Английские империалисты старались втянуть в антисоветскую борьбу эмира бухарского. Англичане усиленно снабжали его оружием и боеприпасами. В начале апреля 1919 года через афганскую границу в Бухару прибыл караван из 600 верблюдов с грузом в 20 тысяч винтовок. Вскоре эмир получил еще 8 тысяч винтовок. Весной 1919 года более 600 английских инструкторов занимались в Бухаре обучением армии эмира. Эмир обязался выставить сорокатысячное войско и отрезать Закаспийский фронт Красной Армии от Ташкента. Бухара стала базой иностранной интервенции в Средней Азии.
Подготовка вооруженных сил контрреволюции для боевых действий против Советской республики сопровождалась попытками превратить Румынию, Турцию, Иран и Афганистан, также как и другие соседние с Россией государства, в антисоветские военные плацдармы. Международный империализм стремился возвести вокруг революционной России барьер, изолирующий ее от внешнего мира.
Готовя военный поход против Советской России, правящие круги держав Антанты всячески старались направить общественное мнение западных стран на поддержку политики интервенции. Была развернута яростная антисоветская пропаганда. В первых рядах поджигателей войны против революционной России выступали американские реакционные деятели. В начале 1919 года американские сенаторы Мак-Камбер, Томас, Келлог и другие призывали американский конгресс не останавливаться ни перед чем для уничтожения советского строя. В мае сенатор Кинг внес в сенат США резолюцию, в которой требовал официального признания правительства Колчака правительством всей России и оказания ему всемерной поддержки. Несколько позже сенаторы Шерман, Оуэн и Овермен опубликовали в белогвардейской газете «Борющаяся Россия» призыв сделать все возможное для уничтожения большевизма.
В борьбе против Советской власти в России, против международного рабочего движения капиталисты Европы и Америки находили опору среди предателей социалистического движения. Правые социалистические партии II Интернационала оказывали большие услуги организаторам и вдохновителям борьбы против Советской России. Германское «социалистическое» правительство Эберта — Шейдемана держало в Прибалтике войска фон дер Гольца и содействовало формированию русских белогвардейских частей на территории Латвии. На Бернской конференции партий II Интернационала в феврале 1919 года Каутский и Бернштейн произносили контрреволюционные погромные речи, призывая бороться с коммунизмом в международном масштабе, обливая грязью Советское государство. Представитель финских социал-шовинистов прямо высказался за политику территориальных захватов в России, доказывал необходимость присоединения к Финляндии Мурманского побережья.
Российские меньшевики и эсеры действовали еще активнее, чем их западные единомышленники. Они вели злобную антисоветскую пропаганду, устраивали контрреволюционные заговоры и мятежи в тылу Красной Армии.
В. И. Ленин заклеймил эсеро-меньшевистских предателей, вступивших в соглашение с международным империализмом, как вернейших пособников Колчака. Меньшевики и эсеры, указывал В. И. Ленин, являются последними «идейными» защитниками капитализма. Поэтому не случайным является тот факт, что «… Колчаки и Деникины, русские и все иностранные капиталисты идут под прикрытием меньшевиков и эсеров, под их знаменем, под их флагом, повторяя их лозунги…» [48].
К весне 1919 года империалистам Антанты удалось сосредоточить против Красной Армии значительные силы. Непосредственно на фронтах войска белогвардейцев и интервентов насчитывали около 600 тысяч штыков и сабель. Кроме того, иностранные войска находились в тылу белогвардейских фронтов — в Сибири, на Дальнем Востоке, в Закавказье и Туркестане. Общая численность вражеских войск на территории Советской страны превышала миллион солдат и офицеров. Помимо сухопутных армий интервенты располагали крупными военно-морскими силами, сосредоточенными во Владивостоке, Николаевске-на-Амуре, Архангельске, Мурманске, на Балтийском, Черном и Каспийском морях.
Усиленная подготовка антисоветского похода сопровождалась дипломатическими маневрами.
В начале 1919 года государственные деятели США и Англии стали высказываться в том духе, что их правительства якобы не прочь заключить мир с Советской Россией. Буржуазная пресса подняла шумиху о предполагающемся созыве мирной конференции на Принцевых островах. В марте в Москву для переговоров с Советским правительством прибыл член американской мирной делегации в Париже Буллит.
«Антанта под маской мира». 1919 г. (Плакат худ. В. Дени)
Как разговоры о конференции на Принцевых островах, так и миссия Буллита отнюдь не были рассчитаны на действительное ведение мирных переговоров с РСФСР. Они были нужны империалистам Антанты лишь для того, чтобы замаскировать подготовку военного похода, отвлечь от нее внимание Советского правительства и миллионных масс трудящихся Западной Европы и Америки, требовавших прекращения интервенции. Лживость этих дипломатических трюков была полностью разоблачена благодаря последовательной, миролюбивой внешней политике Советской власти.
