В фойе, не мудрствуя лукаво, я просто подошел к администратору и спросил, где можно найти спортсменов из «Кронверка».
– Кронверк?.. – он задумчиво поправил узел туго затянутого темно-синего галстука и оглянулся в сторону приоткрытой дверцы служебного помещения: – Лена! А девицы из «Кронверка» уже вернулись?
– А они сегодня никуда и не уезжали, – послышался звонкий девичий голос. – В баскетбольном зале, кажется, развлекаются.
Спортзал гостинице явно не принадлежал – староват. Скорее всего, будущих чемпионов пускала к себе ближняя школа, что подтверждало стандартное общеобразовательное оборудование: шведская стенка во всю длину, низкие полированные скамейки, пачка матов в одном углу; «конь» и пара толстых канатов – в другом. По свободному от утвари пространству носились, тяжело топоча, довольно крупные тетки в коричневых футболках и трусах. На глазок – лет по двадцать. По сложению – далеко не гимнастки. Дородными я бы их не назвал, но попадись случайный прохожий между ними во время столкновения – перелом ребер обеспечен. А столкновений происходило масса. Девицы играли с баскетбольным мячом, как в регби – та, что урвала его себе, прижимала шарик к животу, наклоняла голову и неслась вперед, словно таран, не разбирая дороги. Все прочие бросались наперерез, и в лучшем случае пытались сделать подсечку или оттолкнуть в сторону, а в худшем – подпрыгивали и с разбегу падали на «счастливицу». Вот разгоряченная толпа спортсменок врезалась в шведскую стенку, раздался громкий хруст и… девицы понеслись дальше. Значит, хрустела лестница.
Интересно, они играют каждый за себя, или команда на команду?
– Уа-у-у!!! – от общей массы отделилась красотка с длинными прямыми волосами, стянутыми в «конский хвост» и поскакала на одной ноге в мою сторону.– Помочь?
– А, ерунда, – махнула она рукой и бухнулась на скамейку. – Наступила неудачно. Просто я эту ногу уже семь раз выворачивала. Иногда без «Новокаина» шагу бывает не сделать. А если еще и ступишь не так… Хоть волком вой…
– А вы из «Кронверка»?
– Да. А что?
– Как же вы с такой ногой?
– А «Новокаин» не анаболик, с ним выступать можно.
– Надо ли так мучиться?
– Что же мне теперь, из-за одного сустава спорт бросать? К тому же, ныть начинает обычно в межсезонье, зимой нормально.
– Понятно, – кивнул я и, спохватившись, представился: – Меня Сергей зовут. А вас?
– Алла. – Она оторвала руку от ступни и протянула мне, впервые повернув в мою сторону лицо. На кончике носа висела крупная капля пота. Девушка сдула ее и улыбнулась. Глаза голубые, брови густые, почти сросшиеся на переносице, на верхней губе пробивается несколько жестких черных волосинок. На скуле небольшая родинка.
– Скажи, Алла, а что это за игра? – я кивнул на помчавшуюся в дальний угол толпу.
Коричневая масса девичьих тел врезалась в разлапистого деревянного «коня» («конь» перевернулся), отхлынула назад. Мячик взмыл в воздух, упал на привинченное к щиту кольцо, сделал на нем пол-оборота и упал. Кто-то истошно завопил, и толпа хлынула в нашу сторону. По спине побежали крупные мурашки.
– Баскетбол, – пожала она плечами. – А что?
– А почему это, – я показал рукой, – мячом об пол не стучат.
– Так ведь отнимут же сразу, – усмехнулась она. – У нас клювом не щелкай, девочки хваткие.
– А парней в команде нет?
– Есть, – хмыкнула Алла, – с кем же без них трахаться?
– Ну… – запнулся я от такой безапелляционной прямолинейности. – В принципе, можно и познакомиться с кем-нибудь…
– Ага. С тобой, например? – Девушка чуть отодвинулась и кинула на меня оценивающий взгляд. – В принципе, ничего. А на соревнования со мной полетишь?
– В Алту? – попытался я попасть ей в тон. – Я бы с удовольствием, да загранпаспорта нет.
– Ну, и какой же из тебя трахаль, если в самый нужный момент паспорта нема? – ехидно усмехнулась она, и я почувствовал, как мои уши почему-то полыхнули огнем. – Вот и приходится все больше своими мальчиками обходиться.
– Где же ваши мальчики?
– Так ведь им на лыжню не надо, – совсем развеселилась она. – Наши миляги все массажисты, они «пальчики» перед вечерними процедурами прогревают. Помочь не хочешь?
– Специальность не моя, – попытался отшутиться я.
– Так мы и самородков уважаем, – вконец блудливым тоном сообщила девушка. – И самоучек тоже…
Спас меня от ее «спортивного» напора баскетбольный мяч, пушечным ядром просвистевший около уха. Алла мгновенно сорвалась с места, в прыжке догнала пупырчатый шарик, упала, сделала ловкий кувырок и помчалась к кольцу. Какая-то рыжая грудастая «лошадь» врезалась ей головой в бок. Алла рухнула, упустив мяч, но тут же вскочила, отпихнула соперницу плечом, сделала подсечку девице, набежавшей с другой стороны, подхватила упущенный «шарик» и помчалась дальше. Увы, добраться до кольца ей так и не удалось – послышался свисток, и непонятно откуда появившаяся невысокая, плотная, седая женщина в шерстяном тренировочном костюме скомандовала:
– Хватит баловаться, девочки. Переодевайтесь, и на обед.
