ная группа армии в составе 26-й (без одной бригады) и 27-й дивизий. Севернее ударной группы действовала 35-я дивизия, обеспечивавшая левый фланг армии со стороны Красноуфимска, так как соседняя 2-я армия отставала, примерно, на два перехода.
Такое построение армии и выбор направления главного удара были целесообразны, хотя и рискованны, так как ни одна из трех групп не могла оказать поддержки какой-либо другой. Однако, имея перед собой деморализованного противника, можно было пойти на этот смелый риск.
Белогвардейцы после разгрома в районе Уфы рассчитывали отсидеться до лучших времен за Уральским хребтом. Западная армия белых к концу июня насчитывала до 27 тысяч штыков и сабель. Кроме того, отдельные дивизии, например 12-я пехотная дивизия, ранее выведенные в резерв, были пополнены и приведены в порядок. Большие надежды белогвардейцы возлагали на корпус Каппеля, располагавшийся на главном направлении вдоль железной дороги Уфа — Златоуст. Противник решил оборонять район Златоуста — ключ к преодолению Уральского хребта.
Не зная, где именно советские войска нанесут главный удар, белогвардейцы создали сильный резерв из 4-й, 12-й дивизий и Ижевской бригады под общим командованием Войцеховского. Этот резерв они расположили на Уфимском плоскогорье в районе Сулея — Айлино — Насибаш, то есть в районе соединения южного и северного направлений, ведущих к Златоусту.
Завершив перегруппировку войск, 5-я армия утром 25 июня перешла в наступление.
В первых числах июля, преодолев огромные трудности горного перехода, ударная группа 5-й армии вышла на Уфимское плоскогорье. В этом героическом походе особенно отличились 1-я и 2-я бригады 26-й дивизии, появление которых было совершенно неожиданно для белых. Полки за трое суток проделали путь в 120 километров. Они двигались по дикой, труднопроходимой долине реки Юрюзани и вышли в тыл врагу. Во время похода красноармейцы на себе везли орудия, переносили их на руках через горные пропасти и перевалы.
2 июля передовые части 1-й бригады 26-й дивизии столкнулись у населенного пункта Насибаш с 12-й дивизией белых. Обстановка была невыгодной. Колонна бригады, вытянувшаяся по горной дороге, оказалась под угрозой охвата с обоих флангов. 3 июля бой принял неблагоприятный оборот, и над советскими частями нависла угроза окружения.
В этих трудных условиях части 26-й дивизии проявили исключительную маневренность и отвагу. После перегруппировки четыре полка дивизии атаковали превосходящего по численности противника и вынудили его к отходу. Продолжая наступление, части 1-й бригады встретили и разгромили один из полков 4-й дивизии белых, захватив при этом до 400 пленных. Так в ходе боев была обнаружена вся группировка Войцеховского. 5 июля наступавшая по Бирскому тракту 27-я дивизия, громя противостоявшие ей части Уральского корпуса белых, одновременно атаковала 4-ю дивизию противника и отбросила ее на юг. В итоге боев со 2 по 6 июля обе колчаковские дивизии (4-я и 12-я) потерпели поражение и вместе с разгромленным Уральским корпусом отступили за реку Ай. Из-за угрозы быть отрезанным от остальных частей Западной армии сюда же отступил и корпус Каппеля.
На рубеже реки Ай, на подступах к Златоусту, белогвардейцы вновь попытались организовать оборону.
До 10 июля 5-я армия подтягивала отставшие части и приводила себя в порядок для продолжения наступления. Левая и центральная группы соединились и занимали теперь общий фронт от населенного пункта Гривенка через Айлино на Юрюзанский завод.
10 июля советские войска вновь перешли в наступление.
После упорных боев сопротивление белых было сломлено, и к исходу дня 13 июля части 26-й и 27-й дивизий одновременно с севера и с юга ворвались в Златоуст. Колчаковцы в беспорядке отступили к Челябинску.
Освобождение Златоуста имело важное значение. Для Красной Армии открывались ворота на равнину Западной Сибири. В руки Красной Армии попали большие продовольственные запасы колчаковской армии: 2 миллиона пудов хлеба, 200 тысяч пудов гречневой крупы и много других трофеев. В районе Златоуста войска 5-й армии захватили 3 тысячи пленных, 8 орудий, 32 пулемета, бронепоезд, 30 паровозов, около 600 вагонов. На заводах белые оставили 3 миллиона пудов стали, 2 миллиона пудов угля, 20 тысяч пудов меди.
Освобождение Перми войсками Красной Армии. 1919 г. (С картины худ. И. А. Владимирова.)
Одновременно с Златоустовской операцией 5-й армии продолжалось наступление 2-й и 3-й армий в направлении на Екатеринбург. Части 7-й и 28-й дивизий 2-й армии, занявшие Ижевск и Воткинск, в течение 20 и 21 июня при поддержке Волжской флотилии переправились на левый берег Камы и начали продвигаться в северо-восточном направлении, на город Осу. С фронта на Осу наступали левофланговые части 21-й дивизии. Им пришлось двигаться через болота. Мириады комаров и мошкары забивали рот, глаза, уши, причиняя бойцам невероятные страдания. Выбравшись из гнилых болот, части дивизии попали на горящий торф. Огонь обжигал ноги, а густой смрадный дым настолько затруднял дыхание, что многие впадали в обморочное состояние. Героически преодолев все это, полки 21-й дивизии вышли к Каме и с помощью судов Волжской флотилии форсировали реку.
