. Ответа Советское правительство не получило.
Белогвардейцы до последних дней своего пребывания в Архангельске надеялись организованно отступить через Онегу на Мурманскую железную дорогу. Они пытались мобилизовать для этого крестьянские подводы. Но крестьяне не намерены были помогать белогвардейцам. Миллеру удалось заполучить всего… три подводы.
Не имея возможности уйти из Архангельска в направлении Мурманской железной дороги, белогвардейцы все свои надежды возложили теперь на эвакуацию морем. Однако и этот план оказался почти неосуществимым: судов в распоряжении белых было явно недостаточно. К тому же рабочие Архангельского порта не стали грузить на пароходы уголь, а команды ледоколов «Сусанин» и «Канада» наотрез отказались выходить в море. Единственными средствами эвакуации оставались ледокол «Минин» и буксируемая им яхта «Ярославна». В ночь на 19 февраля они были до отказа набиты офицерами штаба Миллера, их женами и родственниками. Поспешно, за крупные взятки, погрузились тузы города — фабриканты и торговцы.
Белогвардейское командование спешило покинуть Архангельск до подхода Красной Армии. Оно даже решило не дожидаться прибытия с фронта своих войск. Задолго до назначенного срока эвакуации, когда к пристани стали подъезжать первые офицерские повозки с фронта, ледокол «Минин» по приказу Миллера вышел в море. Оставленные на берегу белогвардейцы бросали награбленное имущество, бежали по льду за уходящим ледоколом, цеплялись за канаты. Многие, не добежав, проваливались в ледяную воду. Толпы жителей Архангельска стояли на берегу, наблюдая картину позорного бегства белых. Команда восставших матросов с ледокола «Канада» дала сигнал «Минину» вернуться. Ответа не последовало. Тогда вслед ему было сделано несколько артиллерийских выстрелов.
21 февраля героические войска Красной Армии после девятнадцати месяцев упорной борьбы с американо-английскими и французскими интервентами и белогвардейцами вступили в Архангельск.
В тот же день восставшие рабочие и солдаты свергли белогвардейскую власть и Мурманске. Решение о начале восстания было принято местной подпольной организацией коммунистов 20 февраля. Утром 21 февраля выступила с оружием в руках комендантская команда. К ней присоединились рабочие железнодорожной станции и плавучей мастерской «Ксения» Восставшие захватили склады с оружием, а затем, разделившись на три группы, начали занимать белогвардейские учреждения.
В течение дня восставшими были заняты все важнейшие пункты города. Власть перешла в руки Революционного комитета. Из вооруженных рабочих отрядов Мурманска был создан добровольческий стрелковый полк, который до прихода Красной Армии нес охрану города. Восстание не дало противнику возможности эвакуировать имевшиеся в Мурманске запасы военного имущества. Стоявшие и порту суда бывшей русской флотилии Ледовитого океана — 2 миноносца, 2 морские яхты, 10 траулеров, 5 транспортов и другие — были захвачены рабочими. Кроме того, на складах оказалось до 500 тысяч пудов муки и другого продовольствия.
23 февраля ревком созвал общегородское собрание, на котором было принято решение немедленно установить связь с Красной Армией и приступить к созданию постоянных органов Советской власти.
На другой день, 24 февраля, части 1-й стрелковой дивизии в соответствии с заранее намеченным планом начали наступление вдоль Мурманской железной дороги. В первый же день наступления советские войска освободили от врага станцию Кяппесельга, 25 февраля — станцию Медвежья Гора, 26 февраля — станцию Масельская и город Повенец. 27 февраля на петрозаводском направлении на сторону Красной Армии перешел белогвардейский 11-й полк. В других местах солдаты противника также сдавались в плен или разбегались. Командующий белогвардейскими войсками на мурманском участке фронта генерал Скобельцын вместе со своим штабом и остатками 12-го резервного полка бежал в Финляндию.
2 марта советские войска освободили населенный пункт Сороку, 3 марта — Кемь, 9 марта — Кандалакшу. 13 марта части 1-й дивизии вступили в Мурманск.
Советский Север был освобожден; колонизаторские планы империалистов Антанты на Севере окончательно рухнули.
Тяжелы были последствия интервенции для Северного края. Его экономика в результате хозяйничания империалистических хищников пришла в упадок. Иностранные грабители вывезли из Архангельска и Мурманска огромное количество льна, конопли, полотна, поташа, смолы, замши, соленой рыбы, китового жира, лесоматериалов и других товаров. Они захватили русские корабли Северного флота, а несколько оставшихся судов привели в негодность. Лесоразработки прекратились, заводы стояли, железнодорожное хозяйство было разрушено.