Советской стране, против которой империалисты готовили поход, предстояли новые тяжелые испытания. Коммунистическая партия и Советское правительство не скрывали от трудящихся тех огромных трудностей, которые надо было преодолеть на пути к победе. Партия открыто заявляла народу, что для Советской республики в ее тяжелой и славной борьбе наступил исключительно трудный период, что ближайшие месяцы будут критическими. Но Коммунистическая партия была проникнута глубочайшей уверенностью в том, что пролетариат Советской России в союзе с крестьянством добьется полной победы над врагом, что поражение Антанты неизбежно. Партия вселяла в сердца фронтовиков и тружеников тыла твердую уверенность в своих силах, указывала верные пути к достижению победы.
Выступая на чрезвычайном заседании пленума Московского Совета 3 апреля 1919 года, В. И. Ленин говорил:
«Как ни тяжело положение, но мы с уверенностью можем сказать, что мы победим международный империализм. Мы победим миллиардеров всего мира» [49].
Таким образом, международное положение Советской страны весной 1919 года было чрезвычайно сложным и противоречивым. С одной стороны, оно характеризовалось тем, что реакционный блок государств Антанты сумел подготовить и направить против Советской власти силы для нового военного натиска. С другой стороны, в начале 1919 года укрепились и позиции Советской республики. Революционный подъем в Европе, рост стачечного движения в крупнейших странах капиталистического мира, подъем под влиянием Октябрьской революции национально-освободительной борьбы в колониях, разложение интервенционистских войск и, наконец, противоречия между крупнейшими империалистическими державами — все это облегчало положение Советской страны.
Начало 1919 года ознаменовалось дальнейшим укреплением внутреннего положения Советской страны. Советское правительство являлось самым прочным из всех существовавших в мире правительств, ибо оно пользовалось поддержкой широчайших масс трудящихся. Вся внутренняя и внешняя политика Коммунистической партии и Советской власти отражала непоколебимую волю рабочего класса и трудового крестьянства к полной победе над эксплуататорскими классами, к строительству новой, социалистической жизни.
Неуклонно росла военная мощь пролетарского государства. Красная Армия в начале 1919 года насчитывала до полутора миллионов человек. Непосредственно на фронтах в это время было 382 тысячи штыков и сабель при 6560 пулеметах и 1700 орудиях.
Советские войска успешно вели боевые действия одновременно на шести фронтах, протяженность которых в феврале 1919 года достигала 8 тысяч километров.
На Северном фронте советская 6-я армия в январе 1919 года нанесла удар интервентам под Шенкурском и, отбросив их на 90 километров к северу, продолжала успешно развивать наступление на северодвинском направлении. В середине февраля Северный фронт был расформирован. Борьба с контрреволюцией на Севере была возложена на 6-ю отдельную армию, которая подчинялась непосредственно главному командованию.
На западе войска Красной Армии — 7-я, Латвийская и Западная армии — в начале 1919 года вели упорные бои за освобождение Эстонии, очистили от немецких оккупантов большую часть Латвии, Литвы, успешно наступали в пределах Западной Белоруссии.
Войска Украинского фронта, освободившие в январе Харьков, а в феврале Киев, во взаимодействии с партизанами успешно громили войска украинской буржуазно-националистической Директории и быстро продвигались на запад и на юг, к Черному морю. В начале марта Красная Армия подошла к линии Житомир, Винница, Умань, Николаев, Каховка, Никополь. Завязались бои за освобождение от войск иностранных интервентов и украинских буржуазных националистов обширного района между реками Южным Бугом и Днестром, а также побережья Черного и Азовского морей.
Успешно действовали войска Южного фронта — 8-я, 9-я, 10-я армии и Донецкая группа войск, преобразованная в начале марта 1919 года в 13-ю армию. Советские войска развивали энергичное наступление против белоказачьей армии Краснова. В январе — феврале войска Южного фронта вели бои за освобождение Донбасса и Донской области.
И только на Каспийско-Кавказском фронте инициатива оставалась в руках белогвардейской «Добровольческой» армии Деникина. Действовавшим на этом фронте советским 11-й и 12-й армиям приходилось вести оборонительные бои в исключительно трудных условиях. Не было прочной связи с главной базой — Астраханью; войска были разбросаны на огромном пространстве, снабжение их было организовано плохо; в непрерывных боях части устали и измотались. В марте фронт был расформирован и его войска сведены в 11-ю армию. Это был единственный фронт Советской республики, на котором в январе — феврале 1919 года противник еще имел успех.