ы борьбу с небольшими, распыленными группами противника.
В районе рек Барбастау и Утва белоказаки сохраняли довольно плотную группировку своих частей, направленную против Уральского укрепленного района и Илецкого Городка. Учитывая это, командование Туркестанского фронта начало формирование в этом районе особой Илецкой группы, в состав которой вошли из 1-й армии две бригады 49-й стрелковой дивизии и Башкирская бригада. Кроме того, были переброшены другие части из фронтового тыла.
К середине октября против уральских белоказаков было сосредоточено 19 736 штыков и 2928 сабель 4-й армии и Илецкой группы. Но при общем перевесе сил на стороне Красной Армии противник сохранял более чем четырехкратное превосходство в коннице.
Обстановка на Южном фронте требовала скорейшей ликвидации белоказачьих войск, помогавших Деникину.
18 октября В. И. Ленин в соответствии с решениями Политбюро ЦК РКП(б) от 15 октября телеграфировал М. В. Фрунзе:
«Все внимание уделите не Туркестану, а полной ликвидации уральских казаков всяческими, хотя бы и дипломатическими мерами. Ускоряйте изо всех сил помощь Южфронту» [424].
Войска Туркестанского фронта стали готовиться к решительному наступлению на белоказаков. В 20-х числах октября советским войскам удалось установить прочную связь между фланговыми частями 4-й и 1-й армий. Были отбиты атаки противника, предпринятые им восточнее Уральска и вдоль реки Урал.
В этих боях советские воины проявляли исключительную отвагу. Северо-восточнее Уральска в бою под поселком Рубежным 20 октября отличились пулеметчики 3-го Уральского крепостного полка. Полк должен был переправиться через реку Рубежку, но противник, владевший высотами, сильным огнем не допускал красноармейцев к переправе. Тогда к реке бросились пулеметчики. Во главе со взводными командирами В. В. Руденко и К. Г. Пущиным они перебрались на другой берег и открыли огонь по врагу. Большая часть пулеметчиков погибла, но оставшиеся в живых не прекращали обстрела. Полк получил возможность переправиться; дружной атакой он выбил врага из Рубежного.
26 октября М. В. Фрунзе приказал командованию 4-й армии образовать на правом фланге ударную группу и перейти в наступление в общем направлении на юго-восток. Одновременно части 4-й армии должны были продвигаться по берегам Урала в направлении на Лбищенск, а Илецкая группа — на Джамбейтинскую Ставку. Начать наступление предполагалось не позже 29 октября.
Но к этому времени полностью закончить подготовку наступления не удалось. В войсках свирепствовал тиф, уносивший ежедневно сотни людей. Туркестанский фронт, имевший второстепенное значение, снабжался хуже, чем Южный и Юго-Восточный фронты, куда из центра страны направлялись основные резервы. Тем не менее уже 2 ноября М. В. Фрунзе сообщал в телеграмме В. И. Ленину, что войска 4-й армии перешли в наступление. Белоказаки, поддерживаемые надеждой на успехи деникинцев оказывали упорное сопротивление. Несколькими днями раньше, 29 октября, им удалось при налете на поселок Березовский захватить штаб 1-й бригады 49-й дивизии и вызвать панику в частях бригады, которые стали беспорядочно отступать к Илецкому Городку. Но отдельные успехи врага не могли уже остановить общего движения советских войск, горевших желанием поскорее покончить с белоказачьей контрреволюцией.
В приказе войскам Туркестанского фронта 15 ноября М. Б. Фрунзе, сообщая об освобождении Красной Армией на Восточном фронте Омска и на Западном фронте Ямбурга, писал:
«Впереди светлеет. Приближается долгожданный час победы трудовой революции. Поздравляем все войска Туркестанского фронта с этим радостным известием. Я требую и от вас последнего и решительного напряжения сил. Требую решительной ликвидации остатков банд противника, держащихся на участках Туркестанского фронта» [425].
14 ноября части 1-й бригады 3-й кавалерийской дивизии 1-й армии, направленные от Актюбинска, заняли укрепление Уильское, на среднем течении реки Уил, обойдя тем самым группировку противника с востока. 20 ноября войска 4-й армии освободили Лбищенск, а на следующий день враг был выбит из Джамбейтинской Ставки. Таким образом, белоказаки лишились своих важнейших опорных пунктов в уральских степях. На очередь встала задача окончательной ликвидации фронта уральских "Белоказаков и овладение Гурьевом с выходом на берег Каспийского моря.
28 ноября М. В. Фрунзе приказал войскам Туркестанского фронта развить энергичное преследование врага и очистить Уральскую область от распыленных белоказачьих отрядов. 4-я армия получила задачу овладеть Сломихинской и форпостом Горячинским, а затем, действуя главным образом специально организованными экспедиционными отрядами, вести наступление на Казанку и крепость Горскую. Этим обеспечивалось продвижение основных сил 4-й армии на юг, к Гурьеву М. В. Фрунзе приказал также командованию 1-й армии немедленно подготовить экспедицию для овладения нефтяными промыслами в районе устья реки Эмбы и Жилой Косы.