Безмерны были страдания трудящихся масс под игом интервентов и белогвардейцев. Почти пятая часть трехсоттысячного населения северных губерний прошла через тюрьмы и концентрационные лагеря. Только по приговорам «судов» было расстреляно около четырех тысяч человек. Еще больше убито и замучено врагами без всяких приговоров. Тысячи заключенных умерли от голода и болезней. Но интервентам не удалось покорить советских людей. Рабочие и трудящиеся крестьяне, не жалея сил, самоотверженна боролись против захватчиков, помогая тем самым Красной Армии навсегда освободить от интервентов и белогвардейцев северные районы Советской страны.
Полный разгром колчаковской Южной армии, освобождение войсками 1-й армии в сентябре 1919 года Орска, Актюбинска и Темира положили конец блокаде Туркестана. Путь в Туркестан был пробит. Отныне советские войска и вооруженные отряды местного трудового населения. сражавшиеся на внутренних фронтах Туркестана, могли получить существенную помощь из центра Советской страны. Красная Армия имела теперь возможность ликвидировать белогвардейско-кулацкие войска и басмаческие банды в Средней Азии, освободить Закаспий.
Наступление советских войск в глубь Средней Азии имело исключительно важное политическое, экономическое и военное значение. Оно несло окончательное освобождение трудящимся казахам, туркменам, киргизам, узбекам, таджикам от феодального гнета, оно избавляло народы Средней Азии от угрозы колониального рабства со стороны английского империализма. Очистить просторы Прикаспия и Туркестана от белогвардейцев и продавшихся английскому империализму феодалов — значило также получить важное для страны сырье: туркестанский хлопок, эмбинскую нефть и пр.
Освобождение Закаспии давало возможность ликвидировать базу интервентов и белогвардейцев в Красноводске, через который они были связаны с Ираном, контрреволюционными националистическими правительствами Закавказья и, что важнее всего, с армией Деникина. Занятием Красноводска решался вопрос о господстве на Каспийском море, что в свою очередь сильно облегчало оказание непосредственной помощи народам Азербайджана, Армении, Грузии в их борьбе против белогвардейцев, буржуазных националистов и Антанты.
Освобождение Закаспии и ликвидация главных сил контрреволюции в Средней Азии являлись непосредственной задачей войск Туркестанского фронта — 1-й и 4-й армий. Однако войска 4-й армии и правофланговые части 1-й армии были скованы наличием в Прикаспии уральских белоказачьих войск генерала Толстова. Белоказачья армия была сильно потрепана в боях, но еще далеко не утратила боеспособности. После летней кампании она удерживала за собой значительную часть Прикаспия, базируясь на Гурьев. К началу октября численность белоказачьих войск достигала 17 тысяч, из них около 10 тысяч конницы. Армия Толстова имела возможность действовать в контакте с войсками Деникина, примыкая к их правому флангу и составляя, таким образом, как бы часть главного — деникинского — фронта контрреволюции во время второго похода Антанты.
Уральские белоказаки отвлекали на себя не только войска Туркестанского фронта, но и часть сил 11-й армии Юго-Восточного фронта.
Осенью 1919 года разгром Уральской белоказачьей армии стал неотложной задачей советских войск. Основную роль при этом должна была сыграть 4-я армия. Но в начале сентября она еще не обладала достаточными силами. Фронт ее был очень растянут — от Александрова Гая до Илецкого Городка. Малочисленность конницы в армии затрудняла ведение активных боевых действий против белоказаков в стенных условиях. Войска были утомлены. Остро ощущался недостаток пополнений, оружия, продовольствия.
Белоказаки же имели возможность получать поддержку извне, от иностранных интервентов. Владея Гурьевом, они держали непосредственную связь с английскими военно-морскими силами на Каспии, с белогвардейцами в Красноводске и в Закавказье. Через Гуриев белоказаки получили от английских интервентов еще в первой половине 1919 года 15 тысяч винтовок и большое количество другого оружии, 14 тысяч пар сапог и 7,5 тысячи комплектов обмундирования. Правда, осенью 1919 года, когда все внимание империалистов Антанты было приковано к армиям Деникина и Юденича, снабжение уральских белоказаков ухудшилось. Но это не успело сказаться на их боеспособности.
В сентябре, когда на Южном фронте происходили упорные бои, белоказаки создали угрозу тылам 4-й армии, атаковав советские части в районе Чижинских форпостов. Особую активность враг проявлял южнее Илецкого Городка, направляя удар в- стык 4-й и 1-й армий. Западнее и восточнее Уральска белоказакам удалось перейти реку Урал и поставить снова под угрозу Уральский укрепленный район.
Готовясь к решительным боям, советское командование укрепляло позиции войск Туркестанского фронта, усиливало охрану штабов и фронтового тыла, обучало стрелковые части тактике боя с конницей. В составу 4-й армии срочно формировались конные отряды. Реввоенсовету фронта при этом приходилось преодолевать немалые трудности: 4-я армия не располагала достаточным количеством кавалерийских винтовок и боеприпасов Это вынуждало брать оружие из 1-й армии. Нехватка оружия лишала возможности создавать местные партизанские отряды, которые значительно облегчили б