Сканирование, проведенное перед вскрытием, дало необычный результат. В норме характерные изображения газа на снимках обнаруживаются только в дыхательных путях, легких, желудке и часто в толстой кишке. Здесь же наш водолаз напоминал старый труп, разбухший от гнилостных газов, хотя тело его при этом прекрасно сохранилось. Множество пузырьков газа проникло во все ткани. Все крупные сосуды – аорта, легочные артерии, крупные вены – содержали газ. Даже в случаях самой тяжелой декомпрессионной болезни я никогда не видел столько пузырьков.
Я быстро пришел к выводу, что такое ненормальное присутствие газа в теле было простым следствием десатурации[26] трупа во время подъема и в последующие часы.
Процесс десатурации у ныряльщиков сродни появлению пузырьков в бокале шампанского. Пока пробка в бутылке, пузыри не видны. Как только пробка выскакивает, сразу появляются мелкие пузырьки, и этот процесс продолжается на воздухе. Переход от глубин к поверхности немного похож на открывание бутылки. Только медленный подъем позволяет телу при помощи дыхания постепенно высвобождать газ, растворенный в крови и тканях тела.
Но наш водолаз уже не мог дышать, и растворенный газ, который не имел возможности покинуть тело, распространился по нему, заполнив пузырями.
Вскрытие установило причину смерти: банальный разрыв аневризмы головного мозга, совершенно не прогнозируемый у здоровых молодых людей.
Церебральная аневризма возникает в результате порока развития артерии в головном мозге, просвет которой расширен, то есть представляет собой мешочек, небольшой карман – его стенка становится тонкой, теряет эластичность и подвержена разрыву. Стенка артерии может разорваться в любой момент, в том числе из-за высокого артериального давления: кровь из поврежденного сосуда устремляется наружу, образуя гематому в головном мозге, которая сдавливает ткань самого мозга. Это может привести к потере сознания. Такие разрывы часто вызывают серьезные последствия, даже если врачебная помощь оказана вовремя. Самые тяжелые формы нередко приводят к летальному исходу.
В порядке исключения и учитывая психологическое состояние спасателя, я согласился с ним встретиться, чтобы ответить на его вопросы, в надежде, что он в итоге забудет этот черный пустой взгляд, преследующий его каждую ночь.
У водолаза были большие черные глаза, потому что его зрачки были расширены (это называется мидриаз), что было следствием необратимого повреждения мозга.
По этой же причине он уже не дышал. Что касается пузырей по всему телу, спасатель ничего не мог поделать, он все равно доставал из-под воды мертвеца.
Но вернемся к сегодняшней миссии. Приехав в университетскую больницу, я сразу же смотрю, кто на смене: Алексия свободна, она сможет поехать в Ла-Рошель. Что до меня, я погружаюсь (уместно будет так выразиться) в свое последнее дело, историю жертвы, напоровшейся на нож в руках преступника. По крайней мере, такова версия последнего после визита его адвоката. Жертва больше не говорит: она мертва.
Алексия приехала на место в Ла-Рошели и докладывает мне о ситуации. Она большая любительница писать сообщения, считает, что это удобнее, чем говорить по телефону. «Шеф, вот уж действительно странный аквалангист. Маска есть, а баллона я что-то не вижу».
Я же сообщения терпеть не могу. Я все еще сопротивляюсь смартфонам, с одной стороны, потому, что предпочитаю телефонные звонки, но в основном из-за непродолжительного времени их автономной работы, которое считаю смехотворным. Меня раздражает необходимость заряжать аккумулятор каждые 24 часа. Моя старая раскладушка Doro, две недели работающая без подзарядки, непобедима. С другой стороны, писать сообщения на ней – это кошмар: нужно нажать на клавишу несколько раз, чтобы выбрать букву, и каждое сообщение занимает у меня огромное количество времени. Кажется, это называется tap mode[27]. Поэтому я, как обычно, отвечаю лаконичным ОК.
«Не двигала его, жду вашего мнения. Он лежит на животе, руки сцеплены за спиной. В руках – конец трубки маски. Еще у него рука между ног».
Мне трудно представить себе эту сцену. А поскольку у Алексии с дайвингом туговато, у меня есть сомнения и относительно ее технического словаря. Мне трубка маски больше напоминает гофрированный шланг, который идет к регулятору, когда дайвер использует ребризер[28], что объяснило бы отсутствие классического баллона.
Я отправляю сердитый «?». (Заметьте, только я знаю, что это сердитый вопросительный знак.)
Алексия печатает быстро – через несколько секунд мне приходит кое-что еще: «Ключ от наручников найден, висит на цепочке на столбе примерно в двух метрах от тела».
Ситуация становится все более запутанной.
Озаренный внезапной догадкой, я ввожу GPS-координаты в «Google Планета Земля». После нескольких попыток ввода, ошибок и опечаток я вижу, что Алексии в Ла-Рошели совсем неплохо: еще бы, в двух шагах от здания, напоминающего казино, на берегу моря. Но если аквалангист находится рядом с ней, то он не в воде и не на пляже, а на высоте девяти метров над уровнем моря и… в городском саду. Найдите ошибку!
