После приветствий мы выходим на улицу и начинаем наполнять свои тарелки. Все очень легко и непринужденно. Харрисон и Лиз, похоже, поладили: они так заняты разговором и улыбками, что не обращают внимания на еду. Хайди и еще несколько гостей собираются у перил, чтобы поесть стоя. Райли уплетает хот-доги и салат из капусты на ступеньках веранды.
Тем временем близнецы сидят за столом, я и Маккензи – по бокам от них, а Шелли сидит напротив. Эван сжимает мою руку под столом. Последние пару дней он был встревожен. Напряжен. Я не понимала почему, но теперь, замечая удовлетворение в его глазах, понимаю, какой это важный для него момент. Мы долго ждали, когда наконец Шелли и ее мальчики окажутся за одним столом. Несмотря на то, что шли разными дорогами, добираясь сюда, – но и благодаря этому, – мы все обрели свой второй шанс.
Над верандой проносится прохладный ветерок, треплет салфетки. Сезон в Авалон-Бэй меняется, лето почти закончилось. Мои руки покрываются мурашками, и едва уловимая дрожь пробегает по спине. И тут до меня доходит, что моя рубашка немного продувается сквозняком. Я поднимаю взгляд, вижу самодовольную ухмылку Эвана и вспоминаю, что на мне нет лифчика. На моем первом ужине с его матерью я сижу с затвердевшими сосками.
Эван рисует в воздухе галочку.
Попалась прямиком в ловушку.
– Значит, так все и будет, да? – ворчу я себе под нос.
Он поднимает мою руку и целует костяшки пальцев.
– Всегда.
Благодарности
Некоторые истории писать труднее, чем другие, остальные же просто доставляют удовольствие, когда записываешь их на бумаге. Эта книга относится ко второй категории: мне нравилась каждая секунда написания «Репутации плохой девочки», я была счастлива вдохнуть жизнь в Женевьеву и Эвана. Книга о них – это история искупления, прощения, второго шанса и трудностей, которые возникают, когда вы избавляетесь от груза прошлого и пытаетесь стать лучшей, здоровой версией себя. Я так благодарна всем, кто помог мне создать вселенную Авалон-Бэй и передать эту книгу в руки читателей:
Моему редактору Эйлин Ротшильд и звездам SMP: Лизе Бонвиссуто, Кристе Дезир, Беатрис Джейсон, Алиссе Гаммелло и Джонатану Бушу за еще одну невероятную обложку.
Кимберли Брауэр, невероятному агенту и такой же фанатке «Фелисити».
Энн-Мари и Лори из Get Red PR за помощь в распространении информации об этой книге и серии «Авалон-Бэй».
Каждому читателю, рецензенту, блогеру, пользователю Instagram и Twitter, буктокеру и поклоннику моего творчества. Без вас я бы не смогла справиться с этой работой, за что моя огромная благодарность.
И всем бывшим плохим девочкам: знайте, для того чтобы получить второй шанс и начать жизнь заново, достаточно лишь протянуть руку.