Куда мне идти?
Что, если я сверну не туда? Если выберу не ту тропу?
Страх когтистой лапкой царапнул сердце.
Остановилась, зябко обхватив себя руками за плечи.
Представила, что меня снова выбрасывает в какой-нибудь параллельный мир, и снова все начнется сначала, и тихо заскулила от ужаса.
Нет! Еще раз я этого просто не переживу! В конце концов, у каждого есть свой предел, и очередное потрясение просто-напросто сломает меня.
Но с другой стороны, не оставаться же мне здесь на всегда, в самом деле...
- Следуй за своим сердцем... - прошелестело то ли у меня в голове, то ли сразу отовсюду.
Неужто сам Властелин дорог снизошел до меня с советом?
В ответ раздался тихий смешок, от которого у меня кожа покрылась мурашками.
Так, ладно, внемлю пожалуй Хашит-Алусу и попробую прислушаться к себе.
Увы, не почувствовала ничего кроме тошноты.
Легко сказать - следуй за своим сердцем! В данный момент оно у меня отплясывало такую румбу, что подключи ко мне сейчас электрокардиограф - он наверняка бы взорвался от перенапряжения.
Все-таки, понадеявшись на знаменитый русский авось, побрела вперед, решив на всякий случай никуда не сворачивать.
По началу, в окружающем пространстве ничего не менялось, но затем, причудливые силуэты, возникающие из алого тумана, начали приобретать очень знакомые очертания: вот, мы всей съемочной группой продвигаемся по джунглям долины Балиен, следуя за чернокожим проводником. А вот, мы входим в деревню племени Лани, и навстречу нам выходят папуасы во главе с вождем.
Странно было наблюдать все это со стороны, и признаться, немного жутковато.
Дальше, события начали развиваться гораздо стремительнее: плен у орков, испуганные лица девочек, мое собственное лицо - бледное от ужаса, неожиданное спасение. Затем, дорога в Ройван, Адаланон и мое из него бегство, стычка с охранителями и последующее мое заключение в тюрьму.
Именно там, я в первый раз увидела Эльяра - пухлого, немного напуганного, лощенного такого...
А вот я на допросе у господина Рендоса, принимаю условия сделки, пока еще смутно догадываясь о том, какими последствиями она может мне грозить.
Я продолжала брести в вязком тумане, а мимо меня проплывали события последних дней - тех, что прошли в новом мире.
Когда я вновь увидела Эльяра, Юнику, Одена, Дха... мне на несколько мгновений отчаянно захотелось оказаться в той комнате, в ройванской резиденции. Вновь сесть с командой за один стол, наблюдая за тем, как маг поедает свои любимые пирожные, оборотница расправляется с огромным куском мяса, Канфрий пытается с помощью ножа и вилки распилить свою порцию на максимально маленькие кусочки... вот только дроу мне видеть совершенно не хотелось.
Алая тропа продолжала вести меня сквозь воспоминания, и следуя по ней, я заново переживала самые яркие события которые, казалось, происходили со мной целую вечность назад.
Только сейчас, я в полной мере осознала, как много сделали для меня Эльяр, Юника и Оден.
Наблюдая за тем, как они заботятся обо мне - по-своему, как умеют, я почему-то чувствовала необъяснимую вину, словно я каким-то образом подвела друзей.
Друзей...
Раньше для меня слово ·друг?, являлось скорее понятием эфемерным. Приятели, коллеги, хорошие знакомые, любовники - вот кто составлял мое окружение в родном мире.
И если раньше меня это вполне устраивало, то теперь я в полной мере ощутила, насколько одинокой я на самом деле была. Даже с Ма и Па общалась в основном по видиосвязи, все свое свободное время посвящая любимой работе.
Только глядя на произошедшие события со стороны, я наконец, смогла заметить то, что не замечала тогда, погруженная в собственные проблемы.
Оден.
Взгляды, которые он бросал на меня украдкой, его поддержка, защита, его страх в те моменты, когда мне грозила опасность. Как я могла этого не увидеть, не почувствовать?
И в ту последнюю ночь на игре, когда мы поддались цветочному дурману и едва не занялись сексом посреди джунглей...
Для меня в тот момент это происшествие ничего не значило. Но вот Оден - сейчас я понимала, почему любовный дурман подействовал на него сильнее, чем на меня. Гораздо проще развести огонь, если предварительно сложить дрова.
