– Но разве сработал иной способ?
Он не ответил. Они сидели друг напротив друга, зная, что думают об одном и том же. Взгляд Сиа упал на сплетенную повсюду паутину. Хозяйка сетей все еще не объявилась.
– Нет. Они лишь сильнее отдалились, – сама ответила на свой вопрос Сиа и посмотрела в скрытые за маской глаза, пытаясь угадать, о чем думает собеседник. – Вы никогда не задумывались, почему вас называют не богом, а демоном?
Сиа считала, что Тому понадобится время, чтобы обдумать этот вопрос, но он заговорил сразу же, будто ответ заранее был готов:
– Для меня нет разницы между богом и демоном. Сейчас мы с Акацией связаны как никогда сильно.
Услышав, каким тоном он произнес имя балерины, Сиа поняла, что допустила ошибку.
– Но если хочешь, чтобы я помог тебе, оставь свои тщетные попытки уговорить меня и начинай возносить и молить, – сказал он вежливо, но безоговорочно.
Сиа поняла, что зря тратит время, пытаясь переманить голема на свою сторону. Придется отступить. Заключить с ним сделку на равных условиях не получится. Только искренность могла ей помочь.
Глава 6Удача
– Осталось десять дней.
С тех пор, как она оказалась в ресторане, Сиа каждый день вела подсчет оставшегося время. А оно неумолимо ускользало, оставляя после себя лишь усиливающуюся тревогу. Уже спустя полмесяца она не могла спокойно спать и сдерживать дрожь в теле.
– Всего десять дней.
Произнеся это, она собственноручно объявила себе приговор, все тело окутал страх.
– Каждую секунду я думаю о том, что уже через десять дней лишусь сердца. Среди трав, которые дала садовница, ничего подходящего пока не нашлось, а мой друг находится на грани смерти.
Сиа периодически наведывалась в комнату Лидии, чтобы проверить отвары, но в них так и не проявилось ни малейшего намека на схожесть с человеческим сердцем. Она перестала надеяться. Ей не хотелось больше ходить туда. Сиа боялась. Ведь именно там разрушились ее надежды.
– А в подвале лежит Джуд, и всякий раз, как его вижу…
В логове Джейк ее поджидал еще больший кошмар: бесконечные угрызения совести.
– Я не нахожу себе места от мысли, что он может никогда не поправиться. А если поправится, то будет меня ненавидеть, – говорила она, ужасаясь своим собственным словам. – Что он мне тогда скажет? А когда узнает, что я спасла жизнь Хартсу, который так с ним поступил?
При взгляде на Джуда в ее голове крутились тысячи мыслей. Каждый вдох ей давался с трудом. Казалось, в следующую секунду она рассыплется на тысячи осколков. Иногда даже посещали мысли, что, возможно, это и к лучшему.
– Помогите мне, – молила она Тома.
Сиа теребила спрятанные под столом руки. Получилось ли тронуть его? Белая маска, словно стена, скрывала все эмоции. Девушка соединила руки, будто в молитве стояла перед иконой. Скрипка и фортепиано играли мелодию, как на церковном богослужении.
– Я пришел сюда, потому что желал узнать, как живут в других мирах. – тихо заговорил Том, а затем искренне восхитился: – И меня очень впечатлило увиденное.
Сиа, замерев, смотрела на Тома. Все мысли в ее голове переплелись и смешались.
«Что могло его впечатлить? Где-то я уже это слышала…»
Сиа вспомнила слова Выпивалы, который говорил, что ему сложно понять ее чувства. Закружилась голова.
– Хорошо, я тебе помогу. Мне стало интересно.
Внезапно в конце туннеля загорелся неоновый свет. Девушка ощутила облегчение. Теперь его белая маска и правда казалась ей обличием святого.
– Благодарю, – сказала она.
Том молча вытащил из-под плаща длинную руку. Имен на ней больше не было. Может, это настоящая рука Вордсворта, а может, Тому просто так захотелось. Сиа взялась за его ладонь и ощутила нечто странное. Через некоторое время он стал медленно разжимать захват. Ей хотелось скорее освободиться. Она ощущала, как что-то щекочет ладонь. Наконец пальцы Тома отпустили ее, и девушка увидела у себя в руках маленький кусочек глины.
– Я же сказал, что помогу тебе, – прошептал он.
Сиа медленно сжала ладонь. Непривычно мягкие ощущения. Она понимала, что это значит.
– Он примет любую форму, какую ты захочешь, – обходительно произнес Том.
Не успела она положить подарок в карман, как из дверей зала раздался знакомый пронизанный высокомерием и насмешкой голос Луи.
– Ну все, время вышло.
Сиа еще сильнее вжалась в стул. Луи подошел к их столику и окинул ее подозрительным взглядом – с чего вдруг ей сидеть за одним столиком с гостем ресторана.
– У нас сейчас перерыв. Я услышал от официантов, что ты пьешь чай вместе с…
– Все нормально, – перебил его Том. – Просто напиток оказался отменным, и я захотел пообщаться с поваром. Прошу простить мне эту оплошность.
Луи растерянно застыл на месте.
– И да, она справилась, – объявил Том, забив последний гвоздь в чашу уверенности Луи.
– Признаться, я удивлен, что Вордсворт встал на твою сторону, – сказал Луи, как только они вышли из зала.
Сиа молчала. В ее планы не входило делиться с ним тем, что это был совсем не Вордсворт. Заметив улыбку на ее лице, Луи заговорил своим привычным чопорным тоном:
– Теперь понимаю, почему Хартс несколько раз терпел неудачу. Впрочем, это не имеет значения.