Ничего себе, «баловство»! Чудо, что кости никому не переломали!
– Эй, трахаль! – подпрыгнула Алла и помахала мне рукой. – Пойдем в душ, хоть спинку потрешь!
– Кто там такой?! – моментально напряглась женщина.
Не утерпев, я покрутил пальцем у виска – Алла только рассмеялась – и пошел знакомиться, мысленно прикидывая, чем можно оправдаться после такой «дружеской рекомендации».
– Добрый день. Меня зовут Сергей Стайкин, я из газеты «Час Пик», – я развел руками. – Вот уж не знаю, чем вашу девушку так задело мое появление.
– Не обращайте внимания. Меня бы больше обеспокоило, если б Гришукава представила вас как «приличного молодого человека».
– Эй, я жду! – слова определенно относились ко мне. – Душ рядом, это тебе в Алту ехать!
– Чур меня, – воздел я глаза к потолку, проклиная тот миг, когда заговорил с этой девицей.
– Это она от избытка сил, – попыталась защитить женщина свою подопечную. – Вот увидите, из Алты «золото» привезет.
– Постойте, – вскинул я руки. – Давайте по порядку. Вы тренер?
– Капилина, Зинаида Петровна, – кивнула она, – заслуженный тренер РСФСР.
– Скажите, Зинаида Петровна, что же за соревнования в этом маленьком норвежском городке, почему я первый раз о нем слышу.
– Ну, это не Олимпийские игры, – вздохнула женщина. – Юношеская спартакиада народов севера. Международная, Норвегия участвует, Финляндия, Швеция, Дания. От нас еще Мурманск команду выставляет и Выборг.
– Тоже женские команды?
– Нет, смешанные. Это наша такая получилась. – И тут она спохватилась: – Послушайте, если вы ничего не знаете про соревнования, то почему к нам пришли?
– Сенсации ищу, – развел я руками. – Такая моя журналистская работа. Хочу заранее все узнать о будущих чемпионках, чтобы не бегать, высунув язык, когда они на пьедестале стоять будут, а готовый материал иметь. Причем качественный, а не наспех слепленный. Говорят, у вас в клубе есть несколько перспективных спортсменок?
– Разумеется! – на глазах расцвела собеседница. – Салохина Ира, например. Великолепный стайер, выдержанная, целеустремленная. Это только кажется, что она звезд с неба не хватает, это пока. Двенадцать лет всего девчонке, а первый разряд уже есть! А вот годика через два…
– Двенадцать? – я мысленно перебрал теток, что недавно носились в зале. Маленьких девочек не видел ни одной. – А поговорить с ней можно?
– Разве только вы в самом деле к ним в душ пойдете, – рассмеялась Зинаида Петровна.
– А какой вообще возраст спортсменок вашего клуба?
– Вот как раз от двенадцати и до семнадцати лет. Юношеский клуб.
– Выглядят они куда солиднее.
– Акселерация… – почему-то насторожилась она.
– В ближней перспективе самой перспективной будет, наверное, Алла? – свернул я со скользкой темы.
– Почему вы так решили?
– Так вы же сами сказали, что она «золото» из Норвегии привезет!
– Привезет, не отрицаю, – кивнула Зинаида Петровна. – Но… Как бы это сказать… Золото на районной спартакиаде – это ее потолок. А вот у Салохиной, которая сейчас сильно уступает, огромнейшая перспектива роста. Если вы сейчас предскажете ей олимпийское будущее, то через три года вас сочтут пророком. А Гришукава – это звезда на миг.
– Хорошо, – зачесал я затылок, но тут спохватился и полез за блокнотом. Расследование расследованием, но услышанное здесь вполне сможет пойти в дело. Хотя последнее время я и носил с собой в кармане диктофон, но от привычного блокнота отказаться тоже не смог. Он позволял сохранить на будущее мысли, возникающие во время разговора, а также записывать вопросы, которые нужно задать собеседнику – не перебивать же его каждый раз, когда нужно что-то уточнить?! – Значит, нынешние чемпионы это «отработанный» материал?
– Ну, зачем так грубо? – поморщилась она. – Это настоящие чемпионы, самые сильные люди нашей планеты, самые быстрые, самые ловкие. Просто рекорды имеют привычку покоряться новым чемпионам, и планка поднимается чуть выше, стрелка секундомера останавливается чуть раньше, новые победители поднимаются на пьедестал, а в это время в небольших, малоизвестных клубах, вроде нашего, подрастает новая смена. «Выше, дальше, быстрее». Таков закон большого спорта.
– Спорить не буду, – согласился я с ее горячим монологом. – Но только, если я буду ждать со своими материалами по два года, то просто протяну ноги от голода. Почему бы нам не рассказать о более близких претендентах на медали?
– Вы же сами хотели знать про будущих чемпионов! – внезапно обиделась женщина.
– Поймите простую вещь, – устало вздохнул я. – Если принести в газету материал о никому неизвестном юниоре, то его никто даже не откроет. Хотите увидеть статью про Салохину – начинать надо не с нее, а с нынешней чемпионки, и уже потом, почти мимоходом, представить чемпионку будущего, самую перспективную девушку из подрастающего поколения. Кто еще из вашей команды имеет шанс на медали?