С щемящим чувством в груди, я смотрела на себя спящую и Канфрия, до рассвета охраняющего мой покой и не сводящего с меня какого-то болезненного взгляда.
И даже во дворце Двух Королей, пока я с остальными невестами постигала премудрости танцев и этикета, Оден незримо за мной приглядывал.
То, чего я не видела раньше, теперь ясно, в прямом смысле этого слова, стояло перед глазами. Как он тайно проникал в крыло невест, чтобы увидеть меня хоть издали, как все это время готовил почву для того, чтобы забрать меня после аукциона.
И все это время, я даже не догадывалась, что в этом мире есть человек, который по-настоящему меня любит.
Почему же он не открылся мне раньше?
Возможно, он и сам не сразу разобрался в столь непривычных для него эмоциях. Ведь Канфрий действительно не тот человек, которому легко дается выражение собственных чувств. А может, упрямый безопасник решил, что для меня же будет лучше ничего об этом не знать. Именно поэтому он обставил мою покупку на аукционе через подставное лицо таким образом, чтобы я подумала, будто им движет исключительно желание подробнее узнать о моем родном мире.
А ведь и верно - я не дала ему и намека на то, что могу к нему хоть что-то испытывать.
Вплоть до того самого дня...
Нашего с ним последнего дня.
Словно в ответ на мои мысли, из алого тумана проступил силуэт Одена - мужчина сидел за столом в своем рабочем кабинете в убежище, и пил что-то прямо из горлышка бутылки. Черные волосы взлохмачены, под глазами залегли темные круги, ворот рубашки небрежно расстегнут и кажется, порван. Бумаги, которые раньше аккуратной стопочкой лежали на столе, теперь были беспорядочно раскиданы по полу.
Господи... неужели, все это из-за меня...
Неожиданно, видения исчезли, и алый туман под ногами развеялся, являя моему взору две, расходящиеся в разные стороны тропинки.
- Выбирай любую. - Снова раздался, словно бы из неоткуда бесплотный голос.
Я растерянно переводила взгляд с одного пути на другой.
- Но которую? - собственный голос прозвучал жалобно.
- Слушай свое сердце, оно подскажет...
·Да ты издеваешься!?? - хотелось крикнуть мне, но я благоразумно промолчала.
Все-таки, Властелин дорог это не та величина, которой стоит грубить.
В нерешительности сделала первый шаг, потом другой. Дальше пошла увереннее и вскоре я почувствовала как мои внутренности вновь скручивает тугим узлом, а в голове нарастает шум. Затем, наступила темнота.
Босые ноги осторожно ступали по прохладному полу. Руки мелко дрожали от волнения.
Медленно провернула ручку и легонько толкнула дверь.
Не заперто.
Сердце... глупое сердце, что же ты наделало?
- Привет.
Оден вздрогнул и вскочил со своего места, смахнув со стола почти пустую бутылку, но не обратив на это никакого внимания.
- Ты?
- Я. - Просто ответила, и переступив порог, сделала шаг навстречу.
- Но... почему? - голос мужчины звучал хрипло, и как мне показалось, не в полнее уверенно, словно он сомневался в том, что мое явление ему не привиделось.
- Я... я очень скучаю по своей прежней жизни, - тихо произнесла я, подходя все ближе столу, который разделял нас с Канфрием, - Я люблю своих родителей и всегда буду их любить. - Голос мой дрогнул. - Мне страшно, Боже, Оден, ты даже представить себе не можешь, насколько мне страшно... Но я знаю - точно знаю, что никогда не простила бы себе, если бы потеряла тебя. У меня был выбор и я его сделала. Я выбрала тебя, Оден.
- Крисс...
Эмоции, которые сейчас выражало лицо Канфрия, невозможно было описать словами.
- Кристина. - Поправила я, обходя стол и вставая прямо перед напряженно замершим мужчиной. - Меня зовут Кристина.
Неожиданно, Оден притянул меня к себе и сжал с такой силой, что кажется у меня захрустели косточки.
Чувствуя, как бешено колотится сердце в его груди я думала о том, что возможно когда-нибудь пожалею о своем выборе.
Понимала, что еще очень долго буду плакать тайком, вспоминая Ма и Па...
Но я справлюсь, обязательно со всем справлюсь, ведь я выбрала свою тропу, и теперь уже с нее не сверну.