«Мы думаем, — говорилось в письме ЦК, — что желание ваше связаться со штабом Манычского фронта (участок Южного фронта на реке Маныч. — Ред.) безусловно необходимо удовлетворить, в мы дали соответствующие указания товарищам из Реввоенсовета Южного фронта. Комитет ваш нами утвержден, и мы считаем, что временно вы можете взять в свои руки инициативу и права областного комитета» [369].
ЦК утвердил Екатеринодарский комитет как Северо-Кавказский областной комитет РКП(б). Вскоре комитет установил связи с местными организациями.
Новороссийский подпольный комитет большевиков начал действовать в апреле 1919 года. Контрразведке деникинцев удалось в конце мая арестовать ряд работников Новороссийского комитета, но вскоре подпольный комитет был восстановлен. Его возглавил рабочий-железнодорожник В. Тихонов. Комитет оформил ряд подпольных организаций как в самом городе, так и в прилегающих к нему районах. Еще в апреле под руководством Новороссийского комитета в селе Борисовке состоялась конференция представителей партизанских отрядов, действовавших в районе Новороссийск — Геленджик. Конференция приняла решение объединить партизанские силы и наметила меры к усилению борьбы против деникинцев.
Для политической и организаторской работы среди партизан Северо-Кавказский и Новороссийский комитеты РКП(б) направили в отряды своих представителей. Разрозненным партизанским отрядам, разбросанным в горах Черноморского побережья, была придана более стройная организация. Отряды были сведены в группы. Первая группа партизанских отрядов действовала около Геленджика, вторая — в горах около Фальшивого Геленджика, третья — на Лысых Горах, четвертая — в горах между Новороссийском и селением Ахони, пятая — в окрестностях Абрау-Дюрсо, а затем в районе Геленджика, шестая — в горах у Абрау-Дюрсо, особая группа «Гром и молния» — в районе Абинской, группа И. Павленко — в горах в районе Архипо-Осиповки.
Население оказывало партизанам активную поддержку, тайно переправляло в леса и ущелья продовольствие, одежду, сообщало сведения о белогвардейцах. Под влиянием коммунистов укреплялась дисциплина в партизанских группах, многие из них сливались в более крупные отряды.
В июле, когда Деникин начал поход на Москву, представители Северо-Кавказского областного и Новороссийского подпольных партийных комитетов созвали в селении Левая Щель конференцию делегатов от всех основных партизанских групп, действовавших в районе Новороссийск — Туапсе, с целью реорганизации партизанских отрядов и усиления ударов по деникинцам. На конференции были созданы Главный и районные штабы партизан. В состав Главного штаба вошли представители Северо-Кавказского комитета М. Маслиев, Н. Пшеничный, П. Назаров и др. При штабе была создана политическая коллегия во главе с Г. Сергеевым. Главный штаб отменил выборы командного состава, ввел институт военных комиссаров и развернул политико-воспитательную работу среди партизан. Штаб действовал до начала 1920 года, координируя удары партизанских сил по врагу.
Летом 1919 года «красно-зеленая» армия насчитывала уже до 15 тысяч бойцов, находившихся под единым командованием. Эта армия начала наносить чувствительные удары деникинцам.
В середине июля один из отрядов внезапным налетом разгромил и обезоружил гарнизон станицы Абинской и арестовал атамана. В начале августа другой отряд партизан напал на имение Абрау-Дюрсо, разоружил гарнизон, забрал оружие, продовольствие, пленных и ушел в горы. Отряды партизан вели бои с деникинцами в районах Новороссийска, Геленджика, Туапсе и других пунктов. Боевая слава о действиях партизанских отрядов И. Пугачева, И. Павленко, Г. Гринченко, П. Самсонова и многих других разнеслась по городам, селам и станицам, воодушевляя трудящихся на борьбу с деникинцами.
В августе положение «красно-зеленой» повстанческой армии настолько укрепилось, что партизаны предприняли наступление на одну из главных деникинских баз — Новороссийск. Несколько групп партизан заняли ряд прилегающих к Новороссийску пунктов и готовились к борьбе за город. Операция была сорвана только вследствие предательства. Но сама попытка захватить город не прошла бесследно. Слухи о том, что вокруг города собралась многотысячная армия «красно-зеленых», посеяли смятение в стане врага.
В августе — сентябре, когда на Южном фронте развернулись ожесточенные бои, действия «красно-зеленой» повстанческой армии отвлекли с фронта значительные силы деникинцев.
Белогвардейское командование вынуждено было держать только против партизан на Черноморском побережье более 6 тысяч солдат и офицеров. Деникин писал позднее, что уже летом 1919 года «красно-зеленые» повстанцы стали «бедствием» для белых властей.
Наряду с ростом повстанческого движения развертывалась во многих городах Северного Кавказа — Екатеринодаре, Новороссийске, Майкопе, Армавире, Грозном, Владикавказе (Орджоникидзе) — самоотверженная деятельность коммунистов-подпольщиков. Они вносили в массы неукротимый дух сопротивления белогвардейщине, вселяли в сердца трудящихся светлую веру в окончательную победу дела революции.