Разноцветные глаза сверкнули.
– Но ничего. Еще десять дней, и господину Хэдону станет лучше. Никакой больше работы в ресторане, – сказал Луи и поспешил удалиться.
Сиа, замерев, смотрела ему вслед. Его слова пулей пронзили ее сердце. Оказывается, не только она считает дни до истечения срока договора. Едва сдерживая отчаяние, девушка побежала в подвал. Открыв знакомую деревянную дверь, она увидела, что Хиро и Лидия лечат Джуда. Джейк не было видно. Стояла мертвая тишина, от которой Сиа ощутила еще большее опустошение и боль, словно оказалась в темной душной пещере.
– Сиа! Ты в порядке! – воскликнул дракон, заметив ее присутствие, и протянул руку в знак приветствия.
– Пока да, – ответила Сиа, слабо улыбнувшись.
– Я очень рад, – ответил Хиро, продолжая трясти руку девушки, а затем отпустил со словами: – Тогда возвращай книгу.
Только сейчас девушка осознала, что все это время он ждал ее возвращения, чтобы забрать секретный документ. Без долгих раздумий она протянула ему книгу. Дракон охотно схватил ее, а его лицо озарило спокойствие. Еще раз поблагодарив, Сиа подошла к Лидии. Юная ведьма, казалось, не замечала ее присутствия, продолжая сосредоточенно лечить Джуда.
– Как он? – осторожно поинтересовалась Сиа.
– Уже лучше! Поправится! – неожиданно для нее радостно ответила Лидия. – Я наконец-то разобралась, что его мучает. У него внутри нейра. Поможет мазь, которая ее растворяет.
– Нейра?
– Это такой яд. Его часто используют при допросах.
Сиа не могла оторвать взгляда от Джуда.
– А точно поможет?
– Да. Противоядие сможет растворить нейру, – уверенно ответила Лидия.
Но Сиа никак не могла отбросить сомнения в том, что у юной ведьмы хватит навыков излечить друга.
– А где Джейк?
Старуха никогда сама не покидала подвал, доставкой занимался Джуд. Исключением стал лишь случай, когда она отправилась просить Хэдона отпустить юношу и не пытать его. Отсутствие ведьмы настораживало. Сиа посмотрела на дракона, который проверял, все ли в порядке с книгой рецептов. Заметив взгляд девушки, он пожал плечами и сказал:
– Ушла к Хэдону. Тот узнал, что она вылечила Хартса. Хэдон специально отправил его в королевский замок, чтобы избавиться навсегда. Наверное, хочет запретить ей впредь помогать ему.
После этих слов Хиро снова сосредоточился на проверке книги, будто дела остальных его мало волновали. Сиа обдумывала услышанное. Джейк рассказывала про Хартса и его визитах к королеве. И все же кое-что никак не складывалось:
– Почему Хэдон хочет смерти Хартса?
– Он не смог сделать так, чтобы ты провалила задание в ресторане, что помешало Хэдону забрать твое сердце. Ты справилась со всем. После каждой неудачи хозяин ресторана посылал Хартса к королеве передать дары. Но твой последний успех разозлил его окончательно, и он отправил Хартса на верную смерть, безо всяких подношений, – объяснил Хиро.
Услышанное изрядно поразило девушку. Сиа даже не подозревала, что за каждую неудачу Хартс получал столь жестокое наказание. В ее памяти всплыли воспоминания о залитом кровью балконе. И его пронзительный взгляд, которым он окинул ее, очнувшись в подвале. И настороженный голос. Сиа отогнала все мысли прочь. Она может ему сочувствовать, но все случившееся с ним – не ее вина. Нет причин мучиться угрызениями совести.
– Эй, у тебя все в порядке? – помахал перед ней рукой Хиро, встревожившись из-за ее молчания.
В другой руке он по-прежнему крепко держал книгу с рецептами. Сиа постаралась представить, как Хартс сказал дракону взять секретный документ с собой в подвал. Но что-то в этой истории казалось странным.
– Он снова отправится в королевский замок, – пробормотала Сиа.
– Угу. Наверное, уже. Думаю, на этот раз он едва ли останется в живых. Джейк теперь ему не поможет, – покачал головой дракон.
Сиа направилась в комнату Джуда. Не стоит попусту беспокоиться. Он ей все равно всегда мешал. Отбросив лишние мысли, Сиа приступила к привычному распорядку дня: сходила в душ, переоделась, а затем подкрепилась принесенной из чайного салона человеческой едой. Перекусив, она вернулась к друзьям, которые присматривали за Джудом. Вскоре вернулась Джейк, крайне недовольная разговором с Хэдоном. Увидев, что Лидия и Хиро еще не ушли, она стала ругаться и ворчать, но не слишком долго.
Сиа понятия не имела, как отыскать лекарство для хозяина ресторана, каждую секунду она мучилась тревогой и переживаниями. Тяжелые размышления прервала Лидия, попросив принести чистое полотенце для Джуда.
Сиа пошла в комнату. В ее первый день в ресторане мадам Морибл дала ей все необходимые вещи, среди которых было и несколько полотенец. Порывшись среди одежды, она внезапно наткнулась на брюки. Руки машинально полезли в карман, где Сиа обнаружила знакомый предмет мягкой текстуры. Глядя на неожиданный подарок Тома, девушка задумалась. Для чего он может ей пригодиться? В голову ничего не приходило.