычный мандраж перед первым балом. А теперь я волей-неволей призадумалась над тем, какая реальная опасность мне может угрожать во дворце.
Если вспомнить поведение Канфрия, то за мной охотился как минимум маньяк-убийца зацыкленный конкретно на моей персоне. Все эти тайные убежища, предупреждения об осторожности... Только сейчас я осознала, что если бы Два Короля действительно проявляли ко мне какой-то интерес, то они никогда не позволили бы покинуть дворец. Да и позже, они просто-напросто могли приказать доставить меня к ним, и ни Ортан ни Оден не посмели бы их ослушаться.
Значит, несмотря на все слова Канфрия, опасность мне грозила отнюдь не от Черного и Белого.
Тогда что? Просто способ удержать меня при себе, чтобы использовать в каких-то своих целях? Попытка заставить меня поверить в мнимую опасность, чтобы я не вздумала убегать?
Или некая угроза действительно существует, но исходит она отнюдь не из дворца?
- Леди Крисс, с вами все в порядке? - обеспокоенно спросил у меня Эванс.
- Подскажите пожалуйста, а кто по-вашему мнению может попытаться меня обидеть? - осторожно поинтересовалась я.
Мне показалось, что мужчина несколько растерялся от моего вопроса, а после, досадливо поморщившись, с деланным равнодушием ответил:
- Не берите в голову, леди Крисс. Это простая мера предосторожности.
- И от чего же именно Вы меня предостерегаете, позвольте узнать? - с ноткой раздражения осведомилась я, прекрасно понимая, что вот прямо сейчас мне чего-то не договаривают.
Услышать ответ, мне увы, не довелось - экипаж в очередной раз остановился, и Ортан, с явным облегчением открыл дверь и первым вылез наружу, чтобы тут же предложить мне руку.
Делоть нечего - пришлось отложить неприятный разговор на потом.
На этот раз, мы прибыли с парадного входа. Широкие подъезные дорожки прекрасно освещались многочисленными разноцветными фанарями, да и сам дворец, среди всех этих ярких красок выглядел величественно и сказочно.
- Вы готовы? - тихо спросил у меня Эванс.
- Нет. - Честно призналась я.
- Тогда, пойдемте. - Отозвался мужчина, галантно подставляя мне локоть. Судя по всему, он благополучно пропустил мой ответ мимо ушей, задумавшись о чем-то своем. Меня терзали смутные сомнения, что он придумывал, как будет выкручиваться, если я вновь начну задавать ему неудобные вопросы.
Ну ладно - у меня для этого еще Канфрий есть. Кстати, где он сейчас, интересно?
Unknown
Наверняка, каждая девочка мечтала в детстве побывать на настоящем балу. И чтобы карета, хрустальные туфельки и прекрасный принц, который влюбится в таинственную незнакомку с первого взгляда.