В Армавире летом 1919 года по заданию Кавказского краевого комитета РКП(б) начала действовать группа коммунистов и комсомольцев-подпольщиков, прибывшая из Баку. В ее состав входили Р. Каспарова, С. Магаузов, С. Саркисов, Е. Румянцева. Подпольщики собирали ценные сведения о состоянии тыла и вооруженных силах белогвардейцев и пересылали их в краевой комитет. Белогвардейской контрразведке удалось напасть на след подпольщиков и арестовать их. В феврале 1920 года, когда заря освобождения уже вставала над Северным Кавказом, деникинские палачи зверски расправились с арестованными. В Грозном были повешены Роза Каспарова, Сурен Магаузов, Сергей Саркисов, Екатерина Румянцева и другие бесстрашные борцы за Советскую власть.
Коммунисты и комсомольцы — подпольщики не пали духом перед казнью, не склонили головы перед врагом. Своим мужеством они еще раз показали, что дело, за которое они идут на смерть, непобедимо.
Бурно развивалось партизанское движение и в южной части кавказского побережья Черного моря. Здесь к осени 1919 года было около 30 крестьянских партизанских отрядов. Они действовали в пределах узкой полосы по берегу Черного моря, постоянно нарушая движение по дорогам в районе Сочи — Гагра. Кавказский краевой комитет РКП (б) направил к партизанам группу бывших командиров и политработников 11-й армии, находившихся в Грузии. В состав группы входили Е. Казанский, М. Томашевский, И. Шевцов, В. Фавицкий и другие подпольщики. В январе 1920 года черноморские отряды развернули во взаимодействии с партизанами других районов широкие наступательные действия против деникинцев.
С весны 1919 года крупный очаг партизанского движения образовался на юге Ставропольщины. Партизаны действовали в районе Георгиевска и Воронцово-Александровского и дальше по всему течению реки Кумы, вплоть до сел Урожайное и Величаевское в низовьях Кумы. Организаторами первых партизанских отрядов здесь были В. С. Балахтин, И. П. Гулай, А. Забелин, А. В. Мосиенко, И. Г. Шило.
Базы многих партизанских отрядов Ставропольщины находились в плавнях и густых зарослях камыша. Поэтому население называло партизан «красными камышанцами». Реввоенсовет 11-й армии направил в августе 1919 года к «камышанцам» своими представителями организатора Советской власти в селах Медвеженского уезда Ставропольщины, а затем комиссара кавалерийского корпуса 11-й армии Ф. Ф. Лыткина и бывшего председателя Святокрестовского комитета большевиков П. С. Загинайко. Первый из них принял на себя общее командование величаевско-урожайненскими отрядами, второй — политическое руководство. В короткий срок по директивам Реввоенсовета 11-й армии партизаны провели реорганизацию своих отрядов. Величаевско-урожайненская группа партизан объединилась с группой, действовавшей в районе Святого Креста. Было создано два партизанских полка — кавалерийский под командованием крестьянина села Урожайное И. П. Гулая, и пехотный под командованием бывшего члена Святокрестовского исполкома И. Г. Шило. Их общая численность достигала 1500 человек. Пополнившись свежими силами, партизаны перешли к активным боевым действиям. В сентябре они совершили смелый ночной налет на белогвардейский гарнизон села Величаевское, разбили в жарком бою деникинский полк и захватили в плен свыше 400 человек во главе с командиром полка. В этом бою погиб бесстрашный командир партизанского кавалерийского полка И. П. Гулай. В следующий раз партизаны напали на гарнизон в Урожайном. Находившиеся здесь два деникинских полка, не приняв боя, бежали.
В результате августовско-сентябрьских боев «камышанцы» очистили от белых территорию в радиусе 70 километров, где была восстановлена власть трудящихся. В боях партизаны захватили запасы оружия, боеприпасов, продовольствия и обмундирования. Это позволяло им вооружать новых бойцов, приходивших в отряды из городов, сел и станиц.
Белогвардейцы обратились к «камышанцам» с ультимативным требованием прекратить борьбу. В ответе деникинцам партизаны писали:
«Только генеральское тупоумие способно верить в нашу сдачу.
Мы пошли в камыши не из боязни смерти, а с клятвой бороться с ненавистной нам эксплуататорской белой сволочью. Мы пошли в камыши уверенные, что мы, трудящиеся, победим, и мы победим…» [370].Деникинское командование двинуло из района Святого Креста против партизан, действовавших в районе Величаевское — Урожайное, кавалерийскую дивизию. Воспользовавшись тем, что часть партизан ушла в дальнюю операцию, белогвардейцы окружили оставшихся и начали яростный артиллерийский обстрел партизанских баз на островах и в плавнях Кумы. «Камышанцы», среди которых было много детей, женщин и стариков, до последней возможности обороняли свои позиции. Но устоять перед превосходящим по численности и вооружению противником не было сил. Партизаны отступили. Многие из них, раненые, утонули в плавнях Кумы. Но некоторая часть прорвалась ночью через цепи противника и рассеялась. Врагу казалось, что с партизанами в этих районах покончено. Однако прошло немного времени и здесь снова возродились грозные отряды повстанцев.