Советская флотилия, подавляя сопротивление белогвардейской флотилии и огонь береговой артиллерии, преодолевая минные заграждения, продвинулась выше по реке и помогла также переправе 30-й и 29-й дивизий 3-й армии, наступавшим от Глазова на Пермь. С помощью вооружённых судов советские войска подавили оборону противника на левом берегу Камы.
Волжская флотилия прорвалась к Перми и поставила суда вражеской флотилии в безвыходное положение. Тогда колчаковцы решили уничтожить свою флотилию, а также остальные пароходы и баржи. Они сожгли на Каме 22 пассажирских, 81 буксирный пароход и 38 барж. 120 других судов белогвардейцы угнали на реку Чусовую, а затем также уничтожили.
Вскоре советская Волжская флотилия получила новое задание и была переброшена в низовье Волги, под Царицын.
1 июля в Пермь вступили части 29-й дивизии. Во главе этой дивизии наступал прославившийся в боях Путиловский кавалерийский полк, сформированный из петроградских рабочих. В Перми советские войска захватили около миллиона пудов соли, 100 тысяч пудов муки, 9 тысяч пудов животного масла, а также 25 паровозов и более тысячи вагонов. На заводе в Мотовилихе находилось около миллиона пудов стали, несколько сотен орудийных стволов, в том числе много совершенно готовых. В тот же день войска 2-й армии заняли Кунгур — важный опорный пункт белых на Сибирском тракте. В Кунгуре сдалось в плен свыше 800 солдат колчаковской армии.
После освобождения Кунгура в руках Красной Армии оказался важный участок железной дороги Пермь — Екатеринбург. Кроме того, открылась возможность широкого обходного движения в тыл группировке противника, занимавшей район горных заводов восточнее Перми. В. И. Ленин высоко оценил значение этой победы. В приветственной телеграмме, отмечая успех 2-й и 3-й армий, он писал:
«Поздравляю геройские красные войска, взявшие Пермь и Кунгур. Горячий привет освободителям Урала. Во что бы то ни стало надо довести это дело быстро до полного конца. Крайне необходимо мобилизовать немедленно и поголовно рабочих освобождающихся уральских заводов. Надо найти новые революционные способы тотчас включать этих рабочих в войска для отдыха уставшим и для отпуска на юг» [185].
Телеграмма председателя Совета Обороны В. И. Ленина Реввоенсовету Восточного фронта. 1 июля 1919 г. (Фотокопия.)
Рабочие уральских заводов и трудящиеся крестьяне восторженно встречали Красную Армию. Многие рабочие сразу же вступали в ее ряды, оставшиеся создавали бригады для восстановления транспорта, налаживали ремонт и изготовление оружия.
Успешному продвижению Красной Армии содействовали восстания рабочих в тылу Колчака и удары партизан. Так, 2 июля в боях под станцией Симская и Симским заводом вместе с красноармейцами-кавалеристами активно действовали партизаны — рабочие Симского завода. Двое рабочих провели эскадроны труднопроходимой горной дорогой в тыл врага и тем самым помогли его разгромить. 800 рабочих Симского завода добровольно вступили в Красную Армию. Вместе с наступавшими советскими войсками сражались и 700 добровольцев из Златоуста.
Уральский пролетариат не дал колчаковцам увезти оборудование промышленных предприятий. Рабочие приложили все силы к тому, чтобы сохранить важнейшие машины, детали к ним, запасы сырья и готовой продукции. Рабочие Карабашского завода, например, во время эвакуации белогвардейцев вместо заводского оборудования упаковывали в ящики камни, кирпичи, а оборудование прятали. С приходом Красной Армии рабочие-уральцы принялись за восстановление своих заводов. Урал вскоре стал мощной кузницей советского оружия.
После освобождения Перми и Кунгура дальнейшее наступление советских войск на Екатеринбург носило характер преследования отступавшего противника. Впереди двигались войска 2-й армии. 3-я армия несколько отставала. Чтобы выправить это положение и ускорить продвижение, командование 3-й армии создало из кавалерийских частей 29-й и 30-й стрелковых дивизий группу численностью более 2000 сабель Командовать этой группой было поручено опытному кавалерийскому командиру, оренбургскому казаку Н. Д. Томину. Выходец из народа, Н. Д. Томин принадлежал к числу тех беспартийных советских людей, которые были беззаветно преданы Советской власти и готовы были отдать за нее свою жизнь.
Группа получила задачу прервать железнодорожное сообщение между Нижним Тагилом и Екатеринбургом и расчленить группировку противника. Сосредоточившись на правом фланге 3-й армии, в 100 километрах восточнее Кунгура, группа Н. Д. Томина 14 июля начала наступление в сторону железной дороги. В течение 15 и 16 июля кавалеристы в нескольких местах вышли к железной дороге, соединяющей горнозаводской район с Екатеринбургом. Советские конники освободили Верхне-Тагильский, Невьянский и другие заводы.