Готовясь к дальнейшему наступлению в уральских степях, советское командование делало все возможное, чтобы облегчить бедствия местного населения, сильно пострадавшего от непрекращавшихся в течение двух лет военных действий, и усилить разложение в рядах белоказаков. Это было тем более важно, что в места, освобожденные Красной Армией, начали возвращаться беженцы, в том числе семьи казаков, — голодные, измученные войной и блужданиями по чужим местам, ограбленные дочиста белоказачьими атаманами и генералами. Теперь они искали защиты у Советской власти. И надо было сделать все возможное, чтобы они как можно скорее убедились в правильности своего выбора.
По докладу М. В. Фрунзе о бедственном положении населения Уральской области Совнарком в декабре 1919 года принял следующее постановление:
«На основании донесения Революционного Военного Совета Туркестанского фронта о крайне бедственном положении семейств казачьего населения, эвакуированных белогвардейским командованием из родных станиц в глубь киргизских степей и ныне брошенных там без средств существования, без крова и медицинской помощи и вымирающих от тифа; во внимание также вообще к тяжелому положению всего населения Уральской области, бывшей ареной непрерывной двухгодичной борьбы, Совет Народных Комиссаров постановляет:
1. Народным комиссариатам: по Военным делам, Социального обеспечения и Здравоохранения принять в порядке особой срочности все необходимые меры по облегчению положения населения области и по устройству возвращающегося в свои станицы беженского казачьего населения.
2. Отпустить для означенной цели в распоряжение Реввоенсовета Туркестанского фронта 100 000 000 рублей.
3. Вместе с тем, в видах скорейшего восстановления в крае мирного порядка и ликвидации явно бессмысленного сопротивления части уральского казачества, продолжающего упорствовать в своей борьбе против рабоче-крестьянской России, вменить в обязанность командованию Туркестанского фронта принять все меры к скорейшему безболезненному решению данного вопроса, гарантируя именем Советской Республики личную безопасность и забвение прежних вин всем ныне оставшимся по ту сторону фронта, вплоть до высшего командного состава и состава бывшего войскового правительства, при условии немедленного изъявления ими покорности Советской власти, немедленной сдачи в полной целости и сохранности всех запасов оружия, обмундирования, военного снаряжения и сохранения в неприкосновенности всех предприятий, промыслов и заведений, имеющих важное значение как для края, так и всей Республики.
Председатель Совета Народных Комиссаров
Ульянов (Ленин)» [426].
Это постановление вместе с обращением М. В. Фрунзе «К уральскому казачеству» от 9 декабря было широко распространено армейскими политорганами среди местного населения.
В своем обращении М. В. Фрунзе от имени Реввоенсовета Туркестанского фронта гарантировал. уральским казакам строгое исполнение военными органами постановления Совнаркома. Вместе с тем, чтобы этот гуманнейший акт Советской власти белогвардейская пропаганда не могла «растолковать» казакам, как уступку, как признание их силы, М. В. Фрунзе подчеркивал, что в случае отказа прекратить войну на предложенных Советским правительством условиях, Красная Армия в кратчайший срок подавит сопротивление силою оружия.
«Это предложение, — писал М. В. Фрунзе, — является последней попыткой Советской власти разрешить безболезненно кровавую тяжбу. Ответственность за неудачу попытки падет целиком на Вас» [427].
Двумя днями раньше, 7 декабря, командование 4-й армии получило приказ не позднее 12 декабря перейти в общее наступление. Это наступление явилось для уральских казаков новым доказательством мощи Красной Армии и рассеивало всякие ложные толкования мирного предложения Советской власти.
Постановление Совнаркома, обращение М. В. Фрунзе «К уральскому казачеству» и развернувшееся общее наступление 4-й армии произвели большое впечатление на казаков и усугубили разброд в лагере противника. В середине декабря в расположение частей 4-й и 1-й армий явились делегаты от Западного отделения буржуазно-националистического правительства Алаш-Орда. Они предложили начать переговоры о сдаче их отрядов, действовавших до того времени вместе с белоказаками. Военные силы алашордынцев были ничтожны, но переговоры с ними могли иметь определенное политическое значение. Формально под властью Алаш-Орды находился весь степной район до берегов Каспийского моря. Переговоры велись советской стороной на той же принципиальной основе, которая была предложена уральским белоказакам. Алаш-ордынцы попытались, однако, поставить дело так, будто они представляют в своем лице некое признанное народом правительство и соответственно с этим намеревались вести переговоры с Советской властью, как с равной стороной, выговаривая себе всяческие уступки. Но эта попытка националистов была решительно пресечена. В январе 1920 го