В этот момент я не выдерживаю, хватаю верный «Доро» и звоню.
Голос, ответивший мне, полон иронии:
– Да, шеф?
– Вы можете мне это объяснить?
– Шеф, надо было вам ехать. Я в дайвинге не разбираюсь, но все это оборудование кажется мне странноватым.
Алексия объясняет.
Парень найден в сквере, но в гидрокостюме. Следователи рвут на себе волосы, улики разбросаны повсюду. Тело она пока еще не переворачивала.
– Я могу вам только сказать, что на нем гидрокостюм. А еще маска, которая надета на голову и закрывает все лицо. Из маски выходит большой гофрированный шланг, спускающийся по спине. На конце шланга, который он держит в руках, что-то закреплено серой лентой.
Наступает долгое молчание.
– Что за рука между ног? Ему отрубили руку? Но как же тогда держались наручники?
– Нет, шеф, рука пластиковая… А, и еще, я забыла сказать, ягодицы у него обнажены… На ногах обувь для дайвинга, но надета на футбольные гетры…
– Вы меня разыгрываете или это серьезно?
– Разыгрывать вас, аквалангиста? Никогда! Вы же знаете меня, шеф!
– Вот именно…
– Я отправлю вам фото по MMS.
– Ах, нет, не надо, мой телефон не открывает ММS, это так сложно, мне придется зайти в свою учетную запись «Оранж», потом… Короче, очень неудобно.
– Вы крайне современны, босс!
– Ха-ха… легко вам смеяться надо мной! Отправьте фото на почту университетской больницы.
– Хорошо, считайте, что уже отправила!
Через несколько минут приходят фотографии.
Действительно, ягодицы совсем открыты. Гидрокостюм наспех изрезан ножницами. Красная пластиковая рука выделяется на фоне ярко-желтых гетр и темно-синего гидрокостюма. Что касается маски, она не похожа на современную маску аквалангиста.
Беглый поиск в интернете показывает, что это российский противогаз, широко распространенный в странах Востока. Есть и модель с ребризером. В 1973 году русские даже разработали модель для подводных спасательных работ, ИП-3.
Я снова беру телефон:
– Что говорят следователи?
– Я вам еще не все рассказала, шеф!
– Да нет, без шуток. Я немного сомневался…
– По ночам этот сквер – излюбленное место встреч у любителей несколько своеобразных сексуальных практик… В радиусе десяти метров от тела на квадратный метр приходится почти пять презервативов. Разной степени использованности. И рука тоже в презервативе. Следователи размышляют, все ли забирать с собой. А мне что теперь делать?
– Вы, как всегда, оборачиваете руки трупа крафтовой бумагой, потом переворачиваете тело на полотно чехла для трупов.
– И потом снова звоню вам?
– А вы как думаете?
Спустя полчаса оказывается, что спереди тело даже интереснее, чем сзади. Еще несколько сюрпризов. На этот раз Алексия сразу присылает фотографии. Они весьма информативны.
Вырез на ягодицах продолжается между ног и поднимается до выбритого лобка. Еще спереди установлено высококлассное электрооборудование: один электрод вставлен между крайней плотью и головкой полового члена, другой – закреплен на яичках. Кажется, я вижу на мошонке металлическое кольцо. Из двух круглых отверстий, прорезанных в гидрокостюме, выступают соски. На них также закреплены электроды.
Что до противогаза – на нем нет лямок. Это действительно покрывающий всю голову водонепроницаемый резиновый противогаз; чтобы надеть такой на голову, его придется натягивать. Правое стекло, находившееся ближе к земле до того, как тело подняли, окрашено в ярко-красный цвет киновари, что выглядит очень эффектно на контрасте с белой пеной, заполнившей левое стекло.
– Шеф, нам продолжать здесь или все везти в институт?
– Красиво все упаковываете и возвращаетесь домой. Только проверьте, что точно забрали все: если есть электроды, где-то должен быть и пульт управления…
Через несколько часов в университетской больнице Пуатье мы помещаем тело в томограф. Сканирование производится прямо в чехле, со всем оборудованием на теле. Металлические предметы искажают сигнал и, следовательно, изображение, но мы все равно можем четко различить небольшой металлический контейнер, помещенный в конец шланга противогаза.
Единственная аномалия, отмеченная при сканировании, – легкие заполнены жидкостью, но никаких следов газа в мягких тканях: кессонной болезни у нашего «аквалангиста» точно не было.
На следующий день Мари и Алексия работают в секционном зале в четыре руки. В зал поочередно заглядывают все сотрудники судмедэкспертизы и даже секретари – слишком велико их любопытство, вызванное этим совершенно беспрецедентным случаем. Информация быстро распространяется за пределы службы, несмотря на мое указание соблюдать конфиденциальность. А все из-за того, что мы не сразу разобрались, как снять металлический предмет с мошонки трупа.